Глеб спустился в канаву, поднял немецкую фуражку, отряхнул о колено - головной убор в ходе боя не пострадал. - Да уж… - озадаченно почесал затылок Мостовой. - За работу!.. - скомандовал Глеб. - Если ещё хоть одну шутку не по адресу услышу – накажу! Быстрее мужики! Безумие дают только машина покоряло лесную дорогу, тонула в ухабах. Эсэсовский китель давил - в нём было трудно дышать, какие-то злостные миазмы проникали в организм. Жали сапоги германского производства, такое ощущение, что они только со склада - ещё не разношены. Кровь всё же пропитала китель в районе левого нагрудного кармана, приходилось прикрывать это место, чтобы не бросалось в глаза. Офицерскую фуражку он надвинул на лоб, словно прятался от порядочных людей. Герасимов нервно вертел баранку, чуть не упираясь носом в лобовое стекло. Мундир гренадера выбрали какой почище, шёл ему как корове седло, полевая кепи, насаженная на макушку, смотрелась смешно. Собственное обмундирование упаковали в вещмешки, Шубин назначил красноармейца Савенко ответственным за хранение. Напряжение не спадало, двигатель от взрывов не пострадал, но с ходовой частью был явно непорядок - рессоры скрипели; подозрительно прогибалась ось. Машину то и дело - вело в сторону автомат МР-40, готовый к бою, покоился на коленях. Лесная дорога петляла, будто пьяная - деревья отступали, оставляя на видимом пространстве чахлый подлесок, потом опять собирались у обочин, сжимали узкую проезжую часть. Показалась пересечение дорог. Герасимов занервничал, а Шубин просто не знал куда ехать. Курс юго-запад и не один из просёлков не соответствовал нужному направлению. Поехали прямо, эта дорога, по крайней мере, выглядела сносной. Герасимов до боли стиснул баранку, починили суставы. Впереди, на ромашковой поляне был пост - пару мотоциклов, несколько солдат. Патруль насторожился, услышав шум. - Товарищ лейтенант, что делать будем? Это фрицы. - Проезжая мимо, не дергай машину. Мы тоже фрицы – забыл? Если остановят, полезут в кузов - стреляем на поражение и рвем к чёртовой матери! Мотоциклисты реагировали, в принципе, как положено - они не стали останавливать машину - в кабинете эсэсовцы - кому охота с ними связываться? А на то, что кузов пуст - могло быть миллион причин. Опель неторопливо переполз колдобины, мимо проплыли мрачные лица германских мотоциклистов - они смотрели исподлобья, отворачивались - СС служащих вермахта не любили, побаивались и предпочитали не связываться со всемогущим чёрным орденом. Глеб, скроил исполненную достоинствами мину, повернул голову и учтиво кивнул солдатам, те вытянулись по швам, но только машина проехала - снова приняли расслабленные позы. - Проносит, товарищ лейтенант. Ей боженьки, проносит, - прошептал Герасимов, сдувая с носа каплю пота. - За своих приняли, представляете! Слушайте, товарищ лейтенант. Выходит, они весь лес оцепили, неужели по нашу душу? Наверное вы были правы, когда решили воспользоваться машиной. Пешком мы бы точно попали в капкан. Шубин не был уверен в путешествие на машине - имелись свои нюансы. Мотоциклетный пост отдалялся, солдаты разбрелись по поляне. - Товарищ лейтенант, что это было? - забубнил за спиной Шлыков. - Тут в бортах дырки, но толком не разглядишь… - Не вставайте… Немцев проехали, пока ничего страшного. Знаете как себя вести в случае опасности? - Знаем, товарищ лейтенант. Лежим, в небо смотрим - оно сегодня такое ясное… Автоматы в зубах, гранаты наготове. Массив разрывался, дорога спускалась в покатую балку, а там новое испытание - у дальней опушки стояли два грузовика, рядом выстроилась отделение солдат, внимая унтер-офицеру, который прохаживался вдоль строя и каркал как ворона. Немцы повернули головы, провожая глазами пустой грузовик. Глеб небрежно выставил за окно руку стреляющей сигареты - кокарду с черепком эти люди просто обязаны разглядеть. Разглядели! Отвернулись, унтер продолжал инструктировать подчинённых. Слева тоже замелькали мышиные мундиры - похоже лес, куда втягивались разведчики, немцы собирались основательно прочёсывать. - Товарищ лейтенант, вопрос разрешите, - нарушил молчание Герасимов. - Мы поубивали эсэсовских вояк и захватили их машину, шум стоял