На лестничной площадке комиссару пришлось отделываться от журналистов, а внизу он увидел несколько машин, в том числе и машину с радио, которые стояли вдоль тротуара, привлеченные суматохой, возле них остановились несколько прохожих, а у дверей застыл полицейский в форме. Засунув руки в карманы, Мегрэ быстро зашагал в сторону бульвара Батиньоль и вошел в первое попавшееся бистро. — Кружку пива, — заказал он. — И жетон. Это для того, чтобы позвонить жене. — По всей вероятности, я не приду домой обедать. Ужинать? Надеюсь. Может быть… Нет! Нет никаких неприятностей. Возможно, в действительности министр тоже был доволен, что избавился от компрометирующего друга. Должно быть, нашлись и другие, кто радовался этому. Служащие с улицы Рамбюто, например, и с Ла-Виллетт тоже, и все управляющие мясными лавками, которых Фюмаль притеснял. В этот момент Мегрэ еще не знал, что вечерние газеты напишут: «Мясной король убит». Газеты и газетчики очень любят слово «король», как и слово «миллиардер». Одна из газетенок уточнила, что, по словам экспертов, Фюмаль контролировал десятую часть торговли мясом в Париже и более четверти в некоторых департаментах на севере. Кто же наследует эту империю? Мадам Фюмаль? Выйдя из бистро, комиссар увидел свободное такси, и ему вдруг пришла мысль поехать посмотреть, что делается на улице Франциска Первого. Он уже послал туда Неве, но от того не было никаких известий, и ему хотелось посмотреть самому, а еще он был рад хоть на некоторое время вырваться из отвратительной атмосферы дома на бульваре Курсель. Это было современное здание, а помещение консьержки — почти шикарное. — Господин Гайярден? На четвертом этаже налево, но мне кажется, его нет дома. Мегрэ вошел в лифт, поднялся на четвертый этаж. Ему открыла молодая женщина в пеньюаре, вернее, она только приоткрыла дверь, пока комиссар представился. — У вас до сих пор нет никаких сведений о Роже? — спросила она, провожая его в салон, настолько светлый, насколько в это время позволяла погода в Париже. — А у вас? — Нет. После прихода вашего инспектора я начала беспокоиться. Недавно я услышала по радио… — Сообщали о Фюмале? — Да. — А вы знали, что ваш муж ходил к нему вчера вечером? Женщина была симпатичная, с соблазнительным телом и едва ли старше тридцати лет. — Это не мой муж, — сказала она, — мы с ним не женаты. — Знаю. Я случайно употребил это слово. — У него есть жена и двое детей, но он не живет с ними. Уже давно… погодите… Уже ровно пять лет… — Вы в курсе его неприятностей? — Я знаю, что он практически разорен и что именно этот человек… — Скажите мне, у Гайярдена есть револьвер? Женщина заметно побледнела: — Он всегда лежал в ящике стола. — Посмотрите, пожалуйста, там ли он сейчас. Вы позволите, я пойду с вами? Он прошел за ней в спальню, где на широкой низкой кровати она, что было абсолютно очевидно, спала этой ночью одна. Она открыла два или три ящика, очень удивилась и уже с большей поспешностью принялась открывать другие. — Я его не нахожу. — Полагаю, он никогда не брал револьвер с собой? — Насколько я знаю, нет. Вы с ним не знакомы? Это очень спокойный человек, очень жизнерадостный, из тех, что называют «бонвиваном». — А вы не забеспокоились, когда он не вернулся? Она не знала, что ответить. — Да… конечно… Я сказала об этом вашему инспектору. Но понимаете, он верил… Он был уверен, что в последний момент найдет деньги. Я подумала, что он поехал к друзьям, может быть за город. — Где живет его жена? — В Нейи. Я дам вам адрес. Она написала адрес на листочке бумаги. В этот момент зазвонил телефон, и, извинившись, она сняла трубку. На другом конце провода голос был так громок, что Мегрэ мог все слышать. — Алло! Мадам Гайярден? — Да… То есть… — Я попал в дом 26 по улице Франциска Первого? — Да. — Здесь живет некий Роже Гайярден? Мегрэ готов был поклясться, что невидимый собеседник служил бригадиром в каком-нибудь полицейском участке. — Да. Я живу вместе с ним, но я ему не жена. — Вы можете поскорее приехать в комиссариат Пюто? — Что-нибудь случилось? — Да, кое-что случилось. — Роже умер? — Да. — Вы не можете мне сказать, что произошло? — Прежде всего нужно, чтобы вы опознали тело. Нашли документы, но… Мегрэ сделал знак молодой женщине, чтобы она передала ему трубку. — Алло! Комиссар Мегрэ из уголовной полиции. Расскажите мне, что вам известно. — В девять часов тридцать две минуты на берегу Сены, в трехстах метрах ниже моста Рюто обнаружили мертвого мужчину. Из-за того, что там были свалены горы кирпичей, прохожие не увидели его раньше. Обнаружил речник, который… — Убит? — Нет. По крайней мере, я так не думаю, потому что он держал в руке револьвер, в барабане которого не хватало одного патрона. Судя по всему, выстрелил себе в правый висок. — Благодарю вас. Когда тело опознают, отправьте его в Институт судебной экспертизы и передайте на набережную Орфевр содержимое его карманов. Женщина, которая сейчас с вами разговаривала, поедет туда. Мегрэ положил трубку. — Он застрелился. — Я слышала. — У его жены есть телефон? — Да. Комиссар набрал номер, который она ему сказала. — Алло! Мадам Гайярден? — Горничная слушает. — Мадам Гайярден нет дома? — Позавчера она с детьми уехала на Лазурный берег. А кто ее спрашивает? Это месье? — Нет. Полиция. Я хотел бы получить одну справку. Вы вчера вечером были дома?