– Почему? – глупо спросила она. Кирилл передернул плечами и сцепил руки, не имея возможности занять их иначе. – Вы же все здесь закончили! – вызывающе начал он. – Преступников нашли, миссию свою выполнили. Отец ваш вернулся, значит, будет сам сервисом управлять. А у вас в Москве работа, квартира, друзья, наверное, может, даже… любовник... бывший… – на последних двух словах у него вдруг так сломался голос, что Лене на секунду показалось, будто Кирилл сейчас расплачется. Она шагнула к нему, не зная, что сказать, но всем сердцем желая утешить, однако он только отпрянул назад, едва не сбив табуретку, и сверкнул глазами. – Только лучше папки вам не найти! – с жаром выдохнул он. – Хоть всю жизнь искать будете! Он ради вас!.. Он на все готов! Он вас любит с самой школы! А если дурит иногда, то это потому, что вас боится обидеть! А вы!.. Дальше Лена слушать не смогла. Боль Кирилла словно стала ее болью, разлившейся по жилам и отдающей в сердце при каждом его новом горьком слове. И Лена шагнула вперед, обняла одной рукой Кирилла за плечи, а второй прижала его голову к своему плечу и уткнулась ему в волосы. – Я тоже его люблю, Кир! – со всем оголенным чувством сказала она. – И тебя люблю, хоть ты об этом и не спрашивал. И я не хочу с вами расставаться! Я даже думать об этом не могу, сразу слезы наворачиваются! Но я ведь… не могу решать за нас всех, понимаешь? Не имею на это права… Как будто одиннадцатилетний Кирилл Корнилов мог ответить на вопрос, на который сама Лена не находила ответа. Да, сегодняшняя ночь была потрясающей. Да, вчера Димка рисковал ради нее своей жизнью. Да, он сказал, что любит, и у нее не было поводов ему не верить. Но он ни словом не обмолвился об их будущем. А Лена не умела навязываться. – И меня любите? – с таким недоверием спросил Кирилл, что она тут же забыла о собственных сомнениях и с удивлением посмотрела на него. – За что? Лена хлопнула ресницами. – За что? – глупо переспросила она. Кирилл кивнул. Руки он теперь стискивал за спиной, так и не ответив на Ленины объятия. – Да, за что? – с вызовом подтвердил он. – Я собой, как папка, ради вас не рисковал. А то, что на мастер-класс пригласил, так за это не любят. Лена опешила. Она никогда в жизни не задумывалась, за какие конкретно заслуги влюбилась в юного шалопута Димку Корнилова, и понятия не имела, почему так прикипела душой к его сыну. Который сейчас стоял напротив нее и требовал ответа на безответный вопрос. – А за что любят, Кир? – попросила у него помощи она. – За что ты любишь папу и бабушку? Ведь не за уху же и блинчики. Однако этот довод он не принял. – Они моя семья! – отрезал он. – Одна кровь! Мы не можем друг друга не любить! Лена заставила себя проглотить замечание, что с Ксюшкой Енакиевой они тоже одна кровь, однако любви ни с ее стороны, ни со стороны Кирилла нет ни капли. Вместо этого присела на табуретку, чтобы оказаться с Киром на одном уровне, и заглянула ему в глаза. – А если мне хорошо с тобой, Кирюш? – мягко проговорила она. – Если мне приятно на тебя смотреть? Если интересно тебя слушать? Если мне хочется все про тебя знать? Если мне больно, когда ты на меня сердишься, и радостно, когда ты смеешься? Что мне с этим делать, если у нас с тобой разная кровь? Считать, что так не бывает только потому, что я не могу это объяснить? Наверное, она не имела права говорить все это мальчику, у которого не было матери и которому явно никогда не говорили подобных слов, но Лена не сдержалась. Что бы ни произошло в их с Димкой жизнях дальше, пусть Кирилл знает, что на свете существует еще один человек, который его любит. Просто так любит. За то, что он есть. Быть может, для него это будет важно. Кирилл вытащил из-за спины руки и стиснул пальцами край стола. Лицо у него то прояснялось, то снова суровело. Наконец он выдавил совершенно детским, высоким голосом: – Честно слово? Лена улыбнулась, чувствуя, что к глазам подступают слезы. И ответила, кажется, ничуть не ниже: – Честное слово, Кир! Он еще посмотрел на нее. Быть может, увидел слезы, а быть может, нечто иное. Но вдруг подпрыгнул, сделал победный жест рукой и воскликнул: – Супер! Застыл на секунду с сияющими глазами, а потом потянул носом, рванул к плите