— Вот не надо гнать тут партийную чушь, — тихо говорю я. Впрочем, мой горячий тон наверняка привлекает внимание окружающих. — Это мы уже давно прошли. Ты мне должен за всю эту свистопляску с допросом. За то, что после той ночи бросил меня на съедение волкам. Олсен проводит ладонью по губам. Интересно, какую именно часть той ночи он прокручивает в памяти. — Если ты заявишь в подкасте, что я тебе помог, я арестую тебя за вмешательство в расследование, — говорит он. — Если вы хотели надеть на меня наручники, детектив, могли бы просто попросить, — тихо предупреждаю я, чтобы нас не могли подслушать. Он устало качает головой, но поворачивается к компьютеру, открывает новое окно и вводит какие-то цифры. Копирует номерной знак с фотографии и нажимает «Ввод». Вижу, как он замирает, не сводя глаз с экрана. — В чем дело? — спрашиваю я, но он молчит. — Кайл… — Мне нужно знать, откуда у тебя этот снимок, — говорит он. — Я тебе уже сказала. Встаю со стула и обхожу стол, чтобы посмотреть на экран. Вижу бланк Департамента автотранспорта на регистрацию автомобиля — «Тесла модель S» с соответствующим номерным знаком и именем владельца. Машина зарегистрирована на имя Теодора Нельсона Вриланда. Глава 16 Три дня спустя Тед арестован. В утренних новостях показывают, как его выводят из квартиры в Викер-парке, того самого шикарного дома, где я ужинала с ним и Авой. Это роскошное место казалось пуленепробиваемым. Крепость богатства, ставшая бесполезной. Чудовище уже пробралось внутрь. Теперь по обе стороны от него идут мужчины в костюмах — скорее всего, федеральные агенты, — а вокруг толпа журналистов. Руки, которые он держит впереди, прикрыты пиджаком, под которым наверняка спрятаны наручники у него на запястьях. Андреа ставит на стол передо мной тарелку овсянки и накладывает Олив порцию хлопьев в миску на подносе детского стульчика. Заботится об обеих подопечных, не отрывая глаз от телевизора в гостиной. — Поверить не могу, — говорит она. — Знаю. От Олсена ни слова с тех пор, как он проверил для меня номерные знаки «Теслы», но я догадываюсь, что с этим делом не все так просто, раз федералы так быстро произвели арест. Интересно, была ли «Тесла» первой уликой против Теда или последней в длинной череде связей, звеньев цепи, которая начинается с Дилана Джейкобса и заканчивается мужем Авы. А может быть, все началось задолго до Дилана. Может, все началось даже до Сары. — Как думаешь, сколько ему лет? — спрашиваю я, указывая на телевизор. Тед наклоняется, чтобы сесть в полицейскую машину. Коп держит руку у него на голове, чтобы не дать ему поцарапаться о косяк. — Не знаю. Тридцать пять? Тридцать восемь? — отвечает Андреа. — Ты общалась с ним намного больше, чем я. Сама-то как думаешь? — Примерно столько, наверное, — говорю я. — То есть он может быть одного возраста с Мэгги. Плюс-минус год или два. — Он местный? — спрашивает Андреа, размешивая замороженную чернику в своей овсянке. — По-моему, из Эванстона, — отвечаю я, пытаясь вспомнить, что рассказывала про мужа Ава. — Из Эванстона? Правда? — Она замирает. — Знаю, — говорю я, качая головой. — Это ведь невозможно, да? — Ну, а… — Андреа на мгновение замолкает. — Человек в машине мог быть подростком? Мои воспоминания снова меня подводят. Закрываю глаза, вызывая в памяти картины, словно заклинанием, как делала много раз. Это был мужчина. Мужчина — возможно, того же возраста, что наш отец, или чуть моложе. Мужчина, которого я так и не смогла узнать. В тех снах, где он заставляет меня убивать сестру, у него нет лица. — Может