Мы прошли за одним из копов через парковку и миновали несколько зданий. Полицейские в форме и в штатском умолкали, когда мы проходили мимо них, направляясь к корпусу G, «люкс» № 351. Раузер отдал строгий приказ, что никто не должен уведомлять офис судмедэксперта до тех пор, пока место преступления не будет должным образом изучено. Я не сомневалась: из-за этого разверзнется ад. У него и раньше случались споры с судмедэкспертом по поводу юрисдикции и процедуры, но сохранить место преступления и любые улики, оставшиеся на теле, было крайне важно, прежде чем оно будет передано в морг. Мы стояли снаружи у двери, пока первый полицейский вводил нас в курс дела. Он следовал инструкциям Раузера до последней буквы. Никого, даже раздраженного следователя, внутрь не пустили. Все, кто хоть как-то контактировал с местом преступления, были задержаны и теперь с несчастным видом ждали своей очереди на допрос. – Имя жертвы Дэвид Брукс, – сказал нам полицейский. Раузер взглянул на меня. На его скулах ходили желваки. Он похлопал полицейского по плечу и тихо сказал: – Хорошая работа. Я по просьбе Раузера коротко поговорила с Кеном Лэнгом из криминалистической лаборатории. Сказала ему, что аналитик пятен крови уже в пути и что не следует брать образцы, соскобы или какие-либо улики в виде крови, если только та не натекла лужей. В этом случае из влажной, натекшей крови может быть взят мазок, но это никак не скажется на разлетевшихся брызгах. Я сообщила ему, что Раузер хочет, чтобы место преступления было тщательнейшим образом обработано, как если бы это была типичная для Уишбоуна сцена. Лэнг пообещал, что если преступник оставил после себя волокно, ДНК, отпечаток пальца, хоть какой-то след, он непременно их найдет. В отличие от него, я не была в этом уверена. Если у Дэвида была семья и убийца не мог убить его, как других жертв, в его собственном доме, за которыми он обычно тщательно следил, то что может быть лучше этого места? Территория отеля занимала пару акров. Вестибюль был небольшой и отдельно стоящий, двухэтажные кирпичные строения были разбросаны по всей территории, и в каждом, похоже, имелось всего по паре квартир в стиле таунхаусов. Я не увидела никаких камер, кроме как на входе в вестибюль и внутри на стойке регистрации. И даже с хорошим обслуживающим персоналом отели кишат ДНК, волокнами и прочими уликами. Раузер раздавал задания детективам и полицейским в форме. Теперь вход на парковку был заблокирован. – Никто не покидает отель, – приказал он. – Всех, кто находится в этом месте, допрашивают независимо от того, насколько далеко находится их номер от места преступления. Разделитесь по двое на каждое здание и расспросите гостей, – приказал он полицейским. – Проследите, чтобы мы получили показания от всех сотрудников, прежде чем кто-либо уедет домой. Балаки, возьми на стойке регистрации чеки по кредитным картам. Кто-то должен поговорить с местными заведениями, вдруг они там что-то видели. Похоже, «Кристалл» и блинная еще открыты. Бевинс, вы с Веласкесом проверьте все машины и еще раз обыщите все здание. Напряжение было ощутимо едва ли не кожей. Раузер похлопал себя по карману рубашки в поисках пачки сигарет, но затем передумал. Курить на оцепленном месте преступления строжайше запрещено, как бы сильно вам этого ни хотелось. – Пошевеливайте задницами, люди. Не исключено, что преступник все еще околачивается где-то поблизости. Раузер посмотрел на Лэнга. Тот стоял с видеокамерой в одной руке и алюминиевым футляром в другой, на шее у него висел цифровой «Никон». Он уже надел бумажную кепку, бахилы и лабораторный халат, предназначенный специально для того, чтобы уменьшить перенос волокон. – Спасибо, что подождал, – сказал ему Раузер. – Мы оденемся и пойдем следом за тобой. С парой полицейских разговаривала женщина, держащая в каждой руке по чемодану для сбора улик, – в джинсах, теннисных туфлях и поношенной армейской футболке с обрезанными рукавами и укороченным низом. – Это наш спец по брызгам крови, – сказал Раузер и улыбнулся мне. Он пожал ей руку, а затем обнял. Она была хорошенькая. С сильным