на всю ивановскую, возможно поблизости других солдат не было и это нам сошло с рук - успели отъехать. Но кто-то же всё равно слышал и на убитых наверняка уже наткнулись или скоро наткнуться. Ведь поймут же, что это мы угнали машину, выяснят куда мы едем… - Ты нарочно всем нервы мотаешь? - разозлился Глеб. – Хочешь, чтобы я успокоил тебя? Ну наткнулись и что с того - в округе орудует в основном вермахт, а мы СС - это разные ведомства. Сообщат по инстанции своему унтеру, тот командиру роты и так далее, свяжутся по рации с СС, а это, знаешь ли, не так просто - у них разные командования. Долго будут выяснять, что за подразделение и была ли у них машина. Личность гауптштурмфюрера сразу не определят, потому что у меня его одежда и документы. Так что успокойся, есть у нас время, хотя и немного. Снова поехали в лес, дорога по прежнему петляла, пучки чертополоха пробивались сквозь глинистые проплешины. Двигатель начал барахлить, кашлял, чихал - машина двигалась рывками, потом заглохла. Ругаясь сквозь зубы, Герасимов терзал стартёр - двигатель неохотно завёлся, затарахтел - машина дёрнулась, медленно поехала. - Серёга, ты едешь так, словно тебя только что пристрелили! - отметил в затылок Шлыков. Благодаря пробоинам в бортах, преграда между кузовом и кабиной, как таковая, отсутствовала. - Да у нас бензин кончился, - обнаружил Герасимов. - Ну и дела, товарищ лейтенант… Что делать прикажете? - В кузове под лавкой валялась полная канистра, надо было сразу залить. Пётр Анисимович, ты здесь? - Ага, тут я, товарищ лейтенант. - Канистру там не выкинули? - Здесь она, товарищи лейтенант. Удивительно как не загорелась, хотя она ведь в ящике – тяжёлая, товарищ лейтенант. Там точно бензин хлюпает. - Останавливаемся? - спросил Герасимов. - С дороги уйди, - Глеб распахнул дверцу. Дорога в обе стороны была свободна, немцы в этот лес пока не заходили, но скоро войдут. - Видишь, слева просвет между кустами -давай туда, незачем на дороге маячить. - Точно!.. - обрадовался Герасимов, выворачивая баранку. - Заодно под капот загляну, такое чувство, что приводной ремень провис. Ветки кустарника хлестали по кабине, машину нещадно бросало из стороны в сторону. За дикими зарослями открылась поляна - пышная лещина окружала открытый участок, сомкнулись ветки за бортом. Герасимов развернул неповоротливую махину, заглушил мотор и в изнеможении опустил руки. Пот стекал со лба, пропитывал немецкая сукно. - Давай, Серёга, работаем! - заторопил Глеб. – Эй, в кузове!.. Канистру сюда, да нежнее и не вздумайте бросать. Красноармейцы зашевелились – Брянцев с Мостовым передали канистру - она действительно оказалась тяжеленая. Ценная горючее поволокли к бензобаку. - Э-ээ, куда? - спохватился Глеб, обнаружив, что Глинский собрался спрыгнуть. - Кто давал команду выходить? Всем лежать и чтобы ни одна макушка не светилась! Забыли, что мы в тылу врага? - Так все кости уже растрясли, товарищ лейтенант, - заканючил Друбич. - Мы ж не дрова, а живые люди. - Выполнять приказ! - отрезал Глеб. - Если хочешь и дальше оставаться живым. Все меня поняли? Через три минуты уезжаем… - Ну это вы загнули, товарищ лейтенант, - хмыкнул Герасимов, открывая канистру. - Нужно в двигатель заглянуть. Не знаю сколько провожусь. Поможете залить? Послышался незнакомый шум - все опять застыли, исчезли обиженные физиономии. Герасимов молитвенно закатил глаза. Судя по шуму по дороге ехал бронетранспортёр, мерно гудел двигатель, перекликались солдаты в открытом десантном отсеке. - Опять начинается, мать их рас так! - прогнулся Герасимов. Шубин прижал палец к губам. БТР без остановки проследовал мимо. Гарью заволокло значительный участок леса и снова навалилась тишина. Бензин залили за пару минут, пустую канистру швырнули в кустарник. - Айн момент! - сказал Герасимов и побежал проверять двигатель: со скрипом откинулась крышка капота, он забрался внутрь с головой и через минуту сообщил: - Так я и знал, товарищ лейтенант. Ремень провис, но ничего - сейчас подтянем. Пару минут… Он вернулся в кабину, забрался под водительское сиденье, погремел инструментами в ящике, выбрал нужный, снова полез под капот. Кузов помалкивал - уснули там? Шубин