– Она в отеле типа «постель и завтрак»? – спросила Виви. – Уэллс определенно дал мне этот адрес, – откликнулся Рис, затем, после паузы, добавил: – Знаешь, когда мы закончим здесь с делами, то можем снять комнату и… – Рис, – Виви посмотрела на него. – Сосредоточься, пожалуйста. – Извини, ты права. Сначала противная работа, секс – потом. Они вышли из машины. Утро было прохладным и все еще немного влажным, роса искрилась на густых кустах за отелем – и, быстро поднимаясь по ступенькам, Виви улыбнулась маленькому фонарю в виде тыквы, стоящему на плетеном столике прямо у входной двери. Над головой прозвенели колокольчик, когда они открыли входную дверь, и жизнерадостная блондинка за большой дубовой стойкой улыбнулась им. – Доброе утро! Чем могу вам помочь? Виви поняла, что не спросила Риса, есть ли у него план, как они собираются поговорить с Тамсин. Любой маломальский приличный отель не будет раздавать незнакомцам номера комнат постояльцев, и Виви не была уверена, как долго они смогут просто болтаться в вестибюле, надеясь, что Тамсин соизволит спуститься. Рис улыбнулся женщине за стойкой. – На самом деле мы просто хотим поздороваться с другом, – сказал он, его акцент звучал сильнее, чем обычно, и Виви боролась с искушением пихнуть его локтем в ребра. Очарование. В этом был весь его план. Улыбнись, произнеси несколько слов по-валлийски, Наклонись К Стойке, пока волосы будут делать Свое Дело, и надейся на лучшее, ты же Особенный Рис Пенхоллоу. Но прежде чем Рис успел даже Наклониться, справа от них послышались шаги по массивной лестнице, и Аманда – нет, Тамсин Блай – внезапно оказалась там, практически перегнувшись через перила. – Привет, вы двое! – сказала она настолько весело и жизнерадостно, что Виви удивилась, как мультяшные птички не запели у нее над головой. И тут Виви заметила, какой бледностью отсвечивало лицо девушки, какие глубокие тени залегли у нее под глазами, и было в ее улыбке что-то похожее на гримасу. Она помахала Рису и Виви. – Пойдем наверх! Так рада, что вы здесь! Рис кинул в Виви один из своих самых красноречивых «какого-хрена» взглядов, а затем к нему вернулась легкая улыбка и шарм, и он обнял Виви за талию, потянув ее к лестнице, когда блондинка за стойкой вернулась к своему компьютеру. – Я тоже рад тебя видеть, – сказал Рис, когда они поднимались по ступенькам вслед за Тамсин, которая почти побежала в свою комнату. В этом отеле все еще использовались большие старомодные ключи, и Виви увидела, что руки Тамсин немного дрожат, пока она отпирала дверь. Рис и Виви последовали за ней, и Виви сразу же ахнула от холода в комнате, несмотря на огонь, потрескивающий в камине, натягивая рукава свитера на руки и оглядываясь вокруг. В комнате было темно, шторы задернуты, и там, посреди пола, стояла Свеча Эвридики. Тамсин закрыла дверь и повернулась к ним лицом. – Вы, ребята, должны мне помочь. Глава 29 – И почему именно мы должны это делать? – спросила Виви, скрестив руки на груди. – Ты солгала мне. – Что есть, то есть, – ответила Тамсин, не слишком сожалея об этом. Затем она придала своему лицу немного более сокрушенное выражение. – Это было неправильно с моей стороны, но у меня была очень веская причина. – Какая? – поинтересовался Рис, подходя к камину и опираясь рукой о каминную полку. Тамсин перевела взгляд с него на Виви, а затем вздохнула. – Ладно, я собиралась сказать вам, что пойманный призрак мне нужен, чтобы спасти мою бабушку или что-то типа, но на самом деле я просто хотела заработать целую кучу денег. Люди хотят отстегивать тысячи за Свечу Эвридики, в которой есть призрак, да еще и призрак ведьмы? Пожалуйста. Я собиралась провести лето в Португалии только с одной такой продажи. Но, – она посмотрела на свечу, в то место, где она стояла, – оказывается, я все-таки не могу разгрузить эту штуку. Что-то с ней не так. Она обвела рукой комнату. – Чувствуете, как здесь холодно? Насколько темно? Это происходит с первого дня, как я оказалась здесь, и становится только хуже. Виви медленно подошла к свече и сразу поняла, что имела в виду Тамсин. Та излучала какую-то темную энергию, которая давала ей понять, что призрак Пайпер загнан в ловушку и очень недоволен этим. – Свечи Эвридики не так работают, – тихо сказал Рис, подходя и становясь рядом с Виви. – Да, ни хрена себе, – буркнула Тамсин, положив одну руку на бедро. – Я купила и продала тонны артефактов, но этот? Он полностью разрушен. И я не могу просто выбросить его куда-нибудь, также я определенно не хотела отдавать его ведьмам из вашего колледжа, поэтому застряла здесь, пытаясь понять, что