подбородком, высокая, почти под шесть футов, худощавая, но широкоплечая, с фигурой пловчихи, короткими волнистыми волосами и кремовой кожей, как будто ела одни лишь орехи и ягоды. Вероятно, у нее в холодильнике стояло соевое молоко, и она ни разу за всю свою жизнь не прикоснулась к чизбургеру. Раузер подвел ее ко мне и представил нас друг другу. – Кей, познакомься, это Джо Филлипс. Джо, это Кей Стрит, наш друг и местный профайлер. Когда-то Джо имела достойную работу. Теперь она всего лишь одна из кровопийц. – Я служила в полиции. Это было семь лет назад, – сказала Джо Филлипс и улыбнулась мне. Мы все натянули поверх обуви бумажные бахилы и надели халаты. Джо натянула на длинные пальцы латексные перчатки, толкнула Раузера локтем в бок и добавила: – Но ты ведь знаешь этих старых чуваков. Вечно пытаюсь заново пережить прошлое. Ее голос был одновременно хриплым и мягким, по-южному томным. Прямо как у Лорен Бэколл. Я уже ненавидела ее. Сейчас перечислю, почему. Кто приезжает на место преступления посреди ночи с голым пупком? И вообще, что значит «Джо»? Я надеялась, что это «Джозеф». И панибратский удар локтем в бок, который она нанесла Раузеру, ух как я ненавидела это! И то, как она называла его по имени. На мой взгляд, это попахивало излишней фамильярностью. И лично мне было неприятно. Раузер толкнул дверь в номер. Кен Лэнг вошел первым с видеокамерой, осторожно маневрируя. Мельчайшие вещдоки вроде волокон – дело тонкое. Простой ветерок, созданный кем-то, проходящим через комнату, может сместить след. Номера выглядели дорого и были явно рассчитаны на богатых бизнесменов: два уровня, с каминами и полноценной кухней, баром, беспроводным интернетом, столом для переговоров в обеденной зоне. Интересно, чей это был выбор? Убийцы? Или его жертвы? Кто из них имел опыт знакомства с такими отелями, чтобы сделать подобный выбор? Нет, это место вряд ли было отдано на откуп случаю. Только не с этим осторожным, дотошным преступником. Убийца выбрал этот отель сознательно. Мы искали профессионала, человека успешного, не стесненного в средствах, того, кто был в состоянии позволить себе отель такого типа, сказала я Раузеру. В комнате было прохладно, что резко контрастировало с 87-градусным вязким воздухом, похожим на суп, через который мы только что прошли. Влажные ночи Джорджии смочат вашу одежду, украсят каплями пота ваш лоб, тяжким грузом лягут вам на грудь. Когда вы входите в комнату, где воздух охлажден до шестидесяти градусов, это тотчас привлекает ваше внимание. В газовом камине горел огонь. Я на мгновение задумалась об этом, вспомнив, как, уезжая с Дэном на романтические выходные, делала то же самое с кондиционером. Ничто так не вдохновляет на романтический вечер, как камин. Интересно, убийца наслаждался его теплом до или после убийства? Было довольно странно стоять здесь и знать, что до того, как это место стало местом убийства, оно было чем-то совсем иным. Как все началось? Я задумалась. С нежного поцелуя? Или же поцелуй был грубый, мгновенно наполненный похоти? Пока что я не заметила никаких признаков борьбы. Тщательный осмотр двухэтажного «люкса» займет часов десять-двенадцать. Лишь тогда история прояснится, и мы поймем, что здесь произошло, Лэнг возьмет на себя сбор основной части вещдоков, кроме пятен крови. Ему предстояла долгая ночь. Стоя у двери спальни, пока Лэнг делал первое видео комнаты, которая, похоже, была основным местом убийства, я скользнула глазами по спальне. Тело ничком лежало на большой кровати. Вокруг шеи и груди простыни и матрас глубоко пропитались большим пятном крови и приобрели цвет старого кирпича. Одна простыня была натянута до талии и обернута вокруг раздвинутых ног, очерчивая нижнюю часть тела. Ткань была забрызгана кровью. Где-то в «люксе» тихо играла музыка. На прикроватном столике рядом с телефоном стояла запотевшая бутылка пятидесятидолларового шардоне и блестели два кольца влаги. Не увидев, однако, никаких бокалов, я с полминуты размышляла об этом. Криминалист проследил за моим взглядом до прикроватного столика. – Два влажных отпечатка от днища и только один