— Инспектор... вам просили передать: только что нашли пастора. — Где он? — раздалось сразу несколько голосов. — Он в ущелье... Мертвый. ГЛАВА 18 1 Тихо бурчал телевизор. Даша догрызла все ногти на правой руке и перешла на левую. — Вкусно? — поинтересовался Полетаев. На лице появилось брезгливое выражение. — И что за отвратительная привычка... Посмотрев на изуродованный маникюр, Даша засунула обе руки в карманы. — О чем ты думаешь? — Как тебя из всего этого вытаскивать. — Меня? Почему меня? — Она зашевелилась. — Потому что скоро вернется инспектор. — Ну и на здоровье. Работа у него такая. — Ты не поняла. Он вернется, чтобы арестовать тебя. — Арестовать?! — Даша подпрыгнула на месте. — За что? — Ты назначила свидание пастору, с которого тот уже не вернулся. Кто-то об этом знал. И теперь лишь вопрос времени, когда эта информация дойдет до полиции. Некоторое время молодая женщина молчала. — Ну дойдет... Что с того? — она явно храбрилась. — Скажу, мол, просто собралась прогуляться и по-соседски поинтересовалась, не составит ли он мне компанию. Полковник смотрел на нее в упор. — И какой по счету это будет ложью? — Но ведь правду говорить нельзя, — пробормотала Даша. — Это-то меня в тебе и пугает больше всего. Ты постоянно врешь. Конопатые щеки покрыла краска стыда. — Во-первых, не постоянно, а во-вторых, только в том, что касается несущественных нюансов. В основном же я говорю правду. Ты что, не веришь, что меня хотели убить? — Хотели! — передразнил Полетаев. — Да только мертвым оказался пастор. В испуганных глазах блеснула молния. — Ты хочешь сказать, что не он меня, а я его хотела убить? Полетаев раздраженно отмахнулся. — Кто вас здесь разберет. Что, если у тебя от постоянного трясения мозг время от времени впадает в сумеречное состояние? — Выражайся яснее. — Увидела ты этого пастора, что-то щелкнуло у тебя в башке, ты схватила его и сбросила в пропасть. Так широко Даша не раскрывала рот даже у стоматолога. — Ты в своем уме, или как? Он хоть и пастором был, но все же мужчиной, я бы с ним просто не справилась. — Для того чтобы подтолкнуть человека в пропасть много сил не надо, — хладнокровно парировал полковник. Теперь Даша чуть не плакала: — Говорю тебе, я его не убивала. — Если не ты, то кто? — Откуда мне знать! Может, тот, кто был в тот вечер у него в номере. — Но с чего ты так уверена, что у него кто-то был? — Иначе бы он впустил меня. Зачем в такой холод нам встречаться на улице? — Она совсем забыла, что сама назначила свидание на морозе. — Кроме того, повторяю — я унюхала запах... Полетаев хлопнул по коленям. — Отлично. Тогда вставай и пойдем. — Куда? — По номерам, конечно. Будешь обнюхивать постояльцев. Некоторое время Даша размышляла. — Издеваешься? — Я?! Просто не вижу иного способа. Ты почувствовала конкретный запах, вспомнить его не можешь. Что нам остается делать? Ходить и нюхать. Даша снова принялась за ногти. — В принципе... Ну если только как-нибудь незаметно... — Без вопросов — заходить будем с подветренной стороны. Тут она все-таки решила обидеться: — Не принимай меня за шизофреничку. Повторяю, запах был довольно сильный, метров с пяти учуять можно. 2 Без всякого предупреждения распахнулась дверь и в комнату ввалилась целая делегация. Возглавляла ее, естественно, вездесущая Мюльке. — Даша, мы все знаем — это просто ужасно! Вот увидите, до наступления Нового года отель опустеет наполовину. Вставайте, мы купили вам новую куртку. — Что, люди собираются разъезжаться? — поинтересовалась полковник, разглядывая вошедших. — Нет, уезжать никто не собирается, — Мюльке в свою очередь с интересом рассматривала Полетаева. — Эти чертовы пьяницы и развратники ничего не боятся, как можете видеть. — Тогда почему вы решили, что отель опустеет? — Над гостиницей висит проклятие, и все мы один за другим окажемся в пропасти. — Несмотря на зловещий смысл, голос у фрау Мюльке был задорный. — Дорогая, раздевайтесь, мы привели доктора, он вас быстро осмотрит, и надо приступать к репетиции. Доктор протиснулся вперед, а остальные попытались рассесться на свободные места. — Господа, дамы! — Полетаев похлопал поднятыми руками. — Без сомнения, мадемуазель польщена вашим вниманием, но ее должен осмотреть врач. Могу я попросить удалиться всех, кроме врача? Обещаю, вы сможете навестить мадемуазель Быстрову, как только он ее осмотрит. Посетители еще немного пошумели, но вскоре все удалились, кроме двух немок и врача. — Я никуда не пойду, — с вызовом заявила Мюльке. — Стоит мне только отвернуться, как она опять удерет, чтобы в очередной раз свалиться с горы. А у нас представление на носу.