Главным подозреваемым коллеги из районного отделения определили заказчика Штейна по фамилии Заборин. Именно с ним, по словам секретарши, Штейн собирался встретиться накануне смерти. Кроме того, проект, подготовленный для Заборина, летел в тартарары, так как архитектор был категорически не согласен вносить в него какие бы то ни было изменения. В настоящий момент Заборин находился в следственном изоляторе. Его адвокат всеми силами пытался доказать невиновность своего подзащитного. Его главным козырем был тот факт, что убийство Штейна совершено с особой жестокостью, что никак не вязалось с репутацией Заборина в деловых кругах. Тому, что его все еще держали под стражей, способствовало отсутствие алиби. В ночь, когда убили Штейна, Заборин провел в загуле по поводу разорванного контракта. Это обстоятельство катастрофически подрывало финансовую сторону жизни подозреваемого. На этом и строил обвинение следователь Егоров. Впрочем, даже он, несмотря на отсутствие должного опыта в ведении подобных дел, понимал: рано или поздно Заборина придется отпустить. Кроме отсутствия алиби и наличия мотива, никаких улик против него не имелось, и идти к прокурору было просто не с чем. Понимал это и адвокат. У Егорова в запасе имелись лишь сутки, чтобы отыскать хоть какие-то доказательства причастности Заборина к убийству архитектора. Адвокат рассчитывал на то, что доказательства эти так и не будут найдены. В пользу того, что убийство совершено неким психически ненормальным человеком или группой подобных лиц, говорили лишь способ совершения убийства и пиктограмма, оставленная на месте преступления. Егоров и оперативные работники районного отдела усиленно шерстили наркопритоны и другие злачные места, надеясь напасть на след какой-то группы, использующей подобную пиктограмму в качестве знака отличия, но никаких зацепок до сих пор найти не удалось. С такими скудными результатами Егоров рисковал остаться без работы, едва начав карьеру следователя, поэтому появление в отделении именитых полковников он воспринял как знак освобождения. К тому времени парень мечтал лишь о том, чтобы дело чудесным образом испарилось вовсе, но даже не рассчитывал на такую удачу, как работать под руководством легендарного полковника Гурова. Примерно таким признанием и закончилась беседа Гурова с молодым следователем, когда машина подъехала к высотному зданию, в котором располагалась квартира убитого. Глава 2 В холле их встретил консьерж. Гурову повезло, так как в этот день дежурил как раз Иван Сергеевич. Он вышел им навстречу и осведомился о цели визита. Гуров и Крячко предъявили удостоверения. Иван Сергеевич тщательно изучил их, прежде чем предложить пройти к лифтам. Гуров выдержал процедуру, сохраняя невозмутимое выражение лица. Крячко же раздраженно бубнил себе под нос что-то вроде того, что некоторые вахтеры воображают из себя секьюрити. Ивана Сергеевича это ворчание нисколько не смущало, напротив, в конце процедуры изучения документов он улыбнулся и, оправдывая свое недоверие, заявил: — Времена нынче неспокойные пошли. Жильцы нервничают, вот и приходится перестраховываться. Надеюсь, вы это понимаете. — Все в порядке, Иван Сергеевич, — ответил Лев. — Вы все правильно делаете. Осторожность никогда лишней не бывает. Проводите нас в квартиру Штейна? — Никак нет, товарищ полковник. Не имею права покидать пост, у нас с этим строго, — виновато улыбнулся Иван Сергеевич. — Но ключами обеспечу. Вот, товарищ следователь уже знает, куда идти, он вам все и покажет. Консьерж прошел в застекленную будку, предназначенную для несения вахты, снял со специальной стойки связку ключей и вернулся. Протянув ключи