Продолжая испытывать испуг, я резко бросилась к ней и не поняла, как сама оказалась на коленях. Положив руку на её спину, я быстро затараторила: – Что с тобой?! Морская болезнь?! Ею сейчас многие в аварийном отсеке страдают… Но… Я думала, что Металлам не страшна качка… – Металлам не страшна качка. – Не понимаю: тогда что с тобой такое?! Ты больна?! Металлы могут болеть?! Ты ведь не была укушена?.. – Металлы не могут болеть. И я не была укушена. – Она встретилась со мной взглядом. Я ощутила, как зрачки моих глаз резко расширились. У меня закончились варианты. Что с ней?! – Я беременна, Теа. Поздравляю. В будущем у тебя будет два брата и одна сестра. Два брата и одна сестра… Два брата и одна сестра… Два настоящих брата и одна настоящая сестра!.. Сидя на краю кровати, я нервно растирала руками свои колени и пыталась переварить эту информацию. Эмоциональный фон новообращенной явно не собирался играть в мою пользу. У меня будто землю из-под ног выбили… Состояние, которое я в эти минуты переживала, очень сильно походило на крайнюю степень шока… Когда передо мной возник стакан с водой, я вздрогнула от неожиданности. Подняв глаза и встретившись взглядом с Теоной, я приняла из её рук стакан и одним махом осушила его до дна. Она села рядом со мной. Я опустила бокал на пол. Вдох… Выдох… – Ты уверена? – наконец нашла в себе силы снова заговорить я. – Металлы не болеют. Но беременность сопровождается токсикозом. Так было у Купавы, когда она была беременна Душаной, и так было у меня, когда я была беременна тобой. – Ты сказала про двух братьев и сестру… – Я неосознанно врезалась взглядом в её плоский живот. – Как ты можешь знать? – Я не могу. Мне предсказали. – Предсказали? – У одного Металла, знакомого Титанов, есть дар предсказателя. Незадолго после твоего исчезновения этот Металл, может быть для того, чтобы поддержать нас в нашем горе разлуки с тобой, предсказал нам с Беорегардом рождение троих детей: мальчик, девочка, мальчик – в таком порядке. У меня перехватывало дыхание. – Отец знает? – Он слышал это предсказание… – Нет. Я о том, что ты уже… – я запнулась. – Беорегард ещё не знает. Я сама поняла это только шестьдесят восемь часов назад. Если бы я узнала о нашем положении в Руднике, я бы сейчас здесь не находилась. И Беорегарда здесь тоже не было бы. – И меня тоже… – Продолжая пялиться на плоский живот сидящей рядом матери, растерянным голосом отозвалась я. – Ничего… Ничего… Мы уже скоро достигнем берега. Уже завтра. – Всё будет хорошо, – искренне заулыбавшись, Теона взяла меня за руку, и на фоне её горячей руки моя вдруг показалась мне ледяной. – У нас будет большая и счастливая семья. Ты будешь прекрасной старшей сестрой. – Я буду хорошей старшей сестрой, – одними губами прошептала я. – Всё будет хорошо… Беорегард будет в шоке… – Совершенно неожиданно и откровенно нервно хихикнула я. Теона засияла мечтательной, счастливой улыбкой. А я снова провалилась “в никуда”. Глава 30 Теона сказала, что хочет рассказать Беорегарду о беременности на суше, после чего попросила меня никому не говорить об их положении. Я была из тех, кто умеет хранить секреты, и даже из тех, из кого секреты не вырвать и посредством пыток, так что исполнение столь простой просьбы не представлялось мне чем-то тяжеловесным. Однако к Беорегарду я сегодня не пошла. Просто на всякий случай решила немного подождать и зайти к нему чуть позже, когда разбушевавшиеся внутри меня эмоции поулягутся да поутихнут. Так я оказалась в просторной и пустой столовой, в которой Металлы предпочитали собираться, чтобы побаловаться в карточные игры, в которые играть был интерес только с условием неучастия Тринидад, которая каким-то образом умудрялась выигрывать в восьми из десяти партий. Впрочем, её игровой талант гасил только меня – остальных он буквально воспламенял, из-за чего игры становились слишком бурными, а значит слишком опасными для моих чувствительных внешних и внутренних приемников новообращенного Металла. Ворочая в руках карту короля пик, я неосознанно впадала в транс. Горел-горел костёр, разгорался, я становилась на ноги и подходила к нему, протягивала ему руку, он брал её и мы начинали танцевать под звуки флейты… Обрыв. “Я был твоим гарантом. В Кар-Харе я имел ранг маэстро. Что-то вроде мастера, только без политических полномочий, одно лишь военное дело. Помимо неприкасаемости у меня были деньги и связи, то есть власть, которую я не всегда использовал выгодным для Кар-Хара образом. К примеру, когда ты попала в Рудник, для того, чтобы спасти тебя от влияния других гарантов, я выкупил тебя. Примерно с этого момента началось наше взаимодействие…”. Вспышка – костёр. Голос Дельфины исполняет балладу об Ариети: “В стране из белого мрамора, / в городе, потерянном среди туманов, / жили люди странные-странные, / вышедшие из чьих-то давних снов…”. Скрежет! Резкий скрежет чуть правее от меня буквально вырвал меня из транса назад в реальность. Резко обернувшись, я сразу же увидела Тринидад, уже садящейся за стол. – Что, только заметила? – вынимая колоду карт из нагрудного кармана своей чёрной куртки, Дикая смотрит на меня пронзительным взглядом и закидывает ногу на ногу. – Твоя проблема с контролем эмоций нарисована у тебя на лице. Ну да ты в курсе. – Не в