– Фонд сотрудничает со школьными консультантами по всей стране, чтобы дети, которые находятся под непосредственной угрозой и нуждаются в нашей помощи, могли получать ее прямо сейчас. В данную минуту. Мы организовываем лагеря, где они могут говорить о своих проблемах в безопасной и благоприятной среде, делиться с теми, кто испытывает похожие трудности. Детям важно чувствовать, что они не одиноки. Оказавшись внизу, Джек остановил ее: – Извините, я на секунду. Мне нужно позвонить. Аманда перенасытила его информацией, пытаясь использовать по максимуму каждую минуту. Теперь можно немного притормозить. – Нет проблем. Пожалуйста. Я подожду здесь. Когда Джек вернулся, вокруг Аманды собралась небольшая группа людей. Был здесь и Том Лейтон. Мужчины пожали друг другу руки. Через несколько минут Том потрепал ее по плечу и попрощался, сказавшись занятым. Аманда расцвела в улыбке. – Хорошая речь, – одобрила она. – Конечно. Хороший парень. – Джек положил руку ей на плечо и бросил взгляд в сторону выхода. – Пойдем. Логика подсказывала ей отстраниться. В конце концов, они не на свидании. С другой стороны, она действительно хотела, чтобы ее дело жило и дальше, а потому следовало быть мягче. Джек согласился провести эту неделю с ней, проникаясь ее ценностями, но ведь мог уйти в любой момент. В глубине души его прикосновение было ей приятно. Когда они вышли из школы, Аманда предложила выпить кофе у нее в офисе. – У нас очень хороший бариста. – Ты поэтому ждала меня утром, не так ли? Хотела, чтобы наша встреча прошла как можно тише и незаметнее? Она едва не споткнулась: – По-моему, я объяснила, почему встретила тебя внизу. – То есть ты беспокоишься о том, что кто-то может подумать, что ты слишком дружелюбна с врагом? – Если бы я тревожилась из-за своей репутации, не пригласила бы на кофе к себе на работу, верно? – Она отстранилась. – Может быть, это тебе неловко встречаться лицом к лицу с «Ласситер медиа»? Его улыбка сочилась сексапильностью. – Да. Наверняка это именно так. На автостоянке Аманда задумалась и решила больше не говорить с ним о делах, нужно расположить этого человека к себе. – Ну, с этим покончено. Так что насчет кофе? – Только если вместе с денишами. – Любишь? – Сырный, голубика, яблочная ириска. Аманда тотчас нашлась со своим любимым вкусом. – Как насчет корицы или заварного крема? – Вот это другой разговор! – Когда семья владеет пекарней, твое детство полно выпечки. Рулеты, пончики, торты. Слишком много. Он улыбнулся: – Мне кажется, этого всегда недостаточно. Аманда могла бы поспорить. Ей тоже хотелось знать, что это за странное выражение, которое то и дело появлялось у него на лице. А она улыбнулась, когда он открыл перед ней дверцу машины. Если подпустить его ближе, возможно, он откроется. Тень всегда уступает свету. Даже если это касается кого-то вроде Джека Рида. Джек припарковался на стоянке вне офиса «Лас-ситер медиа». Заглушив двигатель, ослабил узел галстука. Ему действительно нужен суперкрепкий кофе. За это утро его не раз удавалось застать врасплох. Во-первых, Сильвия сказала, что Аманда – приемный ребенок. Неужели она солгала о пекарне? Что-то не вяжется. Во-вторых, он тоже участвовал в благотворительных велозабегах. Когда Том Лейтон заметил их с Амандой на трибунах, Джек отследил вспышку любопытства в глазах молодого человека. Наверняка тот подумал, что они готовят некое совместное благотворительное мероприятие. Поэтому, прежде чем Том смог задать неуместные вопросы, Джек встретился с ним в коридоре, где дал понять, что ничего не изменилось. Никому не стоит знать, сколько и кому жертвует «Рид инкорпорейтед». Разве что налоговая служба должна быть в курсе. С другой стороны, Аманда рассказывала о том, с чем сталкиваются подростки, а он знал об этом все. Депрессия, причинение вреда себе, суицид. Джеку хотелось взмахнуть волшебной палочкой и исправить все, что происходило, происходит и будет происходить. Аманда вышла из машины раньше, чем Джек открыл для нее дверцу. – Выпечку выберем самостоятельно или что-нибудь закажем? По пути из школы она упомянула неплохую кондитерскую неподалеку. – Пойдем посмотрим. – Сыр, черника и яблочные ириски, верно? Надев солнцезащитные очки, он добавил: – А еще корица и заварной крем. Аманда засмеялась, и это подходило ей гораздо больше, чем недовольная ухмылка. – Сколько сможешь съесть? Или я накормлю весь офис? – Я покупаю. А пока ждем заказ, я мог бы закинуть в себя пару шоколадных булочек. – Это опасно. Я угощаю. Не спорь. Ты – мой гость. – Она бросила на него игривый взгляд. – С большим аппетитом. – Который растет каждую минуту. Ее взгляд метнулся к его рту. У него по спине побежали мурашки. Может быть, она соблазняет его? Раньше Джек лишь посмеялся над предположением Сильвии, но теперь Аманда Стивенс в роли соблазнительницы выглядела очень убедительно. Неужели думает, что флирт или, более того, секс с ним помогут получить информацию, заручиться поддержкой или заставят его передумать? Их поцелуй заметно взволновал ее, и он не сомневался, что рано или поздно она сдастся на милость собственным гормонам и наверняка сделает то, за что потом будет стыдно. Краем глаза Джек увидел, как какая-то женщина вышла из здания. Стройная, высокая, темные каштановые волосы и карие глаза. Он прекрасно помнит их обладательницу. Анжелика Ласситер была поглощена собственными мыслями и чуть не столкнулась с ними на ступенях. Узнала Джека, вздохнула: – Откуда ты знал, что я буду здесь? Потом увидела Аманду. Анжелика, подобно своему отцу, обладала сильной волей. Однако сейчас трепещущие широко распахнутые глаза сигнализировали о том, что она на грани. Джек повернулся к Аманде: – Думаю, мы сможем это перенести. – Конечно. Аманда неловко попрощалась с Анжеликой, и, когда она скрылась в бизнес-центре, он взял Анжелику под руку: – Пойдем прогуляемся. Глава 4 – Какие у тебя дела с Амандой Стивенс? – Аманда беспокоится о будущем фонда. Анжелика вдумчиво кивнула: – Она блестяще работает. Всегда в нужном месте, в нужное время. Но, Джек, я не думаю, что она на нашей стороне. Ты ей не нравишься. Учитывая наше объединение, я уверена, в данный момент она тоже думает обо мне.