— Между прочим, он прав, — подтвердил слова брата Савелий, — я замучился со своим Серёгой. Вроде толковый парень, но мне порядком надоело ловить его на леваке. Такое ощущение, что, работая на меня, он развивает не мой бизнес, а свой. И мы дружно, как по команде, повернулись к Стасу. Тот ел бутерброд и закашлялся под прицелом трёх пар глаз. — Расслабься мужик, — Сава, со всей силы хлопнул бедолагу по спине, что тот закашлял ещё больше, я пододвинула в его сторону бутылку воды, — мы ж не о тебе говорим. — А где находится мой новый офис? — задалась главным вопросом в сторону Петра. — Увидишь, — он скрытничал, но брат сдал его с потрохами. — Да в Городе, где же ещё. — Ты имеешь в виду хм… бизнес-центр? — Конечно, это же Петькино здание, — бесхитростно пробормотал Сава, прежде чем наполнить рот едой. — А-а-а… — Ты не знала, что ли, Мирка? — краем уха я расслышала удивление Загороднева-младшего. — Так Город не единственное его здание. Ты же в Сити ходишь? — Мм, Сити-Центр? — Он говорил про нежно любимый мной и подругой торговый центр. Который к слову… так, между прочим, один из самых популярных в нашем городе. — А чем мне могла пригодиться подобная информация? — отвечала младшему брату, пристально разглядывая старшего, — нет, я не знала и даже не задавалась вопросами кто чем владеет и кто где работает. Как-то не до этого было. — А Подольский не рассказывал? Во истину: простота хуже воровства. Все будто сговорились. На Подольском свет клином сошёлся? Видимо Пётр что-то прочитал на моём лице, потому как одёрнул: — Сава не стоит. Но вновь погружаться в утреннее и вчерашнее болото я не собиралась. Даже хорошо, что Савелий упомянул Бывшего, зато я невольно отложила выяснения того, кем именно трудился Загороднев-старший в дальний ящик. При посторонних демонстрировать своё шокированное и наверно даже испуганное состояние не хотелось. Гляделки с Петром ожидаемо ничего не прояснили, тогда как его младший брат сегодня на редкость словоохотлив, чем я не преминула воспользоваться: — Ты мне лучше скажи, с чего вдруг собрался строить детский центр? Ты же поставщик строительных материалов, а не строитель, — весьма кстати я выудила из памяти недавнюю мужскую беседу, к которой мало прислушивалась, выхватывая лишь отдельные фразы. — А про меня запомнила, — Сава засмеялся и мне подмигнул, а Пётр моментально положил руку на середину моего бедра и крепко стиснул пальцы. Я списала на спонтанную реакцию, ибо стоило мне опустить взгляд, как он сначала разжал пальцы, а затем неохотно убрал ладонь. Я вроде не вчерашняя школьница и прекрасно понимала, что к чему, скандалы устраивать на пустом месте не собиралась, но поощрения в планах не водилось. — На самом деле, я напросился. — Нагло напросился, — внёс уточнение старший из братьев. — А что такого. Для меня начать развитие строительного направления самый подходящий момент. — Подождите-ка, — до меня пусть медленно, но верно доходило, — ты хочешь на базе строительства Центра продвинуть свой пока ещё несуществующий строительный бизнес? — Сава немного опешил от моего возмущённого тона к концу фразы, но он не знал, что это всего лишь начало. — А с чего ты решил, что тебе дозволено будет ставить свои строительные эксперименты на детях? И ты ему позволяешь? — я уставилась на Петра, пребывая в полнейшем шоке. Среди нас он самый старший не только по возрасту, но и по должности, коли являлся одним из спонсоров. — Изначально я был против, — Загороднев-старший шумно вздохнул и замолчал, видимо подбирая слова, чтобы попытаться меня умаслить. Но это невозможно априори. Поскольку для меня не было и не могло существовать чего-то важнее безопасности детей. — Но-о…, — подсказала, — я жду твоё «но». — Брат клятвенно пообещал предоставить команду профессионалов, и я дал ему эту возможность. — Вы тут все… того? — выражаться не хотелось, а приличные слова подбирались со скрипом. — Он ведь никогда ничего не строил. Ты это понимаешь? Пётр смотрел на меня совершенно