Один из старшекурсников, раздававший листки с заданиями, подошел к двери и распахнул ее. И тут же отпрянул: в аудиторию решительно вошли несколько магов в черной одежде с серебристой эмблемой на груди. Интересно… Чем обязаны визиту представителей Гильдии? Вперед выдвинулся самый старший из них. Окинув взглядом аудиторию, он уставился на меня, и я тут же почувствовала себя неуютно. Чего это он? – Добрый день, – немного некстати произнес маг. – К сожалению, вынужден прервать Турнир, несмотря на то, что ему присвоен межгосударственный статус. Поверьте, дело не терпит отлагательств. – Не сводя с меня глаз, он добавил, чеканя слова: – Мы вынуждены арестовать адептку Рэйн за пособничество побегу лорда Шелдона Ферта. Его слова были как гром среди ясного неба. Змей тихо выругался, я охнула, а Сильвия зажала рот ладонью. На профессора Горрейн было страшно смотреть, а Мартин и лорд Марриот окаменели. Или все же уставились на вошедших слишком пристально? Наступила оглушительная тишина. Мне казалось, что единственным звуком в аудитории стал частый и громкий стук моего сердца. Что ж, значит, тогда, у портала, мне не показалось и Хоггарт действительно видел меня. А Джарел Олберт еще не вернулся из Лионии, он бы не отдал этот нелепый приказ об аресте. Оказывается, ничего хорошего в сохранении инкогнито нет… И я подалась к единственному человеку, который мог бы мне помочь. – Ты же вытащишь меня из тюрьмы, любимый? – одними губами прошептала я. – Нет, – тихо, но твердо ответил он. Но не успела я возмутиться, как он продолжил: – Не хочу, чтобы ты выходила из аудитории, милая. Теперь от меня ни на шаг. Думаю, ты знаешь, что делать? – Это несправедливо! Хотела ведь спокойно проучиться еще два с половиной года, – простонала я, засовывая руку в сумку. Увы, не судьба. Но я была солидарна с Дарреном – пришло время проститься с образом адептки Рэйн. Глубоко вздохнув, повернулась к леди Горрейн: – Могу я напоследок продемонстрировать свое зелье, профессор? Декан вздрогнула, перевела взгляд с меня на представителей Гильдии и обратно. – Попробуйте… Я бы ответила – «с удовольствием», но это было не так. Маги опешили, и двое из них даже предупреждающе подняли ладони, а я резко вытащила руку из сумки и вылила сыворотку себе на голову. Усовершенствованное бабулино зелье не щипало кожу, но, судя по вытягивающимся лицам окружающих, поняла, что оно сработало. – Наяна, – охнул кто-то из сокурсников, и его слова подхватили остальные. – Она превратилась в наяну!!! И началось столпотворение. Адепты, в основном девушки, вскочили со своих мест и окружили меня плотным кольцом. Тройным. И наперебой голосили, требуя немедленно поделиться рецептом, потому что наяной хотела стать каждая первая из них. Я едва не оглохла, маги из Гильдии растерялись, Мартин и лорд Марриот отшатнулись, а профессор Горрейн хватала ртом воздух. Хлопнула дверь в аудиторию – неужели кто-то не выдержал моего представления? Что ж, Лекса, хотела произвести впечатление на Турнире – ты этого добилась. И тут кто-то из возбужденной толпы воскликнул: – Это же принцесса Алексия! Мгновенно смолкли все голоса, и снова наступила тишина. Полная. Окружающие меня адепты превратились в соляные столпы, декан уже тихо стонала, а куратор лионцев застыл на месте. Да что же это, я не планировала производить ТАКОЕ впечатление! – Ваше высочество, – прохрипел тот самый представитель Гильдии, что заявил о моем аресте, – прошу нас простить. Само собой, все обвинения сняты… Мы не знали, что это вы… – Мы тоже! – взвизгнул кто-то из сокурсниц. И снова послышались громкие голоса и гул обсуждающих новость адептов. Повернувшись к мужу, я наткнулась на его страдальческий взгляд. Судя по всему, принцу очень хотелось схватить меня в охапку и исчезнуть отсюда. Как жаль, что он и впрямь не может так поступить. Демон бы побрал его законспирированную расу! Краем глаза заметила какое-то движение у входной двери, и один из магов Гильдии, не торопившихся уходить, неожиданно громко произнес: – Ваше высочество, прибыл ваш супруг, принц Даррен! На этот раз окаменела я. И Змей. И Сильвия, которая испуганно уставилась на нас с мужем. В голове вертелся только один вопрос: «Кто-кто там прибыл?!» Первым пришел в себя Даррен и тихо пробормотал: – Никогда не чувствовал себя настолько глупо. – Поверь, я тоже! – пробормотала в ответ, ожидая чего угодно. Но того, что случится дальше, я никак не ожидала! Дверь решительно распахнулась, и в аудиторию вошел… Ронан Тонхен. Я открыла рот от удивления, а раздавшиеся вокруг приветственные возгласы убедили меня, что вошел-таки мой