12 Всю ночь они двигались к «Ориону» сквозь кусты, поваленные деревья и траву, без света фонарей, без пищи и воды. Несколько раз Каролина, изнеможенная, падала вниз, лицом в землю. Виктор подходил к ней, клал руку ей на плечо, но она вздрагивала и, не жалея себя, снова продолжала двигаться дальше, к кораблю. К пяти утра, когда кругом все еще было темно, они выбрались на поросшую дорогу, примерно где-то в том месте, где первый раз за это свое путешествие, они увидели стену первого, попавшегося им на пути, дома. — Давай передохнем! — Виктор кивнул на какое-то валявшееся радом бревно. Каролина в этот раз не возражала. Она первой подошла к нему и медленно опустилась. — Совсем не долго осталось, я думаю… думаю, часам к десяти, к одиннадцати максимум, мы будем там. — Мы бросили его там одного, среди этих камней, как… как какую-то ненужную вещь! — были первые ее слова за долгие часы. Виктор пожал плечами: — Он мертв, не было никакой возможности, что он упал с такой высоты на камни и остался бы жив… А тело его… это как пустой сосуд, в котором нет ничего и который уже… — Мы даже не похоронили его! Мы бросили его там гнить среди этих камней, как быто это какой-то мусор, как будто они никогда не был нашим другом, одним среди нас! — У нас не было времени, Каролина, и… и сил, чтобы вытащить его… — У тебя не было силы вытащить его на мост и сейчас нет силы, чтобы оттащить его тело с камней!!! На что у тебя вообще, есть силы?! — Каролина приподнялась с дерева, с намерением идти дальше, но Йорг схватил ее за руку и с силой посадил обратно. — Сейчас нам сложно говорит об этом, все это было будто только что, но… но, Лина, пройдет время и ты поймешь меня, ты… увидишь, что я был прав, что мы оба были правы. Если бы ты не сбросила его с себя, вы погибли бы оба — ты и он! — Мы убийцы, — проговорила она уже тише, — простые бесчеловечные убийцы… Мы разменяли свою жизнь на жизнь другого человека… Как с этим жить, как можно существовать после этого?! Виктор положил руку ей на плечо и притянул ее к себе. — Это обстоятельства, в которых мы оказались. Дай Бог, чтобы Йорг был последней жертвой из нас, дай бог, чтобы мы умерли счастливыми и довольными через… через много и много лет. Каролина ничего не ответила. Она замолчала и когда Виктор повернулся к ней, она уже спала. Он не стал ее будить. Придвинувшись к ней ближе, он положил голову на ее плечо и вскоре так же погрузился в сон. Когда они проснулись, было уже светло. — Сколько сейчас времени? Виктор ответил не сразу. Он сам только что открыл глаза и осматривался по сторонам. — Десять, начало одиннадцатого, — посмотрел он на часы на руке. — А что это такое? — спросила Каролина, только сейчас заметив, что вокруг не было видно практически ничего. — Туман… Первый раз мы видим здесь туман, но, с другой стороны, почему бы и нет, все-таки это Земля! Каролина осмотрелась. Гнилое дерево на земле; возвышавшийся рядом, еле заметно, фрагмент стены; слабые очертания куста рядом и все… Это все, что было видно, все, что позволял видеть им этот туман вокруг. — Как мы теперь найдем дорогу? — Я примерно знаю направление, нам туда! — Виктор ткнул пальцем в сторону. Там есть дорога, ее слабо видно, но она заметна, так как на ней мало деревьев. Дальше будут озеро, с правой стороны, за ним начнется подъем и… через несколько сотен метров, мы будем у «Ориона». Жаль, что у нас нет карты, она была в… — он хотел сказать в «рюкзаке Йорга», но замялся, — она… утеряна. Но Каролина, казалось, не обратила на это внимание. Она протянула вперед руку и коснулась листиков куста. Она были развернуты. Дождя в ближайшее время можно было не опасаться. — Нам надо идти, в этом тумане нам будет сложно найти место, где можно будет укрыться. Каролина молча поднялась и оба снова двинулись в путь. Отыскать дорогу в тумане они смогли с трудом — заросшая травой, с попадавшимися высокими