Может, и зря, ведь Ганц неожиданно подал голос, причём таким тоном, который от него я ещё не слышала. Было в нём что-то… нереальное, что ли… Что сразу же заставило нас с Эдрианом напрячься. – Каждый может ошибиться. Даже будучи не осведомленным об этом. Но что если магия может дать второй шанс. И подарит пару минут, чтобы исправить ошибку, допущенную ранее? Воспользуетесь? – говоря загадками прочирикала птица, заставив меня изумлённо уставиться на него. – Я не понимаю о чём он? О каких ошибках? – прошептала я Эдриану. – Это задание? – Вероятно, – пробормотал мужчина задумчиво. – “Второй шанс…” Сейчас, секунду, дай подумать. Это вроде как для тебя загадка, но… скорее для обоих. Волк молчит, но я чувствую его участие в этом, – добавил он и на время примолк, видимо, раздумывая над ответом для птички. – Рыжик, есть идеи? – прошептала я, впрочем, сама оглядываясь. Меня тревожило то, что задание было выдано именно сейчас. Это наводило на мысль, что здесь на ярмарке и был ответ. Но какой? К сожалению, я могла лишь предполагать, что тот бал связан как-то с сегодняшним праздником. Но вот что тогда произошло помимо разрыва связи между Дианой и Эдрианом я не знала. Вероятно, что-то важное, раз сейчас была возможность это исправить. – Ты помнишь тот вечер? – снова задала я коту вопрос, который на первый лишь пожал плечами. – В какой момент Диана сообщила о том, что не желает больше быть с Эдрианом? – Момент?.. – задумчиво пробормотал кот, но ответить не успел. Оборотень, что тоже заинтересовался моим вопросом, неожиданно протянул мне руку, заставив вскинуть на него недоумённый взгляд. – Что такое? – прошептала я, растерянно. – Потанцуем, Диана?.. – Сейчас? – округлила я глаза. Да, на площади присутствовали танцующие парочки, но быть в их числе я не планировала. – Именно. Ведь два года назад этого сделать не удалось. В ответ на моё приглашение Диана ответила отказом не только на танец, но и отвергла мою метку. А раз метку ты уже получила, значит, всё дело в танце… – пояснил оборотень. И его слова выглядели донельзя верно и правильно. Это похоже на правду, если всё так… Кивнув, я протянула свою руку в ответ, вкладывая её в раскрытую ладонь Эдриана, который в мгновение привлёк меня в свои крепкие объятия. Вскинув на него взгляд, я на мгновение заворожённо уставилась в золотистые глаза мужчины, в который раз отмечая их необычный цвет. Нет, я и раньше удивлялась столь необычному оттенку, но сейчас в свете вечерних огней глаза оборотня словно отсвечивали золотыми бликами. Что даже заставило меня затаить дыхание, прежде чем мужчина повёл меня в танце. Музыку я не слышала. Совершенно. Была настолько поражена происходящим и этими неожиданно тёплыми объятиями, что просто доверилась оборотню, который не позволял мне даже на мгновение оступиться. Лишь спустя некоторое время, которое показалось для меня вечностью, я осознала, что в быстром ритме мы двигались слишком медленно. Словно танцевали под другую музыку. Не эту, а ту… того вечера… того бала. Жаль только, я не могла никоим образом вспомнить об этом, ведь эти воспоминания были не моими. И то, что я заняла чужое тело, не давало никаких преимуществ в этом. Зато я видела необычайную боль в глубине глаз мужчины. Он словно переживал тот отказ снова и снова, вернувшись воспоминаниями в тот день. Вот только с каждым новым движением эта боль уходила, уступая своё место надежде. Словно своим согласием на танец сегодня я переписывала тот вечер для Эдриана, заменяя воспоминания о нём чем-то светлым и добрым. И сама не заметила, как полностью окунулась в происходящее волшебство, чувствуя, как улыбка на всё время танца не сходит с моего лица. А тепло и странная нежность заполняют меня, даря необъяснимое чувство комфорта рядом с его светлостью. И пусть всё это длится лишь какие-то минуты, но для нас двоих сейчас это значит невероятно много. Невероятно много для начала, словно позволяя заглянуть в души друг друга, и почувствовать