— Тогда зачем мы вообще сюда приезжали? — возмутился Крячко. — Чтобы убедиться, что Захара здесь нет, — спокойно отреагировал Гуров. — Убедился? — Разумеется. Захара здесь не было, а это значит, что ждать его нужно в одном месте. Держу пари, что не позднее полуночи он появится в квартире Осеевой. — Так поехали туда, — заторопился Крячко. Не успел Гуров ответить, как на его телефон поступил звонок. Вызывал один из оперов, оставленных им у дома Осеевой. Он сообщил, что молодой человек, схожий по приметам с Захаром Дербеневым, только что вошел в ее квартиру. Гуров передал новость Крячко, и они помчались вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. К дому Осеевой на Ленинском проспекте полковники домчались в рекордно короткий для столицы срок. Опер, дежуривший на улице, сообщил, что, согласно обстоятельствам, вызвал подкрепление из родного отдела. Гуров похвалил его за расторопность и, сопровождаемый Крячко, поднялся на восьмой этаж. Там их уже ждал второй оперативник. — Добрый день, товарищи полковники! — козырнул он. — Лейтенант Вычугов. — Как имя, лейтенант? — спросил Крячко. — Алексей, — ответил тот. — Докладывай, Алексей, что тут у нас? — потребовал Гуров. — Пока тихо, товарищ полковник, — доложил тот. — Из квартиры никто не выходил. Шума борьбы слышно не было. Похоже, девушка встретила его по-умному. — Это хорошо, — заметил Лев. — Будь начеку, а мы с полковником попытаемся пообщаться с подозреваемым. Он подошел к входной двери квартиры Осеевой и нажал кнопку звонка. Сначала в квартире было тихо. После повторного звонка за дверью послышалось движение. Гуров сместился в сторону, уходя с линии возможного огня, не зная, чего ожидать от парня. Шум стих. — Захар, открой дверь, нужно поговорить, — произнес он, надеясь, что за дверью его слышно. — Мне не о чем с вами говорить, — донесся из-за двери возбужденный голос парня. — Напротив, поговорить есть о чем. Ты уже знаешь, что план твой провалился. Так зачем усугублять? Выходи, обсудим ситуацию. — Не собираюсь я с вами ничего обсуждать. Вы в курсе, кто мой дед? — выкрикнул парень. — Если еще не знаете, я вас просвещу. Он — адвокат. Видная фигура в городе. Только суньтесь ко мне, и он от вас камня на камне не оставит. — Кстати, относительно твоего деда, — начал Гуров. — Мы только что от него. Сообщили последние новости. Правда, он нашим новостям не обрадовался. Не знаешь, почему? — Пошел ты! — огрызнулся парень, но в его голосе Гуров уловил беспокойство. — Правильно беспокоишься, — воспользовался он ситуацией. — Дед был весьма разочарован твоим необдуманным поступком. Он никак не может взять в толк, чего ради ты на это пошел? Ведь у тебя было все, о чем может мечтать восемнадцатилетний парень. Разве дед тебе в чем-то отказывал? — Думаешь, я куплюсь на твои дешевые разводки? — Из-за двери раздался истерический смех. — Мой дедуля руку себе отсечь даст, лишь бы его Великая идея о продолжении династии не потерпела крах. Думаешь, легко ладить с таким дедом? — Что с девушкой? — сменил тему Лев. — Все с ней в порядке, — ответил Захар и зловеще добавил: — Пока. — Выпусти ее, и мы продолжим переговоры, — потребовал Гуров. — Отвали, мент! — огрызнулся Захар. — И вообще шли бы вы отсюда, пока я не потерял над собой контроль. Вы ведь не хотите, чтобы девушка пострадала? — Только тронь ее, молокосос, и я тебя по стенке размажу! — взревел взбешенный наглостью парня Крячко. — И на маститого деда не посмотрю. — Вы мне еще и угрожаете? — завизжал Захар. — Хотите жить с мыслью, что из-за вашей глупости погибла невинная девушка? Валяйте, оскорбляйте меня! Ускорите процесс. — Отпусти девушку, подонок! — Ах да, вы же еще не знаете подробностей, — гаденько засмеялся Захар. — Моя прелестная невеста что-то загрустила. Хотите знать, отчего? И Гуров, и Крячко молчали. Захар выдержал паузу и сообщил: — Мы тут с ней кое-что обсудили и пришли к выводу, что не подходим друг другу. Оказалось, что она не любит преступников. Странно, правда? Пока она считала, что встречается с внучком богатенького адвоката, ее все во мне устраивало. А тут вдруг взъерепенилась. Не хочу, говорит, связывать свою судьбу с убийцей. Ну, не наглость ли? Как думаете, понравилось мне это? Ему никто не ответил, да Захар и не ждал ответа. Он наслаждался триумфом: наконец-то он в центре внимания не потому, что он внук видного адвоката, а сам по себе. — Что ж, не хотите отвечать, сделаю это сам. Да, мне это