– Перестань так произносить мое имя, – шиплю я. Внезапно Митч оказывается совсем рядом, и мы оба замолкаем. И когда только он успел подобраться так близко? Я чувствую его запах, отчего головная боль, усталость и этот чертовски долгий день на мгновение отходят на второй план. Митч здесь. Со мной. Завтра он вернется на работу, и все станет как прежде. Или нет? – А еще я хотел узнать, как у тебя дела, – неожиданно признается Митч, застигая меня врасплох. Он что, беспокоился обо мне? – Я в полном порядке. – Ты лжешь намного лучше, чем Лора, но все же недостаточно хорошо, чтобы я не заметил, – усмехается Митч, не отрывая от меня взгляда. Ненавижу, что он заставляет меня нервничать. Ненавижу, что ему это удается. – А у тебя как дела? – отвечаю вопросом на вопрос, чтобы защититься, потому что ожидала чего угодно, но не такого. – Паршиво. – Митч продолжает ухмыляться, но в его взгляде появилось что-то вроде сожаления. – Мне очень жаль, Сьерра. Прости. – Что? – Ничего не понимаю. Головная боль возвращается, таблетки пока не подействовали, и загадки, которыми говорит Митч, не улучшают моего состояния. – Тебе жаль, что ты приготовил мне мексиканскую еду, не спросив, или что обнял, хотя я не давала разрешения? За что именно ты просишь прощения? Митч опускает голову: – Не знал, что тот случай не дает тебе покоя, керида. Не успеваю возмутиться, что Митч все неправильно понял, как он продолжает: – Но нет, ни первое, ни второе. Мне жаль, что… это из-за меня. Я про твои кошмары. У меня отвисает челюсть. Отвернувшись, смотрю куда угодно, но только не на Митча – и чувствую комок в горле и предательское жжение в глазах. Нет. Я не собираюсь плакать. Ни за что. – Понятия не имею, о чем ты. Надо было молчать. Подождать немного. Охрипший голос выдает мое смятение, как и отведенный взгляд. Откуда Митч узнал о моих кошмарах? Я тихо фыркаю. Лора. Я ее прикончу! Внезапно Митч тянет меня к себе. Потеряв равновесие, падаю ему на грудь и оказываюсь в крепких объятиях. А ведь от взрыва пострадал он, не я. – Мне жаль, что тебе пришлось увидеть все эти ужасы, – бормочет он, и я понимаю, как он переживает из-за случившегося. Может, так же сильно, как я. – Хотела бы я злиться на тебя, – шепчу, но даже шепот кажется оглушительно громким. Я расслабляюсь, позволяя себе утонуть в объятиях Митча, наслаждаясь его теплом и запахом. – Значит, это правда? Все настолько плохо? – А еще я бы хотела, чтобы ты закончил эти разговоры. Все позади. Объятия Митча как защитный кокон, и внезапно на меня наваливается такая усталость, что, кажется, еще секунда – и я засну. Чувствую, как его теплая рука лениво гладит мое плечо. Происходящее нереально. Вокруг стоит тишина, словно весь мир замер, и обманчивое спокойствие заставляет меня надеяться, что Митч все-таки оставит эту тему. Но мои надежды не оправдываются. – Мне тоже снятся кошмары, – признается он, и я, напрягшись, впиваюсь в него пальцами, чувствуя, как дыхание учащается. – Мне они снятся, тебе они снятся. Что позади? – Я так близко, что чувствую его дыхание, чувствую, как он дрожит от переизбытка чувств. – У меня остались шрамы. Эти слова подобны падению в ледяную воду, смачной пощечине или ощущению, которое испытываешь, когда трешь глаза после того, как нарезал перец чили. Освободившись из объятий Митча, встаю, беру вещи и, не глядя на него, говорю: – Я пойду. Мне нужно поспать. – Мой голос звучит отстраненно и резко. Но иначе нельзя, только так я смогу пережить это. «У меня остались шрамы» – эти слова звучат эхом в голове, и я возвращаюсь в тот злосчастный день, снова ощущаю запах жженой плоти. На лбу выступает холодный пот. На меня накатывает тошнота, и я слышу стук крови в ушах. Если бы я только оказалась быстрее… если бы принимала лучшие решения… Тогда не было бы шрамов. Не то чтобы я считала их проблемой, в конце концов Митч – это Митч. Но он считает. Он никогда не сможет простить меня за то, что я сделала недостаточно. Да и я не смогу. – Увидимся завтра, Митч, – выдавливаю я, надеясь, что некоторое время мы не будем встречаться. Он дежурит в стационаре, а я из-за нехватки рабочих рук почти все время провожу в отделении неотложки. Мы не пересечемся… Выходя из комнаты, я твердо намерена этого придерживаться. Глава 19. Сьерра Мы встречаемся в первый же день. Уму непостижимо. На этой неделе обход отменили, вместо него в час дня в ординаторской должно пройти общее собрание, о котором я совершенно забыла. У меня перерыв, только поэтому я и поднялась наверх. Митч разговаривает с Лорой, которая радостно машет, подзывая меня к себе. Встаю с другой стороны, между ней и Мэйси. – Ты рассказала ему о кошмарах? – едва слышно спрашиваю я и вижу, как с лица Лоры сбегают краски. – Это получилось случайно, – признается она, и я ей верю. Лора не из тех, кто разбалтывает чужие тайны. Но как же досадно, что Митч обо всем узнал! – Ладно. Проехали. – Мое ворчание не мешает Лоре ласково подтолкнуть меня плечом и, улыбнувшись, снова извиниться. У Лоры дар – на нее невозможно сердиться. – Ты ведь не забыла о наших планах на