Алекс бросилась через всю комнату, чтобы обнять подругу. — Спасибо, Дикс, — сказала она, крепко обнимая. — Ты лучшая. — Это не значит, что я не просила тебя хранить мою долю секретов. — Д.К. улыбнулась, когда она отстранилась. — Похоже, ты девушка, которая подходит для королевских секретов. — У-у-у, — протянула Алекс. Д.К. удивленно покачала головой, прежде чем сказать, что до завтрака у них осталось меньше получаса. — Ты не возражаешь, если мы заскочим в медицинское отделение по пути? — спросила Алекс, поднимая лабораторный халат Флетчера. — Мне нужно вернуть это. Когда они вышли на улицу и направились к зданию Джен-Сек, Д.К. сказала: — Джордан рассказал нам о вашей поездке на выходные. Не могу поверить, что Охотник заставил тебя пройти через все! — Это было довольно напряженно, — сказал Алекс. Полное преуменьшение. Через несколько шагов Д.К. снова заговорила, на этот раз тише. — Ты действительно дралась с Эйвеном? Алекс вздрогнула, когда воспоминание нахлынуло на нее. — Да. Или, по крайней мере, я пыталась это сделать. Он… действительно хорош. — Он — меярин, — рассуждала Д.К. — Тем не менее, я слышала, что ты держалась достаточно долго, чтобы выиграть немного времени и вытащить всех оттуда. Я была поражена, когда Джордан рассказал. Особенно со всеми другими одаренными людьми на стороне Эйвена. — Нам очень повезло, — сказала Алекс, выполнив свое обещание Рока и сохранив в секрете свои новые способности меярина. — Больше ничего. Д.К., казалось, сомневалась. — Если ты так говоришь. Они вернули халат Флетчера и поспешили в ресторанный дворик, чтобы быстро позавтракать. Джордан и Биар уже ждали их, доедая завтрак. После того, как Алекс с насмешкой проглотила яичницу с тостом, она повернулась к Джордану и Биару. — У меня есть кое-какие новости. — Они с любопытством посмотрели на нее, и она осушила сок, прежде чем снова заговорить шепотом: — Вы, ребята, помните Заина? Массивный охранник из Меи? — Его трудно забыть, — сказал Биар, Д.К. и Джордан кивнули в знак согласия. — Ну, он навестил меня прошлой ночью и сказал, что некоторое время будет ассистентом Картера, — сказала Алекс, намеренно умолчав о своей поездке в Мею. Д.К. проницательно посмотрела на нее, но поскольку слова Алекс на самом деле не были ложью, она не думала, что ее соседка по комнате что-нибудь расскажет. Джордан и Биар были явно удивлены, и она быстро закончила свое объяснение. — Он хочет, чтобы мы вели себя так, как будто никогда раньше его не видели. Это в основном ради нас самих, потому что никому не пойдет на пользу, если кто-нибудь подумает, что мы контактировали с меярином. Тем не менее, Заин на самом деле не верит, что кто-то поймет, что он не человек. Они подумают, что он пугающий — и привлекательный. Его слова, не мои. Она немного нахмурилась, когда подумала о поддразнивании охранника. Глупый меярин. — Зачем он здесь? — спросил Джордан. Алекс тщательно обдумала свой ответ, прежде чем ответить. — Думаю, он будет следить за всем. Они слышали о том, что вчера случилось с Эйвеном, и, похоже, считают, что нанять няню — хорошая идея. Или что-то в этом роде. Ладно, значит, она сказала не всю правду. Но Алекс знала, что Рока не обрадуется, если она выдаст настоящую миссию Заина. Поэтому объяснила, достаточно правоподобную причину появления охранника, чтобы ее друзья кивнули в знак согласия. — Твой личный телохранитель, — ухмыльнулся Биар. — Ты растешь, Алекс. — Думаю, что это хорошо, — серьезно сказал Джордан. — Я буду лучше спать по ночам, зная, что Заин здесь, присматривает за тобой, на случай, если Эйвен снова появится. Меярин против меярина намного лучше, чем человек против меярина, это точно. — Согласна, — кивнула Алекс. — Хотя это немного раздражает. — Раздражение может просто спасти тебе жизнь, — заметил Биар. Затем прозвенел гонг, призывая их отправляться в класс. — Помни, ты не знаешь, кто он, — сказала Алекс Д.