– Оставь… Дмитрий Юрьевич, оставь… – раздался возле уха столь слабый шепот, что Дима подумал бы, что ослышался, если бы не различил собственное отчество, от которого Михаил не отказался даже в нынешнем состоянии. – Тебе Леночку спасать надо, – отчаянно продолжил тот, и на этом месте Дима замер как вкопанный. Горячий пот на спине тут же превратился в холодный и липкий. Неужели предчувствие не обмануло? – Ты бредишь, Миш! – выдохнул он, страстно желая, чтобы услышанные слова действительно оказались бредом. Но Михаил только напрягся и каким-то невероятным усилием поднял руку, чтобы вцепиться Диме в рубашку. – Это Дуденко с Радиком придумали… – выдавил он, кажется впервые отказавшись от вечной своей манеры обращения. – Позвонить владельцу Майбаха и сказать, что обнаружили сегодня с утра в сервисе двигатель с его вином… И навести на Леночку… Дальше объяснять Диме было не надо. Неслучайно эти мрази такое авто выбрали: там владелец, кто прав, кто виноват, разбираться не станет. Грохнет за одну только царапину на кузове. А за то, что милосердовская компашка натворила… – Дуденко хотел, чтобы я это сделал, но я отказался, Дмитрий Юрьич, Галочкиной памятью клянусь! – вырвал Диму из страшных мыслей своим надрывом Михаил. – Помешать ему пытался, а он меня электрошокером… Дима скрипнул зубами, прикидывая, сколько времени ему понадобится, чтобы поднять Мишку по ступеням наверх. Потом можно будет поручить его Миланке и позвонить Лене, чтобы предупредить ее об опасности. По всему выходило, что они с отцом еще не должны были закончить завтрак, особенно сдобренный трудным разговором, но сердце стучало, как сумасшедшее, рвясь вперед и требуя прямо сейчас броситься Лене на помощь. Расчет в таком деле обычно никогда не работал, отступая перед волей обстоятельств, и что, если… – Иди же, Дмитрий Юрьич! – из последних сил потребовал Михаил. – Ты должен ее защитить! Кроме тебя, некому! Это была та горькая правда, с которой не поспоришь. Черемухе не на кого, кроме Димы, рассчитывать, – и уж точно не отец сумеет в случае необходимости за нее заступиться. Хренов чистоплюй! Черт бы его побрал! Дверь наверху отворилась, впуская свет, и в проеме показался Никитос. Пара секунд ему понадобилась, чтобы оценить обстановку, потом он вприпрыжку спустился вниз. – Помочь, Дим?! – виновато спросил он, очевидно раскаиваясь за прежние свои слова. Дима осторожно опустил Мишку на пол и кивнул Никите. – Поражение электротоком, – быстро сообщил он, не раскрывая до поры всех подробностей сегодняшних событий. – Скорую я вызвал. Побудь с ним до ее приезда. Ответа ждать не стал. Через две ступеньки взобрался наверх и первым делом попытался набрать Ленин номер. Но проклятая сеть после подвала не желала восстанавливаться, и Дима, пока перегружал телефон, дал цэу о скорой помощи Миланке. Та, конечно, попыталась ужаснуться и расспросить, что случилось, но Диме было не до того. Получив наконец возможность звонить, он нажал на иконку с подписью «Черемуха», выскочил на улицу и закрутил головой по сторонам, прикидывая, в какое кафе Лена с отцом могла пойти. – Димка!.. Ее голос на середине первого гудка раздался так неожиданно, что Дима едва не выронил трубку. Но тут же стиснул ее с такой силой, что та жалобно скрипнула. – Лена, ты где?!! В кафе еще?! Господи, пусть бы она была в кафе! Неважно, о чем они там говорили с отцом и какие грехи Владимир-Красно-Солнышко-Васильевич навесил на светлую Димину голову, только бы Черемуха была в безопасности! В кафе средь бела дня даже владелец Майбаха не рискнет сунуться. Но Лена уничтожила надежду первым же словом. – Нет, я в сервис возвращаюсь, скоро буду, – недоуменно ответила она, и Дима рванул вперед, на сквозной тротуар. Отсюда было ближе бежать ей навстречу. Знать бы еще только, в какую сторону! – Ты с отцом?! – потребовал ответ он, тщетно стараясь не выдавать волнения. – Далеко?! Где конкретно, Ленка?! Она немного помолчала, словно соображая, где находится, потом сообщила: – Поворачиваю на Ключевскую, – и все добрые Димины намерения канули в Лету. Ключевская к «Автовладу» проходила через