– Пусть восстанавливаются, – знакомый голос, принадлежавший самому главному из целителей, прозвучал решительно, – а мы подготовим другую палату, пока лорд Итон не узнал. – Не опасно ли оставлять их вдвоем? – отозвался другой. – Олберт чуть не убил бедную девочку, как ей не везет, не в первый раз уже. – Если не подсовывать зелье для обретения сознания, не очнутся. Поторопитесь! Едва хлопнула дверь, как я тут же открыла глаза и уставилась на соседнюю кровать. Выглядел Эриан неважно, но ладно, хоть живой. С трудом села, синяки и ушибы еще давали о себе знать, но регенерация оказалась как нельзя кстати. Переломов нет, значит, быстро все затянется. И как я буду объяснять это целителям? Олберт застонал, а я бросила невольный взгляд на невысокий стол у двери. Зелье для обретения сознания, говорите? Извини, Эриан, но безумно интересно, с чего это ты спасать меня надумал. Хотелось бы успеть, пока целители не вернулись. Сползла с постели и, прихрамывая, подошла к столу. Выбрала нужный пузырек, благо, все они были подписаны, и, недолго думая, сунула его под нос Олберту. Тот снова застонал и распахнул глаза, уставившись на меня диким взглядом. – Ты выглядишь не лучше, Олберт, – усмехнулась, правильно расшифровав его изумление. – Рэйн? – А кого ты мечтал увидеть? – фыркнула я. – Ты мне чуть все кости не переломал. Эриан неловко повернул левую руку, охнул, оперся правой о кровать и с трудом сел. – Если бы не я… – Да-да, оценила. Но почему, Эриан? Вы же с Хоггартом заодно. Он взглянул на меня исподлобья. – Не вздумай сказать, что я ни при чем. У меня глаза на лоб полезли: – Почему?! – Потому что тогда отец точно заберет меня отсюда, – мечтательно произнес Олберт. Я не смогла сдержать удивления, и Эриан перевел на меня мутный взгляд. – Только попробуй сказать, что это не я, – повторил он. – Вернусь на корабль, последние два месяца были самыми лучшими в моей жизни. Странно, что мага огня тянет к воде, правда? Я хихикнула. – Тебе надо было жениться на Глории Ламмер, жаль, что ее в тюрьму посадили. – Да, я слышал об этом… Меня разобрал смех, и сдержаться я просто не смогла: – Эриан, вообще-то ты принимал в этом активное участие! И тут до него, кажется, дошло. Он испуганно уставился в мои глаза: – Точно, слушай, Рэйн, сам не знаю, что несу, видимо, хорошо головой приложился… Я вздохнула, чувствуя себя при этом на редкость глупо. Но сказать ничего не успела – дверь в палату распахнулась и тут же с грохотом захлопнулась, а ключ в замке повернулся. Таким взбешенным Змея я еще никогда не видела. Эриан побледнел и прошептал: – Лорд Итон, это случайно получилось… – Я тебя убью, Эриан! – И руки мужа сомкнулись на шее Олберта. – Лорд Итон, вы что… – прохрипел тот, закатывая глаза, а я подскочила и бросилась на спину Змея. – Не надо! Он не виноват, он меня спас, это Хоггарт! Пальцы Даррена разжались, и Эриан закашлялся, с ужасом переводя взгляд с меня на принца. Змей повернулся ко мне и схватил за плечи. – Осторожнее, у меня все тело в синяках, – скривилась я. Даррен крепко прижал меня к себе, и мне ничего не оставалось, как сделать то же самое. Ладно, демон с ними, с синяками. Но до мужа, видимо, дошло, он осторожно отстранился и заставил сесть на кровать. Осмотрел с ног до головы, задержав взгляд на щеке. Ожога наверняка там уже не было или почти не было. Эриан непонимающе хлопал светлыми ресницами. – Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Даррен. – Все хорошо, регенерация на высоте, – успокоила я его. – К-к-какая регенерация? – удивленно протянул Олберт. Мы оба повернулись к нему. – Он не знает? – уточнила с интересом, выглядывая из-за плеча мужа. Змей покачал головой. – Я же не предполагал, что ты сюда вернешься, – вздохнул он. – Ты мне очередную миссию завалишь, Колючка! – Змей, в этот раз я совершенно ни при чем! У Олберта глаза едва не вылезли из орбит: – Даррен?! Принц застонал, и я на всякий случай отползла подальше. А на Олберта неожиданно напал дикий хохот, он никак не мог успокоиться. – Кажется, за последние месяцы вы переплюнули два моих предыдущих года в Академии! – Эриан! Олберт тут же замолчал, правда, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех. – Простите, ваши высочества, – ехидно произнес он. – Зато теперь понимаю, почему «адептку Рэйн» так хвалят на зельеварении – в жизни бы не догадался, что ты наяна! Ну и вид у тебя, принцесса, врагу не пожелаешь. Даррен злобно прервал его: – Еще слово, Эриан, и я сломаю тебе и вторую руку. Начинай вспоминать ритуал Вечной клятвы. – Я уже понял, – вздохнул тот. – Даррен, отпусти меня, а? И повод есть… Ничего себе, принц его насильно тут держит, что ли? – Только вместе с Хоггартом, – напомнила я. Змей кивнул и обратился к Олберту: – Ты знал о том, что он задумал? И лучше тебе не врать, Эриан! Было заметно, что последнему очень не хочется отвечать, однако Даррен не оставил ему выбора. Неловко шевельнув сломанной рукой, Эриан охнул и признался: – Я видел, что Хоггарт покупает взрывной порошок у третьекурсника. Ладно-ладно! – Он поднял ладони в защитном жесте под тяжелым взглядом принца, скривился от боли в запястье и быстро продолжил: – Имя скажу. Правда, я не знал, для кого он это припас. В последнее время Хоггарт всех задирал и совсем озлобился, дар у него не развивается, экзамены все равно бы не сдал. Псих, даже количество порошка рассчитать не смог. Не думаю, что он собирался причинить кому-то вред, а вот сделать так, чтобы исключили Рэйн, – вполне. Он мне еще и подмигнул, мол, пригнись. Но такого вредительства даже я себе никогда не позволял. Даррен сжал кулаки: – Можешь не рассказывать, у кого он брал порошок, я и так знаю, еще по прошлому разу. – Он обратился ко мне: – Хоггарт получит за все, и за твое первое испорченное зелье в том числе. Я вытаращила на него глаза: – Так это был Хоггарт?! – Ну не я же! – возмутился Змей. Теперь дикий хохот напал на меня: – То есть я зря тебя в зеленый цвет покрасила?! Даррен метнул на меня злобный взгляд: – Тебе еще придется за это извиниться, милая. – Обойдешься, дорогой! Олберт, пряча улыбку, осторожно кашлянул: – Не хотелось бы прерывать вашу захватывающую семейную сцену, но что со мной будет? Поговоришь с отцом, Даррен? Наверняка он знает, что ты здесь. Змей нехотя кивнул. – Джарел отбыл с визитом в Лионию. Когда приедет, пусть забирает тебя, но договариваться будете сами. Однако могу пообещать, что в Академию ты больше не вернешься. – Слава богине! Я удивленно взглянула на него: