Рен усмехнулась, устраиваясь поудобнее. Она как раз подумывала о том, чтобы открыть бочонок рома, когда за ее спиной скрипнули половицы. Рен подскочила в гамаке. Знакомая пара карих глаз уставилась на нее. – Если думаешь, что эта ужасная маскировка одурачит меня, Тильда, то ты глубоко ошибаешься. Горло Рен сжалось. – Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – Я могу задать тебе тот же вопрос, – сказала Селеста. Роза Глава 8 Когда Роза проснулась, солнце уже встало над дворцом Анадон, а ей казалось, что она проспала целый год. Она вытянула руки над головой, открыла рот, чтобы зевнуть, но резко замерла. Рен не было в комнате. Роза нахмурилась – сестра никогда не вставала раньше ее. Когда Роза просыпалась, Рен еще сопела, уткнувшись носом в подушку. Должно быть, нервничает из-за королевского тура больше, чем показывает. Розе хотелось бы, чтобы сестра разбудила ее и они беспокоились бы вместе, но Роза знала, что сестре нравится быть в одиночестве, когда что-то волновало ее. Вероятнее всего, Рен спустилась на кухню за чаем или ушла в сады с Эльске. Роза повернулась на другой бок, чтобы урвать еще несколько минут сна, когда услышала странный шорох на подушке сестры. Роза пошарила вокруг и нашла кусок пергамента. Она резко села, полностью проснувшись, и дрожащими пальцами развернула записку, каким-то образом уже зная, что в ней. «Я отправилась в Гевру. Не ходи за мной! Я скоро вернусь вместе с Банбой». – Рен! – Роза спрыгнула с кровати. Она выскочила из спальни в ночной рубашке и помчалась по коридору, ступая босыми ногами по холодному камню. – Рен! Может быть, еще не поздно и она остановит сестру… В этот момент к ней прыгнуло белое пятно. Эльске встала на задние лапы, чуть не сбив Розу с ног, и начала слизывать слезы со щек девушки. Роза утихомирила волчицу, опустившись на колени и уткнувшись лицом в мягкий белоснежный мех Эльске. Косой луч света проникал через окна холла, окутывая их своим теплым сиянием. Роза знала, что уже слишком поздно: солнце встало, утренние корабли уже отчалили. Рен, несомненно, была на пути к Гевре. Роза не смогла скрыть потрясения. Она рыдала, прижимаясь к Эльске. – Рен оставила тебя здесь, чтобы ты остановила меня и успокоила? Эльске моргнула большими голубыми глазами. – Похоже, она и тебя бросила. Какой ужасный поступок, – фыркнула Роза. – Роза! – Девушка подняла голову и увидела, что к ней бежит Шен. – В чем дело? Что случилось? – Рен, – сказала она дрожащим голосом, – она ушла. – Почему она так со мной поступила? – Роза выплескивала злость на Шена, дюжину раз перечитывая записку Рен. – Именно в тот день, когда должен начаться королевский тур. – Мне кажется, это не совпадение, – отметил Шен, который воспринял новость с тихим разочарованием. После того как Роза протянула ему записку Рен, он отвел ее на кухню подальше от любопытных глаз и ушей, чтобы приготовить ей чашку горячего чая. Чай помог Розе сдержать слезы, как и твердая рука Шена, держащая ее руку. Остальные обитатели дворца начали просыпаться. Слуги сновали взад и вперед, готовясь к отъезду близнецов, в то время как конюхи готовили лошадей, которых запрягут в золотую карету. Роза не могла сосредоточиться. – И как она смеет указывать мне, что делать! Я пойду за ней, если захочу! – Не совершай опрометчивых поступков, – предостерег Шен. – Давай не будем делать две проблемы из одной. Роза бросила на него испепеляющий взгляд. Под гневом скрывалась другая, более сильная эмоция – страх: ее напугала эта записка. Она только нашла Рен – и не могла ее потерять. Ей была нужна сестра, чтобы вместе править