— А как насчет других людей, на которых он претендовал? — спросила Алекс. — Разве они не смогут подключиться к его меяринской крови? — В некотором смысле, да, — сказал принц. — Но поскольку эти люди полностью находятся под его контролем, они смогут получить доступ к его способностям меярина только в том случае, если он прикажет им сделать что-то, что требует использования этих способностей. Однако у тебя есть выбор относительно того, когда и как ты получаешь доступ к навыкам, присущим нашей расе. Ты можешь использовать его силу без его приказа, и это делает тебя… особенной. — Ура мне, — пробормотала Алекс, и трое меяринов рассмеялись над ее не слишком восторженным ответом. — Есть ли что-нибудь еще, что мне нужно знать? — спросил Рока. Алекс покачала головой. — Думаю, что рассказала тебе все… — Она замолчала, когда ей в голову пришла одна мысль. — На самом деле, есть кое-что еще, но я не уверена, что ты что-нибудь знаешь об этом. И это как-то… странно. — Слушаю, — предложил Рока. Она слегка заерзала и выпалила: — Меня преследует волшебный меч. Три пары глаз уставились на нее. С сомнением в голосе Рока повторил: — Волшебный меч? Алекс понимала, как нелепо это звучит, но все равно объяснила. — Есть какое-то оружие, которое продолжает появляться из ниоткуда всякий раз, когда мне оно нужно. Это то, что Эйвен использовал, чтобы заявить на меня права, и это также то, что в итоге чуть не убило меня в тот же день, но я, эм, никогда не рассказывала тебе об этом. Когда оно появилось во время моего боя с Эйвеном сегодня вечером, он странно отреагировал и назвал это Аэнарой. Тебе это о чем-нибудь говорит? Меярины напряглись. — Аэнара? — Тело Кии скрутилось от напряжения. — Ты уверена, что он так его назвал? Казалось, они затаили дыхание, ожидая ее ответа. — Да. — Рока, selith raen de A’enara le nada Эйвен, — сказала Кия принцу, ее тон звучал встревоженно. — Torgas fruen halsa de rilona. — Kantaris de Tia Auras frey selia, — ответил Рока, поднялся со своего места и начал расхаживать по комнате. — Кто-нибудь хочет ввести меня в курс дела? — спросила Алекс. — На случай, если ты не заметил, я не говорю по-меярински. — Извини, Алекс, — сказал Рока, снова садясь, но явно нервничая. — Ты можешь описать оружие? — Э-э, конечно, — сказала она, не понимая, почему это имело отношение к делу. Конечно, «волшебный клинок» было достаточным описанием. — С точки зрения размера, он меняется, когда проводишь пальцем по его краю. Я видела, как он превращался из кинжала в меч, и он приходил ко мне в обеих формах. Что касается дизайна, то он довольно прост. Острие сделано из какого-то металла — возможно, из Мирокса, но я не уверена. Когда это кинжал, оба края лезвия волнистые, а когда меч, изгибы растягиваются до тех пор, пока он не станет почти прямым, но не совсем. Единственное, что всегда остается неизменным, — это его льдисто-голубой цвет. Это… ну, если бы у меня не было таких ужасных воспоминаний, связанных с этим, я бы признала, что это довольно красиво. Во время ее описания меярины продолжали обмениваться настороженными взглядами. — И он появляется из ниоткуда, когда тебе нужно оружие? — уточнил Заин. — Пока, да, — ответила Алекс. — В первый раз я попала в одну из ловушек Охотника со своими одноклассниками, и нам нужно было срезать путь. — Она повернулась к Рока: — Второй раз, когда я сражалась с завязанными глазами против тебя здесь, в Мее. И третий произошел с Эйвеном всего несколько часов назад. — Ты можешь позвать его сейчас? — спросил Рока. Алекс озадаченно посмотрела на него. — Эм, как? — Я не уверен, — признался он. — Ты чувствуешь его? Она попыталась убрать с лица