бокал, – сказал Лэнг и продолжил свою работу. – Он здесь, на коврике рядом с кроватью. Похоже, его могла уронить жертва. Не хватает одного бокала? Убийца унес бокал с места преступления? Почему? Сувенир, что-то для пополнения коллекции трофеев? Или это сделано только ради безопасности и скорости? Никогда не знаешь, когда в спешке, торопясь поскорее скрыться, можно оставить каплю слюны, частичный отпечаток пальца, ресницу, крошечный фрагмент ДНК… Я посмотрела на труп на кровати. Дэвид Брукс был белым, бледно-голубая рубашка задрана на пояснице, обнажая четкие следы укусов. Одна рука безвольно свисала с кровати, другая поднята над плечом. Он был мускулист и подтянут. – Я знаю, что нахожусь здесь исключительно из-за вас, – заявила Джо Филлипс у меня за спиной, затем понизила голос, чтобы никто другой не мог ее услышать. – Обычно полицейское управление Атланты использует своих людей, и они довольно неплохи, но это моя фишка. Мое дело – брызги. Три года я твержу им, что пятна крови – это физическое проявление намерений в голове преступника, что они суть физические и поведенческие улики и заслуживают внимания эксперта. – Она рассмеялась тихим, разочарованным смехом и покачала головой. – Но в ответ слышу лишь одно: это не заложено в бюджет. Боже, у вас наверняка есть на него влияние, Кей… – Влияние? На Раузера? Просто он в безвыходном положении, – ответила я. – Думаю, мне понравится работать с вами, – сказала она и, пристально посмотрев на меня, шагнула мимо моей руки. Встав передо мной, склонилась над телом и приложила ватный тампон к простыне в том месте, где кровь сначала натекла, а затем впиталась в простыни и матрас. На моих глазах тампон в ее руке медленно потемнел. Дав ему высохнуть на воздухе, Джо поместила его в стерильную пробирку. Посмотрела на меня и снова улыбнулась. Мне подумалось, что, возможно, она флиртует со мной, но нет, это была работа, место чьей-то смерти, да и любой флирт здесь был бы малость жутковат. Джо наклонилась, чтобы осмотреть спинку кровати и прикроватный столик. – Здесь есть брызги, – сказала она. Затем соскребла несколько образцов с каждого предмета мебели, поместила их в пробирки, и заполнила для каждого образца этикетки. Затем сделала с нескольких ракурсов снимки. Через пару часов у Джо Филлипс будет все, что ей нужно, чтобы с помощью веревки выстроить сложную систему, помогающую определить трехмерную точку происхождения: точно измерить расстояние от капель крови до тела, расстояние пятен друг от друга, на одежде жертвы, простынях, спинке кровати и стенах. Она идентифицирует каждый тип пятна: пятно насыщения брызгами, капли, мельчайшие брызги артериальной крови или брызги с окровавленного оружия, а также связанные с ними характеристики лезвия. Проведя линию через длинную ось скопления пятен крови, можно определить их исходную точку, а также траекторию и угол воздействия силы. Вернувшись в лабораторию, с помощью компьютера она произведет расчеты, которые завершат ужасающую историю взаимодействия жертвы и преступника. Роль таких аналитиков, как Филлипс, в тщательной реконструкции происшедшего невозможно переоценить. Оспорить в суде разброс брызг крови практически невозможно. Чтобы не мешать ей, я отступила назад. Она работала методично, сосредоточенно, что и требовалось от аналитика брызг. Бог мой! Будь она еще хоть чуточку идеальнее, я бы точно блеванула. Я уже чувствовала, как на моей коже выступает сыпь. – Что скажешь насчет простыни? – спросил Раузер из-за двери спальни. – У нас там явно есть раны, тогда зачем было его прикрывать? Я понятия не имела, как долго он там стоял. Раузер был из тех, кто мог запомнить место преступления в мельчайших деталях, закрыть глаза и позже представить его дюйм за дюймом. Место преступления было для него полно смыслов. Он был следователем от бога, и инстинкт редко подводил его. – Он оберегал жертву. Пытался свести к минимуму его унижение, для чего не стал оставлять его голым, – ответила я. – Это может указывать на наличие отношений. Или же жертва символизировала кого-то значимого для убийцы – родителя, супругу, брата, кого-то, о