единение, которое, должно быть, между нами, если бы не отбор с его правилами. Пара движений и оборотень вдруг остановился. А я замерла следом за ним, впрочем, не спеша отстраняться. Как и Эдриан не торопился выпускать меня из своих объятий. Мы так и стояли друг на друга, считывая последние крохи эмоций и чувств после магического действа. – Даже если что-то причиняет боль, это не значит, что нельзя её убрать… – прошелестел голос Ганца, наполненный всё той же необъяснимой силой. Это и вывело нас обоих их ступора, заставив неловко отпрянуть друг от друга и пару мгновений просто молчать, пытаясь пристроить куда-то наши растерянные взгляды. А может, это только я чувствовала себя странно. По крайней мере, мне казалось, что Эдриан ощущал ту же неловкость, что и я. Может, всего миг, но что-то такое было. Мы оба не были готовы к такому первому заданию. Оно было не похоже ни на что, что я представляла. Но раз так… Значит, окажись Эдриан в компании Клаудии, у них тоже будет нечто подобное? Неожиданно это отрезвило. Да так, что мне совершенно не захотелось знать, что ждёт этих двоих. Ну вот, я что уже ревную? С чего бы? Да, я должна выиграть и стать женой оборотня, но откуда эти собственнические чувства? Между нами, кроме этого танца, пока ничего и нет. Мы только полчаса назад обменивались колкостями, с чего бы мне теперь его ревновать? Ох, это точно всё эта магия отбора. Она промывает мозги? Вероятно. И как-то от этой мысли неспокойно. – Глупости не думай! – влез уже своим нормальным голосом Ганц, возмущаясь. – Мы с тобой потом поговорим на эту тему. Всё не так, как ты думаешь! – убедительно добавил он, а я кивнула. Не самое лучшее место и время всё выяснять, особенно при оборотне. Неловкости и так достаточно. – Так что Диана, – неожиданно подал голос Эдриан. – Желаете что-то купить? Сегодня изобилие товаров… – даже несмотря на меня, поинтересовался оборотень, показывая, что снова вернул себе самообладание. И я постаралась поскорее и себя привести в чувства. Не время думать об отношениях. Нужно пользоваться моментом. Ярмарка же! Уникальная возможность познакомиться с необычными вещами и прикупить что-то нужное. А значит, вперёд! Глава 13 Диана Про Эдриана я позабыла довольно быстро. Как только подошла к первой палатке с разнообразным товаром. Глаза тут же разбежались. Подхватив майрика на руки и сжав его в объятиях, я начала заваливать его вопросами о том или ином товаре, понимая, что мучить продавца будет не столько некорректно, сколько подозрительно. Ведь порой я спрашивала довольно банальные вещи. Так, я обзавелась различными вкусняшками, милыми безделушками и интересными косметическими магическими зельями и приспособлениями. С их действием я решила разобраться позже, а пока оставшиеся деньги решила потратить и на своих подопечных, поинтересовавшись у Ганца и Рыжика об их предпочтениях в части покупок. На время эти двое задумались, а может, посчитали, что я шучу, но когда я вновь напомнила об этом, то без лишних слов кинулись в разные стороны на поисках подарков для себя. Я только и смогла что похихикать, наблюдая, с каким остервенением они выбирают себе товары. – Если до этого у меня ещё были сомнения относительно вашей иномирной души, Диана, то сейчас они полностью развеялись, – неожиданно подал голос Эдриан после долгого молчания. Обернувшись, я непонимающе уставилась на него, ожидая объяснений. Но его светлость не собирался ничего рассказывать, пока я сама не спрошу. – Почему же? – не выдержала я, понимая, что любопытство меня когда-нибудь точно погубит. – Та Диана, которую я знал, ни мия бы не потратила ни на кого кроме себя. Тем более, на тех, кто ей служит. Она бы посчитала это постыдным занятием, – ответил оборотень, а я удивлённо приподняла брови. Надо же, в этой истории изначально можно было бы посчитать, что Диана не просто так отказалась от метки оборотня и что он тоже виноват в этом. Но чем больше я узнавала о прошлой хозяйке этого тела, тем