выражение «Ты что, с ума сошла?», когда ответила: — Нет. Ничего не чувствую. — Эйвен пытался забрать оружие? — спросила Кия. Алекс напрягла память. — Он сказал что-то вроде: «Ко мне, Аэнара», как будто ожидал, что что-то произойдет, но это ничего не дало. Это заставило его немного… разозлиться. — Как интересно, — сказал Рока, задумчиво потирая подбородок. — Кто-нибудь собирается сказать мне, что происходит? — спросила Алекс. Они посмотрели друг на друга, прежде чем Рока ответил: — Извини, Алекс, но я не думаю, что нам следует говорить об этом, пока у нас не будет больше информации. — Сюрприз, сюрприз, — пробормотала она. Еще больше секретов. — Это для твоей же безопасности, — заверил ее Рока. — Если ты действительно способна владеть Аэнарой, тогда угроза, которую ты представляешь для нашего города — и угроза, которую Эйвен сочтет, что ты представляешь непосредственно для него, — только что увеличилась в десять раз. Мы не можем позволить кому-либо еще узнать об этом, пока не узнаем, верны ли наши предположения. Алекс перевела взгляд с одного на другого, слегка нахмурившись. — Я не понимаю. Заин рявкнул смехом, отвлекая ее внимание на него. — Это потому, что ты вот-вот упадешь замертво. Она бросила на него равнодушный взгляд. — Кто-то действительно вытащил меня из постели посреди ночи. — И я уверен, что тот же самый кто-то более чем готов сопроводить тебя обратно прямо сейчас, — сказал Рока со снисходительной улыбкой. — Если только ты не хочешь обсудить что-нибудь еще? — Нет, — сказала Алекс. — Похоже, единственные вопросы, которые у меня есть, — это те, на которые ты не можешь ответить. — Алекс… — Не волнуйся, Рока, — мягко, но с твердостью перебила она. — Я понимаю. Действительно. И я ценю, что ты заботишься обо мне, даже если я не понимаю почему. Он кивнул в знак согласия и встал, протягивая ей руку. — И последнее, — сказал Рока, провожая ее к двери, — как ты знаешь, планы Эйвена проникнуть в Мею зависят от того, что ты доставишь его сюда через Библиотеку. Я смог убедить совет позволить тебе остаться в Акарнае, только заверив их, что ты больше не откроешь дверь в Раэлию. Алекс не смогла скрыть своего разочарования. — Ты хочешь сказать, что я не могу вернуться? Рока обнял ее за плечи. — Конечно, ты можешь. Но пока у нас не будет лучшего представления о планах Эйвена, тебе придется добираться сюда, используя Валиспас. — Но я не могу получить доступ к Валиспасу. Человек, помнишь? Принц ухмыльнулся. — Да, но Заин может. Алекс перевела взгляд с его ослепительной улыбки на сверкающие изумрудные глаза Кии и крайне удивленное выражение лица Заина, прежде чем в миллиардный раз за эту ночь повторила: — Я не понимаю. Рока усмехнулся ее замешательству и сказал: — Я посетил вашего директора в начале недели. Вместе мы договорились о том, чтобы Заин взял на себя роль ассистента преподавателя в вашем классе боевой подготовке. Он будет сопровождать вас обратно в академию на некоторое время и выступать в качестве посредника для общения. Алекс не могла скрыть своего смятения. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не приставил ко мне телохранителя? Не круто, Рока. Трое меяринов рассмеялись над ее явным неудовольствием. — У меня есть дела поважнее, чем нянчиться со смертными, — сказал Заин. — Ты меня почти не увидишь. — Преподавательская должность Заина позволит ему сохранить некоторую анонимность, пока он выполняет другую миссию, — объяснил Рока. — Его истинная задача состоит в том, чтобы раскрыть планы Эйвена — или, по крайней мере, попытаться сделать это — и, надеюсь, не привлекая внимания моего брата. — О, — воскликнула Алекс. — Думаю, все получится.