– Я уже так и поняла, – снова вздохнула сестренка. – Если бы не Берт… Он вернулся, да? Ты ничему не удивилась. Уже знала про меня? Я кивнула. – Вернулся и очень за тебя переживает. Ее лицо озарила улыбка: – Я соскучилась по нему. Я тоже… А еще больше по мужу. Он, наверное, с ума сходит! Ронана мы освободили быстрее, чем меня, потому что работали в четыре руки. Едва веревки спали, он вскочил, слегка пошатнувшись, а затем шагнул к Альяне. – Я правильно понял, что ты моя сестра?! Дочь Питера от другой наяны, не моей матери?! Альяна кивнула, и Ронан тут же сгреб ее в объятья. Она слабо пискнула, но сопротивляться не стала. – Спасибо за помощь! Не ожидал, что у меня есть сестра. Хотя от моего отца всего можно ожидать… Альяна фыркнула. – Что ж поделаешь, если в нашем семействе либо наяны, либо метаморфы, а я получилась два в одном. Про старших сыновей отец много рассказывал, хотя про тебя он даже не знает. Тонхен нахмурился, еще крепче сжав сестренку. Ей это не понравилось, и она решительно освободилась. А я смотрела на них и понимала, что Эмма во многом оказалась права, по крайней мере в отношении Питера. О его любвеобильности можно слагать легенды. Мартин от первой жены, Даррен и Ронан от второй – наяны и Альяна от моей матери. Да, серьезный подход к возрождению расы метаморфов, ничего не скажешь… В Мартине бабуля тоже не ошиблась. Правда, двигала старшим принцем далеко не только зависть. Все шло в угоду маниакальному желанию занять трон, ради этого Мартин готов избавиться даже от близких родственников. Женитьба на принцессе легкого поведения говорила не в его пользу, но кто же знал, что все зайдет так далеко… – …а еще хочу увидеть вашу библиотеку, – раздался над ухом звонкий голосок Альяны, и я вынырнула из не слишком приятных мыслей. – Надоело камнем на камне писать, а читать и вовсе нечего. Отец даже послание писал на каком-то обрывке, который один из драконов принес после инициации. Кажется, в Заброшенных землях нашел… И верно! Какие у драконов книги? Да, много нового тебя ожидает, сестренка… Видимо, и Академия стороной не обойдет. Интересно, какой факультет? Наследственность богатая… – Почему ты его не обездвижила? – вдруг спросил Ронан, словно очнувшись. Кажется, все это время он тоже думал о чем-то своем, не слушая болтовню Альяны. – Если метаморф, то должна уметь… – А он об этом знал, – ответила Альяна, нахмурившись, – я же сразу рассказала. Он меня сюда перенес и глаза завязал, боялся. Не зря, – фыркнула она. – Берт ошибся, я только потом поняла, а то сначала подумала, что он меня намеренно не тому братцу подсунул. К Мартину я совсем не хотела, за полгода он уже мог что-то придумать или хотя бы ответить, правда? Я открыла было рот, чтобы возразить об ограничениях раскопок в Заброшенных землях, но прикусила язык. Оправдывать Мартина не было никакого желания. Лионец выглядел озадаченным, вслушиваясь в болтовню сестренки. Кажется, у него накопилось много вопросов, но беспокойство за любимую перевесило. – Что делать будем? – напряженно спросил Ронан. – Надо выбираться отсюда. Угроза Мартина жениться на Алексане меня совсем не радует. Тем более ее жизнь в опасности. – Я пыталась залезть по стене, – отозвалась Альяна, – но вот с потолком не получилось, никак не удержаться… Я обратила внимание на ее перепачканные в земле руки и покачала головой. – По стене? Но это невозможно. И тебя почти не кормили… Ох, прости. Богиня, что я говорю?! Ребенок голодный… – Не напоминай, – поморщилась сестренка, – дракона бы съела. Или двух. Даже несмотря на то, что люблю их. А в том, чтобы залезть на стену, нет ничего невозможного, я Драконьи горы как свои пять пальцев знаю. Отец мне, конечно, запрещает забираться высоко, но кто его слушает? – лукаво заметила она. – Он так трясется надо мной, я даже надеялась, что у меня еще братья или сестры будут, но увы. Впрочем, – она взглянула на нас, – у меня их и так много. Я бы сказала, даже перебор! Ронан не удержался от улыбки, но тут же снова стал серьезным. Уставился на отверстие над головой и задумчиво произнес: – Если Алексия встанет мне на