больше понимала, что она сама была вовсе не подарок. В принципе сам её поступок даже по отношению ко мне уже говорил о многом. Она подставила меня. Зная, что у меня больше не будет возможности вернуться в свой мир, она нагло поменяла нас местами. Осталось выяснить зачем. И что вообще произошло тогда, что всё так круто изменилось. Не верю, что девушка просто так решила перестать быть истинной Эдриана. Ведь очевидно, что его положение было основным для неё в их отношениях. Впрочем, уверена, Миэль разберётся в этом. По сути, это не моё дело. Мне главное – разобраться бы со своей новой жизнью и отношениями с оборотнем. И это после довольно неудачного опыта. Аж воротит от мысли об Игоре. Отмахнувшись от ненужных воспоминаний о бывшем муже, я нашла взглядом Рыжика, уверенно направляясь к нему с намерением помочь в выборе подарка. Но пробираясь сквозь толпу, ненароком столкнулась с кем-то, по инерции извиняясь и собираясь продолжить свой путь. Но внезапно кто-то схватил меня резко за руку, дёргая на себя и чуть ли не рыча в лицо. – Диана! – довольно резким тоном произнёс незнакомый мне мужчина с грубыми чертами лица. Если бы не его разноцветные глаза как у меня, я бы в жизни не догадалась кто он. Но всё в его движениях и отношении ко мне просто кричало о том, что он отец Дианы. Это было плохо. Очень плохо. По сути, я, конечно, не знала, где собственно живёт Диана и можно ли встретить её родственников на улице, но обстоятельства говорили, что можно. Мало того, пилюли Миэля на них совершенно не действовали, видимо, из-за родственных связей, что было плохо. Честно, я уже даже в них смысла не видела. Да, Кирк Эдри, мой злополучный жених, не мог бы узнать меня, судя по убеждениям дракона, но теперь я уже ни в чём не была уверена. – Как ты посмела сбежать, дрянная девчонка! Нам с матерью пришлось краснеть перед достопочтенным господином Эдри! Какой стыд мы испытали по твоей вине! Ты пожалеешь об этом! – пригрозил он, зло брызжа слюной мне в лицо. Мои попытки освободить руку лишь заставляли мужчину сжимать пальцы на ней ещё сильнее, до такой степени, что я уже не могла терпеть боль, которую испытывала от этого. Впрочем, сказать было нечего. В голове было пусто. Объяснять мужчине, что я не та, кого он знает, было глупо. Он не поверит. Но другого на ум ничего не шло и это ввергало меня в безумную панику. Но на моё счастье, Эдриан, от которого я сбежала буквально полминуты назад, наконец, догнал меня, вмешиваясь. – Господин Арнст, – обратился он к моему отцу, который всё ещё находясь в бешенстве не сразу переключил всё своё внимание на Эдриана. Пару мгновений он даже кажется не понимал, на кого собственно смотрит, в какой ярости он находился. Привлекать его внимание сейчас было с моей стороны глупостью, поэтому я молчала, терпя боль в запястье. – Отпустите, пожалуйста, мою невесту. Вы ей так руку сломаете, – неожиданно добавил оборотень, двумя предложениями заставив моего папочку тут же перемениться в лице. Наверное, только от шока он вдруг разжал пальцы, отпуская меня. И я тут же отошла на шаг от него, выбрав в качестве защиты, естественно, оборотня. Ведь оказалась за его спиной в считаные мгновения. – Невесту? – удивлённым голосом переспросил отец. – Именно. Я вернул ей свою метку. С сегодняшнего дня она участвует в отборе. Наравне с Клаудией Маарс. Думаю, уважаемому Кирку Эдри придётся поменять свои планы относительно Дианы. По крайней мере, до конца отбора. Надеюсь, вы не против? – поинтересовался Эдриан, вскинув одну бровь вверх. Вот только было чувство, что его вовсе не интересует мнение ни моего отца, ни Кирка. Ему вообще никто не указ, пожалуй, кроме его величества, который уже одобрил отбор. И это радовало. Очень. Настолько, что я даже про боль в руке позабыла, чувствуя себя за спиной оборотня, как за каменной стеной. Игорь бы никогда не вступился за меня. Даже будучи при некоторой власти. Он был слизняком, и сейчас я понимала это особенно чётко. Отец