Поджав губы, я наблюдала, как Берт приближается ко мне. Непроизвольно вскинула руки, и дракон грустно усмехнулся: – Хочешь поразить меня своей магией? – Ни капельки не страшно? – прищурилась я. – Нет. Сделала шаг назад. – Я не буду на тебя нападать. Давай просто разойдемся по-хорошему. – Тоже нет. Я рассердилась: – Ну что ты заладил?! Мы в разных командах, и… – Аль, мне нужно кое-что тебе сказать. Вчера… – Я ничего не желаю слушать! И сделала еще несколько шагов назад. Он двинулся в мою сторону. – Но тебе придется! – Не подходи! – крикнула я. – Я тебя… я… – Неужели убьешь? – Он поднял бровь. – Какое соблазнительное предложение! Жаль, защита не позволит! Берт остановился, с усилием сдернул с шеи амулет и, отбросив его в траву, раскинул руки. – Ну, давай, я даже сопротивляться не буду. Если тебе правда этого хочется. – Ты в своем уме?! – Вчера точно не был! – взорвался он. – Демон, я с трудом долетел! Наконец-то узнал все! Я видел тебя, а не ее, дурында! – Что?.. Я отступила еще и оказалась под деревом. Неожиданно нога не нашла опоры, я опрокинулась назад, неловко взмахнув руками, и с громким криком полетела вниз. – Альяна!!! Не может быть! Опять! Опять это жуткое место, в котором я когда-то провела несколько дней! Как я его ненавижу! Демон бы побрал логово оборотня! Огляделась и заметила, что за девять лет почти ничего не изменилось. Все те же земляные стены, холодный пол, дверь, насколько я помню, ведущая в атриум у кабинета ректора… Прихрамывая, я тут же вскочила. Регенерация сработала мгновенно, синяки и ушибы проходили прямо на глазах. Не иначе память тела. А вот рухнувшее сверху тело Берта стало неожиданностью. Он-то чего сюда падает, не оступился же, как я! Мог бы и на ноги приземлиться! Но дракон упал на спину, а его сомкнутые веки заставили меня вздрогнуть. Богиня, он же не умер?! – Берт! – позвала я, тронув его за плечо. Но дракон молчал и даже не шевелился. Я тут же заподозрила его в симуляции и наклонилась к самым губам. – Прекрати немедленно! Но Берт молчал и даже не думал отзываться. Я нахмурилась. – Ладно, обещаю, я с тобой поговорю и даже выслушаю, демон тебя побери! Шантажист! Но дракон не отвечал. И тут меня охватила паника. Я затрясла его и жалобно произнесла: – Перестань, я сделаю все, что ты хочешь, только очнись! Хочешь, я тебя поцелую? Даже это не подействовало?! Ладно. Будем проверять на практике. Наклонившись над Бертом, коснулась губами его губ и ждала хоть какого-то отклика, но его не последовало. Даже дыхание не сбилось. Он что, и правда без сознания? Но почему?! Демон! Подскочив, я бросилась к двери и дернула за ручку. Как и следовало ожидать, она оказалась заперта. Дважды демон! Ну что ж, остается только один выход. Справедливости ради выхода было два, но вопрос о выборе даже не стоял. Закатала рукав и дотронулась до браслета на левой руке. Только бы отозвалась! В бывшем тайном убежище лорда Ферта раздался насмешливый голос сестренки: – Неужели вспомнила обо мне? Или только проснулась? – Лекса-а-а-а! – истерически крикнула я. – Помоги!!! Мы застряли в логове оборотня! А Берт не приходит в себя! Несколько долгих мгновений браслет молчал, а потом Алексия поперхнулась: – Что ты сказала?! Я вкратце описала то, что произошло, и старшая принцесса охнула: – Не могу поверить! Держись, я скажу Даррену! А за Берта не беспокойся, когда-то случилось то же самое, не забывай, что он полу… в общем, на магию оборотня реагирует вот так. Сама знаешь, из логова ее не удалось вытравить, и засыпать эту демонову яму бессмысленно. Он тогда быстро очнулся, правда, потерял сознание снаружи, а не как сейчас… Ждите, мы скоро будем! – А что мне остается… Ждать пришлось не менее получаса. За это время дракон даже не пошевелился, но, главное, дышал. Я сидела рядом и гладила его по волосам. Врун. Он не мог видеть мой истинный образ, он же не наяна. Ладно, пусть соврал, главное, чтобы целители привели его в чувство. А потом я его с чистой совестью придушу! Дверь распахнулась неожиданно, и на пороге показались Даррен, Лекса и взъерошенный профессор Адмир. Я была готова прыгать от счастья, но с губ почему-то сорвалось совершенно другое. Видимо, паника отступила. – Мы не сдали, да? Декан факультета Высшей магии закатил глаза. – Сдали! Зачет по отклонению от основного маршрута! Какого демона вас занесло на эту поляну?! – Случайно… правда случайно, профессор! – Я быстро сняла амулет с шеи и протянула ему. – А пересдача когда? Кажется, своим вопросом я довела профессора до истерики, Лексу до смеха, а Даррена до скрежета зубовного. А что я такого спросила? Интересно же. – Сейчас прибудут целители, – выдохнул Адмир. – Богиня, когда это закончится… – Крепитесь, профессор, через три года, – хмыкнул Даррен. – Умеете вы успокоить! – Зато потом у вас будет десять лет спокойной жизни, – заверила его Лекса. – Почему десять? – вздрогнул Адмир. – Потому что через десять лет после того, как Альяна закончит Академию, нашим детям исполнится восемнадцать… – Зачем вы это сказали, ваше высочество?! – Подбодрить хотела… – У вас не получилось! Наверное, именно я добила профессора. Но начали все равно брат и сестра! Разговоры отвлекали меня от тревоги за Берта, хотя Лекса и уверяла меня, что для дракона это в порядке вещей – так реагировать на логово оборотня, мол, не первый раз уже. Правда, мне кажется, что Лекса успокаивала в том числе и себя – она тоже переживала за друга. Меня кольнула ревность – кажется, я схожу с ума и не могу спокойно реагировать ни на одну девушку рядом с ним. Даже на родную сестру. Целители появились через несколько минут и забрали Берта, уложив его на носилки. Даррен что-то тихо обсуждал с Адмиром, а Лекса оттащила меня в сторону: – Вы поговорили?! Что у вас вчера произошло? Он появился во дворце через час после твоего исчезновения и выглядел неадекватным… Я осторожно ответила: – Мы… поругались. Интересно, можно ли так назвать то, что вчера случилось? – Я так и поняла, – фыркнула сестра. – На нем лица не было. Поверь, таким я его никогда в жизни не видела. При этом он категорически отказался что-либо рассказывать! – И мне никогда так плохо…