– А кто-нибудь пробовал? – Что? – Доску на волны положить. Икос улыбнулся и сделал приглашающий жест рукой. Зум-Зум посмотрел за борт – куда указывал Икос. – Я просто рассуждаю, – скромно пожал он плечами. Деятельная натура Зум-Зума не могла смириться с вынужденным бездельем. Даже несмотря на то, что это было дежурство, призванное предотвратить возможное вторжение в Корнстон, по сути, это все равно было ничегонеделание. Потому, что они только и делали, что стояли у бортового ограждения и поплевывали в пустоту. Вернее, это только Зум-Зум плевал. Плюнув, он взглядом следил за плевком до тех пор, пока тот не исчезал из виду, а про себя считал секунды. Зачем он это делал, Зум-Зум и сам не знал. Но нужно же было чем-то заняться. Вот Тамо Ваар – присел на корточки и строчит что-то карандашиком в блокнотике. Тоже вроде как при деле. – А вот скажите-ка мне, уважаемый Икос, – снова обратился Зум-Зум к городскому главе. – Отчего это люди не летают, как птицы? Городской глава сначала удивленно приоткрыл рот. Будто хотел что-то сказать, но в последний момент забыл, что именно. Затем переспросил: – Простите? – Отчего, спрашиваю, люди не летают как птицы? – повторил свой вопрос Зум-Зум. С таким же серьезным видом, что и в первый раз. Городской глава посмотрел на Тамо. Но, занятый сочинением стихов, мельник не прислушивался к их беседе. – Не понял? – медленно переспросил Икос. – Ну, посудите сам, уважаемый. Если люди живут над бездной, то им вполне уместно было бы иметь крылья! – Зум-Зум раскинул в стороны руки, согнутые в локтях, будто крылья чайки. – Тогда бы мы не падали в бездну и могли бы свободно перемещаться между городами. Городской глава принужденно кашлянул в кулак. – Признаться, мне не до конца понятна суть вопроса. – Да какая тут суть, – недовольно скривился Зум-Зум. – Вот скажите, вы сами хотели бы иметь крылья? – Я? – Да, вы. – Крылья? – Именно. – Где? За спиной? – Ну, допустим, за спиной. – Гм… Мне кажется, большие крылья доставляли бы массу неудобств. – Например? – Как бы я спал в постели? – На животе. – Но я не люблю спать на животе. – Да ладно, – прищурился Зум-Зум. – Подумаешь, неудобство какое – на спину нельзя лечь! Зато можно парить над бездной! Зум-Зум сделал широкий жест в сторону, будто предлагая прямо сейчас отправиться в полет. – А представь, каково было бы толстякам, – поднял голову Тамо. – А в чем проблема? – не понял Зум-Зум. – Лишний вес не позволил бы им взлететь. – Ну… – Зум-Зум быстро нашел что ответить. – Во-первых, толстяки сами виноваты в том, что они такие толстые. Во-вторых, мы бы для них что-нибудь придумали. Вот ты сам хотел бы иметь крылья, Тамо? Мельник почесал подбородок кончиком карандаша. – Не знаю. – Вот если бы у нас были крылья, мы не стояли бы тупо здесь, а давно бы уже поднялись в воздух, облетели город и выяснили, где притаился враг. – Но тогда и у врагов тоже имелись бы крылья. – Разумеется! И это была бы захватывающая война крылатых людей за превосходство в воздухе! Тамо улыбнулся и покачал головой. Скорее восхищенно, нежели с осуждением. – Тебе бы, Зум-Зум, рассказы для журнала «Если» писать. – Нет, – наморщил нос Зум-Зум. – Писать – это скучно. В сорок шестой раз глянув за борт и вновь не увидев там ничего, Зум-Зум взял в руки вилы, стоявшие у ограждения. Потрогав пальцем острие крайнего зубца, Зум-Зум с сокрушенным видом покачал головой. – Слушай, у тебя все вилы такие тупые? – спросил он у мельника. – Такими ведь в живот ткни – не проколешь. Тамо молча достал из-за пазухи напильник с крупной насечкой и протянул его Зум-Зуму. Танцор повертел напильник в руках, языком поцокал, головой покрутил. Да и принялся точить вилы. Какое-никакое, а все занятие. – Как твой танцевальный класс, Зум-Зум? – спросил городской глава. С большей частью горожан Икос Гренальдо был на «ты». А вот как обращаться к Зум-Зуму, он все еще не определился. Поэтому говорил ему то «вы», то «ты». По ситуации. При этом Зум-Зум обращался к Икосу строго на «вы». – Вас, уважаемый, должно быть, интересуют успехи ваших детей? – шваркая напильником по железу, напрямую спросил Зум-Зум. – И это тоже, – не стал отпираться Икос. – Пока ничего определенного сказать не могу. Мне кажется, из Артура может получиться толковый танцовщик. Но для этого ему нужно быть более сосредоточенным и целеустремленным. Он дома занимается? – Скорее, балуется. – Вот то-то и оно. Вжик – скользнул напильник по железу. – Но он же еще ребенок. – Ему сколько? Пять? – Да. – Самое время браться за ум. Если еще полгода-год упустить – ничего не получится. – А Элия? – Элия – молодец. Она очень старается. Но у нее есть проблема – широкая кость. Для нее трудно будет подобрать достаточно сильного партнера. Поэтому, как бы хорошо она ни танцевала, ее местом, скорее всего, будет кордебалет. И тут вдруг Зум-Зума в темечко клюнула мысль. Да так клюнула, что он даже вилы точить перестал. – Послушайте-ка, уважаемый Икос, а что, если нам собрать в Корнстоне танцевальную труппу! Городской глава озадаченно поджал губы и спрятал руки в широкие рукава своего разноцветного одеяния. – Мы ведь плывем за сокровищами. Так ведь? – быстро продолжал Зум-Зум. – И капитан Ван-Снарк обещал, что каждый получит свою долю. Так почему бы всем нам не сделать выгодное вложение? У нас будет своя танцевальная школа. Пока молодежь подрастает, пригласим опытных танцоров. Я сам займусь постановкой. У меня имеется куча идей. Это будет нечто совершенно новое! Феерическое! – Зум-Зум вдохновенно взмахнул рукой. – Революционное! Нас будут на части рвать, приглашая на гастроли! Как вам такая идея? – Мне нравится, – не отрываясь от своих записей, кивнул Тамо. Икос не успел ничего ответить. На невысокий холм, расположенный метрах в трехстах от того места, где несла свое дежурство троица, взбежал человек и призывно замахал руками над головой. Городской глава приложил руку козырьком ко лбу.