Сашке снился сон. Будто он фантом и гуляет в сети. Он идет по длинному коридору, покрытому полумраком. Вдоль стен мигают красные огни, едва освещающие дорогу. Поворачивает по коридору направо и упирается в закрытую дверь. «Надо возвращаться», — думает он и выходит в прежний коридор. Красного свечения уже нет. Единственный источник света — впереди. Там чуть приоткрытая дверь. Значит, идти нужно туда. Он заходит в комнату и жмурит глаза, потому что комната наполнена слепящим белым светом. Все вокруг белое. Очертания предметов угадываются с трудом. Только что-то красное на столе — два бокала вина. Он точно знает, что был тут раньше. Смотрит вперед и среди белой бесконечности видит ее. На ней одето что-то легкое и почти прозрачное. Такое легкое, что стоит сделать глубокий выдох, и оно улетит. Она немного смущена, от чего на щеках легкий румянец, но он ей идет. Воздуха не хватает, и он не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. Вообще ничего не может сделать, даже пошевелиться, потому что он фантом. Чувствует, как кровь приливает к лицу, но знает, что фантомы не краснеют. «Не хватало, чтобы она заметила, насколько я жалкий с этим красным лицом. Надо выбираться, воздух скоро совсем закончится, и я задохнусь…» Сашка проснулся и почувствовал, что лицо действительно горит. Обнаружив себя в своей собственной постели, с облегчением выдохнул, встал и пошел в ванную, чтоб умыться холодной водой. Включил свет и присмотрелся к своему отражению в зеркале. «Да, холодная вода, а лучше — холодный душ». Установил необходимую температуру на пульте, разделся и зашел в душевую кабинку. Дверь кабинки закрылась, но воды не было. Постояв минуту, вышел обратно и заново набрал на пульте необходимые данные. Второй раз имел такой же результат. Он уже три месяца пользовался этим душем, с тех пор как Гольдштейн поселил его в эту квартиру, но такого не было ни разу! Оставалось только выругаться и бросить пульт на пол. Догулялся Гуляка. Уже снятся кошмары. Почему-то Тина была непременным участником всех этих несуразных снов, в которых он был беспомощным фантомом. Кем он был чаще — собой или Гулякой? Похоже, что за последний месяц он проводил в сети больше времени, чем в человеческом облике. Группа, организованная отделом сетевой безопасности, практически не выходила из лаборатории. Они создали мощную установку, позволяющую как в виртуалке зайти в систему. Он бродил и бродил по этим бесконечным коридорам с красными огнями в поисках входа в центр управления. Прежний Гуляка обнаружил там поврежденные сектора и пустые ячейки, но любые попытки отдела сетевой безопасности воздействовать на цифровые показатели системы заканчивались неудачами. Любое вмешательство система воспринимала как вирус и безжалостно с ним расправлялась. На отчеты, посылаемые модераторам, приходили формальные ответы, а поврежденные сектора не менялись. Считалось, что место расположения сервера Главного Сайта в Рейтполисе засекречено во избежание возможного вторжения извне и известно только модераторам. Они же и должны были заниматься его обслуживанием. Даже в отделе по борьбе с терроризмом эта информация отсутствовала. По мнению Петра Гольдштейна, система управления функциями была настолько внедрена в структуры Рейтполиса, что фактического места расположения сервер вообще мог не иметь, и составные части сервера могли находиться в разных местах, соединяясь друг с другом сетью. Так что оставалось искать центр управления изнутри, пытаясь подобраться к поврежденным секторам через сеть. И им это удалось. Окрыленная успехом команда Гольдштейна снарядила ремонтную бригаду, но на входе в первый же блок, система начала сканирование пришедших, выбирая их данные из своей памяти. Замигали огни, и включилась сирена. «В доступе отказано!» — монотонно повторял голос и безжалостно отшвыривал каждого, кто подходил близко ко входу. По всей видимости, Сашку система не узнала, поэтому он смог проникнуть в первый блок, но дальше было сложнее. Коридоры с красным свечением, казалось, никогда не закончатся. Он ходил по ним, делая отметки на карте. — Даже если он найдет вход и попадет в центр, что будет делать дальше? — задавал вопрос руководитель группы. — Он там будет как слон в посудной лавке. Петр Гольдштейн был настроен более оптимистически. — Он — единственный «невидимка» среди нас! Где мы найдем еще такого человека, у которого нет даже номера регистрации при рождении? Мы его научим. Голова пухла. Сил не было. И еще эти кошмарные сны. * * * Тина проспала. Наскоро позавтракала и, покидав в