– Эклеры. – Принято. А начинка? – Вареная сгущенка. – Будет сделано! – бодро говорит Стас. Зависаю, глядя на широкую и открытую улыбку. Мои позвонки размягчаются, мешая выпрямить спину, но я все-таки встаю, опираясь на руки. Провожаю Стаса до двери и уже мечтаю закрыть ее, но второй близнец не торопится уходить. – Ты правда меня очень выручишь, если согласишься, – говорит он. – Не заставляй выдумывать новое идиотское четверостишье для тебя. – Тебе меня не напугать. – Как и тебе меня, – подмигивает Стас и выходит за дверь. Смятения туманят мысли и замедляют действия. Протягиваю руку к защелке и вдруг слышу: – Запри дверь, Риша! Слабая улыбка касается губ, под ребрами будто разливается солнечный свет. Закрываю все внутренние замки и прислоняюсь лбом к холодному полотну двери. – Увидимся завтра! Я буду ждать твой положительный ответ! * * * После тренировки в раздевалке звучит уже обычное и даже милое сердцу кудахтанье. Новость о том, что Света отказалась от роли партнерши Стаса, уже перетерта и забыта, и теперь курочки весело обсуждают какое-то новое музыкальное реалити. Слушаю их вполуха, но не могу сосредоточиться, потому что меня мучает один раздражающий вопрос. Где, черт возьми, Стас? Я была уверена, что он, как обычно, заявится в середине занятия и будет надоедать мне, но он не пришел. Передумал? А может, это месть? Уговорил меня только ради того, чтобы самому отказаться? Кручу в пальцах сложенные в клубок носки, Света и Маша хихикают, Эля напевает свежий хит, используя баллончик дезодоранта вместо микрофона. Еще через несколько минут все курочки заканчивают переодеваться и толпятся у двери. Кофе сегодня никто пить не собирается, и это неудивительно. Наверняка у каждой из них на вечер пятницы есть планы поинтереснее. – Пока, Арина! – До понедельника! – Увидимся! – прощаются они по очереди. Выдавливаю улыбку и машу им носками, все еще сжатыми в руке. Карина медлит, и, как только все девочки покидают раздевалку, обращается ко мне: – Ты в порядке? – Да, – киваю я и наконец распутываю клубок, чтобы натянуть носки на ноги. – Не выспалась сегодня, весь день как сонная муха. – Могу подкинуть тебя до дома. – Нет, спасибо. Мне нужно заскочить еще в пару мест. – Ладно. Ну тогда пока. – Ага. До встречи. Карина оставляет меня в одиночестве, беспокойство все растет и растет. А что, если Стас действительно не появится и ждать его не стоит? Вдруг он нашел другую партнершу или вообще решил отказаться от номера? Какая же я идиотка. Еще и на чай его вчера пригласила. Это ж надо было! Надеваю ботинки, куртку и шапку и выхожу в пустой танцевальный класс. Разочарование ощущается кислой вязкостью во рту, и я толкаю дверь в коридор, но не успеваю выйти, вписавшись в твердую грудь. Чужие руки обхватывают мои предплечья и крепко сжимают. Подсказки не нужны, ведь я чувствую знакомый аромат парфюма с нотками мятной зубной пасты. – Риша, прости. Прости, пожалуйста, – бормочет Стас и принимается поглаживать меня по голове и плечам. – Я не специально. Не хотел. Ты в порядке? – Минуту назад была. – Я грубо отталкиваю его руки. – Думаешь, мне мордобоя не хватает? – Я же случайно. Боялся, что уже тебя не застану, вот и… – Вот и отвали теперь! Профиськал ты свое счастье! Пытаюсь его обойти, но Стас закрывает за собой дверь и ловко разворачивает меня, прижимая спиной к стене. Упирается одной ладонью рядом с моим виском, второй держит за предплечье. Быстрая смена положения дезориентирует на несколько секунд, близость напрягает, и я все