— Для начала, снять тебе номер в гостинице. А потом… Научить тебя быть хорошей матерью. И помни, по телефону ты обещала не издеваться. *** Рома сосредоточился на двух женщинах, сидящих за столиком через дорогу на безжалостном ветру, который набирал обороты. Отворилась дверца его машины со стороны пассажирского сиденья. Брюнетка нырнула внутрь, скидывая с головы капюшон пальто. Плотная ткань медленно сползла на плечи, открыв пышные кудри. — Маша? — удивился так, будто увидел призрака. — Что… — Я знаю, — с вызовом смотрела в голубые глаза. — Знаешь что? — в нём зародилось непонимание вперемешку с желанием вытолкать женщину из машины. — Всё. Сам расскажешь Кристине или это сделать мне? — Ты… — он стиснул зубы, сдерживая порыв накричать. — Не смей лезть в наши с Кристиной отношения, — разозлился Рома. — Тебе нет места в моём сердце, Маш. Я тебе уже не раз это говорил. — Значит, всё-таки я, — она улыбнулась, демонстрируя своё преимущество. — О чём ты вообще говоришь? Что именно ты знаешь? — в нём заиграл неподдельный интерес и беспокойство. Он перевёл взгляд на Кристину, убедился, что та всё ещё в разговоре с матерью, и вновь посмотрел на Марию. — Не прикидывайся дурачком. Ты знаешь, Рома, о чём я говорю. Твой отец был весьма вежлив, рассказывая мне прелюбопытнейшую историю двенадцатилетней давности. Думаю, Кристине будет не менее любопытно. — Не смей! Маша! — кричал вслед покидающей авто женщине. Глава 13 Они стремительно уничтожали попкорн из общей миски под какую-то комедию, плечом к плечу сидя на диване. Комментарии Ромы над действиями героев фильма раззадоривали женщину всё больше и больше. Его голос был так приятен и сладок, как кружка горячего шоколада в зимний морозный вечер. Кристина, заливаясь звонким смехом, мысленно отметила наличие чувства юмора у мужчины. Его взгляд, перешедший с экрана телевизора на неё, весело блуждал по стройному телу. Рома подался вперёд и поймал мягкие губы, вовлекая в поцелуй. Скользнул языком по нижней губе, слизывая вкус солёного попкорна. Она приняла эту схватку и в борьбе за власть пустила свой язычок в ход. Следом за вибрацией мобильного телефона раздалась мелодия. Кристина раздосадовано простонала мужчине в рот, отрываясь от его губ. — Не отвечай, — умоляюще произнёс он. — Это Рита, — взгляд с экрана телефона перешёл в голубые глаза. — Вдруг что-то случилось. — Опять не может выбрать наряд для свидания? — усмехнулся Рома. — Включи новости, — едва успела Кристина принять вызов, как голос подруги звонкой трелью полился в ухо. — Что? — опешила женщина. — Включай, говорю! — скомандовала Рита. Кристина, не отклоняя вызов, под вопросительный взгляд Романа отыскала пульт в углу дивана. На экране вместо какой-то комедии из новинок замелькали кадры с удручающим зрелищем. Томный голос из передачи срочных новостей комментировал взрыв на шоссе. Много погибших, не меньше раненных. Полыхающий огонь, не щадивший ничего и никого на своём пути, запах копоти и гари, вбивающийся в нос, густой чёрный дым, заволакивающий обзор со всех сторон, и вой сирен, режущий слух. — Это же его машина, да? Я так беспокоилась, вдруг ты там, с ним, — взволнованно щебетала Рита. Шок. Паника. Участившееся дыхание и зашкаливающий пульс. Сердцебиение превысило все рамки дозволенного. Судорожные поиски телефона, который в руках. По-прежнему Рита на том конце провода что-то говорила, не умолкая, но Кристина уже не слушала. Она дрожащими от волнения пальцами скинула вызов и набрала номер на сенсорных клавишах. Долгие гудки, а после вопрос: «Что ты наделала, Мама?» Ни грамма сомнений, что это она. Ни грамма уверенности в том, что это просто случайность. Рома, не верящий в происходящее, но понимающий суть ситуации, поднялся с дивана после дверного звонка. Вернувшись в комнату вместе с Региной, он присел на диван возле Кристины и нежно провёл ладонью по её спине. Вверх и вниз, снова и снова, успокаивающие движения, которые совсем не успокаивали. — Что ты наделала? — опуская руку с телефоном на диван, Кристина затаила дыхание, всё ещё надеясь, что ошибается. Где-то в глубине души теплилось чувство, что её мать не могла пойти на столь отчаянный шаг. — Я сделала то, о чём ты меня просила, — Регина кинула безразличный взгляд на экран телевизора, в котором продолжал полыхать огонь. — Я не просила его убивать! — она подскочила с дивана и схватилась за голову, запуская пальцы в волосы и до боли сжимая локоны. Разум продолжал отрицать очевидное. Взгляд метался с телевизора на мать и обратно. Сбившееся дыхание тяжело вздымало грудь. — Вы хоть пробовали с ним разговаривать? — встрял Рома. — Или сразу с плеча рубанули? — Поверить не могу, мама! — пронзила мать осуждающим взглядом. — Скажи, что это дурацкая