ком он думает с искренней любовью. Это жест любви и защиты. – М-да, чертовски странный способ продемонстрировать любовь, – пробормотал Раузер. – Даже я мог бы сделать лучше. – Ну-ну, – сказала Джо Филлипс, не отрываясь от работы. Раузер усмехнулся и сказал что-то на тот счет, что еще ни разу не нарушил данного им слова, а затем не торопясь оглядел спальню. – Согласно информации со стойки регистрации, Брукс заселился около одиннадцати. Никакого бронирования. И, похоже, был один. – Раузер опустился на четвереньки, достал из кармана ручку с чернильным пером, подцепил ею бокал, осмотрел его и положил на прежнее место на полу. – Поздновато для заселения. Возможно, они сначала куда-то сходили, где-то поужинали, а потом пришли сюда. – Отчет судмедэксперта о содержимом желудка расскажет нам об этом. – Я огляделась по сторонам: шторы задернуты, радио настроено на местную джазовую станцию, бутылка вина. – Это определенно было свидание. Оно наверняка есть в чьей-то записной книжке или, по крайней мере, имеются звонки на его мобильный. Это не спонтанная встреча. Она была запланирована. – Согласен, – сказал Раузер, но в этот момент кто-то окликнул его снизу. А когда вернулся, он сказал нам следующее: – Уильямс допросил портье, которая нашла тело. Заметив, что дверь приоткрыта, она просунула голову и позвала. Когда никто не ответил, она забеспокоилась, поднялась наверх и вошла в спальню. Обнаружив тело, бросилась со всех ног вниз. Клянется, что ничего не трогала, кроме двери и перил. – Раузер на минуту задумался. – Он оставил дверь открытой. Ублюдок позаботился, чтобы убийство было немедленно обнаружено. Почему? – Он помолчал, а затем ответил на свой же вопрос: – Так что он вполне мог околачиваться где-то поблизости, чтобы посмотреть, как мы подъезжаем, как зажигается свет, как мы лезем из кожи вон, убирая то, что он тут натворил. Вероятно, сделал ноги, как только мы начали съемку. Но будем надеяться, что нет, или как? Прошло два с половиной часа, прежде чем Джо Филлипс сообщила нам, что произвела замеры и можно убрать простыню. Кен Лэнг надел на руки Дэвида Брукса коричневые бумажные пакеты и закрепил их резинками, чтобы уменьшить потерю улик, пока труп будут перемещать и в конечном итоге доставят в морг. Значимые улики из-под ногтей найти не так-то просто. В телевизионных передачах ученые получают из-под ногтей массу ДНК-клеток и волоконных доказательств. В жизни же там обычно бывает куча всякой грязи и дерьма, которые невозможно отличить от реальных улик. Раузер убрал простыню, и мы впервые увидели характерные колото-резаные раны на ногах и ягодицах мертвеца. Джо Филлипс напряглась. – Думаю, это ответ на наш вопрос, – тихо сказал Раузер. – Кто-нибудь, выключите это чертово радио. Прибыл еще один криминалист и начал видеосъемку места убийства. Кен Лэнг делал снимки и наговаривал свои комментарии на диктофон: – Ранения с применением неожиданной силы, колото-резаные ранения ягодиц, задней поверхности бедра, боков и поясницы. Минимум крови и синяков. Вероятно, нанесены посмертно. Следы укусов сзади на шее, плечах, ягодицах, нижней части спины и внутренней поверхности бедер. Все элементы почерка убийцы были на месте. Колотые раны и следы укусов были в тех же местах, что и у предыдущих известных нам жертв, а также положение тела, обстановка сцены убийства. Да, это дело рук Уишбоуна, но эта жертва была другой. Я была в этом уверена. Рубцов от лигатур не было. Никакой борьбы, подумала я. Почему? Что-то подсказывало мне, что это ответит на массу других вопросов. – Господи, – прошептал Раузер, когда Лэнг закончил осматривать спину Брукса, и тело наконец перевернули. В области яремной ямки зияла уродливая колотая рана. Это объясняло количество крови, пропитавшей матрас. Выражение лица Брукса ничего нам не сказало, не выдало никаких секретов. Казалось, что он просто уснул. Вокруг паха виднелись множественные колото-резаные раны, а на мясистых участках тела, как с правой, так и с левой стороны, между ребрами и тазовым поясом – глубокие следы укусов. Кто-то вновь позвал Раузера снизу, и на этот раз я