больше злюсь. Поднимаю подбородок, собираясь послать Стаса в очередной раз прогуляться в самом популярном направлении, но вдруг замираю. Его веки припухшие, влажные темные ресницы слиплись в смешные треугольники, а на щеке красная полоса. Выглядит взволнованным и взъерошенным, будто потерявшийся цыпленок. – Ты что, спал? – удивленно спрашиваю я. – Угу, – мычит он и упирается лбом в мою макушку. – Дай мне секундочку отдышаться. Его грудь порывисто поднимается и опадает, теплое свежее дыхание щекочет кончик моего носа. Не могу пошевелиться, веки опускаются под тяжестью смущения. Кипящая буря стихает, оставляя мерно покачивающуюся лаву, горячие пары от которой поднимаются вверх по горлу. – Прости, – шепчет Стас и мотает головой, ерзая лбом по моей шапке. – Ночью вдохновение мучило, глаз не сомкнул. И это ты виновата, так что не злись. Я собирался всего полчасика подремать после занятия с малышней, но ни один из будильников не услышал. – Ладно-ладно. – Упираюсь ладонями в его грудь. – Я верю. Отойди уже, у тебя изо рта воняет. Стас немного отклоняется, но не отступает. – Не ври, – искристо щурится он. – Я подготовился и успел почистить зубы. Нам ведь предстоит скрепить сделку поцелуем. Вот теперь он точно проснулся, легкомысленный и бесячий, как и всегда. Славненько, ведь именно к такому Стасу у меня уже есть подход. – Лучше скрепим кровью, – мрачно отвечаю я. – Твоей. Здесь есть топор? – Так и знал, что ты не человек. Демон перекрестка? – Я же сказала, никаких поцелуев. Бери выше. – Рыцарь ада? Преемница Абаддон[6]? – Ее свекровь. Стас хрипло смеется, и я против воли тихонько хихикаю. Недавнее напряжение и раздражение отпускают. Стас здесь. Я все еще нужна ему. И это, если честно, очень даже приятно. – Итак, Риша Мариновна. Ваш ответ… – пафосно проговаривает он, предвкушая долгожданный триумф. Поджимаю губы, чтобы подразнить Стаса еще немного. – На-а-а, – затягивает он, – рынок приходила. Большая крокодила. Бриллианты приносила. Ловушка для дебила. – Что ты…? – На рынок приходила! Большая крокодила! Бриллианты приносила! Ловушка для дебила! – еще громче пропевает он. – Все! Хватит! – На-а-а-а… рынок приходила! – Ладно! – выкрикиваю я, и Стас широко улыбается. – Я… Звонок мобильника не дает закончить. По залу разносится мелодия заставки мультсериала «Винкс». – Родственники вызывают? – насмешливо спрашивает Стас. Отталкиваю его и достаю из кармана телефон. Жизнь научила принимать звонки от гномов при любых обстоятельствах. – Да? – отвечаю я. Стас вновь порывается подойти ближе, но я грожу ему кулаком. – Риша, у нас капец! – вопит Леша. – Что случилось?! Какая больница?! – Нет, нет. С нами все в порядке, – тараторит он. – Жека заболел, температура тридцать восемь. Мы остались без Шреддера, а мероприятие уже завтра. Всех обзвонили. Голяк! Вспомнили про Макса, но он не отвечает в сети. У тебя его номера не осталось? – Эм-м-м… – неуверенно отзываюсь я. – Нет вроде. – Можем, конечно, Кира нарядить. Но как же съемка? – Тише, Леш. Отдышись. Поднимаю взгляд на Стаса, он беззастенчиво смотрит на меня. А что? Это не самая плохая идея. – Есть у меня один знакомый злодей, – неторопливо говорю я. – Думаю, удастся убедить его выйти из тьмы ненадолго. – Супер! – с облегчением вздыхает Леша. – Прогон будем делать? – Нет. Он и так справится. – Ладно, как скажешь. Зайдешь к нам? Коля и Толя суп варят. – Лавровый лист у них забрали? – тут же спрашиваю я, вспомнив их недавний шедевр кулинарии, на который можно было приманивать ведьм.