делать, а тут появились вы двое, как какие-то ведьмовские ангелы. – Значит, ты не ведьма? – уточнила Виви, оглядываясь через плечо на Тамсин. – Определенно нет, – ответила та с легкой дрожью. – Просто зарабатываю деньги на таких вещах. – И лжешь людям, чтобы получить желаемое, – подытожил Рис, на что Тамсин пожала плечами. – Никто не пострадал. – Пока, – хмыкнула Виви, наклоняясь, чтобы поднять свечу. Та была обжигающе ледяной, и девушка поморщилась, натягивая свитер и прикрывая руку, чтобы взять ее. – Почему ты не уехала как можно дальше от Грейс-Глен? – спросила Виви, оборачиваясь, свеча все еще холодила ей руку. – Я решила было, что ты должна была убраться отсюда как можно дальше. – Таков был план, – вздохнула Тамсин, затем кивнула на свечу. – Но ты бы хотела взять эту штуку в самолет? – Справедливое замечание, – пробормотал Рис, оглядывая комнату, явно населенную привидениями. – Думаю, мы окажем тебе услугу, забирая ее, – произнесла Виви, стараясь, чтобы в голосе звучало раздражение, а не облегчение. – Ценой больших личных затрат для нас самих, – добавил Рис, его голос был торжественным, выражение лица таким серьезным, что Виви пришлось подавить усмешку. – О боже, спасибо вам огромное, – сказала Тамсин, ее плечи поникли. – Я серьезно сожалею о том, что обманом заставила тебя поймать призрака для меня. Правда. Ты, похоже, милая. И мне понравился твой кабинет. – Спасибо? – неуверенно буркнула Виви, и затем Рис положил руку ей на поясницу, направляя к двери. – Господи, это оказалось так легко, – пробормотал он, как только они вышли в коридор, а затем оглядел тяжелые деревянные двери. – Знаешь, у нас теперь есть немного дополнительного времени. Я ожидал, что мы тут задержимся. Так что, если ты хочешь… – Нет, – ответила Виви, ткнув его в грудь. – Мы не будем снимать комнату. Отнесем эту штуку прямо к тете Элейн. Тяжело вздохнув, Рис обхватил ее лицо одной рукой и наклонился, чтобы поцеловать в губы. – Я люблю и ненавижу твое благоразумие, Вивьен. Ладно, нам, наверное, следовало снять комнату, подумала Виви несколько часов спустя, сидя, дрожа, в лесу за хижиной Элейн. Они вернулись в Грейвс-Глен до полудня, но Элейн настаивала на том, что такого рода магию нужно творить ночью, при луне, хотя теперь, прижимаясь к Рису, Виви задалась вопросом, не было ли это решение обусловлено склонностью тетушки к эстетике. Гвин сидела напротив нее, подтянув колени к груди, и смотрела, как тетя Элейн насыпает круг соли на лесную подстилку, а Свеча Эвридики посередине все еще излучает холод. – Это чрезвычайно благородно с нашей стороны, – заметила Гвин, затем посмотрела на себя. – Наверное, вышло бы более атмосферно, если бы на мне не было этой пижамы с тыквой, но что тут поделаешь? Фыркнув, Рис обнял Виви за плечи, притягивая ее ближе. – Поверь мне, видеть воплощенного призрака… странно, но сталкиваться с ним… вживую тоже не лучше, правда? В любом случае, – наконец сказал он, пожимая плечами, – в призраке хватит подходящей атмосферы на всех нас. – И этот призрак ненавидит тебя, да? – уточнила тетя Элейн, колокольчики на ее юбке тихо зазвенели, когда она завершила круг. – Кажется, да. – Хммм. – Она поправила очки на переносице. – Тогда, может быть, отойдем немного дальше назад. Рис посмотрел вниз на Виви, и она кивнула, вспомнив, как он летел по воздуху в библиотеке, полыхающую в глазах призрака ярость, когда призрачная девушка увидела его. Теория Элейн заключалась в том, что, поскольку Пайпер Макбрайд была ведьмой, она могла быть немного более восприимчивой к разговорам с другими ведьмами, особенно с теми, кто освобождал ее. Виви напомнила Элейн, что она также была той, кто захватил Пайпер, но Элейн надеялась, что Пайпер не вспомнит об этом. – Призраки не всегда хорошо понимают, что происходит, – заметила она. – Время точно не имеет для них никакого значения. Виви надеялась, что она права. Рис встал и отступил в темноту, прислонившись к дереву, когда Виви и Гвин поднялись на ноги, стоя по разные стороны соляного круга. – Виви? – спросила тетя Элейн, протягивая ей картонную трубочку с длинными спичками. – Не окажешь мне честь? И вот, во второй раз в своей жизни, Виви зажгла Свечу Эвридики. На этот раз все было по-другому. Не было никакого медленного ползучего ощущения, когда духа втягивало внутрь. Вместо этого свеча вспыхнула ярким пламенем, и внезапно Пайпер Макбрайд, туманная и разозленная, оказалась прямо перед ними. Она излучала достаточно света, чтобы окутать их всех сине-зеленым сиянием, и у стоящей по ту сторону круга Гвин глаза чуть не вывалились из орбит.