и издал вопль отчаяния. Лена тоже подскочила. – Колбаса! Кир сдернул сковородку с огня и бросился открывать окна. От колбасы осталась только черная неидентифицируемая масса, и добро еще, что она не прожгла сковородку насквозь. От романтического завтрака придется отказаться и вместо него дружно отдраивать потерпевшую. – Папка нас высмеет! – простонал Кир. – Это ж надо, яичницу не смогли сделать! Яичницу! Оправдывайся теперь! В отличие от него, Лене вдруг стало безудержно весело. – А давай не скажем, Кирюх, – предложила она. – Оперативненько сковороду вымоем и одни яйца пожарим. И сделаем вид, что так и было задумано. Кирилл посмотрел на нее взглядом, какой обычно позволял себе только в отношении отца, когда тот, по его мнению, делал глупости. – А запах? – страдальчески напомнил он. – Мы с вами так кухню закоптили, что ее неделю проветривать надо будет. А папка еще на улице вонь учует: у него знаете какой нюх на дым? Я как-то в детстве спичку зажег и потушил сразу, а он через два часа только пришел и то сразу запах почувствовал. А тут – вон чего. Позор на мою голову… – Почему на твою? – попыталась как-то понизить градус Кирового отчаяния Лена. – Я же про колбасу забыла. И я вообще все это придумала. Кир махнул рукой. – Да вы такая же бедовая, как папка, – какой с вас спрос? – заявил он. – Вот же подобралась парочка: один другого не лучше! А мне расхлебывай! Это было так смешно и так мило одновременно, что Лена просто рассмеялась в голос и не могла остановиться до тех пор, пока замок в двери не щелкнул и на пороге не показался Димка – какой-то светлый, вдохновленный и с совершенно сумасшедшим букетом из белых цветов в руках. – Корнилов! – ахнула Лена. – Какая муха тебя?.. Договорить она не успела. Димка скинул кроссовки, сделал три быстрых шага вперед и закрыл Лене рот сладким взволнованным поцелуем. И, кажется, у этого самого поцелуя был какой-то тайный смысл, но Лена только закинула руки Димке на шею и ответила его губам со всей своей любовью и радостью от его возвращения. И не сразу в этом его искушении поняла, что он сказал. – Выходи за меня! Заулыбалась еще то ли своим мыслям, то ли своим ощущениям – а потом хлопнула глазами и уставилась на Димку в немом изумлении. Серьезно?!.. Дима глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Ее реакция совсем не порадовала. Очевидно, Ленка даже не рассматривала подобную возможность, если его предложение стало для нее такой неожиданностью. А он уже раскатал губу… – Елена Владимировна? – первым нарушил тишину Кирюха, и Дима, бросив на него быстрый взгляд, снова перевел его на Черемуху. – Лен?.. – Ты в курсе, что я зануда и что своим занудством кого угодно могу довести до белого каления? – как-то завороженно глядя на него, поинтересовалась она. – И ты хочешь на всю жизнь подписать себе приговор? Шалопут! У Димы екнуло в груди и разлилось по ней сильнейшей нежностью. Какую Ленка чушь несла! Как будто он мог передумать! – Когда бы я боялся трудностей и твоего занудства? – проговорил он и огладил ее лицо свободной ладонью. Потом сунул букет в руки Кирюхе и обхватил ее голову обеими ладонями. Оторвать от Ленки взгляд было невозможно. – Я сам со своими закидонами тот еще подарок. И я всю жизнь буду испытывать твое терпение собственной туполобостью и непредсказуемостью… – О господи! – обреченно вздохнул Кир и закрыл лицо рукой, не желая все это видеть. Лена хихикнула. – Я согласна! На секунду установилась необычная чистая, первозданная тишина. Потом они выдохнули все втроем, хором, в едином порыве – и вместе же рассмеялись. – Кольцо же, папка! – встрепенулся Кир и сунул ему в руки красную коробочку. Потом задрал глаза к потолку. – Кто так предложение делает? Кошмар какой-то! Дима фыркнул и взъерошил ему волосы. Ну да, он прав, конечно, и надо было являть собой серьезность и глубочайшее достоинство, чтобы избраннице даже придраться было не к чему, но какая разница, если Ленка согласилась? Все остальное просто перестало иметь значение. – Когда ты успел?.. – изумилась Лена, глядя на коробочку и ломая голову над ответом, но ни тот ни другой Корниловы даже не подумали облегчить ей задачу. Они только заговорщически переглянулись, и Дима надел ей