расселенный частный сектор. Мертвое, безлюдное место, словно специально придуманное для того, чтобы совершать там преступления. И мог ли Дима рассчитывать на то, что владелец Майбаха пока еще не нашел свою жертву? – Быстро! К школе! Ленка! Слышишь?! – уже не скрывая охватывающей его паники, приказал Дима и бросился в сторону Ключевской. – Бегом, твою мать! Внутрь – и не высовывайся, пока я за тобой не приду! Вряд ли она поняла, что произошло и почему он вдруг принялся истерить. Но собственная репутация не шла ни в какое сравнение с той опасностью, что угрожала сейчас любимой, и Дима не колеблясь отдал бы все шансы на билет в жизнь за одну лишь уверенность в том, что через несколько минут он заберет Лену из школы живую и невредимую. Несколько минут, будь они прокляты, когда в невыключенном телефоне где-то на заднем плане вдруг раздался визг тормозов и грубый мужской голос, интересующийся Черемухиным именем. – Ленка! – почти завопил в трубку Дима, но Лена его уже не слушала. Переключила внимание на незнакомца, понятия не имея, какая опасность может от того исходить. Откуда? Корнилов же не предупредил – не счел нужным, ограничившись приказами. А теперь мог лишь уповать на провидение. – Фамилия Дараган вам о чем-нибудь говорит, Елена Владимировна? – зачем-то решил блеснуть остроумием Ленин собеседник, а Дима, в секунду поняв, о ком идет речь, ломанулся через дорогу на красный, проскочив в каких-то сантиметрах от несущейся на него машины и, несомненно, заработав в свой адрес не одно красочное проклятие, но какое это имело значение? Гоша Дараган и двенадцать лет назад, во время корниловского воровского прошлого, был известным в определенных кругах малым, а теперь и вовсе разжирел так, что уничтожить «Автовлад» морально и физически будет для него дело на полсигареты. Но черт с ним, с сервисом! Если Черемуха попадет Гоше в руки… Дима выдохнул с болью и перемахнул через какой-то забор, срезая угол по чужому палисаднику. Леночка!.. Зарываться было нельзя, даже если сердце уже практически выпрыгивало из груди, а телефон едва не выскальзывал из ледяных пальцев. Но в трубке будто совершенно спокойная Ленка Черемных заговаривала бандитам зубы, приглашая в гости и предлагая компромисс, и Дима вдруг понял, что она тянет время. Тянет, все поняв и рассчитывая на Димину помощь. И, кажется нисколько не боясь. К ногам словно по реактивному двигателю приточили, и Дима рванул вперед с такой скоростью, с какой еще никогда не бегал. Оставалось всего два квартала – два маленьких квартала в частном секторе – и Дима на ходу умудрился вспомнить какую-то молитву, которую в первый и последний раз слышал во время Кирюхиного крещения. Он не рассчитывал, что она поможет, надеюсь только на Ленкину сообразительность и самообладание, но кто-то сверху, кажется, все-таки внял ему и задержал бандитов ровно настолько, чтобы Дима услышал Ленин крик ровно в двадцати метрах от последнего поворота. Квадратная черная машина полностью перекрывала узкий проезд между домами. Ленка отчаянно брыкалась в кольце рук бритоголового амбала, пытающегося запихать ее в салон. У Димы красной пеленой застлало глаза, а в голове словно что-то взорвалось в никогда еще не испытываемой ненависти. Краем глаза он заметил, как какая-то грузная фигура бросилась было на бандита и тут же отлетела в сторону, тяжело опустившись на землю, но это была последняя затерявшаяся разумная мысль. Дальше действовало только тело – сильное, натренированное, помнившее каждое боевое движение и не допускающее проигрыша. Дима на набранной скорости влепился кулаком бритоголовному в печень, заставив его взвыть и выпустить Ленку. Ни секунды, чтобы опомниться: Дима тут же ударил левой в челюсть, добавив еще в шею по сонной артерии – и впихнул обезвреженного противника в ту самую дверь, куда тот тащил Черемуху. Но отдыхать было некогда: из кабины раздалась отборная ругань, и Дима резко оттолкнул Лену от машины. – В школу! – только и выкрикнул словно заученное он и, перекатившись через капот, ногами толкнул открывающиеся дверцу. Судя по хрусту и трехэтажному мату, попал в цель