К., которая шла первой. — Амнезия, поняла, — ответила рыжеволосая, прежде чем отправиться на арену, в то время как остальные пошли к озеру, чтобы проверить свои навыки выживания в воде. Сначала Алекс едва не утонула, потом шла стрельба из лука, где ей приходилось целиться по движущимся мишеням на расстоянии более ста футов; после обеда навыки верховой езды, где Тайла заставила их всех участвовать в игре, похожей на поло, за исключением того, что они должны были ездить без седла сидя задом наперед. По мнению Алекс, это было на удивление небезопасно, но Тайла была непреклонна в том, что это научило их чувствовать движение лошади под ними. По-видимому, это было отличное упражнение, помогающее улучшить их навыки равновесия и координации. Алекс падала три раза. И это меньше, чем у большинства ее одноклассников. Д.К. приземлилась на свой королевский зад в общей сложности семь раз, а остальные ударились о землю еще больше. Излишне говорить, что все вздохнули с облегчением, когда урок закончился. Пока Алекс ковыляла из конюшни на арену, она задавалась вопросом, как ей сойдет с рук пропуск последнего урока. Ничего не приходило в голову, поэтому она выпрямилась, поморщилась, когда ее зад и плечо запротестовали от движения, и вошла в колоссальное сооружение. — Ты опоздала, Дженнингс, — проворчал Картер. — Извините, сэр, — ответила она, зная, что ему не хотелось бы слышать о том, насколько больно просто ходить. — Как я уже говорил, — сказал Картер, бросив на нее раздраженный взгляд, — у моего нового помощника больше опыта, чем у большинства из вас когда-либо будет за всю вашу жизнь. Когда он говорит, вы слушаете. Поняли? Алекс и ее одноклассники кивнули в знак согласия, и когда Картер был удовлетворен, он позвал: — Заин? Хотите что-нибудь добавить? Воин меярин вышел из ниши в стене арены, и Алекс пришлось сдержать усмешку, когда она услышала прерывистые вдохи окружающих ее людей. — Думаю, они поняли суть, — сказал Заин Картеру. — А если нет, то поймут. Алекс была не единственной, кто вздрогнул от взгляда, который он бросил на класс, но знала, что Заин на самом деле был плюшевым мишкой, хотя и тем, кто без каких-либо усилий мог уложить ее на спину с мечом у горла. Но все же плюшевым мишкой. Картер ухмыльнулся их реакции и приказал: — Пробежите два круга вокруг арены для разминки, затем возьмите деревянный посох и разбейтесь на пары. Они рванули с места, как было приказано, и когда Алекс прошла половину своего первого круга, Кайден догнал ее и побежал рядом. — Ты не хочешь сказать мне, почему меярин занимается с нашим классом? — прошептал он, убедившись, что остальные не услышат. Алекс изобразила на лице недоверие. — Меярин? Правда? Он фыркнул. — Ради Бога, Алекс. Ты можешь прекратить притворяться. — Что ты пытаешься сказать, Кайден? — спросила она, защищаясь. — В наши дни большинство людей не помнят, как выглядят меярины, не говоря уже о том, чтобы получить шанс увидеть их в реальной жизни, — сказал Кайден, повторив слова Заина прошлой ночью. — Двое за столько дней — это неслыханно. Но по какой-то причине я не удивлен. И ты тоже не выглядишь удивленной. Алекс ничего не сказала, а просто продолжала бежать, украдкой поглядывая на него. Интересно, откуда он, казалось, так много знает, но она никак не могла спросить, если не хотела ответить в ответ. — Просто скажи мне вот что, он на стороне Эйвена в том, что происходит? — спросил Кайден, видя, что она продолжает упрямо молчать. Алекс не собиралась отвечать. На самом деле, это было не так. Но после всего, через что он прошел с ней, и секретов, которые он уже хранил, она не могла не успокоить его. — Нет, — прошептала она. — Заин — один из хороших парней. Он громко вздохнул — как он это делал во время бега, Алекс понятия не имела — и повернулся, чтобы снова посмотреть на нее. — Я так понимаю, я не должен знать, что он не человек? — Это было бы предпочтительнее, — сказала Алекс. — Он стремится к анонимности. Кайден рассмеялся над нелепой идеей, и Алекс обнаружила, что улыбается вместе с ним. — Ну, он пытается сохранить анонимность, — поправилась она.