– Ты в порядке? – участливо спросила у неё Дайо. Девочка кивнула. – Я всегда думала, что отец бросил нас ради другой женщины. Так все вокруг считали. А оказывается, он очень любил и меня, и маму. Я так рада была об этом узнать… – На её губах на миг засияла улыбка, которая исчезла так же внезапно, как и появилась. – Но что же нам делать с богами? – Они не боги, они монстры, – поправила подругу Харпер. – Пока всё, что мы можем сделать – это держаться подальше от рощи. – Но как же все остальные люди, получившие метки? – спросила Дайо. – Разве мы не должны их спасти? – Но как? – Харпер устало потёрла глаза. Она так переживала за брата, что ночью не сомкнула глаз. – Как думаете, охрана отеля может окружить Горгонову рощу и никого туда не подпускать? – предложила Дайо. – Блестяще! – обрадовалась Оливия. – Я сегодня же попрошу об этом маму. – Только надо убедиться, чтобы сами охранники тоже находились в безопасности, – добавила Харпер. – Иначе Разу заберут их вместо своих жертв. – Думаю, можно оцепить Рощу полицейской лентой, а охрану выставить на дорогах и тропинках, ведущих к ней. – Рыжеволосая девочка сияла от того, что им удалось найти решение проблемы. – Ну супер, – с облегчением выдохнула Харпер. Было приятно осознавать, что они придумали идеальный план спасения, да ещё и так быстро. – Вечером в Хеллоуин будет большая вечеринка, – напомнила Оливия. – Вы ведь тоже туда пойдёте? – Конечно, – улыбнулась Дайо. – Нам всем нужно держаться вместе. И тогда никакие монстры не страшны. – Значит, я всё-таки смогу побыть Железным Человеком? – обрадовался Майкл. И впервые за день девочки от души рассмеялись, чувствуя себя совершенно счастливыми. 19. Неожиданный гость 31 октября, вторник, вторая половина дня В дверь позвонили, и Лео пошёл открывать. Вернувшись в гостиную, где собрались все дети, он озадаченно сообщил Харпер, что какой-то мужчина ждёт её у двери с посылкой от бабушки. Девочке стало не по себе, она колебалась. Келли торчала в своей комнате, готовясь к вечеринке, а родители повезли Майкла на последнее занятие по плаванью. Дяди Джастина и тёти Кэролайн тоже не было дома, они уехали в отель. А тот факт, что бабушка передала посылку с каким-то незнакомцем, казался Харпер подозрительным и странным. Пока она размышляла о возможном подвохе, Дайо уже направилась к двери. И ей пришлось последовать примеру подруги. На пороге стоял высокий худой мужчина с измождённым лицом. Что-то в нём показалось Харпер смутно знакомым, как будто она видела его раньше, но не могла вспомнить где. – Харпер? – спросил незнакомец. Девочка кивнула, и он протянул ей большой свёрток. На крафтовой бумаге, обмотанной бечёвкой, значилось её имя, написанное знакомым почерком. Сомнений быть не могло, посылку действительно передала бабушка Ли. – Откуда это у вас? – Харпер с подозрением смотрела на мужчину. Тот грустно улыбнулся. – Это долгая история. И я не хочу повторяться, ведь твоя бабушка уже рассказала её в своём письме. Оно в посылке. Прочитай, а я подожду тебя здесь. Подружки заперли дверь на все замки и отправились в свою комнату, чтобы вскрыть посылку без посторонних глаз. Внутри лежали тяжёлые колокольчики, которые бабушка Ли использовала для уничтожения пожирателя душ. Кроме того, как и сказал незнакомец, в посылку было вложено длинное письмо. Дорогая Харпер, Впервые в жизни мне по-настоящему страшно, ведь я так далеко и ничего не могу сделать, чтобы тебе помочь. Я отчаянно хотела приехать к вам на остров, но упала и сломала бедро. Мой врач говорит, что какое-то время мне нельзя будет ходить. Но не беспокойся обо мне, я в порядке. Если о ком и стоит беспокоиться, так это о вас. Миссис Деверо считает, что моё падение не случайно. Это произошло как раз в тот момент, когда я уже собиралась ехать в аэропорт, чтобы прилететь к вам. Она говорит, что кто-то очень могущественный решил вмешаться в мои планы. Но я не могла оставить тебя безоружной. Итак, я посылаю тебе всё, что может понадобиться в случае опасности. Во-первых, это человек, который принёс тебе посылку. А во-вторых – два мощных буддийских колокольчика. Используй их только в случае нападения. Миссис Деверо обеспокоена, что Разу пытаются вырваться из своей тюрьмы в мир людей. По нашим подсчётам, для этого им понадобится ещё тринадцать душ. И они выберут людей с самыми мощными аурами, чтобы заклинание освобождения сработало наверняка. Вот почему вы с Майклом находитесь в огромной опасности. Возможно, вы будете защищены, если спрячетесь как можно дальше от Горгоновой рощи. Однако, если они вырвутся и придут за вами, тебе придётся использовать силу колокольчиков. Вспомни, что мы сделали с пожирателем душ, и защити семью. Но сама не ищи сражения с Разу. Наибольшая опасность грозит тем, кто окажется в Горгоновой роще в самую тёмную часть хеллоуинской ночи. Именно тогда демоны начнут своё освобождение, потому что в этот момент их силы достигнут своего максимального предела. Сражение с одним Разу может стать самым сложным испытанием в твоей жизни. Сражение со всеми