Без лукавства, дел было полно: больничные процедуры в двух местах, черт бы их побрал; внуки, сплошной позитив; и пустая трата денег - расчет с электриком, который в квартире ничего странного не нашел, однако работу сделал. Ну что ж, ничего не поделаешь, мои убийцы остались безнаказанными... Колю Уварова я застал в палате, под капельницей. Молодец, правильный полковник - раз большие деньги за лечение заплатил, надо их осваивать. Но рассиживаться у постели больного было некогда, накопились вопросы, которые я немедленно озвучил: - Коля, в твоем досье значится Анюта Швец? -Конечно, - он удивленно взглянул на меня. - Помню Анечку, мимо такой двухметровой мачты трудно пройти мимо. Одна нога размером с меня... Ты что, и на эту девочку глаз положил?! - А вот не надо ковыряться в моих снах, - дипломатично съехал я. Не будешь же рассказывать, что наоборот, это она на Антона прицелилась. - Еще мама ее очень интересует, Наталья Николаевна Швец, педагог музпеда. - Ну у тебя и сны... - он усмехнулся. - Огласите весь список, пожалуйста. - Спасибо за ваш вопрос. Если босса не затруднит, опишите биографию Надежды Константиновны Козловской, солистки театра музкомедии. - Эту я помню и так, без архива, - он зыркнул из-под очков. - Надежда Козловская, заслуженная артистка республики, умерла в середине семидесятых по причине цирроза печени. - О как, - поперхнулся я. - А где в это время был ее муж, майор КГБ Дмитрий Козловский? - Сей славный муж успешно двигался по карьерной лестнице в столице нашей родины, городе-герое Москве, - тут же ответил Коля. - Позже, в середине девяностых, отставного генерала Козловского сбила машина. - Обычный бытовой наезд? - саркастично предположил я. - А что еще можно сказать про смерть обычного начальника службы безопасности обычного московского банка? - Коля не иронизировал, говорил серьезно. - Сколько их, болезных, тогда полегло... Люди гибнут за металл. Да уж. Мне бы их проблемы - рассуждал я о высоких материях по пути на работу. В сервисном центре меня не ждали, но старый больной человек на костылях вызвал сочувствие трудящихся. Чем могли, помогли - приспособили Антонов магнитофон к моему музыкальному центру под запись. И вообще, понаделали всяких переходников на 'тюльпаны' и советский стандарт 'СГ5-СШ5'. Глупые вопросы, вроде 'зачем тебе это надо', я заткнул замечательной водкой 1971 года призыва. После допинга работа закипела неимоверно, в надежде на продолжение банкета. Обманывать маленьких нехорошо, и на финише работ я достал еще одну бутылку. Да, что ни говори, а умели раньше делать, строго по государственному стандарту - что автоматы, что водку... Сразу после возвращения я несколько нетрезво взглянул на Веру: - Всем привет. Вера, здесь Дед. Поговорила? Та кивнула. - Закусить бы... - я поискал глазами соленый огурец, и нашел его. Какой кайф! У меня целый день в хлопотах прошел, а здесь опять утро. Еще в клинике я провел важные переговоры с Верой, имевшие несомненный успех. Пришлось выложить всю правду о собственной гибели, смерти девчонки в феврале, пропаже ее матери и лечебном эффекте Антоновых рук. Вера повелась сразу. Может быть, слово 'завербовал' звучит грубо, поэтому скажем так: убедил. Доказал, раскрыл все карты, и заставил поверить в успех общего дела. - Вариант смерти от сердечной недостаточности меня не устраивает, - сказала она тогда, подумав недолго. - Только представь, Дед: нецелованная девственница помирает на чужбине от разрыва сердца. Шекспир отдыхает. Нет, в чувстве юмора этой девчонке не откажешь. Как и в мужестве. А теперь она приводила аргументы Антону: - Гимнастика стремительно молодеет, Тоша. У них там сейчас маленькие дети выступают на мировом уровне. А в интернете доступны биографии моих одногодков: Людмила Турищева, Ольга Корбут, Тамара Лазакович... Еще несколько лет, и все они уйдут из большого спорта. Но, чтобы работать тренером, необходимо высшее педагогическое образование, желательно именно физкультурное. А я не хочу в физкультурный институт. Мы с мамой думали в радиотехнический, но туда тоже не хочу! Буду поступать в музпед. И тебе советую. - Инженером быть - хорошее дело, - добавил я. - Но подумай о карьере музыканта. Поездки, гастроли. Лондон, Париж, Нью-Йорк? И учиться будешь с Верой, и играть в одной группе. Не хочешь с ней - так весь мир у твоих ног! - Я ничего не хочу, - заныл Антон. - Не нужен мне берег турецкий, я спать хочу! Дайте мне умереть спокойно... Но сначала лучше с Верой полежать. - Вере пора домой, - отрезал я. - Вещи я только что перенес, мешки лежат посреди девичьей спаленки. Пусть