кустами, она не имела ничего общего с той широкой асфальтированной поверхностью, по которой они шли по ту сторону моста еще втроем, еще вчера. Идти по этой дороге в тумане, казалось задачей непомерно тяжелой. — Дорога тут, там… нет! — Виктор окрикнул Каролину, которая сбилась и ушла куда-то в сторону. — Хотя подожди! — он осмотрелся и, точно так же, как и Йорг когда-то, ткнул заостренной палкой в землю. Палка глубоко ушла вниз. Твердой поверхности там не было. Он сделал несколько шагов в сторону Каролины и сделал то же самое. Палка воткнулась в асфальт, скрытый под толщей земли и растительности. — Хотя, ты права! — проговорил он, — дорога здесь. К обеду они вышли к подножию возвышенности. Здесь дорога разветвлялась. Одна шла дальше, вторая направлялась в сторону возвышенности, туда, где, казалось, уже совсем рядом, лежал «Орион». Чуть правее, в километре, а может быть и меньше, было озеро. Естественно, в этом тумане, не было никакой возможности видеть его, но время от времени, слабый ветерок приносил что-то, что отдаленно напоминал морской запах. — Мы где-то уже совсем рядом! — Виктор подбадривал Каролину, которая почти все это время молчала. Она не могла или не хотела говорить; время от времени, Виктор замечал слезы, которые текли по ее лицу и которые она старалась прятать. Уже почти сутки, как они ничего не ели и не пили. Влажный воздух вокруг и туман наполняли воздух влагой, давая хоть какую-то насыщенность утомленным телам. Но пить хотелось ужасно, как ужасно хотелось и есть. Несколько раз Виктору казалось, что он чувствовал запах жаренного, что до носа его доносился тонкий аромат сделанных на сковороде котлет, а может поджаренных где-то на барбекюшнице сосисок. Но он знал, что всего этого нет, что это лишь вкусовые галлюцинации его изголодавшего воображения. Несколько раз он чувствовал запах так ясно, так отчетливо, что ему казалось, что справа или слева от этой дороги, где-то на обочине, стояли уличные торговцы сосисками, которые готовили их прямо при тебе и завертывали в горячий хлебец. Несколько раз запах и ощущение было настолько сильно, настолько реально, что он даже хотел окрикнуть Каролину, спросить, не чувствует ли она, не кажется ли ей, что где-то здесь, совсем рядом, есть еда, не энергетическая, спрессованная в маленькие таблетки, а еда настоящая, еда ароматная, из того далекого уже мира. Но Каролина продолжала брести вперед с опущенным вниз лицом. Ей ничего не казалось, мысли о чем-то другом наполняли ее сознание. Вскоре они начали подниматься на холм. Казалось, «Орион» должен был быть где-то рядом, может за этим деревом, может за этим кустом. Несколько раз Виктор останавливался и прислушивался, не было ли слышно Хью и Алиссы, их вечных споров. Может треск ветвей под ногами, может удары обшивки по корпусу корабля? Но все было тихо. Даже ветер и тот, казалось, боялся проникнуть сюда, в царствие этого тумана. Они уже прошли километр от развилки, может больше, а корабля все еще не было видно. Прибор на руке снова начал показывать зону повышенного радиационного фона. Здесь, по эту сторону моста, таких зон было существенно больше. — Стой, не иди дальше! — Виктор окрикнул Каролину, которая, не заметив, что Виктор остановился, продолжала двигаться дальше. — Здесь что-то не то, совсем не то. Дальше идти нельзя, уровень радиации возрастает. Каролина медленно развернулась и сделала несколько шагов навстречу Виктору. Она не бежала, как прежде, не отпрыгивала, пряча лицо в руках, как делала это еще несколько дней назад, будто слова «повышенная радиация» не пугали ее уже так, как прежде, будто она смерилась уже с тем, что и ее гибель не за горами. — Нам надо вернуться, мы где-то пропустили поворот, пошли куда-то не туда! — Я устала, — она и опустилась на мокрую от влаги траву, — давай отдохнем, пойдем завтра! — Завтра?! Завтра у нас уже не будет, у нас нет ни еды, ни