Его рука на моем плече, а моя, на его обнаженной потной пояснице, и мы с гордостью смотрим на наш вклад в будущую пикник-зону Файнелов. Потом, подходит сестра моего парня, вдруг толкает нас, и берет палочку. И, пока ее не остановили, на нетронутой поверхности плиты, большими кривыми буквами выводит: «РИСА НАПОЛНЕНА ТРАВКОЙ». И, швырнув палку через весь двор, словно героиня идет домой. Мы онемели и застыли в напряжении, не зная, как это исправить, тут отец появился с другой стороны дома. Лицо отца красное от активных движений, а темные волосы вьются от пота. — Я работаю один, парень? Ты хочешь, чтобы я умер под этим солнцем? Это твой план — убить меня и завладеть моей семьей? — в его тоне нотки юмора, и я думаю, что улыбка спрятана в усах. Затем он переводит взгляд на плиту. — Парень! — рычит он. — Я оставил тебя без присмотра на пять минут, и ты все испортил! Диллон убрал руку с моего плеча, и поднял обе, сдаваясь. Он стоит с широко раскрытыми глазами полными извинения. Я делаю несколько шагов назад, тайно надеясь, что они решат эту проблему между собой, и в ожидании, когда отец увидит реальную проблему во второй надписи. Тренер указывает на каракули и говорит: — У тебя миленький почерк, парень. Диллон закатывает глаза. — Риса наполнена травкой, — читает папа. Он стоит прямо, и фокусируется на заклятом враге. — Какого черта это значит? Это какая-то реклама банды? Ты что, ее участник? Мне стоит беспокоиться за безопасность своей дочери? На этот раз я закатываю глаза. — Я не делал этого, — восклицает Диллон, отступая назад, когда мой отец начинает на него двигаться, — тут написано имя моей сестры. Папа выглядит задумчивым. — Мне показалось, что пахнуло травкой. Она в городе? Диллон кивает. — Только что вернулась. Он думает, что я сидела на крыльце Декеров все утро одна? — Мне лучше поговорить с вашими родителями. Мой парень взмахивает руками. — Делайте, что хотите. Папа возвращается к своей испорченной работе. — У меня есть еще один вопрос к тебе, парень. — Какой? — Почему между твоими отпечатками и отпечатками моей принцессы, сердце? Диллон был прав. Волосы на груди моего отца выглядят так, будто они собираются вытянуться и схватить его. * * * Лето закончилось, и тучи на небе окрашивают мир в те же серые тона, что и мое настроение. Дождливым сентябрьским днем, я встречаю свое пятнадцатилетие вместе с Диллоном, спрятавшись в лесу. Мы пропускаем торт и мороженое, и не возвращаемся домой, пока на небе не появляются миллионы звезд, и месяц не начинает освещать дорогу. Когда мы выходим из убежища деревьев, наши родители ходят с фонариками и кричат наши имена. — Уже утро. Я собирался звонить в полицию! — гневно кричит папа. Наши семьи разделяют нас, загоняя по домам. Мама украсила кухню тем же плакатом «С Днем Рождения!», который она использовала, когда мне исполнилось четырнадцать. — Ты проспала свой последний день рождения, помнишь? — она отвечает, когда я спрашиваю, почему. Пятнадцать незажжённых свечей украшают домашний торт, и все, что она приготовила на ужин, стоит холодным на плите. Желтые воздушные шары, привязанные к стульям, уже потеряли свою способность летать, и я им сочувствую. Последние дни для меня были депрессивными. Папа берет из холодильника пиво и открывает его. Он не смотрит на меня. — Я иду спать, — говорю я, уходя от празднования Дня рождения, я не хочу этого. Я провела этот день в руках единственного человека, который может помочь мне уйти от печали, одолевающей мое нутро. Мы спрятались под столетними дубами, защищающими нас от дождя своими большими ветками, и сидели под звуки волн, разбивающихся о берег Касл-Рок. Я спала, потом мы целовались, и… он меня не тронул, даже когда я умоляла. — Не нужно ждать, — сказала я, охваченная сильным желанием, — мы можем сделать это прямо здесь. В честь моего дня рождения. Диллон не утруждал себя ответом. Он просто закрывал глаза и опускал голову, прижавшись спиной к толстой коре. — О чем ты думала, Пен? — спрашивает мама, когда я прохожу мимо. — Почему ты ушла, не сказав нам, куда идешь? Отперевшись на перила лестницы, я говорю: — Я сказала вам, что буду с Диллоном. — Но ты же сказала, что вернешься до обеда, — отвечает она. Папа бросает пустую пивную бутылку в раковину, открывает холодильник и берет следующую. Наступает пауза, и мама вздыхает. Я не готова оставаться и выслушивать назревающий между ними спор. Я пошла в свою комнату преследуемая словами: «Если она постоянно будет принимать лекарства, такое не будет происходить». Мой парень появляется в своем окне, и первый пишет записку: «МЕНЯ НЕ ВОЛНУЕТ, ЧТО ОНИ ГОВОРЯТ» * * * Мой второй год в старшей школе, проходит также как и первый. У меня нет совмещенных занятий с Диллоном, потому что он умнее меня. Ребята на занятиях держатся от меня подальше, потому что я странная девушка в солнечных очках. Учителя перестали уделять мне внимание после первого семестра, когда они наконец поняли, что лучше потратить свое время на кого-то другого. Часто, я уговариваю Диллона улизнуть пораньше. Иногда, у него не получается, поэтому я тусуюсь, а потом и засыпаю в папином кабинете, пока не приходит время идти домой. * * * — Вот, — Джошуа Дарк кладет передо мной лист и садится рядом со мной. — Я знал, что ты не собираешься делать, поэтому сделал домашнее задание за тебя. Я придвигаю лист поближе, и с улыбкой смотрю на ответы по алгебре. — Спасибо. Джош кладет руку на спинку моего стула. Он пахнет корицей и мылом. До сих пор, дети из резервации продолжают приезжать к нам. Они невероятно сильно выросли за лето, и мой отец, первые несколько недель учебы присматривался к ним, и нанимал способных для футбольной команды. Некоторые, в том числе и Джош, и не выглядят слишком… бедными. Я не видела ни одной прорехи в одежде Джошуа, и кажется, что каждый день он носит новую пару обуви. Я пинаю красную пару кроссовок, которую он выбрал сегодня и спрашиваю: — Ты получил классную работу или что-то вроде? Этот плохой мальчик подмигивает мне и говорит: — Что-то вроде. Я просматриваю работу которую он сделал для меня, как я делала вчера и позавчера, и за день до этого. Единственная причина, по которой я сдам этот курс, то, что он делает домашнюю работу для двоих. Этот секрет наш учитель еще не раскрыл, или же его просто не волнует это. Кроме того, я не рассказала про него Диллону.