— Ты что-то надумала. Скажи мне, — требует Нико приказным тоном. В памяти вспыхивает картинка из прошлого: кирпич... пальцы. Я внутренне содрогаюсь. Ему нужно подчиняться. Каждое произносимое слово дается мне с трудом, с болью. Черта подведена. Выбор сделан. — Я могу отдать вам доктора Лизандер. Когда я ухожу, неуверенность и страх борются в душе с радостным волнением от того, что я завоевала доверие Нико. А всего только и потребовалось — предложить сдать им доктора Лизандер. Я стискиваю зубы. Она этого заслуживает. Это все из-за нее: зачистка была гнусным изобретением, если это можно так назвать. Во всем виновата она. Судьба Бена — тоже ее рук дело, пусть и не напрямую. Нико кивает Катрану, который поднимается, когда я направляюсь к выходу. — Сама доберусь, — вспыхиваю я, но Катран выходит за мной следом. Позади дома вижу машину и человека, который курит, прислонясь к ней. Он отворачивается, словно прячась. Я успеваю заметить: ничем не примечательное лицо, среднее телосложение, и все же есть в нем что-то знакомое. Откуда? Мы идем через лес к мотоциклам. Я не обращаю внимания на Катрана, трогаюсь, но чем дальше мы едем, тем сильнее во мне растет гнев. Не проехав и полпути, я замедляю ход, жестом показываю остановиться. Чуть не швыряю мотоцикл на землю. — Что с тобой? — спрашивает Катран. — Ты рассказал Нико! — Что рассказал? — Что я ездила увидеться с Беном. На лице его отражается удивление и обида. — Я же обещал, что не расскажу, и не рассказал. — Тогда откуда он знает? — Нико все знает! — отвечает он нашей старой фразой, но без улыбки. Я качаю головой, не понимая, как такое возможно. И все же... то знакомое лицо возле дома, сейчас я вспомнила. Он был водителем фургона Эйдена? Может, вот откуда Нико узнал, может, это и не Катран. Но это еще не все... — Как ты мог обсуждать меня с Нико за моей спиной, сказать ему, что я обуза? — Цежу слова сквозь зубы, руки стиснуты в кулаки. — Я стреляю лучше тебя! И так же хорошо управляюсь с ножами и... — Да, Рейн. Никто не сомневается в твоих способностях. Против неподвижных мишеней ты лучшая. — Что ты хочешь сказать? — А ты не помнишь? — Что? Катран закатывает глаза. — Я тебе покажу. Он вытаскивает нож из ножен, спрятанных под курткой, и держит так, что он блестит серебром на бледном вечернем солнце. Не просто какой-то нож, тот самый нож. Водолазный нож, которым лордер много лет назад порезал ему лицо. Он закатывает рукав, приставляет лезвие к внутренней стороне руки. — Что ты делаешь? Остановись! Но слишком поздно — он проводит острием по коже. Лезвие врезается, оставляя за собой красную полосу выступившей крови. И это не просто капля. Кровь начинает струйкой бежать вниз по руке к ладони. Я ненавижу кровь. Ненавижу. Ее вид, запах, вкус. Подступает рвота, я пячусь, но не могу оторвать глаз от красного. Несколько капель стекают с его руки и как будто зависают в воздухе, потом падают на землю, и меня начинает выворачивать. Я делаю глубокие вдохи, чтобы меня не вырвало, наклоняюсь, в глазах начинает темнеть. Катран протягивает ко мне руку, и я отшатываюсь. Он вздыхает, достает платок, вытирает руку и показывает мне: — Это всего лишь царапина. Я в порядке. Видишь? Я оборачиваюсь. Крови больше не видно, и дыхание мое постепенно выравнивается. — Теперь понимаешь, Рейн? — тихо говорит Катран. — Почему ты не можешь быть с нами. Ты представляешь опасность для всех нас. Если ты так реагируешь на несколько капель крови, то что, по-твоему, делают бомбы и пули? Ты в любую минуту можешь расклеиться. А если мне придется приглядывать за тобой, другие окажутся под ударом. — Я не понимаю. Я же помню атаки и кровь. — Я сглатываю и заставляю себя внутренне сконцентрироваться: громкие звуки, крики, бегущие люди. Но детали неясны: я не помню, что делала. Должно быть, я ранила людей, а потом заставила себя забыть, поэтому все так расплывчато. Мне становится не по себе. Неужели я и вправду кого-то убила? — Во что же Нико играет? — размышляет