разбирает. А нам надо за хлебом. Пошли, пошли. Не хочешь? Тогда спи на ходу. - А можно?! - изумился он. - Сколько угодно. Сам справлюсь. У киоска очереди не наблюдалось, только Люсина голова торчала из будки на своем месте. - Солнце мое, а для тебя сюрприз! - сообщил я медовым голосом, доставая тюбик губной помады. - Новинка! Эффект мокрого блеска. Люся скрылась в глубине служебных помещений, и через мгновенье оттуда раздались восторженные крики. - Антон, хочешь прямо сейчас? - с придыханием прошептала она влажными розовыми губами, появившись в окошке. - Все что хочешь! - Люся, хочу хлеба, - я добавил печали в голос. Мол, с удовольствием, но некогда. - Найдешь коробку конфет шоколадных, на подарок даме? - Тебя ждет дама, - огорчения Люся не скрывала. - Как жаль... Зефир в шоколаде возьмешь? Для себя отложила. На подарок неплохо пойдет мармелад. Он в подарочной банке, очень вкусный. - Спасибо! А чего еще хорошего заначила? - 'Мишка на севере' и 'Белочка'. Это на развес. - Давай по полкило! И шоколадку вот, 'Аленку', - я показал пальцем на единственный из перечисленного, гордо выставленный в витрине товар. Со ста рублей Люся отсчитала целую кучу сдачи, предварительно изучив замызганную купюру. Я бы тоже удивился - сложенные сторублевые билеты в кармане здесь таскать не принято, обычно их важно достают из портмоне люди посолиднее Антона. Немного подумав, Люся выглянула в окно, внимательно сканируя окрестности. Замечательный бюст, мелькнувший вблизи, моментально вывел Антона из дремы, заставив затрепетать. - Класс! - сообщил парень очевидную вещь. - Антон, только для тебя, - девчонка сделала многозначительное лицо. - Есть рижские шпроты и пиво 'Рижское'. Брать будешь? Отказываться было бы глупо, следом я перешел к главной части своего визита: - Люсенька, можешь отложить мне пятнадцатикопеечные монеты? Спортивный интерес, мы тут с ребятами меняемся для коллекции. - Да пожалуйста, - она выставила на прилавок тарелку мелочи. - Выбирай что хочешь. Удивительно, но денежек нужных годов не оказалось. Редки монеты последних трех лет выпуска, в самом деле... - Завтра зайду, - ничего не выбрав, я сделал хитрые глаза. - И кое-что принесу... Может быть. - А знаешь что? - Люся удивила элементарной штукой, до которой я не додумался. - Я закажу мешочек мелочи для размена, мне из банка иногда привозят. Делают неохотно, но если кого попросить хорошенько... Она выжидательно уставилась мне в глаза. - Ты уж попроси кого надо, солнце мое, хорошо попроси пятнадцатикопеечные монеты, - я сложил покупки в сумку. - И не пожалеешь, будь спок. Я умею быть благодарным. На обратном пути обнаружилась банда местных хулиганов - во главе с боссом малолетней мафии они заседали возле дома Гоши. Окруженный шавками, главарь с пол-литровой банкой в руке возглавлял пиршество, а ведро, наполненное пивом, стояло меж его расставленных ног. Еще одной банкой пацаны черпали янтарный напиток из ёмкости, чтобы пустить по кругу. - Всем привет, - вежливо поздоровался я за Антона. Тот честно спал как убитый, только что не ворочался. - Что празднуем с утра? - Бочку к 'рыбкоопу' подкатили с утра, - отозвался Ярик, первый подручный после солнцеподобного. - А мы мимо проходили! Очень удачно вышло. Пацаны дружно заржали. - Присоединяйся, поправь здоровье, - солидно бросил Гоша. - Ходят слухи, центровые тебя отметелили? - Да, в Кировском парке повздорил маленько, - согласился я, усаживаясь на скамейку. Ногу вытянул, сумку поставил рядом. После водки, принятой в сервисном центре, пиво было бы лишним. А пиво свежее, только с завода... Нет, Антон никуда не годный, воздержусь. - Эти центровые совсем охренели, - Ярик задумчиво оглядел синяки Антона, задержал взгляд на костыле. - Человека чуть не прибили и ногу сломали! - Центровых проучим, поставим на место, - закурив, Гоша картинно откинул руку. - Как там у поэта говорится? Не в свою лужу не садись. - Да, - подтвердил Ярик. - А нашего пацана, тем более музыканта, негоже месить толпой. Совсем берега попутали. Шавки одобрительно загудели, пачка сигарет пошла по кругу. - Да мы их раздавим, - раздались голоса, - еще поглядим, как они умеют толпой на толпу... - Советую пока воздержаться, - осторожно заметил я. - Там милиция вовсю шерстит, лично майор Радина занимается. - Вот оно как, - у Гоши вытянулось лицо. - Нина Ивановна дело знает. Тогда повременим. Отпив из банки, он кивнул и оживился: - Кстати, тут Гвоздь заходил, просил передать тебе извинения. - Чего так? - прикинулся я овечкой. - Гвоздь был неправ, и партия указала ему на допущенные ошибки, - Гоша ухмыльнулся.