полковнику Гурову, он вежливо попросил: — Поаккуратней там. Не хотелось бы, чтобы мне потом какие-то претензии предъявляли. — Реакции родственников опасаетесь? — усмехнулся Крячко. — А нет никаких родственников, — просто ответил Иван Сергеевич. — Альберт Германович семьей не обзавелся, а родители его, насколько я знаю, давно уже в могиле. — Кому же достанется его пентхаус? — Чего не знаю, того не знаю. Может, государству отойдет, а может, завещание обнаружится. Это вам лучше знать. Гуров поблагодарил консьержа за помощь и направился к лифтам. Егоров и Крячко последовали за ним. — У Штейна действительно нет родственников? — поинтересовался Крячко, пока лифт поднимался. — Никого. Жены нет, детей нет, а родители действительно умерли много лет назад, — сообщил Егоров. — И завещание отсутствует? — Этот вопрос еще выясняется. — Понятно. Упустили этот аспект, так? — Виноват, — смущенно проговорил следователь. — Ничего, боец, впредь будешь внимательнее, — переходя на «ты», утешил его Крячко. Лифт остановился на последнем этаже. Гуров вышел первым, огляделся. Входная дверь здесь была всего одна, ошибиться с местом назначения было просто невозможно, поэтому вся компания дружно двинулась к дверям квартиры Штейна. Как и положено, та была опечатана. Сняв печать, Лев вставил ключ в замочную скважину и, провернув его несколько раз, толкнул дверь. Та бесшумно распахнулась. Оказавшись в прихожей, он скомандовал: — Сначала осмотрим гостиную, потом определимся, что делать дальше. В гостиной точно по центру был очерчен меловой силуэт, обозначая место, где ранее лежал труп. Гуров лишь мельком взглянул на него и пошел по периметру, внимательно оглядывая предметы интерьера. Ничто не свидетельствовало о том, что в комнате происходила борьба. Чистая, аккуратная комната. Стильная и какая-то безликая. Интерьером явно занимался дизайнер. Даже картины на стенах не отражали индивидуальности владельца пентхауса. — Странное жилище, — протянул Крячко. — Стерильно, как в операционной. — Интересно, где он творил? — задумчиво произнес Гуров. — Кабинет здесь имеется? — При первом осмотре не обнаружен, — опасаясь вновь попасть впросак, осторожно сообщил Егоров. — Будем искать, — улыбнулся Крячко. — Пойду осмотрюсь. Лев согласно кивнул, продолжая осмотр гостиной, а Станислав двинулся обратно в прихожую. Как только он скрылся из вида, Егоров обратился к Гурову: — Товарищ полковник, вы ведь не верите, что тут поработали сатанисты, верно? — Сильно в этом сомневаюсь, — признался полковник. — Уж больно все чисто. Стали бы они заботиться о том, чтобы не оставить отпечатков пальцев и вообще сохранить жилье неприкосновенным? Думаю, будь это сатанисты, они хотя бы на стенах что-то наваяли. Типа той пиктограммы, что на лбу у Штейна обнаружили. — Я вот тоже так думаю, — осмелев, высказал свое мнение Егоров. — Я тут на досуге почитал материалы по ритуальным убийствам и особое внимание уделил сатанинским сектам. Так там везде свечи присутствуют, и место для жертвоприношения особо оформляется. А тут ничего подобного не наблюдается. Если только они все за собой убрали. — Не думаю, — отозвался Гуров. — Пойдем-ка кухню осмотрим. Они перешли в следующее помещение. Лев методично осматривал кухню, заглядывая во все шкафы. Ничего интересного на глаза не попадалось. Минимум посуды, и вся она расставлена в строго определенном порядке. — По всей видимости, при жизни господин Штейн отличался педантичностью, — заметил он и вдруг, переведя взгляд на противоположную стену, увидел, что в ней возле входа устроена выдвижная дверь. — Что находится за этой дверью? — кивнув головой в сторону двери, спросил он у