Катран, разговаривая, похоже, сам с собой. — Он же должен понимать, что это невозможно. Почему так хочет, чтобы ты участвовала? Почему это так важно для него? Потом, словно вспомнив, что я еще тут, он поворачивается, берет меня за руки. — Рейн, просто пообещай мне подумать над этим. Подумать над тем, что было сегодня и раньше и бывает каждый раз, когда ты видишь кровь. Подумай над этим и вспомни. — Он замолкает, внимательно, твердо глядя мне в глаза. Я хочу отвести взгляд, но не могу. Не задумываясь, протягиваю руку и провожу пальцами по шраму, с удивлением сознавая: я делала так раньше. Он отшатывается, как будто мои пальцы обжигают ему кожу. Садится на мотоцикл, я за ним следом. Всю оставшуюся дорогу до дома мысли мои в смятении. Неужели правда то, что он сказал? Неужели в нашем деле я полная неудачница? Все внутри меня кричит: нет! Я прекрасно умею делать то, чему учил нас Нико. Я старалась быть лучшей во всем и часто становилась лучшей. Это бессмысленно. Если то, что говорит Катран, правда, зачем тогда я вообще нужна Нико? Отыскать меня было нелегким делом. И мне всегда было интересно, как он нашел меня после того, как мою память стерли. Если тот водитель фургона его шпион в ПБВ, то, возможно, этим путем. И оттуда же он, должно быть, узнал, что я ездила повидаться с Беном. Пусть моя память порой подводит меня, но одно я помню точно: Катран никогда не лжет. Если бы он сделал это, то так бы и сказал. Зачем было Нико прилагать такие усилия, чтобы найти меня, если я так бесполезна? Он не мог знать наперед, кому меня отдадут, с кем я буду жить. И не мог предугадать, что я буду наблюдаться у доктора Лизандер. Я стискиваю зубы. Ладно, боязнь крови — это серьезно, правда, но я преодолею ее силой воли. Если Нико верит в меня, я смогу. Должна. Как бы то ни было, заполучить доктора Лизандер для «Свободного Королевства» чего-то да стоит. И очень даже немало. Позже тем вечером я пробую: острый кухонный нож, дрожащая рука. Всего одна капля крови... но нет, я не могу этого сделать. Не могу. В отчаянии швыряю нож, и он втыкается в стену. ГЛАВА 37 — Кайла, постой! — слышится голос Кэма сзади, и в самое неподходящее время. Я думаю, надо было сделать вид, что не слышу, но он еще чего доброго погонится за мной. Я разворачиваюсь. — Да? — Тебе разве не нужно на урок? — Конечно, надо. — Так ты идешь не в ту сторону. Потоки школьников текут мимо нас в разных направлениях, спешат на первый урок вторника. Обеспечивая прикрытие, которого скоро не будет. Я сосредоточиваюсь. Выдаю улыбку. — Мне вначале нужно занести одну домашнюю работу. Проект по прикладному искусству. — Я выбираю предмет, который, как мне известно, он не посещает. —Увидимся позже. — Я спешу дальше, но он идет со мной. Я чертыхаюсь про себя. — Все в порядке? — спрашивает он. — Отлично. — Я улыбаюсь. — А как у тебя? Он пожимает плечами. Опухоль у него на лице уже спала, синяки побледнели до светло- коричневого, но еще далеко не сошли. Бедный Кэм. Не возьмутся ли за него лордеры, когда узнают, что я не выполнила сделку? Я должна предупредить его. Нет времени. Не сейчас. Я останавливаюсь. — Извини, мне нужно бежать, а то не успею вернуться. Увидимся позже? — Хорошо. Я припускаю по дорожке и направляюсь прямиком к художественному корпусу на случай, если он наблюдает. Потом мысленно пожимаю плечами. С чего бы ему? Но все равно не меняю направления до самой двери, потом ныряю за здание. И как раз успеваю к боковым воротам вслед за группой из сельскохозяйственного класса, направляющейся на школьный участок. Для случайного наблюдателя — я догоняю свой класс. Но, отойдя настолько, что меня не видно со школьной территории, я возвращаюсь немного назад и выхожу на пешеходную тропу, а потом несусь по дороге. Мне нужно спешить, но ноги плохо слушаются. Доктор Лизандер хочет поговорить со мной сегодня, вызнать мои секреты. Что ж, ей предстоит узнать самый большой из них, не так ли? Живот скручивает. Нервы? Или чувство вины?