быть, — говорю я. Потому что больше не доверяю себе. — Может, это и мог быть Тед. — Эванстон так близко, — отвечает Андреа. — Даже не знаю… Вспоминаю, что говорила Ава, когда Колин рассказывал про розовое платье Сары. Она назвала это ложными воспоминаниями. Мозг создает их сам по себе, и они такие же яркие, как если бы вы все видели собственными глазами. Мозг лжет. И человек на переднем сиденье того седана вдруг превращается в юношу с квадратной челюстью и песочного цвета волосами, с золотистой кожей спортсмена, который каждый день бегает по лужайкам с ухоженной травой. Когда-то давным-давно такой юноша запросто очаровал бы мою сестру. Точно так же, как искушал меня той ночью в переулке. Тру глаза, пытаясь избавиться от этого образа в сознании. Потому что, если я ошибаюсь насчет этого — мужчины в машине, Теда, сестры, — значит, я ничему не могу доверять. Ни себе, ни кому бы то ни было еще. — Ты говорила с Авой? — спрашивает Андреа. Возможно, она видит, как легко мне снова будет потерять над собой контроль. Возможно, так будет каждый раз, как передо мной возникнет вероятность получить ответы на вопросы о Мэгги. Смогу ли я пережить правду, если на самом деле узнаю ее? — Вряд ли она сейчас захочет со мной говорить, — отвечаю я. Арест мужа наверняка заставил ее снова пережить кошмар ареста Колина. Скорее всего, она тоже разваливается на части. И мне вдруг отчаянно хочется увидеть ее. Отчаянно хочется убедиться, что она не сердится на меня. — Может, она не знает, что ты помогла полиции идентифицировать «Теслу», — говорит Андреа. — В конце концов, это она попросила тебя заняться расследованием. «Тед», — думаю я. Тед загнал меня в угол в переулке и велел не лезть в это дело. Даже угрожал мне. Тед приготовил для меня ужин и вызывал у Авы улыбку. — Так что будем делать? — спрашиваю я. — Теперь, когда мы, судя по всему, раскрыли дело? Я знаю, что скажет Андреа, еще до того, как она открывает рот. — Надо кое-что записать, — отвечает она. Мы сидим в студии три часа и обсуждаем подробности дела. Но в этот раз — с Тедом в роли убийцы. Поразительно, как спустя столько времени из деталей складывается общая картина. Остается вопрос мотива. Принадлежал ли волос в душе Сары Теду. Был ли он в квартире Сары и зачем ему потребовалось принимать душ. Возможно, Тед чувствовал себя покинутым из-за того, что Ава была занята на медфаке, настаивая на получении специальности, которая долгие годы будет вносить хаос в их жизнь, и он искал недостающего внимания у Сары. — Но можем ли мы просто предположить, что они спали вместе? — говорит Андреа. — Разве что с натяжкой… — Ага, с натяжкой, — отвечаю я. — Но ведь это возможно. Благодаря показаниям Дилана, мы знаем, что к Саре в последнее время никто не приходил домой. Значит, Дилан просто не знал, что этот человек там. И Колин тоже. А зачем кому-то тайно принимать душ у Сары в квартире, если не после секса? — Значит, Тед убил Сару, чтобы она не проболталась об их интрижке? — спрашивает Андреа, прервавшись на секунду, чтобы поправить микрофон перед собой. — Неужели она представляла для него такую большую угрозу? Олив наблюдает за нашей дискуссией со своих детских качелек в углу. На удивление тихий наблюдатель. — У них с Авой как раз начинались серьезные отношения, — отвечаю я. — Ты бы видела этого парня. Он лучший во всем. Я могу представить, что он был готов убить Сару, лишь бы не лишиться своей идеальной жизни. — Хочешь сказать, идеальной жены, — отвечает Андреа. — Допустим, Сара покидает квартиру, чтобы встретиться с друзьями. Из судебных