страной, объединить ее, показать ей, что значит быть ведьмой. Но дело не только в этом. Ей нужна Рен, потому что она – ее семья, ее вторая половинка. Или, по крайней мере, так Роза думала о Рен. Впервые увидев сестру в ночь бала, она почувствовала близость, хотя еще не знала свою сестру. Ей так хотелось это исправить. Она мечтала, чтобы они стали настоящими сестрами, связанными не только кровью, но и опытом, и историей, будущим. Но больше всего на свете Роза хотела, чтобы Рен доверяла ей, выбирала ее. Записка Рен показала обратное. Она больше переживала о Банбе, чем о целом королевстве, чем о сестре и о собственной жизни. Роза погружалась в эти мысли, и ей становилось хуже. Страх, боль и гнев слились в яростный поток эмоций, который невозможно контролировать, а она ненавидела состояние потери контроля. Она встала. – О-о-о! Когда она вернется, я объявлю ей такой… строгий выговор! – Тебе стоит поработать над угрозами. – Шен приподнял бровь. Роза топнула ногой. – Королевы не покидают страну по своему желанию, никому не сказав. Они не оставляют свои обязанности или сестер. – Ее голос надломился, но Шен мгновенно оказался рядом и обнял ее. Она уткнулась лицом в его грудь. – А если с ней что-нибудь случилось? – Роза тут же пожалела, что произнесла эти слова вслух, как будто сам факт их произнесения придавал им силу. Шен коснулся губами ее волос. – Верь в нее. Я поставил бы на Рен против кого угодно. Она не отправилась бы в Гевру без плана. – Какой у нее может быть план? – фыркнула Роза. – Переодеться в белого медведя Бернхарда и вальсировать во дворце Гринстад? – Думаю, ты сильно переоцениваешь ее магию, – сказал Шен. Зазвонили колокола на часовой башне – один, два… семь раз. Этот звук вернул Розу в реальность. Рен ушла, и никто не знал об этом. Королевский тур вот-вот должен начаться, а у них не хватает одной королевы. Она отстранилась от Шена и, к своему ужасу, увидела, что оставила след соплей на его рубашке. Звезды! Могло ли это утро стать еще хуже? Он сделал вид, что не заметил этого. – Что теперь, Ваше Величество? – спросил он, убирая от ее лица выбившуюся прядь. Как раз в этот момент послышалось шарканье приближающихся шагов. – Вот вы где, Роза! Что, черт возьми, вы делаете здесь в ночной сорочке? – завопил Чапман. – И с мужчиной! Без сопровождения! – Ты знаешь, что меня зовут Шен, – невозмутимо сказал Шен, – мы видимся каждый день. Чапман, проигнорировав его слова, повернулся к Розе, занеся перо над свитком. – Сейчас это не имеет значения. Что будете на завтрак? Мы возьмем его с собой в дорогу, если это не слишком некультурно. А пообедаем в Гленбруке, там есть подходящая таверна. Мы должны успеть туда к… Роза подняла руку, чтобы прервать его. – У нас проблема. – «Стрелы» не смогут приблизиться к карете, – уверил ее Чапман. – Мы отправили отряд на разведку маршрута. Они уехали час назад. – Чапман ткнул пером в ее ночную рубашку. – Или вы в этом наряде? У нас есть время… – Рен ушла. Усы Чапмана дернулись. – Прошу прощения? – Рен. Ушла. – Роза протянула ему записку. – В Гевру. Лицо Чапмана побледнело, пока он читал ее. Он достал носовой платок, чтобы вытереть лоб. – Что ж, ладно, не волнуйтесь, – сказал он скорее себе, чем Розе. – По крайней мере, у нас есть одна королева, и, возможно, лучшая. Мы сможем изобрести какую-нибудь систему, чтобы вы выглядели как два человека… О! Как насчет платья с разными рукавами? Вы могли бы помахать рукой с одной стороны вагона, потом перебежать на другую сторону и помахать рукой с другой? Шен подавил смешок. Роза уставилась на управляющего: – Вы это серьезно?