последовала за ним. Мне срочно требовался воздух. Я хотела поскорее выйти из этой комнаты. Кто-то из детективов нашел на стоянке незапертую машину Брукса, из чего мы сделали вывод, что Дэвид и его убийца приехали на разных машинах, или же убийца ушел пешком, или, если нам повезет, уехал на такси или автобусе. Раузер расстегнул пиджак Брукса и с любовью, словно опытный вор-карманник, руками в перчатках достал из внутреннего нагрудного кармана бумажник. – И кто бы мог подумать: на визитке написано, что он адвокат… Наши взгляды встретились, мы оба установили связь. В следующее мгновение я уже потянулась за телефоном, чтобы разбудить Нила. Дэвид Брукс не был первым адвокатом среди жертв Уишбоуна. Мое сердце забилось быстрее. Теперь я точно знала: мы впервые нашли нечто общее в том, что касалось выбора жертвы. Что если это то самое звено, которое наконец широко раскроет дело? – Привет, лейтенант, – поздоровался детектив Брит Уильямс и протянул газету. – Ранний утренний выпуск. Раузер выхватил газету у него из рук, посмотрел на нее и сунул мне. – По крайней мере, на этот раз им хватило совести замазать часть письма. Заголовки гласили: «Вы знаете Дэвида? Новое письмо обещает еще больше убийств». Глава 13 Когда я оставила место убийства Дэвида Брукса в распоряжении криминалистов и следователей, уже рассвело. Я слышала, как Раузер громко жаловался судмедэксперту на то, как его люди неумело обращаются с телом и как они своей безалаберностью портят место преступления. Я знала, что лейтенанту Аарону Раузеру предстоит еще один долгий день. День третий, и Дэвид Брукс уже мертв. День третий, и в «Атланта джорнал конститьюшн» появилось второе письмо. Тик-так, лейтенант. На обратном пути домой я поймала такси. Известие об убийстве и втором письме доносилось из всех автомобильных радиостанций. Водитель тоже был не прочь обсудить эту тему. Он опасался за свою безопасность. По его словам, он научился неплохо оценивать возможного пассажира, знает, кого забрать, а кого оставить, кто может его ограбить, а кто – дать чаевые. Теперь же он не знал, чего ему ожидать. В новостях говорилось, что убийцей может быть парень из соседнего дома, кассир в продуктовом магазине, человек, стоящий у банкомата позади вас… Таксист высадил меня перед отелем «Джорджиэн». Едва передвигая от усталости ноги, я забрела в кафе рядом с вестибюлем. Рассказ об убийстве Брукса крутили по телевизору в кофейне, и я, пока ждала свой двойной латте, слушала, как и все остальные в очереди, навострив уши. То, что эти жестокие убийства казались случайными, что мотив убийцы был неизвестен и, следовательно, непредсказуем, и от него нельзя было защититься, казалось, посеяло во всех семя ужаса. Дурное предчувствие отравляло воздух, которым мы дышали. Тридцатисекундный ролик местных новостей с криминологом из Южной Джорджии сообщил нам, что никто не знает, кто будет следующим, но это произойдет снова, причем скоро. Для любителей бега, которые хотели сформировать группы, а не бегать в одиночку, был показан контактный номер. Было также предложено, чтобы родители ждали на автобусных остановках вместе с детьми. Прозвучали также предупреждения в адрес владельцев скутеров и велосипедов – им было рекомендовано избегать поездок после наступления темноты. На станциях городской железной дороги и подземки была усилена охрана. Атланта имеет долгую историю массовых и серийных убийств. Черный мясник в начале 1900-х годов. «Детские убийства» в семидесятых и восьмидесятых годах, когда были убиты двадцать один ребенок и подросток. Кровавая бойня, устроенная Брайаном Николсом, начавшаяся в здании суда округа Фултон и выплеснувшаяся в пригороды. Или то, как биржевой трейдер Марк Бартон расстрелял семью и коллег из Бакхеда. Все мы выросли, слыша или читая истории о кровавом прошлом Атланты, но это было другое. Этот убийца писал нам – вернее, живописал, – как он истязает своих жертв. Он сообщал нам, что разговаривает с ними, что постоянно спрашивает их, что они чувствуют. Эта жуткая картина его обращения с жертвами и последнее письмо подняли тревогу города на новый уровень.