транскриптов и материалов по делу Сары нам известно, что Колин приехал на бабушкин день рождения в ресторане «О Шеваль» на такси. — Андреа кивает. Чувствую, как между нами нарастает та самая бурная энергия, то самое волнение. — Но Ава и Тед в протоколе заявили, что прибыли на ужин отдельно друг от друга. Ава из квартиры, а Тед с работы. — Его офис всего в пятнадцати минутах езды от квартиры Сары, если верить Гуглу, — перебивает Андреа. — Точно! Значит, он запросто мог поджидать ее на улице, когда она уходила к друзьям. Мог убедить ее сесть с ним в машину, а потом убил. — В машине? — Почему бы и нет? — отвечаю я. — Полиция так и не установила, где именно ее убили. Решили, что Колин убрался в квартире, но нет доказательств, что ее не могли убить в другом месте. Тогда Теду оставалось только положить труп в багажник, и у него была куча времени, чтобы приехать в «О Шеваль» до Колина. — И он просто сидел в ресторане, с трупом в багажнике? — спрашивает Андреа. Это даже не столько вопрос, сколько восклицание, выражающее неверие. Отвращение. — А потом, после обеда, Ава отвезла бабушку и Колина по домам, а Тед якобы вернулся в офис, чтобы закончить кое-какую работу. Домой он приехал поздно. То есть Тед вполне мог съездить в ЛаБаг-Вудс и похоронить там труп Сары Кетчум. Ни Ава, ни Колин ничего бы не заподозрили. — А после того как Колину вынесли приговор, его идеальная жизнь встала на место, — заключает Андреа. — Они с Авой поженились и планируют создать нормальную семью. — Вот только, — говорю я, — единственная ложка дегтя в этой бочке меда — нескончаемый крестовый поход Авы в деле освобождения Колина. Это так влияет на нее, что она не может претворить в жизнь ни один из их планов. Она не хочет замедлять темп на работе или рожать детей, пока Колин не выйдет на свободу. Вспоминаю наш ужин в «Чикаго Дайнер», во время которого Ава утверждала, что Тед поддержал ее решение сделать аборт после вынесения Колину обвинительного приговора. Теперь я задумываюсь о том, не скрывало ли это понимание нечто более жуткое, глубокую обиду на Колина. Желание сделать все, лишь бы вернуть свою образцовую жизнь в нормальное русло. — И когда Ава заговорила о том, чтобы связаться со мной, о потенциальной связи между Мэгги и Сарой, Тед, должно быть, понял, какую опасность я для него представляю. У Авы были материалы по этому делу, где упоминался дополнительный волос, а с этого волоса были взяты образцы ДНК. — Но ДНК Теда не было в системе, — говорит Андреа. — Однако дополнительное расследование вполне могло погубить его, если бы его когда-нибудь попросили предоставить образец ДНК. А Дилан был незавершенным делом. Дилан — единственный, кто мог бы подозревать, что у Теда с Сарой интрижка. Поэтому Тед пошел в библиотеку и предвосхитил эту часть расследования. Выдал себя за меня в письме, пригласил Дилана на встречу. Убил его. Вернулся в Чикаго и снова бросил тело в ЛаБаг-Вудс. Двойной результат: он помешал Дилану поделиться какой-либо информацией по делу Сары и дискредитировал меня в глазах полицейских Чикаго. Все, что бы мы ни обнаружили, показалось бы им не заслуживающим доверия. — Но подожди, — говорит Андреа. — Почему он бросил труп здесь? Почему не в Милуоки? — По той же причине, по которой все решили, что Колин бросил Сару в том лесу, — отвечаю я. — Знакомая территория. Однажды он уже так поступил, а Сару нашли совершенно случайно несколько дней спустя после того, как дождь смыл почти все улики, которые могли связать ее с Тедом. — Все-таки это большой риск, — говорит Андреа.