— Я даже не знаю, что сказать. Все мальчики отказываются говорить. — У вас есть видео драки? — спросила Бри. Директор покачала головой. — Мы не можем установить камеры во всех помещениях школы. Они стоят на входе, в большинстве коридоров и в буфете. Драка произошла в раздевалке. Там камера в любом случае стоять не может, — она наклонилась вперёд и положила руки на стол. — Учитель физкультуры, прекративший драку, сказал, что видел, как Люк первым ударил Бобби, так что тот пошатнулся. За Бобби вступились его друзья, а дальше драка становилась всё серьёзнее, пока не ввязалось полшколы. — А учитель знает, из-за чего всё началось? — Нет, — директор подняла руки в воздух. — Я пыталась допросить их каждого по отдельности, но никто из них не сказал, из-за чего началась драка. Не то чтобы это имело значение с точки зрения наказания. Я не имею права поступать иначе. Независимо от причины драки все четверо будут отстранены от занятий на три дня. Бри вновь ощутила вспышку раздражения. Ей необходимо было защитить Люка, но как? Она понятия не имела, что произошло. — Политика нетерпимости — не ответ. Директор кивнула. — Это решение администрации. У меня руки связаны, — в уголках её рта появились хмурые складки. — Не секрет, что я пытаюсь изменить это правило. Но пока мне не удалось, у меня нет выбора. Вам следует обратиться в школьный совет. Я ожидаю, что ваши аргументы вызовут больше уважения, чем аргументы других родителей. — Отстранение от занятий кажется мне самым неподходящим наказанием, — с досадой заметила Бри. — Одни ребята воспримут его как каникулы, а другие будут чувствовать себя изгоями. В любом случае, их поведения вы не измените, а три пропущенных дня приведут к отставанию в учёбе. Директор сложила ладони на столе. — Я не могу ничего с этим поделать, но мне очень хотелось бы выяснить, что вызвало у Люка такую реакцию. Он младше них и никогда раньше не был в моём кабинете, — её тон давал понять, что другие ребята там побывали, и, возможно, не раз. Бри кивнула. — И мне. Директор нахмурилась. — Ещё я вынуждена вам сказать, что второе нарушение может поставить под угрозу право Люка играть в бейсбольной команде. Мне бы очень этого не хотелось. Люк обожал бейсбол и мечтал играть в местной команде, а весной стал членом школьной. Если бы он не смог больше играть, это стало бы для него серьёзным ударом. Он надеялся на стипендию. Директор была ни в чём не виновата, но Бри не могла себя заставить её поблагодарить. — Пожалуйста, держите меня в курсе. — Я хотела бы попросить о том же и вас. Кивнув, Бри вышла из кабинета. В вестибюле у стойки стоял мужчина в костюме, сердито глядя на всех, том числе на высокого блондина. Судя по его раздражённому выражению лица, она решила, что это отец мальчика. Брови мужчины взлетели вверх, когда он увидел униформу Бри. — Вы что, ещё и арестованы? — Нет, сэр, — пробормотал мальчик. — Ты пожалеешь, что вытащил меня с работы, — его тон был резким. Бри прошла мимо, но ничего не объяснила. Она не могла сопереживать блондину. Пусть Люк и не хотел говорить, она его знала. Что бы ни случилось, виноват не он. Вот пусть и расплачиваются другие. Люк встал и бросил на нее вопросительный взгляд, она кивнула в ответ. — Давай выбираться отсюда. Люк схватил рюкзак, быстрыми шагами направился к выходу, резко стукнул обеими руками по косяку на двери. Бри пошла за ним. Утреннее солнце припекало ей макушку. Плечи Люка безвольно поникли. Он едва волочил ноги по бетонной дорожке. Бри повернулась к нему. — Значит, не хочешь мне рассказать, что случилось? — Нет. — Директор говорит, что драку начал ты. — Да, — Люк словно выплюнул это слово. — Почему? Тишина. Отчаяние пузырилось в душе Бри, как алка-зельтцер. — Я не смогу тебе помочь, если я не в курсе проблемы. — Ты в любом случае не сможешь помочь, — в его голосе звучала такая безысходность, что Бри испугалась. — Люк, поговори со мной, — она почти молила. Он покачал головой и остановился у обочины. — Как быть с моей машиной? — спросил он. Бри отдала ему свою старую «хонду», которую привезла из Филадельфии. — Вон она, бери её и езжай домой, — велела Бри, — там и встретимся. Не говоря ни слова, Люк вытащил из кармана ключ и направился к стоянке за школой. Всю дорогу домой Бри рассеянно слушала болтовню по радио. Выпила две таблетки успокоительного. Ей звонили, но она не ответила. Всё её внимание, решила она, сегодня будет сосредоточено на Люке. Десять минут спустя Бри свернула на подъездную дорожку и припарковалась перед домом, Люк — рядом с ней. Он выскочил из машины и направился к сараю, она последовала за ним. Лошади паслись, но, увидев Бри и Люка, побрели к забору. Бунтарь, любимый мерин Люка, рысью припустил к нему, перегнулся через забор и ткнулся носом в карман молодому хозяину. Люк положил голову коню на шею. Бри дала ему несколько минут, но когда Люк так ничего и не сказал, тихо пробормотала: — Тебя отстранили от занятий на три дня. Его глаза затуманились, видно было, что он пытается справиться со слезами. — Это несправедливо. — Почему? — Потому что они мудаки. Бри не стала отчитывать его за грязный язык. Сквернословие сейчас было меньшей из проблем. — Я знаю, что ты первый не полез бы в драку. Он покраснел, и одинокая слеза сбежала по его щеке. Он дрожащей рукой стёр её. — Они показывали фото. Бри сразу поняла, что он имеет в виду, и ей резко поплохело ещё больше. Лицо Люка стало ярко-красным. — И видео. Твою мать. Твою мать. Она глубоко вдыхала и выдыхала. Ей хотелось что-нибудь сломать. — Они фейковые. — Я знаю, — отрезал он. — У женщины нет татуировок, — его тон сменился с гневного на смиренный. — Я так и сказал, а Бобби ответил, что это неважно. Он всем разослал видео, — Люк стиснул зубы. — Он назвал тебя шлюхой, а я его ударил. — Господи, Люк… — сердце Бри сжалось. Он её защищал. Она безумно любила этого парня. Она чувствовала каждую каплю его боли. — Бобби — это тот, который блондин? Он кивнул. Его руки сжались в кулаки. — Я ничего не мог с собой поделать. Просто вмазал ему. Я знаю, что не должен был так себя вести. — Ты прав, — сказала Бри. — Бобби и правда мудак. Он поднял на неё глаза и фыркнул. Напряжение чуть рассеялось. К чёрту школу и отстранение. — Я ценю, что ты заступаешься за меня, но тебе нужно держать себя в руках. Я не одобряю драк. Он отвёл взгляд и уставился в землю. Его глаза наполнились слезами, грозившими вырваться на свободу. — Насилие — это не ответ, — продолжала Бри. — Именно этой реакции Бобби от тебя и хотел, — она сжала его руку. — Если ты снова переступишь черту, они не позволят тебе играть в бейсбол. Его взгляд метнулся к ней. Он хотел что-то сказать, но промолчал. Сердце Бри вновь сжалось. — Пожалуйста, больше не позволяй ему тебя провоцировать. Если ты не сможешь играть в мяч и получать стипендию, если из-за меня пострадает твоё будущее, я никогда себе этого не прощу. Это будет для меня больнее, чем любое даже самое позорное видео. Ты понимаешь?