воды! Мы… мы завтра будем уже не в состоянии куда-то идти! Да и дождь! — будто вспомнив что-то, Виктор быстро отошел в сторону, к ближайшему кусту, листья на нем были развернуты, — …эти листья пока развернуты, но они могут свернуться в любую минуту, дождь может начаться совсем скоро!.. — Не хочу, — все так же тихо проговорила Каролина. Виктор нагнулся к ней. Она смотрела бессмысленно куда-то вперед, будто сквозь него, будто не было ни его, ни этого тумана, ни, вообще, всего этого Ада. — Надо, Лина, надо! — он взял ее за руку и потянул на себя. — Она медленно приподнялась. — Пойдем! — он пошел назад, но она оставалась неподвижной. — Пойдем, говорю тебе. Ты что? — он снова вернулся и снова взял ее за руку. Он повел ее за собой и она медленно пошла за ним. Он отпустил ее руку, и она остановилась. — Да ты с ума что ли сошла?!! — накинулся он на нее, но вдруг подумал, что может быть у нее жар, температура. Он коснулся ее лба рукой. Но лоб не был горячим. — Оставь меня, я дойду сама! — она убрала руку, которую Виктор снова хотел взять. — Я больше не могу и… я не хочу… — Пойдем, Лина, нечего тут спектакли разыгрывать! — он с силой схватил ее за руку и потащил за собой. Она не сопротивлялась и пошла, как идет за хозяином послушное домашнее животное, не ведая и не представляя того, куда идет и зачем. Через час с небольшим они снова были у подножия, где начиналась развилка. Идти вниз было легче. Примятая трава и следы на земле хорошо показывали дорогу обратно даже в этом тумане. — Стой здесь, подожди! — Виктор отпустил ее руку и пошел в сторону. Каролина никуда не двинулась, он лишь осела на землю и подтянула под себя колени, опираясь на них локтями и опуская подбородок, — кратер, здесь где-то должен быть этот чертов кратер! — говорил тихо самому себе Виктор, — это как ориентир, за ним холм и «Орион»! — он ушел в сторону, в лес, шагов на сто. Ни Каролины, ни дороги уже не было видно. Но насчет себя он не беспокоился, ботинки оставляли на земле и траве глубокие следы, по которым можно было вернуться обратно. Он оказался на каком-то открытом пространстве, где не было видно очертаний высоких массивных деревьев. Послышался слабый писк. Датчик радиации предупреждал об очередном повышении допустимого уровня. Виктор опустил стекло скафандра и пошел вперед быстрее. Деревья стали попадаться реже. Он прошел еще метров пятьдесят и вдруг перед ним, прямо под самыми его ногами, будто из ниоткуда, появился уходивший вниз склон. — Кратер! Это и есть край кратера! — проговорил он уже громко. Он взглянул вправо и влево. В этом тумане, казалось, что кратер уходил в никуда. — Не туда мы пошли, надо вдоль этого кратера, а мы пошли вправо! — быстро, почти бегом, двинулся он обратно к Каролине. Но сделав несколько шагов, он сбавил скорость до обычного шага. Сил бежать у него больше не оставалось. Каролина продолжала сидеть на земле точно в той же позе, в какой он ее оставил. Она лишь слегка покачивалась взад-вперед, будто находилась в состоянии какого-то транса. — Пойдем, в прошлый раз мы ошиблись, но теперь я знаю, куда нам идти! — Виктор ткнул рукой в уходившую прямо дорогу. Каролина повернула к нему свое безразличное лицо и снова взгляд ее проходил будто сквозь Виктора, будто куда-то в глубину леса. — Да что с тобой не то?! Соберись, Лина! — он схватил ее за обе руки и с силой дернул вверх. Она медленно приподнялась. — Пойдем! Пойдем, говорю тебе! — он повернулся и потащил ее за собой по этой дороге. — Час… два максимум и мы будем там, у корабля… Все будет нормально, ну… относительно нормально. Все это мы забудем как кошмар, как какой-то дурной сон! Вскоре началась возвышенность и дорога поползла в верх. Идти стало тяжелее. Не то, чтобы возвышенность была крутой, просто лишенные пищи и воды тела были измучены настолько, что запасов энергии для движения уже почти не оставалось. Ко всему прочему, прибавился