Эмма вздрогнула, но ответила не сразу. – Хорошо, что ты прочитала сама. Я не готова об этом говорить. Хочется оживить и убить особо зверским способом своего бывшего мужа, и так раз двадцать! Чтоб ему в Бездне икалось! Я едва удержалась, чтобы не задушить его сестру, которая говорила об этом с торжеством! Дрянь! Я понимала чувства бабули, как никто. Руки сами собой сжались в кулаки, и цветочные горшки на подоконнике подпрыгнули. Эмма улыбнулась, увидев это. – Горжусь тобой, Алексия, ты истинная дочь своего деда. Тот же характер. Я хмыкнула: – А я думала, что у меня твой. – И мой тоже. Мы были очень похожи, хотя и не во всем. – Она внимательно посмотрела на меня. – Впрочем, сейчас мне бы хотелось поговорить не о нем, а о Шелдоне. Я села в кресло и с силой вцепилась в подлокотники, чтобы не сжимать кулаки и не призывать магию земли. И ехидно поинтересовалась: – Ты же не просто так появилась здесь? Эмма кивнула. – Верно, мой дом, о котором никто не знает, расположен неподалеку, и соглядатай, наблюдающий за твоим особняком, постоянно находится рядом. Он сообщил, что вчера ты появилась, и я ждала, пока Даррен и ваша странная компания исчезнут. Надо же, все продумала, на то она и бабуля! И что же ей понадобилось? Собственно, этот вопрос я и задала, но ее ответ меня поразил до глубины души. – Я наконец-то приготовила зелье, которое превратит Шелдона в обычного человека, и он избавится от примеси крови оборотня. Мне бы хотелось, чтобы ты передала лекарство в тюрьму и помогла Шелдону бежать. Я застыла, как громом пораженная, и не могла поверить своим ушам! – Ты в своем уме?! Всерьез думаешь, что я стану помогать тебе в этом?! – Алексия! Тебе ведь ничего не стоит хотя бы передать ему лекарство! Как принцессу тебя пустят в тюрьму и не сделают ничего, даже если ты его спасешь! Негодование захлестнуло меня: – Полагаешь, мне это нужно?! Освобождать того, кто едва не убил меня и Даррена?! – Но не убил же! И если он умрет – я не переживу! – Весьма убедительно! После твоих-то похождений! Потерять очередного любовника – это не то же самое, что едва не погибнуть от зубов оборотня, Эмма! – Алексия! – Что – Алексия?! Я один раз пошла против мужа, больше я этой ошибки не совершу! – Ты жалеешь о том, что спасла мне жизнь? – тихо спросила бабуля, разом растеряв весь свой пыл. – Ни капли! В другой раз я поступила бы так же! Но на кону стояла твоя жизнь, а не сомнительная привязанность. Ради своего несостоявшегося убийцы я и пальцем не пошевелю! – Я пыталась его остановить! – Премного благодарна! А если бы я не встала против него – ты бы с легкостью позволила ему уничтожить обоих принцев! – Но не тебя! – Я отплатила тебе сполна. Ты не имеешь права требовать больше, – твердо ответила я. Эмма шумно вздохнула. – Что мне предпринять, чтобы уговорить тебя помочь в этом деле? Я едва не взвизгнула, понимая, что бабуля гнет свою линию и совершенно не хочет меня слушать. Но в то же время узнала в ней саму себя. Я часто поступаю абсолютно так же… Прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки… и внезапно меня осенило. Медленно чеканя слова, произнесла: – Отдать Даррену завещание Кристиана. Я шла ва-банк, понятия не имея, знает ли о нем Эмма, и не раскрываю ли чужую тайну, но… попала в яблочко! Бабуля вздрогнула и изумленно уставилась на меня. – Откуда ты о нем знаешь?! Я довольно улыбнулась: – Догадайся, бабуля, – с нажимом произнесла я. – Оно у тебя? Видела, как она не хочет отвечать, но выбора не было. Эмма кивнула. – Да, частично. – В каком смысле частично? – непонимающе уставилась на нее. – Оно магически разделено на две части, – нехотя сказала она. – Одна часть завещания находится в Академии, вторая – у меня. Ни одна из них не имеет силы без другой. Не спрашивай, зачем я это сделала, так надо было. Могу отдать свою и рассказать, где искать вторую. Но взамен потребую освободить Шелдона и дать ему зелье. Я