четырьмя – чистое самоубийство. Должно быть, тебе интересно, кто этот человек, которому я доверила такую важную посылку. Его зовут Тодд Беннингтон, и в нём течёт кровь человека, заварившего всю эту кашу. Он скрывался от Разу четырнадцать лет, но миссис Деверо нашла его и заставила прийти ко мне. Думаю, он – ключ для снятия проклятия. Берегите себя, мои дорогие внуки. И не ищите себе неприятностей. Я буду молиться за вас. С любовью, бабушка Ли. Дайо и Харпер в изумлении смотрели друг на друга. Так, значит, мужчина, показавшийся им подозрительным, не кто иной, как отец Оливии! Они тут же бросились вниз и усадили его за стол во внутреннем дворе. – Когда-то и я здесь жил, – с лёгкой улыбкой произнёс он. – Но теперь дом кажется мне совсем чужим. – Оливия и её мама живут на другой стороне острова, – сказала Харпер. – На берегу лагуны. Тодд нахмурился, отчего на его лбу прорезались глубокие морщины. – Это слишком близко к Роще, – прошептал он. – Они в опасности. – Мы все в опасности, сэр. Моя бабушка считает, что вы можете нам помочь. Пожалуйста, расскажите мне всё, что вам известно. Мужчина рассеянно кивнул. – Я был очень молод, когда унаследовал компанию. Тогда я даже не догадывался о существовании Разу. Никто не рассказывал мне о проклятии и об ужасной сделке, которую заключил мой дед. И вот, когда я впервые приехал в «Гранд Беннингтон» на правах хозяина, меня посетил один из монстров. Он дрожащими пальцами залез в карман и выудил пачку сигарет. Дайо выхватила их и спрятала за спиной. – Рядом с нами нельзя курить, – возмутилась она. – Мы ведь дети. Растущий организм, все дела. Тодд кивнул. – Прошу прощения. – Он нервно провёл рукой по своим русым волосам. – Тогда я узнал, что на протяжении практически целого века моя семья скрывала следы преступлений Разу. Когда они убивали очередную жертву, мой дед, а затем и дядя сбрасывали тело несчастного в океан. Харпер ахнула. Так, значит, те трупы в заливе были не просто страшным видением? Туда годами отправляли тела людей, чьи души были вынуждены вечно мучиться в чреве монстров. – Это ужасно, – прошептала она. – Это же подсоб… подсобничество в убийстве! – Пособничество, – поправила подругу Дайо. – Но на самом деле это самое настоящее соучастие! Они виноваты в смертях всех этих людей ничуть не меньше, чем сами монстры! – По-моему, их поступок ещё страшней. Ведь Разу – безжалостные демоны, а это люди, одни из нас. Но зачем им это понадобилось? – Они не могли допустить, чтобы пресса узнала обо всех этих смертях. Туристы перестали бы приезжать, – ответил Тодд. – Вся полиция на острове давно уже куплена семьёй Беннингтонов. Она проводит сфабрикованные расследования, когда это необходимо, и находит правдоподобные объяснения исчезновению людей. Ежегодные трупы поставили бы на бизнесе крест. – Но сбрасывать тела в океан как мусор… – Голос Дайо дрожал. – Ваш дед был просто чудовищем. – Согласен, – мягко произнёс Тодд. – И его сын, мой дядя, в этом ему не уступал. Я хотел это прекратить. В течение нескольких лет я отказывался помогать Разу. И именно поэтому они тогда убили сразу шестнадцать человек. Лицо мужчины скривилось от чувства вины, и Харпер даже стало жаль его. Он закрыл глаза. – Шестнадцать человек… Шестнадцать изуродованных тел, которые показали во всех новостях. И эта маленькая девочка… Прошло четырнадцать лет, но я до сих пор каждую ночь вижу во сне их лица. – Тодд потёр лоб, как будто его мучила страшная головная боль. – Через год после той ужасной ночи Разу снова явились ко мне. Они сказали, что, если я не стану им помогать, меня постигнет та же участь. Они даже поставили на меня метку жертвы. – Мужчина указал на свою шею, где виднелся длинный треугольный шрам. Но если отметина Майкла больше напоминала синяк, то здесь был глубокий порез, оставленный острым когтем. – Вот почему я ушёл, оставив свою семью. Я думал, без меня убийства наконец прекратятся. Я думал, проклятие уйдёт вместе со мной. Как же я ошибался… – Не понимаю, – сказала Харпер. – Зачем им потребовалась ваша помощь? Беннингтоны ведь только и делали, что избавлялись от тел. Но это было нужно не монстрам, а им самим. – Затем, что у них нет глаз. Разу нужен кто-то, кто видит ауру людей. Это и дар, и проклятие моей семьи. Сами же они чувствуют жертву только по её страху. Поскольку они заперты в потустороннем мире, им приходится посылать на охоту свои проекции. Именно они-то и помечают жертв по наводке одного из Беннингтонов. Но в своей физической форме монстры могут появляться только в Горгоновой роще. – Раз вы отказались сотрудничать, кто же даёт Разу наводку на будущих жертв? – удивилась Харпер. – Не знаю. Это должен быть один из членов нашей семьи. Кто-то, в ком течёт кровь Монтгомери Беннингтона. Но под это описание подхожу только я и моя дочь. – Это делает ваша жена, – с абсолютной уверенностью заявила Харпер. Она давно подозревала, что с матерью Оливии что-то не так. Тодд покачал головой: – Кларисса никогда бы не сделала ничего подобного. Кроме того, у неё нет способности видеть ауру.