вышел на середину поляны, потянул носом – что-то было не так, донимало какое-то безотчётное беспокойство, от которого вся кожа чесалась и зудела. Чертова акустика в этом странном лесу! - вроде ветки хрустели под ногами, но как-то не явственно. Немецкую речь услышали в последний момент, когда уже поздно было спасаться бегством. Отогнулись ветки и на поляну переговариваюсь вышли трое пехотинцев в сером суконном обмундировании, при полной амуниции и вооружении. Немая сцена была выразительной. Солдаты оторопели, открыли рты, хорошо, что не стали хвататься за оружие в этом лесу они были не одни. После бронетранспортёра пошла пехота, цепь растянулась по массиву, голоса звучали слева, справа, трещали ветки под ногами, но остальные шли в стороне. На поляне оказались только эти трое. - В чем дело? - нахмурился Глеб. - Гауптштурмфюрер СС Карл Шлезингер. Сломалась машина… Час назад мы нарвались на русских и транспортное средство получило повреждения, - напрасно он был таким многословным - немецкий язык Шубин знал, но акцент выдавал его с головой хотя кому какое дело. Облава слева и справа уже прошла, остались эти трое. Немцы продолжали удивляться, недоуменно переглянулись – картина, конечно, странная - посреди поляны, в стороне дороги, стоял побитый осколками грузовик, хорошо ещё, что из кузова не выглядывали заинтересованные лица. Поляну украшал помятый офицер СС, застигнутый врасплох. Маска невозмутимости, которую он усердно на себя натягивал, ничуть не убеждала, на левом кармане темнела пятно - явно не очерню прикрывать, которая чтобы не вызвать дополнительные вопросы не было смысла. Из под капота высунулась физиономия Герасимова, он что-то невнятно пробормотал и снова погрузился в работу - можно себе представить, что чувствовал в этот момент Серёга - лишь бы глупостей не натворил. - Обер-ефрейтор Аксель Рюмке, господин гауптштурмфюрер, - щелкнул каблуками кряжистый блондин. - Прошу прощения, мы не знали, что вы здесь. Нам сообщили, что в районе действует ваша насос, но считалось, что это восточнее. Что случилось, господин гауптштурмфюрер? Где ваши люди? - Скоро будут! - уверил Глеб. - Мои люди осматривают прилегающую местность, должны вернуться, когда роттенфюрер Курвиц устранит техническую неисправность. В чём дело обер-ефрейтор? Почему вы считаете, что я должен перед вами отчитываться? – Шубин волновался, от этого акцент только усиливался, солдаты подходили все ближе, продолжая удивляться. «В могилу не терпится!», - догадался Шубин. Всевозможные варианты вертелись в голове как лошадки на карусели. Тянутся кобуре глупо - у Герасимова там под капотом ни автомата, ни пистолета. - У вас сильный акцент, господин гауптштурмфюрер, - не уверенно заметил блондин. - Мне кажется, ни в одной из наших земель нет такого произношения. - Вы не поверите обер-ефрейтор, но в Дании, где я родился и провёл половину жизни, и будучи сыном германского дипломатического работника, так говорят очень многие. У вас есть ещё вопросы? Мне следует начать беспокоиться и связываться со своим начальством? - О-оо, ни в коем случае, господин гауптштурмфюрер, - блондин оробел. - У нас приказ: прочёсывать лес и проверять всех, кто вызывает подозрение. Мне очень жаль, но вы должны показать нам свои документы, а мы осмотреть машину. - Ладно, делайте, что вам приказано, - Шубин нарочно громко засмеялся и стал неторопливо растягивать правый нагрудный карман. Блондин сверлил глазами кровавое пятно на левой стороне кителя - он чувствовал неладное, но не мог понять, что именно, с трудом оторвал глаза, шагнул к грузовику, чтобы по колесу вскарабкаться в кузов. Тут из-за борта вырос Шлыков и швырнул нож - лезвие сделало один оборот и вонзилось чётко в цель, бросок был настолько силён, что нож вошёл в немца по самую рукоятку - блондин отбросило, словно взрывной волной, он начал извиваться, сдавленно завыл. Одновременно из кузова выпрыгнул Глинский и швырнул автомат в другого гренадера, который уже вскинул свой карабин. Сработал фактор неожиданности - автомат ударил по руке, солдат вскричал от боли, выронил оружие, в следующую секунду Глинский налетел на него, сбил с ног, оседлал и схватил за горло.