невозмутимо, словно происходящее его нисколько не волновало и не заботило, а меня понесло. Среагировав, как малолетка в пубертате, на показное равнодушие, я воспламенилась моментально, позабыв, что отныне тушить меня нечем и некому. Раньше мы с Герой тушили друг друга. Если эмоционально загорался один, то другой старался привнести толику спокойствия отвлечёнными разговорами, объятиями, которые, впрочем, быстро превращались в пожары иного толка. И у нас с годами получалось всё лучше и лучше, не считая последних месяцев перед разводом, когда в роли огнетушителя выступать приходилось исключительно мне. — Как он может гарантировать безопасность, если ничего не смыслит в строительстве? — Зачастую руководители несведущи во многих областях, но это обстоятельство не мешает им качественно выполнять свою работу, заключающуюся в грамотной организации. Чтобы те, кто смыслят гораздо больше, но каждый в своей узкой сфере, применяли знания на практике и для всеобщего блага. — Петя, вот только давай обойдёмся без твоей философии. Вы собираетесь строить не загон для отары, а помещение, в котором одновременно будет находиться огромное количество детей, половина из которых уже инвалиды. Если здание недостроенное, либо его вообще нет, я считаю, что строительством должен заниматься профессионал, а не тот, кто мечтает поруководить профессионалами, чтобы вписать своё имя в мемориальную доску: кто строил, кто спонсировал и тому подобная пафосная чушь. — Мира, если позволишь, — Сава на удивление спокойно и вежливо встрял в мою перепалку, что непроизвольно заставило меня повернуться к нему. После глубокого вдоха я кивнула, готовясь выслушать его аргументы. — Я не собираюсь пожинать лавры, поучаствовав в громком деле. Я всего лишь хочу начать. Тем более я не претендую на гонорар, не считая, разумеется, всех тех людей, кто примет непосредственное участие в строительстве и озеленении территории. Но я обещаю, что привлеку только проверенных специалистов, самых лучших в своём деле, и заодно возьму под контроль ценники на услуги. Я понимаю твои опасения, Петька, между прочим, кричал тоже самое. Обернувшись к названному Петьке, я попыталась прикинуть в голове, как он мог кричать. Воображение забуксовало, подтверждая мои первичные выводы: Пётр и кричал — понятия неуживчивые друг с другом. Но если братья смогли договориться, то и мне стоило прислушаться к их словам. В деловых тонкостях я полагалась гораздо больше на Загороднева-старшего, чем на себя. — Я сам никогда бы не позволил халатно и спустя рукава отнестись к строительству. И неважно чего — здания для детей или любого другого, в котором будут жить или работать люди, — дополнил Савелий. — То есть ты будешь отвечать за строительные работы и за стройматериалы, но при этом позволяешь нам сэкономить на твой зарплате, как руководителя? — наконец-то меня посетили здравые мысли. — Вроде того. — Тогда стройматериалы ты отпускаешь нам по себестоимости. В минус не уйдёшь, но поможешь нам сэкономить приличную сумму, которая может понадобиться для чего-то другого. — Мира! Так нельзя, — возмущение Савы угрожало затопить пространство, но лично мне стало приятнее. — Отличная идея. Молодец! — Пётр моментально ухватился за возможность сохранить собственные средства. — Петька, очумел? Хотя бы минималку-то оставьте, изверги. Мне же фирму содержать, налоги платить. — А фирму будешь содержать из тех денег, которые заработаешь на строительстве следующих объектов. Или ты думаешь я повелась на твою байку, что ты не станешь рекламировать своё непосредственное участие в стройке? Ага, как бы не так. Да за одну возможность оказаться в списке участников скоро драка начнётся. — Уже началась, — услужливо подсказал Пётр. — Ну вы… крохоборы. — А ты здорово придумала с материалами, значит быстро проработаешь мои идеи — Стасик, о котором я почти забыла, тоже не поскупился на похвалу. Я молча кивнула, не желая дольше положенного оставаться в центре внимания. Отголоски уничижительного