подалась вперед, пристально вглядываясь в синие глаза, чтобы не дать и малейшей возможности солгать. – Кто фигурирует в завещании в качестве наследника, Эмма? Бабуля криво усмехнулась: – Отец Даррена, разумеется. Не могу поверить… она настолько его ненавидела?! Кажется, я опять произнесла это вслух, потому что Эмма добавила: – Не то чтобы ненавидела, но… Не хочу говорить об этом, Алексия. Ты сделаешь это предложение Даррену? Раз сама не хочешь в этом участвовать. Я неопределенно пожала плечами: – Спрошу у него, но результат не гарантирую. Лукавила, но в мои планы не входило давать Эмме преимущество. Прекрасно знала, что Даррен, чья миссия состояла в том, чтобы найти это демоново завещание, ухватится за такую возможность. Хотя и его тягу к законности нельзя сбрасывать со счетов, как знать, как поступит Змей? Вдруг захочет прибить мою бабулю на месте? Этого я позволить никак не могла. Поздравляю, Лекса, ты опять влипла в неприятности! Залпом допила чай и, побарабанив пальцами по подлокотнику, спросила: – Где я могу тебя найти, если потребуется? Эмма напряглась: – А ты меня точно не предашь, Алексия? – После того как спасла? Ты в своем уме?! Бабуля поднялась и, приблизившись ко мне, неожиданно обняла. Я осторожно ответила ей тем же. – Прости, не хотела тебя обидеть. Ты мне действительно помогла, но я знаю, как захочет поступить Даррен. А ты влюблена в него, я вижу. – Но моя любовь, в отличие от твоей, разум не отнимает! – возмутилась я. – Наверное, ты права, – вздохнула она. – Третий дом вниз по улице, с зелеными башенками. Буду ждать, Алексия. Спасибо тебе. – Пока не за что, Эмма. Особняк мы покинули вместе, и, коротко попрощавшись с бабулей, я направилась к зданию портала. Схожу на лекцию по зельеварению и сразу обратно, в столицу, нужно поговорить с Дарреном. Понятия не имею, как он отреагирует на предложение Эммы, может и взорваться. Но для себя уже решила: сама помогать бабуле не буду и против мужа не пойду, но если он потребует выдать, где прячется моя родственница, – буду молчать как рыба. Переместившись в Академию через портал для преподавателей, я крадучись, мелкими перебежками, но попала в свою комнату незамеченной. Быстро скинув одежду, скользнула под душ, а затем отрезала локоны и нанесла все свои зелья. Сестра появилась в комнате, когда я досушивала волосы, и тут же бросилась ко мне – обниматься. Кажется, разлука и беспокойство друг за друга немного растопили лед в наших отношениях. Быстро натягивая мантию, я вкратце рассказала сестренке, что произошло, и она, в ужасе прижав ладони ко рту, села на кровать. – Что теперь будет с Бертом? – Не знаю, – помрачнела я. – Надеюсь, он поймет, что мы не смогли дождаться его, и вернется сам. Либо буду уговаривать Даррена отправиться в Заброшенные земли еще раз, но он вряд ли согласится. К тому же это слишком опасно для нашей магии. Про бабулю я пока рассказывать не стала, сначала нужно обсудить случившееся с Дарреном. Сана, немного помявшись, спросила: – Ты сразу после лекции отправишься в столицу? – Да, – кивнула. – Я вообще не должна была уходить, надеюсь, он этого не заметит, наверняка накопились дела в Гильдии. Может, вообще зря сюда пришла… Ладно, некогда болтать, сейчас лекция начнется. Чмокнув сестренку в щеку, я подхватила сумку и выскользнула за дверь. Но успела заметить обеспокоенный взгляд Алексаны. К чему бы это? В аудиторию влетела самой последней, когда профессор Горрейн уже поднималась на кафедру. Она неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала, и я устроилась на привычном месте. Разве что Сильвии рядом не было. Ронан уставился на меня каким-то странным, непонимающим взглядом, но я решила не обращать на него внимание. По правде сказать, я уже жалела, что пришла сюда, все-таки лишний раз ругаться с Дарреном не хотелось, а лекцию можно было и пропустить. Но у декана получилось развеять мои угрызения совести.