на палец идеально подходящее кольцо. Потом поднес ее руку к губам и закрыл на мгновение глаза, позволяя себя поверить в то, что самая заветная мечта почти исполнилась. Это было совершенно потрясающее чувство, рисующее будущее в самых теплых и восхитительно сладких красках. Лена снова растроганно вздохнула и очень ласково, почти невесомо погладила его по растрепанным волосам. Она мечтала о Димке Корнилове двенадцать лет и не верила, что он когда-нибудь захочет связать с ней свою жизнь. А он снова все решил за нее, развеяв глупые сомнения и сделав ее самой счастливой на свете. И у них все получится. Не может теперь не получиться. Когда под боком есть свой персональный ангел-хранитель. Кажется, они с Димкой одновременно посмотрели на Кира. И кажется, именно это пробило наконец и его броню, и он, облегченно выдохнув и неловко усмехнувшись, присоединился к их объятиям… Эпилог Дима стоял у края тротуара, напряженно вглядывался вдаль и тщетно давил разрастающуюся тревогу. А он-то думал, что волнения в такой день у него будут исключительно приятные. Но сначала Лена огорошила, заявив, что нынешнюю ночь она должна провести с родителями и с ними же поехать в ЗАГС. Благо, Кирюха скрасил неожиданное одиночество, устроив отцу подобие мальчишника для них двоих. Наделал хот-догов, намешал каких-то коктейлей, подобрал брутальные мелодии для плейлиста и заставил Диму до изнеможения рубиться в «Ticket to ride». На настольные игры их подсадила Ленка, которая в Москве ходила на игротеки, а перебравшись к Корниловым, первым делом купила пару своих любимых настолок, чтобы нескучно проводить тихие семейные вечера. Дима поначалу считал это баловством, а вот Кирюха сразу оценил столь интересное времяпровождение, и следующие игры они уже выбирали с Леной вместе. Он вообще странным образом был похож на Черемуху, и Дима не переставал этому удивляться. Однажды даже не удержался и поделился своими наблюдениями с Леной, на что она улыбнулась и сжала его руку. – Дим, как думаешь, Кирилл согласится, чтобы я его усыновила? У него она разрешения не спрашивала, словно знала, что Дима такому ее желанию будет только счастлив. Впрочем, может, и на самом деле знала. Она понимала его с полуслова, эта необыкновенная девчонка, и всякий раз радовалась, когда их мысли совпадали, словно могло быть иначе. Последние два месяца были просто ошеломительными. И вроде бы ничего особенного не происходило: во всяком случае, драться с братвой и спасать от них девиц больше не приходилось – но самые обычные, повседневные дела в компании Черемухи неожиданно оказались какими-то новыми, веселыми и просто интересными. Например, выходные прогулки. Раньше Дима отдавал их на откуп Кирюхе, ограничивая свое участие только необходимостью сопроводить сына на место и дождаться его освобождения. Теперь сам предлагал места, вспоминая о собственных желаниях и зная, что Черемуху не испугаешь никаким экстримом. Например, пару недель назад они втроем забурились на целый день в веревочный парк, и вряд ли можно было с уверенностью сказать, кто в итоге оказался самым довольным этой затеей. И пусть потом два дня болели мышцы по всему телу, зато веселья и воспоминаний хватило и по сей день, и вчера они с Кирюхой с удовольствием припоминали, как Лена застряла на одном из этапов, а Дима, пока Кирилл отвлекал внимание инструкторов, вытаскивал ее из беды и возвращал на стойку между препятствиями. Или, положим, завтраки, которые у них с Черемухой превратились в соревнования в желании удивить вторую половинку. Тут Дима безнадежно проигрывал, но Лена умудрялась восхищаться даже теми немудреными блюдами, что ему удавались, со сладкой влюбленностью замечая, что ее никто и никогда еще так не баловал. Они даже когда выбирали мебель для новой квартиры, ни разу не поссорились. Покупали, разумеется, пока что только самое необходимое: детскую и кровать. И если Кирилл со своей задачей справился легко и быстро, то Лена с Димой знатно повеселились, делясь фантазиями при виде очередного аэродрома или припоминая собственные приключения на скрипучем диване. Когда переезжали в наконец-то сданный дом, тоже только забавлялись над мелкими неприятностями и предвкушали скорое новоселье.