муж. Который совсем не муж! Богиня, Тонхен – метаморф?! Но это невозможно! – Дорогая, счастлив тебя видеть, – радостно заявил лионец. Лионец ли?! – Прошу тебя, пойдем, нам нужно о многом поговорить. Правда?! А мне захотелось спрятаться под стол или вцепиться руками в Змея. И заорать всем на свете, что это не мой муж, а липовый метаморф, и… Но это означало только одно – раскрыть их расу, а мне этого совсем не хотелось. Но и идти с ним я не собиралась! – Ты никуда не пойдешь, – прошипел Даррен. – Кто это, Лекса?! Ведь ректор, как я понимаю, мой брат? Демон побери то, что мы не можем видеть ипостаси друг друга! У меня комок в горле застрял, и я не могла произнести ни слова. Словно по наитию рука сама схватила карандаш и нащупала задание. Сделав пару штрихов, непроизвольно вцепилась в стол. Ронан вплотную приблизился ко мне, и его мерзкую улыбку хотелось стереть чем-нибудь тяжелым. Что за игру он затеял?! – Добрый день, Даррен. – Стоило большого труда совладать с голосом, который, впрочем, мне самой показался сиплым. – Едва закончится Турнир, я к тебе присоединюсь. Тонхен улыбнулся, ласково глядя на меня. – Не могу столько ждать, дорогая. – И сомкнул прохладные пальцы на моем запястье. Я резко повернула голову и увидела округлившиеся глаза Змея, а затем услышала его отчаянный крик. В тот же миг меня накрыл магический водоворот, и я потеряла сознание. Глава 29 Приходила в себя очень медленно и неохотно. В ушах звенело, перед глазами прыгали черные мушки, а руки дрожали. Что это было?! И куда я попала? С трудом разлепив ресницы, увидела затейливый сводчатый потолок и сразу узнала его, даже на стены смотреть не пришлось. Атриум у кабинета ректора. И что все это значит?! – Прости, – послышался рядом голос Тонхена, но голову повернуть, чтобы взглянуть на говорившего, не смогла. Полусидела-полулежала на знакомом диване с синей обивкой, не в силах пошевелить даже пальцем. Только глазами хлопала. Совсем как тогда, когда меня обездвижил Змей, чтобы погнаться за Бертом… Демон, то Змей, то Ронан… Метаморфы правят миром! Я прикрыла глаза, а затем снова распахнула их. Надо мной склонилось озабоченное лицо Тонхена, и он торопливо произнес: – Знаю, что ты не ожидала. Прости, – повторил он. – Это не продлится долго. Что не продлится? Ты меня убьешь? Да что происходит?! Лионец встал с дивана и нетерпеливо начал шагать взад-вперед по атриуму. У меня даже голова закружилась от его мельтешения. Если бы могла говорить, то заставила его присесть! Пусть даже рядом со мной. Но, видимо, это в его планы не входило. Совсем скоро в коридоре послышались торопливые шаги, и в атриуме показался Мартин. Что ж, ожидаемо… А я все думала, когда же старший принц покажет свою истинную сущность. Однако, каким боком к нему Ронан, да еще и метаморф? – Молодец, – похвалил Мартин, – убедительно сыграл свою роль, не подкопаешься. Ронан вскинул голову: – Думаешь, мне было приятно? Старший принц пожал плечами: – Вряд ли, но иногда приходится чем-то жертвовать. Ты принес то, о чем мы договаривались? Тонхен кивнул. – Он у меня, да ты и сам видел его в действии. – Зато ты не видел, как всполошились все остальные, – хмыкнул Мартин. – Впрочем, они больше обсуждают превращение Алексии, нежели ваш уход. Как супруги, вы можете делать все что хотите. – Мы не супруги, – процедил Тонхен, – пока. – О, да, – засмеялся Мартин. – Но ведь до этого радостного события не так уж и долго, верно? Ронан непроизвольно сжал кулаки: – Знаешь, мне очень неприятно держать будущую жену в таком состоянии. Давай быстрее покончим с нашим договором и разойдемся по-хорошему. Какую еще будущую жену?! Эй, вы о чем? – Ты прав, нужно торопиться, пока кто-нибудь сюда не явился. – Мартин засунул руку во внутренний карман мантии и вытащил два немного помятых листка бумаги. – Согласие Алексии и Даррена на развод, ты их уже видел, предъявите Главному Жрецу, и брак быстро расторгнут. А потом делайте что хотите. Вы с ума сошли?! Я же порвала эти бумаги! Какой развод?! Я не хочу!!! Ронан внезапно нахмурился: – Приятно сделать гадость собственному брату? – Кто бы говорил, – усмехнулся Мартин. – Я Даррену одолжение делаю, Алексия ему совершенно не подходит, да и не любит он ее, а вот ты… Заметь, не я приехал на Таррин доказывать, что… – Замолчи, Мартин! Ронана было не узнать. На его скулах играли желваки, а глаза сверкали. Но я пыталась осознать, что сказал старший принц. – Ты прекрасно знаешь, почему я так поступил! – О, да, – усмехнулся Мартин. – Не будем ворошить прошлое. Мои бумаги в обмен на твой нестационарный портал. Уговор есть уговор.