шутка! Ты не могла… — надежда во взгляде и её же отсутствие в сердце. — Да успокойтесь вы оба! — кинула сумочку на журнальный столик и присела на диван, закинув ногу на ногу. — Никто не узнает, что авария подстроена. Я сработала чисто. — Мама! — гортанный крик вырвался из груди. — Господи… — она перевела взгляд в потолок и глубоко вздохнула, сдерживая слёзы. — Ты так просто об этом говоришь, как будто мы сейчас не убийство обсуждаем! Ты… Боже… Я… — мысли путались, в хаотичном порядке срываясь с языка. Обрывки фраз отказывались складываться в предложение. Кристина метнулась в сторону ванной. По выключателю пришёлся сильный удар, что незаметной сейчас болью отозвалось в ладони. Она щёлкнула замком, запираясь внутри, и резко крутанула барашек смесителя. — Кристина… — голос Ромы прямо за дверью. — Не сейчас… Дай пару минут, — подставила ладошки под струю и плеснула в лицо холодной водой. Роман вернулся в комнату и плюхнулся на диван, прожигая Регину обескураженным взглядом. Немой вопрос повис в воздухе. — Не смотри так на меня. Ты просил убрать его с дороги — я убрала. — Я просил убрать его подальше от Кристины, а не отправить на тот свет. — Ради Бога, прекратите строить из себя святош, — рука женщины нырнула в сумку. — Когда-нибудь вы оба скажите мне спасибо, — она протянула Роме чек на внушительную сумму. — Как договаривались. — Убери. Я не возьму деньги. — Не поняла, — продолжала протягивать чек в сторону мужчины. — Ты блестяще справился со своей работой. Я, честно сказать, не надеялась на столь быстрый результат. Бери, ты заслужил. — Я не возьму их, Регина. — Только не говори, что ты в неё влюбился, — она усмехнулась, а Рома потупил взгляд. — Серьёзно? — презрение появились в её взгляде. — И ты туда же? Кристина пошатнулась, на долю секунды потеряв равновесие, шагнула назад. Рука упёрлась в напольный светильник, абажур с шумом коснулся стены, и два взгляда незамедлительно уставились на брюнетку. — Я всё объясню, — подскочил мужчина с дивана. — Не думаю, что я хочу это знать, — слёзы предательски побежали по щекам. — Ты и моя мать? Черт, серьёзно? — Кристина, выслушай, прошу, — шаг на встречу женщине. Глаза в её глазах, и виноватый взгляд не отпускал тёмного, полного слёз взора. — Не приближайся ко мне! — из слабого тела вырвался всхлип. Кристина двинулась в сторону спален, желая забрать необходимую одежду. Отказывающийся сейчас что-либо знать и понимать разум не давал трезво мыслить и здраво рассуждать. Она дёрнула дверную ручку и попала в комнату, ту самую, что обычно заперта на ключ, ту самую, про которую он говорил, что гостевая, ту самую, которая хранила в себе главную тайну его жизни. Глава 14 Через несколько чрезвычайно быстрых для неё и мучительно долгих для него дней Рома несмело надавил на дверной звонок её квартиры. Виноватый взгляд, как у нашкодившего ребёнка, уставился на женщину, когда та неспешно отворила дверь. Сердитые карие смотрели на мужчину, прожигая недобрым взглядом. Остались злость и обида, но ушло нежелание его слушать. Теперь она хотела знать всё, но сейчас ей казалось, что никакие слова не склеят разбитого, как хрусталь, сердца. Кристина перевела взгляд на женщину, стоящую позади Ромы. И ей правда хотелось знать, как у Регины получается относиться ко всему так безразлично. Если во взгляде Ромы было видно раскаяние, то во взгляде Регины — ничего. Бездонная пустота, способная всосать в себя что угодно, даже не поморщившись. Они сидели за кухонным столом, напротив друг друга. Кристина откинулась на спинку стула, Рома же, наоборот, подался вперёд, руки сложив на столе. Усталость отражалась на её лице. Кристина была измотана, и морально, и физически. Последние дни дались нелегко: приезд Егора и похороны Дениса. Тяжелее всего было сказать сыну, что его отца больше нет в живых. Регина прислонилась к дверному косяку, сложив руки на груди. Кристина не понимала, но и не хотела выяснять, чем было обусловлено её нежелание садиться с ней и Ромой за один стол. Присутствие здесь матери было лишь тенью, изредка бросающейся в глаза. Хорошо, если эта тень заговорит, и заговорит искренне, а не для галочки. — Егор.. — В школе, — холодный, как ледяная прохлада, тон пронзил его слух. Рома сложил руки, кулак в кулак, и глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. Она заслуживала объяснений, как заслуживала и его извинений, и правды, какой бы она ни была. Он понимал это, но не знал, с чего начать, с какого угла подойти и с какого ракурса позволить ей заглянуть в свою душу так, чтобы она не возненавидела его с первых же слов. — Мы так и будем играть в молчанку? Или вы двое объясните мне уже хоть что-нибудь? — она перевела вопросительный взгляд с мужчины на мать и обратно.