Егорова. — За какой дверью? — уставился на него следователь, не понимая, о чем идет речь. — Ясно, — протянул Лев. — Эту дверь вы тоже пропустили. И чему вас только в вашей академии учили? Он подошел к выдвижной двери, поискал ручку и, не найдя ее, уперся двумя ладонями в стену, собираясь сдвинуть ее в сторону. Дверь легко поддалась. Гуров заглянул внутрь. За дверью оказалась обычная кладовая. С высокими, в потолок, стеллажами, заставленными различного размера коробками. Войдя в кладовую, он двинулся вдоль стеллажей. Вопреки ожиданиям, стеллажи заканчивались, не доходя до противоположной стены. Заглянув за них, Лев обнаружил еще одну дверь. В отличие от предыдущей на ней была не только ручка, но и замок. Без особой надежды он потянул ручку вниз, ожидая, что дверь окажется заперта, но она неожиданно открылась. — Ничего себе, находка! — донесся из-за его плеча удивленный голос Егорова. За дверью оказалась небольшая площадка, примерно полтора на полтора метра. Совершенно пустая, если не считать металлической лестницы, вмонтированной в стену. Лестница вела сразу в двух направлениях. Вверх — к пожарному люку, и вниз — к странному проходу, назначение которого Гурову было пока непонятно. — Позвольте, я пойду вперед и выясню, куда ведет лестница, — предложил Егоров. — Отставить походы! — гаркнул Лев. — На лестнице могут быть отпечатки пальцев убийцы, об этом вы не подумали, товарищ следователь? Егоров стушевался, поняв, что снова облажался, подался назад и тихо спросил: — Криминалистов вызывать? — А вот это правильное решение. Действуйте, товарищ Егоров! Тот вытащил из кармана телефон и набрал номер участка. Переговорив с дежурным, убрал телефон и сообщил: — Криминалист прибудет через двадцать минут. Нам повезло, он тут неподалеку, на аварию выехал. — Значит, у нас есть время пообщаться с Иваном Сергеевичем. Побудьте здесь до приезда криминалиста. Только без самодеятельности, это ясно? — Так точно, — отчеканил Егоров, занимая пост возле потайной двери. — Вот и отлично, — заключил Гуров и отправился на поиски Крячко. Тот уже спешил ему навстречу со словами: — Странное жилище у нашего покойничка. Никаких личных вещей. Кабинет отсутствует. По всей видимости, господин Штейн четко разграничивал работу и отдых. — Что значит, никаких личных вещей? — уточнил Лев. — Да то и значит. Одежда, обувь, кое-какие книги. Зубная щетка в ванной. И никаких сантиментов. Ни памятных подарков, ни личных записей. Фотографий, и тех нет. Такое ощущение, что здесь не человек жил, а робот, — пояснил Крячко. — А мы с Егоровым кое-что интересное обнаружили, — сообщил Гуров. — У этой квартиры имеется запасной выход. Интересно, знал ли об этом консьерж? — Запасной выход? Вот это поворот! Как же его при первом осмотре пропустили? — удивился Стас и сразу как-то оживился: — Проверили, куда он ведет? — С этим придется повременить. Скоро прибудет криминалист. Сначала он поработает, быть может, удастся получить какие-то отпечатки. А мы с тобой пока спустимся вниз, пообщаемся с Иваном Сергеевичем. Иван Сергеевич был на месте. Услышав вопрос Гурова относительно запасного выхода из пентхауса, он удивленно воскликнул: — Этого просто не может быть! Я три года тут работаю и впервые об этом слышу. — Ничуть не удивлен, — заметил Лев, — этот выход довольно тщательно замаскирован. Скажите, у вас имеется план здания? — Быть может, в управляющей компании есть, — предположил Иван Сергеевич. — Где располагается руководство компании? — вступил в разговор Крячко. — Дом принадлежит компании «Возрождение», — ответил Иван Сергеевич. — У меня есть телефон управляющего. Поискать? — Валяйте! — скомандовал Стас.