плечи и возьмет на руки Альяну… Я усмехнулась: – Ага, с легкостью выдержу сестренку и даже ни разу не упаду! Да и потом, Мартин в прошлый наш визит сюда рассказывал, что этот вход в логово защищен магией оборотня, и вылезти из него не так-то просто. Возможно, магия уже развеялась, но я все равно не настолько сильная. – На Таррине и оборотни есть? – заинтересовалась Альяна. И разочарованно добавила: – А у нас только драконы. Никакого разнообразия. – Был один, – хмыкнула я, и тут меня осенило! Профессор Теллер, я вас обожаю! И Адмир был прав! Клянусь: выберусь отсюда, спасу Сану – и она у меня займется практикой с Теллером, что бы ни говорил по этому поводу Ронан! Я отошла подальше от сестры и деверя, коротко приказав им не мешать. Альяна не стала спорить, а Ронан, если и удивился, то вида не показал. Они оба уставились на меня и ждали дальнейших действий. Значит, магия земли от самого Кристиана. А я его внучка. Теллер обязан оказаться правым, и Адмир тоже! Ну же, Лекса, соберись! Прикрыв глаза, я поняла, что без мантры Змея мне никуда. Да и какая разница, если это сработает?! Или нет? Сосредоточилась, как могла, и тихо прошептала знакомые слова, подняв руки перед собой. Только бы получилось, только бы получилось, только бы… Земля неохотно, но все же разверзлась, и единственный тонкий, но длинный корень взметнулся к потолку. Пусть не так эффектно, как в прошлый раз, но все равно лучше, чем ничего. Ронан, не веря своим глазам, подался вперед: – Здесь же не работает стихийная магия… – Но ты же помнишь, что я внучка Кристиана? – Не может быть… Я думал, Мартин пошутил. Кажется, от всех потрясений у Ронана помутилось в голове. – Он не способен на такие шутки. И вряд ли собирается жениться на Алексане, чтобы всех развеселить. – Ух ты! – восхитилась Альяна. – Ты сильная. А у мамы одни цветочки вырастают. Но когда она злится, цветочки получаются зубастые и грозятся откусить что-нибудь папе. Вспомнила свою дионею ядовитую и усмехнулась. Корешок покачнулся. – Быстрее. – Я старалась не отводить взгляда от плодов собственного труда. – Альяна, боюсь, он не выдержит никого, кроме тебя. Вытащит наверх, и ты окажешься в лесу недалеко от Академии. Сможешь добраться туда и найти Даррена? Девочка кивнула и тут же подошла ближе к корню. – А как он выглядит? Ну, чтобы еще раз не ошибиться. – Волосы темные, глаза зеленые… – …и отзывается на Змея, я поняла, – закончила сестренка. Какая умница! – Или можешь обратиться к любому профессору – Адмиру, Теллеру, Бруни… Впрочем, там наверняка такой переполох, что проси помощи у любого – никто не откажет. Дождавшись утвердительного ответа, призвала всю магию, что была мне доступна, и корень, обвив Альяну за талию, рванул вверх, прямо к отверстию. – Не скучайте без меня-я-я-я, – донесся снаружи тонкий голосок. А я поняла, что уже соскучилась. Такой сестры мне определенно не хватало. Надеюсь, Академия выдержит, когда она туда поступит. Глава 30 Через несколько мгновений корень вернулся обратно, уже без Альяны, а я, обессилев, опустилась на земляной пол. Да, придется еще поработать над управлением стихией земли. Клянусь, профессор, я больше не пропущу ни одного вашего занятия! Вот только смогу ли вернуться? – Даррен в Академии?! – раздался надо мной потрясенный голос Ронана. – Представь себе, да, – ехидно ответила я. – Больше скажу – он рядом со мной сидел. Знаешь, если мой муж все поймет правильно и догадается, что меня похитили, он тебя убьет. А если поверит в то, что сбежала, тебя убью я! Лионец поднял бровь и язвительно спросил: – А что, может поверить? – На твоем месте я не была бы так спокойна, – парировала я. – Ты жив только благодаря мне. И можешь считать везением, что он тебе шею не сломал, когда ты к его жене в атриуме целоваться полез! – Так это была ты?! И Даррен под личиной ректора?! – Ну не Алексана же! А муж – само собой, ты не знал разве? Он помотал головой: – Как же я сразу не догадался! Верно, отбиваться она бы не стала! А запутаться между двумя близняшками немудрено! – Вот как? – угрожающе протянула я. – То есть разницы ты не видишь?