больше со мной не перекинулся ни словечком. Я заслужила лишь пару предупредительных взглядов, за время его не слишком долгого разговора с Эдрианом. Любезного и даже немного подхалимского. Похоже, я знаю как жила эти два года Диана. Под укоризненными взглядами своей родни, после того как отказалась от метки Эдриана. Ну не верилось мне, что ей было всё равно на мнение высшего света. Скорее она вляпалась в какую-то некрасивую историю, которая вынудила её пойти на обман и стать лже-истинной оборотня. А потом решила сбежать. Правда, непонятно почему лишь через два года после того, как разбила сердце Эдриану… Странно всё это. Но вспоминая её письмо мне, довольно слёзное, я не могла думать о девушке слишком плохо. Она ведь могла и не оставлять ни кольца, ни сообщения мне. Сбежала бы и всё. Но зачем-то же она и про оборотней написала и про Кирка. Не сбеги я тогда, была бы сейчас замужем за незнакомым мне человеком. Ну то есть оборотнем. Но, к слову, странно это. Если откинуть брак с незнакомцем, то это помогло бы моей иномирной душе закрепиться в этом мире. Если смотреть с этой стороны, то, получается, Диана не хотела этого. Оставила для себя лазейку, чтобы вернуться, если ей не понравится жизнь в моём мире? Или преследовала другие цели? Ох, как же всё сложно и как же не хочется во всё это вникать. Но придётся, ведь это теперь моя новая жизнь. Впрочем, был ещё один вопрос, который волновал меня. А кольцо, которое оставила Диана, обладало точно случайным переносом? Или всё же целенаправленно сработало? И намеренно перекинуло меня к Эдриану. Но на что рассчитывала Диана? Неужели надеялась на то, что у меня получится вернуть метку? И смысл? Гадать можно вечно. Думаю лишь сама Диана в состоянии ответить на мои вопросы. Но навряд ли мне представится возможность задать хоть один. Итогом разговора моего отца и Эдриана стало удовлетворение моего дражайшего родственника. Он однозначно остался рад тем обстоятельством, что его нерадивая дочурка вернула метку советника его величества. И да, я понимала, что в его глазах это огромная честь. Конечно, о нюансах он не догадывался. И я надеялась, что вообще никогда не узнает о том, что его дочурка-то сбежала, подсунув вместо себя иномирянку. Оставив нас одних, отец удалился. Проследив взглядом за ним, я отметила, что он проследовал к экипажу, около которого его ожидала статная женщина, которая, видимо, являлась моей матерью и девушка помоложе. Сестра? Вероятно. Пожалуй, этого лицезрения своего семейства достаточно, чтобы понять, что лучше с ними не знакомиться и не приближаться. Впрочем, не думаю, что они сами горят желанием общаться со мной. Я для них позор. И хорошо. – Как рука? – неожиданно отвлёк меня от увлекательных размышлений советник. Переведя на него недоумённый взгляд, я поняла, что стою, потирая своё запястье, на котором точно останутся синяки. – Бывало и лучше. Но я бы наверняка тоже была зла, если бы моя дочь сбежала в день, когда должна была получить метку от единственного, кто согласился взять её замуж, – хмыкнула я. И да, я и в самом деле не винила за эмоции отца Дианы. Другие порядки и нравы, что тут говорить. Единственное было бы хорошо, будь он сдержаннее. Всё же родная дочь. – Почему вы сбежали, Диана? Как я поняла, попали в это тело вы без каких-либо знаний. Другая на вашем месте сначала попыталась бы разобраться во всём. – Письмо. Диана оставила мне его. Сказала надеть кольцо и держаться от оборотней подальше. – Да, Миэль упоминал что-то о письме вам, – кивнул мужчина, задумчиво смотря на меня. – И вы так легко решили послушать её? – А на кого мне тогда было ещё полагаться? Думать было некогда. Пришлось довериться и надеть колечко. Так я случайно оказалась у вас в кабинете. – Я начинаю думать, что вовсе не случайно. И это было подстроено Дианой. – Зачем ей это? – пожала я плечами. – Особенно после слов о том, чтобы я держалась от оборотней подальше. – Решила искупить свою вину? – Вы верите в это?