идеально. Оставалось закрепить успех. Он рванул дверцу, не давая противнику опомниться, отметил залитую кровью физиономию и легко перехватил почти бесцельный удар. Тут же впечатал свободный кулак в незащищенное солнечное сплетение и добил ногой в пах, дав себе несколько секунд на то, чтобы выдохнуть. Вряд ли шакалы Гоши Дарагана могли отправиться на дело безоружными, пусть даже делом была хрупкая беззащитная девушка, и Дима быстро прохлопал карманы скрючившегося противника. Тот даже не пытался ему помешать, перемежая подвывания всхлипываниями, потому что на большее не хватало воздуха, но даже от таких повреждений он мог очухаться куда раньше, чем рассчитывал Дима, а ему не нужны были сюрпризы. Он еще с этим окончательно не разобрался. Ствол оказался у амбала за спиной, заткнутым по-ковбойски за ремень штанов, но достать его Дима не успел. Его словно кто-то толкнул в плечо, и тело в секунду стало чужим, отказавшись слушаться, а дыхание перебило с такой силой, что Дима едва не задохнулся. Он отпрянул, не удержавшись на ногах плюхнулся на землю натуральным кулем и только тут почувствовал, как каждую мышцу и каждый нерв пронзила острая жгучая боль. Словно прожаривали жилы заживо. – Димка!.. – бросилась к нему перепуганная Черемуха, и он только тогда понял, что стонет сквозь намертво сжатые зубы и не может сказать ни единого слова, чтобы ее успокоить. – Стойте на месте, Елена Владимировна, – раздался от машины смутно знакомый издевательский голос, но Дима при всем желании не мог сообразить, кто именно говорит. И только сама Лена сумела немного прояснить ситуацию. – Дуденко! – с читаемой ненавистью выдохнула она. – Следовало ожидать! Дима, признаться, подмоги для амбалов не ожидал вовсе, но Лениным самообладанием восхитился. И от этого немного полегчало. – Считаете меня предсказуемым, Елена Владимировна? – нехорошо, между тем, усмехнулся Дуденко, и Дима тряхнул головой, понимая, что пора приходить в себя, но пока не в силах это сделать. – А что вы скажете на это? Он метнулся в сторону, но Дима не сумел так же быстро проследить за ним. Только услышал, как Лена охнула – да так, что он наконец сфокусировал взгляд. И мысленно выматерился – только потому, что звук все еще не шел из перехваченного горла. Дуденко впился пальцами одной руки в плечо Лениного отца, все еще не поднявшегося с земли, а вторую зачем-то приложил ему к груди, и Диме потребовалось услышать объяснение, чтобы разгадать сей странный маневр. – Десяти секунд воздействия моим шокером будет достаточно, чтобы грохнуть любого из тех двух боровов, что так славно уложил Дмитрий Батькович! – заявил насмешливо Дуденко. – Как вы думаете, Елена Владимировна, сколько времени понадобится, чтобы добить вашего сердечника? Ставлю на три секунды. А вы? На несколько мгновений вокруг повисла совершенно нереальная тишина; даже завывавшая до этого братва как будто отключилась, и слышно было, кажется, только как бьется напуганное Черемухино сердце. И под этот набат Дима сам не понял, как поднялся на ноги и шагнул к ней. – Чего вы хотите, Максим Глебович? – четко и как будто совершенно хладнокровно спросила Лена, а у Димы невольно всплыла в памяти та самая сцена, когда она задавала почти такой же вопрос Жнецу, надеясь выкупить у него Димку Корнилова. Абсолютно те же интонации. И абсолютно то же продолжение. – Денег? Ради них вы все это затеяли? Дуденко хмыкнул, но возражать не стал. – Больших денег, Елена Владимировна, – все так же издевательски обратился к ней он. – Таких, какие вы мне предложить не сможете при всем своем желании. А вот ваш папенька, уверен, если поскребет по сусекам, изыщет устраивающую меня сумму. – Не дождешься! – прохрипел старший Черемных, но Дима смотрел только на свою Ленку – такую сильную и такую ранимую одновременно. Он почти физически ощущал, как ей сейчас плохо в этом страхе за отца – куда хуже, чем ему, после почти отпустившего удара током, – и отчаянно пытался придумать, чем ей помочь. Если бы он успел забрать ствол у водителя, можно было бы хотя бы припугнуть Дуденко, глядишь, у того мозги на место бы встали. Или если