еще и дождь. Не тот ядерный отравленный дождь, когда-то давно убивший здесь все живое, а обычный, холодный и промозглый. Развернутые листья кустов и деревьев, медленно тряслись от ударов его капель, будто танцуя от радости того, что в этот раз это была обычная вода. Несколько раз они видели следы — сломанная ветка, продавленный ботинком до земли дерн. — Видишь, видишь?! — с нескрываемым возбуждением, Виктор поворачивался к Каролине, но она смотрела на него своим мрачным взглядом и продолжала медленно двигаться вслед за ним. — Это наши следы, мы шли здесь пару дней назад! Мы скоро придем, скоро будет наш корабль. Я хочу есть, пить, спать… «Есть», — подумал он уже про себя и снова его мысли про еду понесли его куда-то далеко, снова он чувствовал запахи нормальной еды, снова уме чувствовались запахи барбекю где-то у себя на заднем дворе, запах открытого вина, виски, может даже водки… Он с силой сглотнул слюни, стараясь не думать об этом, стараясь не возбуждать воображение бессмысленными мечтаниями, не имеющими ничего общего с реальностью, но вдруг голос Каролины, тихий, мрачный, будто прилетевший откуда-то из другого мира, долетел до его сознания: — Ты тоже чувствуешь это? Виктор повернулся. Он смотрел ей в глаза, но она смотрела вниз. — Чувствую… что? — спросил он на ходу, не останавливаясь. — Запах жаренного, как будто кто-то что-то жарит. Виктор остановился. Остановилась и Каролина. — Разве… ты это тоже чувствуешь? — Да… — Мне казалось, это только в моей голове. Но что это такое, Алисса и Хью жарят что-то? У нас разве оставались какие-то пайки с мясом? Впрочем, ладно… пойдем! — они снова пошел вперед, в этот раз останавливаясь, прислушиваясь через каждые несколько метров и вдруг… Голос и смех! Звук какого-то удара металла о металл и, казалось, хрипевшая в динамиках музыка. — Мы пришли, — с улыбкой облегчения Виктор повернулся к Каролине. — У них там, походу, дискотека! — он снова повел носом и запах барбекю стал еще ощутимей. Только теперь к нему добавился еще и запах дыма от костра, где-то вдалеке вскоре показалось и пламя. Оно пробивалось к ним сквозь туманное и начинавшее темнеть пространство. Виктор пошел быстрее, Каролина все так же медленно плелась позади. Он не стал уже останавливаться, не стал тянуть ее за руку, как прежде, в конце концов, они уже были у корабля, наконец-то, они снова были «дома»! Часть 6. Ад 1 — Из старой гвардии не осталось уже никого, и вам теперь придется иметь дело с нами! — широкоплечий мужчина в военной форме неспешно зажег сигарету. — Не против?! — он остановил сигарету в нескольких сантиметров от губ, будто вспомнив о том, что курить здесь было нельзя. — Хотя… Вы же у меня в гостях, не я! — он вдруг засмеялся так, что, казалось, затряслись стены кабинета. Он сделал несколько глубоких затяжек, от которых сигарета уменьшилась сразу на половину. — «Ориона» больше нет! То есть он, возможно, и есть где-то там, в космосе, физически, я имею ввиду есть, а как проект… — мужчина развел руками, вытянул вперед сигарету и смахнул пепел в большую из темного фарфора пепельницу… — его нет уже даже на бумаге! — Но мы все еще не оставляем надежды, что он выйдет на связь… Мужчина поднял вверх палец, давая, таким образом, понять говорившему, что настало его время молчать, сделал еще пару затяжек и ткнул оставшийся дымящийся окурок в заполненную пепельницу. — Давайте так — сначала говорю я, потом говорите вы, если у вас, конечно, останется что сказать. Болтать просто так мы, люди в погонах, не любим, — на несколько секунд человек в форме замолчал, внимательно изучая взглядом лицо того, кто сидел перед ним. Тот молчал, взгляд его был направлен куда-то в край стола или в дымящуюся с остатком сигареты пепельницу. И человеку в погонах это нравилось. Приятно было иметь дело с пиджаками, понимающими свое положение с первого, сказанного в их адрес, слова.