сумку необходимые для учебы вещи, выскочила из дому и села в такси. Как обычно, вставила рейтинговую карточку в блок управления машиной, назвала адрес университета и откинулась на мягком сидении с намерением еще минут пять поспать. Очнулась после того, что машина остановилась и предложила выйти, пожелав удачного дня. Тина вышла и поняла, что ее привезли не туда, куда надо! Абсолютно незнакомая местность. Она достала минипорт и обнаружила себя на огромном расстоянии от университета. Неправильно назвала адрес? Такси не уезжало, и она снова вставила рейтинговую карточку, отчетливо произнеся необходимый адрес. — Ошибка, — ответила машина. — Назовите, пожалуйста, адрес. Тина пять раз называла адрес. В итоге плюнула и вызвала другое такси. Другая машина отвезла без проблем. Она, конечно же, опоздала. А когда попыталась объяснить это тем, что такси не туда ее завезло и не могло понять, что она хочет, вызвала общий смешок группы и недовольство преподавателя: — Валентина, в последнее время вы стали очень рассеянной. Соберитесь, пожалуйста, побеседуйте с психологом. Если дальше так пойдет, вы не усвоите программу. Она выбрала специализацию «психология». И ее посылают к психологу! Ее даже такси не понимает! — Извините, — промямлила Тина и села на свое место. Вечером за ужином Анна Гольдштейн пожаловалась, что на работе чуть не случилась катастрофа, потому что в течение двух часов в пятой лаборатории отсутствовало электричество, и ее драгоценные эмбрионы чуть не замерзли. — Я вообще такого не помню, чтобы у нас отключалось электричество! Куда смотрит системная безопасность? Этот вопрос был обращен к Петру Гольдштейну, который вместо того, чтобы отшутиться или произнести что-либо глубокомысленное, почесал за ухом и промолчал. — А я сегодня опоздала на занятия, потому что такси отказалось работать, — поделилась своей проблемой Тина. — Это плохо, — промолвил глава семейства, и, не доев ужин, ушел в свой кабинет. * * * На следующий день по дороге в университет Тина увидела в окно две разбитые машины, а возле них карету скорой помощи и машину полиции. Тина остановила такси и вышла. В «скорую» грузили носилки, на которых лежал человек с забинтованной головой! Тина первый раз в жизни видела автомобильную аварию. Покореженные машины, покореженный человек… — Что случилось? — спросила она у полицейского. — Сбой курса, — озадаченно ответил полицейский. Тина вернулась к своему такси и какое-то время не решалась в него сесть, представив, что с ней может случиться то же самое. Но если она еще помедлит, то снова опоздает на учебу. Быть опозоренной второй день подряд? Нет уж. Слава богу, в этот день все обошлось, и она вернулась домой невредимой. Дома мама с братом сидели перед сетевым экраном и слушали обращение ко всем членам Рейтполиса. — Уважаемые жители Рейтполиса, — говорил приятный женский голос. Модераторы Главного Сайта обращаются к вам с просьбой в течение ближайших дней не выходить из дому во избежание непредвиденных ситуаций. Мы просим вас отложить авиаперелеты и другие путешествия. В случае возникновения бытовых проблем, просим сообщать по адресу, представленному на экране. На почтовый адрес каждого жителя разослана информация с инструкциями, в которых вы найдете четкие указания, что нужно делать в случае отключения электричества, водопровода и других бытовых неудобств. Просим вас запастись водой из расчета десять литров на человека. В письме также содержится информация с адресом ближайшего к вам пункта, где можно получить пищу в случае отключения системы поставки еды. Просим извинить за временные неудобства. Сразу после сообщения модераторов пришло сообщение от Петра Гольдштейна, усилившее шоковое состояние: «Я забрал Майю и еду домой. Соберите самые необходимые вещи и будьте готовы к выезду». * * * На вопрос «куда?» глава семейства безапелляционно заявил: — Вниз, за кордон. У них относительно автономное энергообеспечение. У мамы округлились глаза: — Что происходит, война? — Трещит по швам сервер Главного Сайта, вы не догадались? — Но объявили, чтобы все оставались дома. — Анна Гольдштейн принялась ходить по комнате, не находя себе места. У меня — работа. Включат запасную систему. Это же предусмотрено? Петр Гольдштейн остановил ее хождение, взяв жену за плечи: — Аня, приди в себя. Если я говорю, что надо эвакуироваться на нижний этаж, значит надо. Пройдет несколько дней и объявят эвакуацию. Ты хочешь, чтобы тебя и твоих детей на кордоне затоптали? — Это ужасно, — пролепетала она. — И можно не делать домашку? — обрадовался Павлик.