курсе. – Теперь в курсе. Я ведь тебе сказала. В дурака, шнапс или лигретто? – Нет интереса играть зная, что играешь с победителем. – Ну и дура. – Я бросила на неё напряженный взгляд, на что она решила всё-таки просвятить меня. – Ты проигрываешь лишь тогда, когда сдаёшься. – Никак не пойму, какой ты персонаж: положительный или отрицательный. Ведь ясно же, что положительный, но при этой ясности ты такая колючая, что аж зубы сводит. Ты как батарейка: с одной стороны положительная, с другой – отрицательная, если не в настроении – значит окислилась. – А ты у нас девочка-сенсация. Первый ребёнок Металлов, появление которого обещало сделать меня первой в истории крёстной-Металлом. – И какой бы ты совет мне дала, как моя крёстная? – Доверяешь мне? – Да. – В таком случае вот тебе совет, – она заметно прищурилась, – веди себя так, будто полностью доверяешь людям, но никогда не делай этого. – Ты не человек. Ты – Металл. – Молодец, умеешь слушать, – её голова слегка наклонилась вправо. – И умеешь разбираться в людях-Металлах. – Она замолчала, и я тоже продолжила молчать. Тогда она вернулась к тосаванию своей колоды и вдруг выдала. – Я разговаривала с Платиной. – Правда? – Я похожа на лгунью? Я отвела взгляд на карту в своей руке. Не потому, что меня смутил её вопрос, а потому, что я предвидела своё смущение от своего следующего вопроса: – Что он говорит? – Некорректно поставленный вопрос. Ты хочешь узнать не о чём он говорит – ты хочешь узнать, о чём он молчит. А молчит Платина о том, как страшно сохнет по тебе. И страшно от этого, похоже, не только ему. Так ведь, мелкая? Я подняла на собеседницу взгляд: – Я не могу простить его за то, что умерла в страхе. – Вот тебе мой совет номер два: забывай про вредную частицу “не”. Может быть кто-то где-то что-то и “не”, но не ты, понятно? Быть крёстной слабачки я не собираюсь. Ты боец, так что никаких “не могу”. Это во-первых. А во-вторых: я тоже умирала в страхе. Капсулу в моём сердце вскрыл Титан. И ничего, пережила, и люблю его… Я оборвала её на полуслове: – Он спрашивал у тебя разрешение на вскрытие твоей капсулы или просто напал и прирезал, как это сделал со мной Платина? – Какая разница? – Разница типа есть. – Разницы типа нет, раз ты жива, а не убита, – тоном, накладывающим табу на спор заключила Дикая. Я снова отвела взгляд: – Мне даже не было дано выбора, каким именно Металлом стать. – Окей, я попытаюсь не высмеять эту мысль. – Услышав это, я резко посмотрела на неё и увидела, как она сверлит отстраненным взглядом центр стола. Не поведя и бровью, она продолжила хладнокровным тоном: – Объясняю для несведущей. Во-первых, существует понятие “притяжение Металлов одинаковой масти”. Суть этого понятия заключается в том, что два Металла противоположного пола и одинаковой металлической принадлежности, как магниты склонны притягиваться друг к другу в практически не поддающемся контролю стремлении создать пару. Так что скажи Платине спасибо за то, что изначально он на тебя серебром замахнулся, а не платиной – в противном случае твои сомнения относительно своих чувств на его счёт были бы умножены вдвое, даже несмотря на то, что со временем ты всё равно бы осталась с ним. Во-вторых, существует неоспоримая важность выброса адреналина в сердце человека, в момент обращения того в Металл. Разжевываю ещё подробнее: если обращаемый в Металл человек в момент вскрытия капсулы испытывает мощное эмоциональное потрясение, тогда его шансы на выживание, а значит на обращение в Металл, значительно возрастают. По чётко проявляющемуся удивлению в твоих новообращенных глазах я вижу, что ты этого не знала. До определенного времени многие об этом не знали. В первую очередь о важной роли адреналина узнали Металлы из Камчатки. Платина – кстати, сюрприз, – из Камчатки. – Его пытали?.. – моё сердце неожиданно начало выдавать беспокойный ритм. – Нет, он не из подопытных. Он из спасителей. Долгая история, знаешь ли. В Металл Платину обратил Титан… – Платину обратил Титан?! – границы моего удивления стремительно разрастались. – Да. Он обратил его для помощи в организации побега подопытных Металлов. Не зацикливайся на этом сейчас. Сейчас суть в том, что Платина наверняка знал, что́ делал, когда пронзал тебя металлом не своей масти – он дарил тебе свободу – и он наверняка знал, что́ делал, когда гнал тебя по лесу перед твоим обращением – он повышал твой шанс выживаемости. В конце концов, у него не было под рукой небоскрёба, с которого он мог бы столкнуть тебя с высоты, чтобы в полёте запросто вскрыть твою питаемую адреналином капсулу. Однако он смог организовать тебе выброс адреналина и на ровной местности. Уважение, уважение и ещё раз уважение, – с каждым словом она выбросила на стол трёх имеющихся у неё королей. Недостающий продолжал оставаться в моих руках. Отбросив всю колоду в центр стола, она положила свои предплечья на стол и скрестила пальцы. – Чего молчишь? Я всего этого не знала, и теперь меня переполняли эмоции. – Я не… Я… – я замолчала. И посмотрела на неё. – Вот тебе мой третий совет, – проникая вглубь моих глаз, вдруг продолжила говорить Дикая, – в процессе поиска идиота, который накосячил, самое главное – не выйти на себя. Но если ты всё-таки вышла на себя… Будь сильной – признай это.