— Скорее, ты мало подходишь под категорию долгожданного гостя. Ладно, не будем спорить: забирай свои манатки и... — Господи, как приятно, когда тебя так любят. Полетаев встал, лучезарно улыбнулся и, послав воздушный поцелуй, направился к выходу. ГЛАВА 12 1 Проводив полковника до стойки администратора и убедившись, что минимум минут десять-пятнадцать он будет занят, Даша попыталась улизнуть. Несмотря на спешку, она все же решила дождаться лифта — после падения немного побаливала лодыжка. Из лифта вышла хозяйка гостиницы. — Добрый день, мадам Юппер, — поздоровалась Даша. — Добрый день, мадемуазель. — Пухлая рука мягко огладила ее плечо. — Как ваше настроение? Как вы себя чувствуете? — Почти замечательно... Доктор мне очень помог. — Но как получилось, что вы упали с площадки? Я специально установила ограждения. Возможно, хозяйка опасалась, как бы против гостиницы не подали судебный иск. — Ограждения в полном порядке, мадам, — поспешила Даша ее успокоить. — Это целиком и полностью моя вина. Захотелось получше рассмотреть окрестности. Но, по счастью, рядом оказалась фрау Мюльке. Так что всего лишь пара дополнительных синяков. — Дополнительных? — Мадам Юппер посмотрела на ее щеку. — Боже, какой синяк! Вы еще где-то падали? — Ерунда... — Даша совсем не хотелось рассказывать о падении в Банной комнате, где так и валялась оторванная вешалка. — Всего лишь ссадина. Пройдет еще до того, как я отсюда уеду. — Я смотрю к вам приехал друг? — хозяйка гостиницы смотрела в сторону стойки. «Друг. Еще пара таких друзей, и врагов не надо». — Даша недружелюбно покосилась в сторону стойки. — Да, представляете, совершенно случайно прочитал в местной газете, что я проживаю в вашем отеле, и поспешил меня навестить. А теперь так и вовсе решил остаться. — О, это очень мило с его стороны. — Что да, то да... — Я уверена, ему у нас очень понравится. — Хозяйка лукаво улыбнулась. — К тому же окрестная природа просто наполнена ароматом любви, особенно горы. «Горы...» Даша воровато оглянулась. — Мадам Юппер, могу я вас кое о чем спросить? — Да, моя дорогая, конечно, спрашивайте. — Скажите, легенда о Горной Деве... насколько она соответствует... ну я имею в виду... Договорить ей не удалось: темные глаза хозяйки вспыхнули, в них заиграл огонь, полная грудь взволнованно заколыхалась. — Все правда! Это даже больше чем правда. Вы и представить не можете, сколько женщин обрели здесь свое счастье. — Так вы верите в эту легенду? — Даша была несколько удивлена. Она ожидала, что хозяйка гостиницы скорее напустит туману, мол, в легенде существенная доля правды, но что бы с таким пылом! — Верю ли я! Вы лучше спросите об этом всех тех, кто приезжает сюда каждый год. — Скажите, — Даша замялась. — А это действует только для любви? — В каком смысле? — Ну, вот если, к примеру, человеку кто-то мешает... Смогла бы Горная Дева помочь? — Вам кто-то досаждает? — Мадам Юппер посерьезнела. — Скажите мне и... — Нет, нет, это я просто так. В порядке общей информации. — Хм... — Хозяйка гостиницы достала крошечный кружевной платочек и принялась обмахивать пышную грудь. — Говорят об этом. Я сама, как вы понимаете, утверждать этого не могу, но кое-кто... — она сделала выразительные глаза. — Знаю только, что некоторым дамам весьма кстати пришлась скоропостижная смерть мужей. — И... эти мужья были здесь? — Нет, ну что вы! — казалось, предположение глубоко оскорбило мадам. — Сюда жены обычно приезжают без мужей... — Но как же вы тогда узнали? — последовал законный вопрос. — Да очень просто. То дамочка приезжает нервная, в слезах и расстройстве, а через год вдруг вся светится, сорит деньгами и мужчины заглядывают к ней на чашечку кофе, уже не таясь. — Интересно. — Но вы ведь не замужем? — неожиданно спросила мадам Юппер. — Что? — Даша вскинула голову. — Нет, нет... В томных глазах хозяйки появилось напряжение. — Тогда почему вас это интересует? — Мне все это представляется просто невероятным. Мистика и все такое. Особенно под Новый год. Вы не обижайтесь, но я была уверена, что это просто рекламный ход. А тут буквально все, в один голос уверяют, что... Мадам Юппер продолжала молчать, подозрительно щурясь. — Очень большой соблазн загадать что-нибудь эдакое. Но проблема в том, что я никак не ожидала получить такой подарок судьбы и поэтому просто не готова. Я не знаю, что мне такого пожелать. Конечно, хочется поправить и сердечные дела, но в то же время есть пара людей, от которых бы я с удовольствием избавилась. Мадам Юппер сделала большие глаза. — Простите? — Нет, нет, вы меня неправильно поняли. Скажем, я не буду слишком расстроена, если они вдруг перестанут мне звонить. А по какой причине это произойдет — мне все равно. Округлые руки хозяйки размеренно поглаживали перила. — Это же не противозаконно? — на всякий случай поинтересовалась Даша, несколько смущенная ее молчанием. — Нет. Думаю, что нет. — Так какое же мне желание загадать? — Загадайте оба. — А вы думаете, так можно? — А почему бы и нет? Загадайте столько, на сколько хватит фантазии. А на следующий год приедете и расскажете мне, сколько из них сбылось. Говорят, то, что загадывают под Новый год, особенно точно сбывается. — Да я бы с удовольствием, но уж больно дорогое получается удовольствие. Руки мадам Юппер застыли. — Как вас понять, моя дорогая? — Мне сказали, что за каждое надо платить. -— Кто вам это сказал? — Уже не помню. — Вы говорили об этом инспектору? — Зачем бы я стала это делать? Хозяйка нервно огляделась. Приблизив лицо к уху собеседницы, она еле слышно прошептала: