В здание клиники они с компаньоном проникли под маскировкой и охотники не могли знать, что Фиск здесь. — Так тебя разыскивают? — Талана то ли еще не совсем отошла от сна, то ли ее осоловелый взгляд объяснялся услышанными новостями. — Да. Меня ищет и Школа ледяных игл и лично Морн. Разве ты ничего обо мне не слышала? — Да как-то не интересовалась подобными вещами. А что ты сделал? — Ничего, — пожал плечами Алекс. — Морну нужно кое-что мое. Но чтобы это достать, я должен умереть. Потом объясню, если с нами пойдешь. — Мне нужно подумать… — Талана, скажу честно. Времени у тебя немного. Сейчас сюда нагрянет команда захвата по мою душу и если ты не с нами, то лучше уходи немедленно. Но признаюсь — ты мне нужна. Без тебя моя ценность как хирурга не такая высокая, — Алекс говорил предельно откровенно. Даже если у Шедарцев найдутся доктора, что было вполне ожидаемо, то не факт, что ему удастся с ними сработаться. — Однако, если ты сейчас уйдешь, я пойму. И выплачу хорошую компенсацию. Возможно это лучше решение — что нам предложат шедарцы, я не знаю. Но обещаю, что двадцать процентов от выручки — твои. — Тогда я согласна, — после небольшой паузы ответила девушка. — Правильно! — Фиск не мог скрыть своей радости. — Ты серьезно подумала? — Нет конечно. Но надо рисковать, — улыбнулась девушка. — Или я так и буду прозябать на вторых ролях. А с тобой у меня есть шанс подняться. Раз ты столько времени бегал от Школы, значит везучий. — Хорошо, — землянин не стал глубоко вдаваться в мотивы Таланы. — На том и порешим! После обсуждения деталей плана они действовали быстро — девушка была телепортирована в одно из самых дальних убежищ, чтобы не мешаться под ногами. Так как Алекс их делал одно за другим при помощи Домена, то таких каменных мешков внизу было много на расстоянии пять метров один от другого. Причем за время противостояния с Суврой цепочка подземных пещер протянулась аж до самого края скалы, на котором стоял Вольный. Теперь, чтобы сбежать, компаньонам даже стену не надо было пересекать — из последней пещеры можно было легко выбраться наружу. Уладив вопрос с доктором, Алекс отвел Фиска под маскировкой на улицу, чтобы через несколько минут тот на глазах охотников беззаботным шагом вошел в клинику… * * * — Это компаньон Ронга, — удовлетворенным голосом произнесла Лея. — Наконец-то! Просыпайтесь, выдвигаемся через минуту. Заходим все вместе и блокируем обоих. Главное, не шумите! Нужно все сделать быстро и четко. — Хорошо босс, все так и сделаем, — ответил один из мужчин. Лея скривилась. Раньше ее называли командиром. А теперь босс. Вроде одно и то же, но слух резало. «К дьяволу все это! Нужно найти объект, сдать Морну и получить награду», — подумала она, украдкой посмотрев на Стеку. Делить награду на четверых совершенно не хотелось. Тем более что бывшая напарница оказалась совершенно бесполезной. Эти мысли не несли ничего хорошего Стеке. В их положении «не делиться» — означало смерть. Раньше бы Лея так не поступила, она всегда держала слово. Но это было в те времена, когда она еще служила в боевом подразделении Школы ледяных игл откуда ее выгнали. Хорошо, что не попросили с планеты убраться. Пришлось стать охотницей за головами. Ведь больше Лея ничего не умела. Впрочем, охотиться за шедарцами ей не хотелось — долго и денег за них мало платят. Поэтому, когда она наткнулась на Стеку, которую все давно считали погибшей, и услышала историю про погоню за объектом, то сразу загорелась идеей его отыскать. Причем раньше следователей Школы. Объект! Когда она думала о нем, в груди поднималась ярость. Этот тип ее бесил. Она знала его имя, но не любила использовать. Чего Лея хотела, так это реванша. Способностей объекта она больше не боялась. Верила в свою силу. И вообще считала себя одним из сильнейших адептов на Шедаре после Морна и еще нескольких монстров. Поэтому пришла сюда, не проверив Ронга. Иначе бы ее насторожила репутация победителя турнира Молотков и борца с драконом. Но ничего этого Лея не знала. Знала только, что он седьмого уровня. А чего бояться семерки? Их ведь четверо. И все — Носители с огромным боевым опытом. Что может пойти не так? — Пора! — скомандовала она Они даже не маскировались. Просто дошли до клиники и резко бросились вперед. Сильному нет нужны скрываться. Главное, быстро добраться до адептов внутри. Защитная система наверняка сработала, но информировать могла только своего владельца. В этом была особенность второго слоя, которая сейчас играла женщине на руку. Никто не придет на помощь Ронгу. Не успеет. Бам! Дверь сорвалась с петель и ударилась в противоположную стену. Четверо охотников