не понравилось. Я покопался в ее кухонных запасах и обнаружил интересный предмет. Такой острый, аж слюнки текут. Нож называется, — выдал Захар. — Он сейчас у меня в руках. Сначала я не мог придумать ему применения, но потом решил, что у шеи моей бывшей уже девушки ему самое место. Не верите? Ловите подтверждение. За дверью послышался какой-то шум, после чего раздался голос Оксаны: — Пожалуйста, помогите мне! Он не шутит. У него правда нож, и он грозится перерезать мне горло! Снова шум, и едва слышные слова Захара: — Повтори то, что приказано. Живо! — Он сказал, что выколет мне глаза. Как тому человеку, адвокату. Девушка заплакала. Жалобно, едва слышно, без надрыва. Истерика не входила в планы Захара, поэтому ей пришлось сдерживаться. — Ладно, твоя взяла, — внезапно заявил Гуров. — Чего ты хочешь? — Сто миллионов долларов и самолет до Таиланда, — заржал Захар. — Почему до Таиланда? — пытаясь выиграть время, спросил Лев. — Всем известно, что тайские девушки лучшие массажистки. Я, знаете ли, имею слабость к массажу. — А если серьезно? — Если серьезно, выметайтесь из подъезда. Выстраивайтесь вдоль дороги, да так, чтобы я мог вас видеть. Я выпущу девушку и уберусь отсюда. Большего вы мне все равно не дадите, — заявил Захар. — И не пытайтесь втереть мне какую-то шнягу, типа чистосердечного признания. Я вам не лох, понимаю, когда фарт ушел. Хотите получить девушку живой, сделайте так, как я говорю. Пустой подъезд, машина с заведенным двигателем возле подъезда, и никаких электронных примочек внутри. — Хорошо, мы все выполним, — пообещал Гуров. — Машина у нас под рукой, только вниз спуститься. Сколько времени на твоих часах? — Это тебе зачем? — явно удивился Захар. — Чтобы синхронизировать время. На моих сейчас двадцать минут и сорок четыре секунды. Я дам тебе столько времени, сколько занимает спуск с этажа без лифта. Если к тому моменту, как секундная стрелка покажет определенное время, девушка не спустится вниз, ты — труп. Такой расклад тебя устраивает? — Законно, — согласился Захар. — Вам тоже нужны гарантии, я это понимаю. На моих сейчас двадцать одна и четырнадцать секунд. Гуров выставил свои часы по часам Захара и проговорил: — У тебя пять минут. Мы из подъезда уходим. Ты смотришь в окно, считаешь нас по головам. Потом спускаешься сам. Ведешь перед собой девушку. Ровно через четыре минуты ты должен ее отпустить. Она успеет пересечь улицу, ты успеешь сесть за руль. Дальше — кому повезет. Помнится, в посадках на Фрязево удача была на твоей стороне. Посмотрим, не отвернулась ли она от тебя. — Да, там лихо получилось, — радостно проговорил Захар. — Я уж думал, хана, сцапаете. — Вот видишь. В тот раз фортануло тебе. По закону теории вероятностей, теперь должно повезти мне. — Забыл о законе подлости? — снова хохотнул Захар. — Смотри на часы! Мы уходим, — не отвечая на вопрос, предупредил Гуров. — Стой, сколько вас? — опомнился Захар. — В подъезде нас трое, — вынужден был сказать правду Гуров. — Сколько на улице? — Только один. — Отлично! Я смотрю на часы. Не забудь, четыре минуты на спуск с девушкой, и минута мне на отъезд. — Я помню, — подтвердил Гуров. — Начинаем отсчет? Он дал сигнал всем операм спуститься вниз. Крячко недовольно ворчал, ругая Гурова за то, что тот пошел на компромисс с преступником, но Лев не обращал на него внимания. Он подтянул к себе оперативника из районного отдела и, не переставая спускаться, зашептал тому на ухо: — Сколько человек должны прислать в подкрепление? — Троих максимум, — так же шепотом ответил лейтенант. — Слушай внимательно, Леша. Узнай, только быстро, прибыли твои архаровцы или нет. Если да, передай приказ: двое по углам с тыльной стороны дома. Одному к соседнему подъезду. Сколько их тут всего, четыре? — Верно, четыре, — подтвердил лейтенант. — Вот и хорошо. Значит, твой, что дежурит во дворе, не в счет, пусть у машины останется. Остальное ты слышал. Действуй, только тихо. Наш мальчик из сообразительных, может подслушивать. — Я сообщением, — шепнул лейтенант, начиная набирать текст. Ответ пришел, когда добрались до третьего этажа. Подкрепление прибыло в составе трех человек, как и предполагал лейтенант. Двое заняли позиции по углам дома, третий — за дверью соседнего подъезда. Время поджимало. Выйдя во двор, Гуров замахал рукой, подзывая дежурившего во дворе оперативника. Тот выскочил из машины, пересек двор и, поравнявшись с полковником, остановился в ожидании приказа.