Постучавшись, Хантер вошел. Я помахала ему, но взгляд не подняла. Неловкость разлилась в воздухе еще до того, как он успел закрыть дверь. Во всяком случае, для меня. Хантер присел на край журнального столика и обхватил мои ноги руками. — Как себя чувствует пациентка? — Лучше. — Я, словно дерзкий подросток, по-прежнему отказывалась смотреть на него. После нескольких минут тишины я подняла лицо, чтобы посмотреть, что он делает. И тут он перехватил мой взгляд. — Ну наконец-то. Его улыбка только еще больше распалила меня. Он был таким, как всегда — небрежным, красивым. Мне же хотелось, чтобы он выглядел так, как я себя чувствовала — паршиво. Бесило, что наше расставание никак на нем не сказалось. — Давай просто попрощаемся и покончим с этим? — выпалила я с максимальным сарказмом, который смогла собрать. Что ж, теперь он хотя бы перестал улыбаться. — Наталия... — Серьезно, мы же взрослые люди. Было весело. А теперь все кончилось. Я не подарю тебе прощальный минет, если ты явился за этим. Он опустил голову и минуту смотрел в пол, а когда снова встретился с моим ледяным взглядом, я увидела в его глазах боль. — Наталия... я не хотел тебя ранить. — Но ранил, — ответила я, и дальше слова полились сами собой. — А знаешь, почему? Потому что это никогда не было просто сексом. Можешь говорить, что угодно, но ты с самого начала прекрасно все понимал. Если мужчина и женщина просто трахаются, он не приходит к ней на семейные ужины, не помогает ее дочери с баскетболом, не ухаживает за ней, когда она болеет. Поэтому сейчас твое притворство, будто нас связывал только секс, оскорбляет меня. Хантер запустил руку в волосы и глубоко вздохнул. — Ты права. Между нами всегда было нечто большое. Однако это не меняет того факта, что нам нужно расстаться. Мне будто нож в сердце вонзили. Я сглотнула. — Может, и нет. Но знаешь, что это меняет? — Что? — Ты задолжал мне объяснение. Хантер посмотрел мне прямо в глаза. — Прости, Нат. Мне жаль. Я не смогла остановить слезы, которые потекли по моим щекам. Но мне хотелось сохранить хоть каплю достоинства. — Просто уходи. Пожалуйста. Я чувствовала на себе его взгляд, но не подняла головы. В итоге он встал. Еще раз погладил меня по волосам, после чего наклонился и поцеловал в лоб. А потом без единого слова ушел. Когда за ним захлопнулась дверь, я зарыдала. Забавно, что после всего пережитого с Гарретом я ни разу не плакала. Мой брак рухнул в момент как карточный домик, но после первоначального шока от того, что мой муж оказался не тем, за кого себя выдавал, я, миновав отрицание, сразу перешла к стадии злости. Несмотря на тот хаос, в который вовлек меня Гаррет, я не рассталась с надеждой. Я чувствовала себя разочарованной, подавленной, глупой и преданной, но ни разу не усомнилась в том, что заслуживаю лучшего, по-настоящему своего человека. И сегодня я наконец поняла, почему. Потому что этот мой человек на самом деле существовал. Единственная проблема заключалось в том, что он только что ушел от меня и забрал с собой последние остатки надежды. ГЛАВА 32 Наталия Через неделю мой организм выздоровел, а вот сердце даже не начало исцеляться. Частично я жалела о том, как мы с Хантером попрощались. Или, скорее, как с ним попрощалась я. Ставить ему в вину вещи, в которых он был, в общем-то, не виноват, было по-детски. Хантер с самого начала был честен со мной. А в конце именно я цеплялась за надежду, что он все-таки передумает. Поступать так было глупо. Просто я точно знала, что у Хантера есть ко мне чувства, но не понимала, почему он не хочет что-нибудь с ними сделать или дать нашим отношениям шанс. Потому-то у меня и не получалось перелистнуть страницу. Мне казалось, что так я оставлю позади что-то важное. Вчера на игре Иззи один из отцов спросил, был ли мужчина, приходивший сюда, моим бойфрендом. Мне было настолько больно ответить «нет» — и признаться вслух, что Хантер навсегда исчез из моей жизни, — что я даже не поняла, к чему был этот вопрос. А когда затем он спросил, какие у меня планы на вечер, не догадалась, что меня приглашают на ужин. Бедолаге пришлось объяснить, что он имеет в виду — только затем, чтобы потом получить отказ. Потому что я была совсем — вообще никак — не готова снова окунуться в мир свиданий. И вот в пятницу вечером я сидела одна, ела мороженое прямо из контейнера и смотрела, как моя шестнадцатилетняя падчерица собирается в боулинг на свидание с парнем. Хоть у одной из нас была личная жизнь. — В десять будь дома, — наказала я. — И пусть Якшит проводит тебя до двери, иначе, когда я с ним разделаюсь, то у тебя и второй родитель сядет в тюрьму. — Не очень-то и страшно. А вот если бы это сказал Хантер, то Якшит... — Иззи усмехнулась, — …наложил бы в штаны. Я рассмеялась и велела ей следить за языком. На прощание Иззи обняла меня — это было нечто новое с ее стороны, появившееся в последние дни. Может, из-за нашего с Хантером расставания она стала жалеть меня? Но я была готова принять от нее все, что бы она ни предложила. Когда меня начало подташнивать от мороженого, зазвонил телефон, и на экране появилось наше совместное фото с Анной, где мы обнимались щека к щеке на ее свадьбе. Я закинула ноги на журнальный столик. — Слава богу. Хоть отвлечешь меня, а то я уже почти прикончила целую пинту «Бен-энд-Джерри». — М-м... с орешками? — Нет. — Я погладила себя по надувшемуся животу. — С вишней. — Все не доедай, а то после нашего разговора оно тебе точно потребуется. Мое сердце учащенно забилось. Мы с Анной уже созванивались пару дней назад — после того, как я забронировала билеты на самолет. Она обмолвилась, что они не видели Хантера с тех пор, как он вернулся, но вчера он хотел заглянуть к ним на ужин. Очевидно, об этом она и собиралась мне рассказать. — Что? Если Хантер кого-то к вам приводил, то мне не особенно хочется слушать об этом. — Он приходил один. На меня снизошло облегчение. — Он пригласил кого-то на крестины? — Нет. Я вообще не про это. Меня охватила паника. — Тогда в чем дело? — Вчера он напился. Прямо вдрызг. Пришел в ужасное состояние и стал рассказывать о смерти своего брата. Ты знала, что его брат покончил с собой? Я вот до вчерашнего вечера нет. Прежде чем тяжесть ее слов настигла меня, где-то на заднем фоне я услышала плач. — Блин. Каролина проснулась. Прости. Думала, она поспит подольше. Давай я перезвоню через пару минут? Возьму ее на руки, успокою, а после продолжим. — О господи. Только скорее. Не заставляй меня ждать слишком долго. — Хорошо! *** Я поменяла мороженое на бокал вина, осушила его и, когда зазвонил телефон, уже наливала второй. — Боже, прошло не пара минут, а целых десять. — Извини, малышка раскапризничалась. — А сейчас можешь говорить?