вломились в приемную. Компаньон Ронга сидел за стойкой. Лея оскалилась и на ходу достала мощные подавляющие наручники — самый быстрый способ спеленать адепта. — Этот мой! Ищите второго! — скомандовала она, не прекращая движения. Но стоило ей сделать шаг, как вдруг комната поплыла. «Что?! Опять!!!» — Лея мгновенно поняла, что происходит, оказывается Ронг либо его компаньон и есть давно разыскиваемый объект! Ее потащило вниз, но она уже начала действовать. После первого фиаско Лея тщательно изучила способности преступника. Те, что были известны Школе. Стека рассказала еще больше — это была еще одна причина, почему ее взяли в команду. В общем, предводитель отряда охотников хорошо подготовилась. Поэтому почувствовав, как ее затягивает, мгновенно активировала энергетическое тело. Но информация это одно, а реальный бой — другое. * * * Ловушка сработала. Домен подхватил двух самых опасных врагов и потащил вниз. Одновременно с этим Алекс ударил друидку, которая, на свою беду, ворвалась последней. Копье легко пронзило череп, не готовой к такому повороту событий Стеке. Смерть наступила мгновенно. А вот дальше начались сложности. Домен начал разрушаться. Он и так был неустойчивым на втором слое, а тут еще энергетическое тело Леи полыхнуло словно солнце. Расход энергии резко увеличился. Благо что перемещение было почти мгновенным и Алекс все-таки сумел переместить соперников на пять метров вниз — в ближнюю к поверхности пещеру. Это должно было дать немного времени. Неплохо было бы телепортировать их куда-нибудь поглубже, но Алекс пока не умел переносить объекты больше кристалла отдельно от себя. Поэтому был вынужден использовать Домен. Была еще идея запихнуть врагов в малюсенькую щелку так, чтобы давление завершило начатое, как получилось с тоннами земли во время схватки с драконом, но и это было опасно. Тогда он использовал внутреннее хранилище, а сейчас соединял две точки. В таком случае пространство стремилось к равновесию и запросто могло вытолкнуть груз обратно в комнату. Либо нужно было потратить просто море энергии, сравнимое с тем, как если бы Алекс просто раздавил бы врагов своим энергетическим телом, чего он сделать никак не мог. Поэтому предпочел разделить охотников… Через мгновение после начала атаки ситуация кардинально изменилась: друидка погибла, Лея и еще один мужчина оказались внизу, а третий враг застыл в комнате. Точнее не застыл, а кинулся на Фиска. Чвах! Лезвие, усиленное Шиворотом-навыворот ударило в затылок, но не пробило защиту. Алекс этого ожидал, но рассчитывал хотя бы отвлечь врага. К сожалению, тот был слишком опытным воином, а времени у землянина на закачку дополнительной энергии в матрицы не осталось. Охотник подскочил к Фиску и сделал выпад. Шест здоровяка отразил удар длинного меча, но враг был куда сильнее и быстрее — Фиск наносил один удар, а противник делал три. Естественно, защита приятеля не могла справиться с градом ударов адепта девятого уровня, да еще и ранга Носитель. В результате энергетическое тело Фиска быстро истощилось и меч пробил ему грудь, живот и шею. Он сумел защитить лишь голову. У Алекса оставалось немного вариантов. Пока он заполнит матрицы избытком энергии для более-менее серьезной атаки, Фиска убьют. Да и не факт, что усиленное лезвие пробьет оборону врага. Тот точно знал умения землянина и держал защиту на максимуме. К счастью, у Алекса имелось кое-что получше Лезвий. Без раздумий он телепортировался вперед. Обычно адепты в первую очередь защищали голову, поэтому копье с чавканьем погрузилось в спину соперника и вышло из груди. Фиск тоже не сплоховал — из последних сил вмазал охотнику по голове. Проигнорировав шест, тот развернулся к Алексу. Древко сломалось, но было поздно — копье землянина обернутое вибрациями разрушения задело источник. В обычной ситуации энергетический центр легко пережил бы атаку материальным оружием, но Касание пустоты было слишком мощным навыком. Оно просто сожгло половину источника охотника. Тот захрипел и рухнул на пол. Следом за ним на пол завалился Фиск. Из его горла хлестала кровь. Однако он слабо махнул рукой, показывая, что все в порядке. Алекса это не убедило. — Жди, я сейчас! — крикнул он, телепортировался в убежище к Талане и выдернул ее наверх. Та ошеломленно уставилась на разрушенную комнату. Стулья были переломаны, ажурный столик для клиентов смят, а тяжелая каменная стойка расколота пополам. В воздухе пахло пылью и кровью. Вдобавок на полу валялись два трупа. От былого порядка не осталось и следа. — Помоги ему, — успел сказать Алекс и снова перенесся вниз, чуть ниже каменного мешка, где находились враги. * * *