бы тело наконец снова стало послушным и ловким, чтобы, рванув к сменщику, иметь уверенность, что тот не успеет воспользоваться своим шокером и причинить Лениному отцу большой бред, – но об этом пока что тоже приходилось только мечтать. Вот если бы кто-то отвлек этого полудурка… – Дождусь, Владимир Василич, – усмехнулся Дуденко и зачем-то достал из кармана мобильник. – Тут ведь план какой был? Сдать вашу дочурку Гоше Дарагану, чтобы он потребовал за нее выкуп. Вы бы в поисках денег по дешевке продали свой сервис, а мы бы его купили и избавились наконец от надзора вашей семейки. Но раз Дмитрий Батькович всё испортил, предлагаю исключить из этой сделки лишние звенья и просто оплатить мне доставленные неудобства. Думаю, пять миллионов и вас не разорят, и меня вполне устроят. Или все-таки звонить Гоше? Он показательно потряс телефоном перед лицом Ленкиного отца, а тот вдруг приподнялся и схватил его за запястье. – Ах ты, мразь! Трубка выпала из пальцев Дуденко, но он в ту же секунду ткнул Владимира Васильевича шокером в плечо, и тот обмяк – словно у него разом исчезли все мышцы. – Папа!.. – вскрикнула в ужасе Лена и бросилась было вперед, но Дуденко направил шокер на нее и жестом приказал вернуться обратно. – На месте, Елена Владимировна, я предупреждал! – угрожающе проговорил он. – И не делайте такое умирающее лицо: ничего вашему драгоценному родителю пока не грозит, разве что отдохнет немного по ту сторону сознания от трудовых будней. Но еще один шаг – и все может перемениться. У меня, имейте на всякий случай в виду, терпение не безграничное, а мне еще Георгию Константиновичу звонить, извиняться за то, что вы тут с Дмитрием натворили. Боюсь, ему это сильно не понравится, Елена Владимировна, и он захочет лично сюда подъехать, чтобы спросить с вас не только за свой автомобиль, но и за свою охрану. Так что вы не нервничайте пока так, поберегите себя и не забывайте, что благополучие нашего уважаемого босса в ваших руках! Одно неверное движение, Елена Владимировна, и… Он еще погрозил электрошокером и наклонился за мобильником, а Лена стиснула кулаки так, что пальцы у нее хрустнули и побелели. Дима, проклиная себя за бессилие, поднял на мгновение глаза к небу. Ну же, мы сделали все, что могли, теперь твое время! Ленку я все равно не отдам, даже если придется принести в жертву ее отца и перегрызть глотку самому Гоше Дарагану, но тебе-то под силу решить проблему иначе! Я и прошу-то лишь одну поблажку – дальше сам справлюсь! Хоть намекни, черт тебя подери! Хоть… Молитву оборвало нарастающее знакомое жужжание, и, прежде чем Дима сумел его идентифицировать, в голову Дуденко на огромной скорости врезался ярко-зеленый квадрокоптер. Дуденко взвыл, зашатался – и еще спустя секунду Дима навалился на него, а Ленка подхватила вывалившийся у него из руки электрошокер и безжалостно разрядила его в Дуденковскую шею. Дуденко выгнулся дугой, словно гимнаст, и вырубился почти мгновенно, дав Диме возможность перевести дыхание и оценить обстановку. Он, признаться, сам не понимал, как сумел совершить такой рывок, когда ноги все еще были ватными, а руки дрожали, словно он в одиночку разгрузил пару вагонов картошки, но все это оказалось ерундой по сравнению с тем, как выглядела сейчас Лена. Бескровная, помертвелая, она смотрела совершенно стеклянными глазами на неподвижного Дуденко и будто пыталась что-то сказать, но губы ее не слушались и лишь выпускали болезненный воздух, и Дима непонимающе шагнул к ней. – Лен?.. – Я… его… – наконец кое-как выдавила она, и тут до него дошла причина ее ужаса. Он мотнул уверенно головой и притянул свою Черемуху к себе. – Да нет, Лен, не убила ты его, – не допускающим сомнений тоном объяснил он. – Дышит, гад! В полиции очухается. А Владимиру Васильевичу сейчас скорую вызовем, там его тоже быстренько на ноги поставят. Да он и сам уже, смотри, поднимается… По всем канонам дочерней любви Лена должна была сейчас высвободиться из его объятий и броситься помогать отцу, но она только взяла Диму за руку, прижалась губами к его ладони и прошептала с невозможным чувством: – Я тебя люблю!