сегодня? – спрашивает Мэйси. – Конечно, нет, – говорю я, замечая, что Лора и Митч прислушиваются. – Нам ведь на полшестого назначено? Мэйси кивает. – Смена заканчивается в четыре. Мы даже успеем зайти куда-нибудь перекусить. – Идете смотреть квартиру? – наклоняется к нам Лора. – Да! – с сияющей улыбкой отвечает Мэйси. В желтых очках и с веснушками, она похожа на подсолнух. – Квартира просто находка, так что держите за нас кулачки! – Естественно, – подмигивает Лора. Помимо нас, интернов, на собрании присутствуют врачи из кардио- и торакальной хирургии. Мы практически не видим их, потому что большую часть времени они проводят в операционной. Чувствую на себе взгляд Митча, хотя между нами стоит Лора. К сожалению, она недостаточно высокая и широкая, чтобы помешать ему. Проклятье. Я уже собираюсь повернуться к Митчу, чтобы сердито зыркнуть, как дверь открывается и входит Нэш. Лора вздыхает так громко, что все вокруг слышат, и выглядит при этом такой сияюще влюбленной, что мне кажется, я ослепну, если продолжу смотреть на нее. Но я улыбаюсь, радуясь за нее. За них с Нэшем. Нэш полностью выздоровел и восстановился после черепно-мозговой травмы, осложнений не возникло. Ему очень повезло. Следом входит Йен, который давно вернулся к работе. Он поднимает руки, словно ожидая бурных аплодисментов. То, что их не слышно, Йена ни капельки не смущает. Удивительно, как его раздутое самомнение вообще помещается в комнату… Но по крайней мере, рубашка у него теперь застегнута на все пуговицы. Судя по цветущему виду, Йен с достоинством преодолел испытания, которым подвергла его служительница демонов. Все кажется настолько знакомым, что от этого и радостно, и немного печально. Но вслед за Нэшем и Йеном входят еще пять человек. Две женщины, трое мужчин. Замолчав, мы все с интересом изучаем новичков. – Здравствуйте, – приветствует нас Нэш, и впервые с тех пор, как я его знаю, он выглядит немного… неуверенно. Хотя не знаю, верное ли это определение. Возможно, Нэшу нужно время, чтобы адаптироваться после возвращения в «Уайтстоун» в качестве врача. Как двигателю нужно сначала прогреться. – Как видите, я вернулся. – Да, все-таки немного неуверенно. Но его слова и кривая усмешка, которые доводят Лору до грани инфаркта, разряжают атмосферу. Взгляд Лоры прикован к Нэшу, к его губам, к каждому его движению. Я была настоящей дурой, если не замечала, как этих двоих неумолимо тянет друг к другу, как два магнита. – Прежде всего хочу поблагодарить вас. Последние несколько недель выдались напряженными: сверхурочные, отсутствие времени, чтобы пережить произошедшее. Я очень признателен за все, что вы, ребята, делали. Кроме того, хотел бы представить врачей, которые пришли нам на помощь. С сегодняшнего дня они будут работать в «Уайтстоуне». – Нэш указывает на новичков и представляет их по очереди: – Доктор Кристиан Райт окончил интернатуру в Майами. Он присоединится к отделению травматологии. – Доктор Кристиан Райт на голову ниже Нэша и довольно светлокожий для Майами. Невзрачный, но взгляд у него острый. – Доктор Бринн Дэвис – кардиохирург. Выросла в Финиксе, последние несколько лет работала в Вашингтоне и вернулась сюда по личным причинам. – Небольшого роста, но не миниатюрная женщина с приятной улыбкой излучает энергию. Белый халат ярко контрастирует с кожей цвета теплой сепии (не могу описать этот цвет лучше) и ярко-красной помадой. – Доктор Беккет Холл также присоединится к отделению кардиохирургии. Как и доктор Дэвис, он недавно окончил интернатуру. – Доктор Холл, с черными, идеально ухоженными волосами, похож на Криштиану Роналду на минималках. Почему он ухмыляется, глядя на меня? Закатываю глаза. – Доктор Оуэн Уокер много лет проработал в Лос-Анджелесе в одной из лучших клиник страны. Он присоединится к терапевтическому отделению, – продолжает Нэш, и я перевожу взгляд на нового доктора. В очках, высокий, долговязый, руки держит в карманах. Из-за халата его кожа кажется еще более бледной. – И наконец, позвольте представить доктора Зару Эллис. Она – один из лучших хирургов на Западном побережье, специализирующихся на комбустиологии. – Итан будет вне себя, – раздается громкий шепот Йена. Широко улыбаюсь, потому что мне нравится эта мысль, но Нэш окидывает Йена мрачным взглядом. Как же здорово, что все вернулись на свои места. – Добро пожаловать в больницу «Уайтстоун». Буду рад поработать вместе с вами, – заканчивает речь Нэш, и раздаются аплодисменты. Я тоже хлопаю, пусть и с большей охотой отвесила бы затрещин Митчу и новому врачу, который продолжает мне улыбаться… Представление новичков заканчивается быстро, ведь многим из нас нужно возвращаться к работе. Я поворачиваюсь к Мэйси: – Тогда встретимся в комнате отдыха после смены? – Да, давай, – говорит она, показывая большой палец. Интересно, она когда-нибудь бывает в плохом настроении? – Мне пора в операционную. Чао, ребята. – Махнув рукой, Мэйси уходит. Зина и Джейн следуют за ней. Мой перерыв вот-вот закончится, я тоже собираюсь попрощаться. Лора с улыбкой смотрит на меня. О нет, ненавижу этот взгляд.