равнодушия Геры отзывались громким эхом, и комплименты мною воспринимались неохотно и настороженно. — Может ты хотела привлечь к строительству Подольского? — неожиданный шёпот раздался возле уха. Я нечаянно дёрнулась от показавшегося интимным момента и жара, пробежавшего по телу знакомой волной, появления которой я никак не ждала сегодня и в ближайшем будущем тоже. И уже тем более, когда причиной её появления оказался Пётр, которого я знала всего ничего. — Пугливый зайчонок, — окрестил он меня вместе с тихим смешком. Резко обернувшись, я угодила лбом аккурат в нос Загороднева-старшего. Искры из глаз, в голове звон. Пётр держался за пострадавший нос точно также, как я растирала лоб. — Мира, да ты опасная женщина! — заржал Савелий, — не убей нашего спонсора раньше времени, он ещё не успел сделать перечисления. Я не обратила внимания на колкости, ибо вопрос, заданный Петром, волновал намного больше: — Не приплетай Подольского. Мы можем поискать полностью готовое здание и не придётся ничего строить. — Нет подходящих, проверили и перепроверили несколько раз. — Тогда мне совершенно всё равно чья фирма выступит подрядчиком, главное, чтобы работу выполнили качественно и в срок. — Не возмущайся, я просто предположил. — А ты не предполагай. Савелий твой брат, но я не выдвигаю необоснованных претензий. Глава 14 До открытия Центра 14 месяцев. В понедельник утром я собиралась на работу! Да, именно так. Я впервые выходила на официальную работу в мой первый официальный рабочий день. Поднявшись задолго до рассвета, успела выпить не одну чашку кофе. Но сегодня важный для меня день и я намерена сделать его идеальным во всех отношениях. Мой первый раз, бизнес-первый-раз — ничего романтичного не подразумевалось, несмотря на то, кто повезёт меня на работу — будет идеальным! Поэтому сегодня я тоже идеальная. Волосы выпрямлены утюжком и уложены волосок к волоску. Чёрные широкие брюки с завышенной талией и широким поясом, белоснежная блузка, короткий чёрный жакет поверх. Глаза подведены ровными стрелками, немного туши и румян, никакой помады. Капля духов, слегка агрессивных, но не перебарщивая. И я не буду снисходительной к тому, кто попытается испоганить мой первый рабочий день. Пётр уже подпирал свой люксовый седан, когда я вышла из подъезда. Он лениво оглядывал округу и снова был без пальто. Классический костюм серого цвета в мелкую ёлочку подчёркивал глаза, сверкавшие с раннего утра немного сердито, а может мне показалось. Небрежная ухмылка, прищур сверху вниз. — Я впервые жалею о собственном решении. Первое, что я услышала, когда подошла ближе. Испугаться возможной отмены планов и грядущего увольнения не успела по одной причине: не поняла, о чём шла речь. — Что ты имеешь в виду? — Только то, что сказал. Он дождался, пока я сяду и сам захлопнул дверь с моей стороны. Обойдя автомобиль кругом, Загороднев сел на водительское кресло и вскоре мы двигались в плотном потоке машин. — Всё время хочу спросить, но забываю, — я прервала воцарившиеся молчание, не считая шума проезжающих мимо автомобилей и редких сигнальных гудков от невыспавшихся водителей, — почему ты без охраны, если такая важная шишка? В особняке Подольского в отдельном флигеле постоянно находился кто-то из ребят, и мы с его тётей никогда не оставались одни. — Не знал, что с вами жила его тётка. Но в вопросах безопасности я полностью солидарен. Подольский в своё время много кому успел перейти дорогу. И сейчас полно желающих занять его место. Впрочем, как у любого, кто чего-то достиг и может позволить больше, чем среднестатистический гражданин. Поэтому вполне логично, что он обеспечивал безопасность своей семьи. — Тебе некого охранять? — Мир, — снисходительная полуулыбка в мою сторону, — если ты не видишь рядом со мной взвод в чёрных костюмах со встопорщенными пиджаками из-за кобуры подмышкой, это не значит, что охраны нет. Просто я не выношу рядом с собой лишние движения. Они отвлекают, не дают сосредоточиться на главном.