— …в чем дело? Госпоже не понравилась кобылка? — …тью… совсем зажрались… — …ваша леди не любит белый? — Ветер донес слова Райдо вместе с чавканьем — менталист добрался до рыбы. Леди не любит белый. Не любит красный, синий, зеленый, розовый. Леди любит черный, такой же, как цвета нашей родовой силы. Проблема была не в кобыле — лошадка была очень хорошенькой, Акс явно старался, но ничего не изменилось, если бы кобыла была рыжей или в яблоках. Проблема была в том, что эта кобыла — не Кис-Кис. Я загребла немного снега с перил крыльца в ладошки, размяла и растерла лицо. И ещё раз, и ещё, пока не стали гореть и пощипывать щеки. Пусть это псаков другой мир, в котором всё идёт через задницу. Пусть тут другие правила, по которым я должна отказаться от всего, что мне дорого, или продолжать терять их по-очереди. Пусть прошлое должно остаться прошлому, а будущее — будущему, я — согласна. Согласна. Нике — достаточно, наглядный урок был записан кровью, я — уяснила правила. — Но Кис-Киса я не отдам, — я стукнула кулаком по перилам и упрямо тряхнула головой. — Мой конь. Мой. Или пусть этот псаков мир идёт за Грань… Глава 137. Хочу и точка Видно было плохо. Я притаилась на втором ярусе в самом конце коридора, выбрав окно, которое выходит на задний двор и площадку для выгула за конюшней. Из-за портьеры, так, чтобы меня не заметили снизу, наблюдала за тем, как белоснежная красотка райхарских кровей наворачивает круг за кругом. Точнее полкруга — площадка была видна мне ровно наполовину, и как я не вытягивала шею, выглядывая — приходилось ждать, когда под одобрительные возгласы, подарок Акса завернет на следующий круг. — Красивая, — умиротворенный голос Луция прозвучал из-за спины — он подкрался незаметно. — Выбор Сира Акселя в этот раз превосходен, — Наставник покачивался на носках, заложив руки за спину. Портьеру я задернула быстро и загородила спиной, как будто делала что-то постыдное. Ответить, почему я подглядывала за своей собственной лошадью, я не могла. — Бесполезная, — отрезала я. — Ночью будет светиться, как фонарь, при любой вспышке света. И таких вряд ли больше трех на весь Керн, при любом выезде в город все будут точно знать, где именно сейчас остановилась сира Блау. Можно ещё гербовую печать силой шлепнуть на круп, чтобы точно не ошиблись, — протянула я язвительно. — А важно, чтобы ночью было не видно? — Луций спрашивал с искренним интересом. — И чтобы никто не знал? — Лишнего внимания достаточно. — Сир Аксель так не считает, разве желание подарить сестре лучшее — это плохо? — Хорошо, — я, уже не скрываясь, снова выглянула из-за портьеры во двор — толпа улюлюкала, но этой белой фифе было хоть бы хны — она искренне наслаждалась вниманием, гарцуя и выгибая длинную изящную шею. Мы не сработаемся. Точно. Слишком любит быть в центре внимания. — Он даже уговорил сира Блау. Разрешение поощрить, не смотря на проигрыш в Турнире. — Я не проиграла. Я не участвовала — это разные вещи. С алхимии меня сняли не по моей вине, а по желанию дознавателей, которых притащил домой Акс. Поэтому он мне должен, — резюмировала я сухо, наблюдая в окно, как все по очереди протягивают Красотке лакомства — и эта скотина берет! Они испортят лошадь! Луций примирительно поднял руки, не желая спорить, и встал рядом, теперь мы смотрели вместе. Белая продолжала аккуратно, губами брать с ладоней подношения. Разве породистая кобыла не должна иметь хоть чуть-чуть чувства собственного достоинства и не жрать всё, что дают? Я раздраженно задернула штору на место. Будем считать — первый пункт выполнен. Обещания, данные юной деве, я помнила прекрасно, по большому счету — это клятва самой себе. Белая лошадь в наличии, но никто не обещал, что у меня будет только одна лошадь. Танцевать меня не тянуло, и я старательно задвигала комплекты для занятий танцами с каждым разом всё дальше и дальше в угол шкафа. Единственное, что не вызывало никаких нареканий, что с огромным наслаждением я бы выполнила прямо сейчас — это псаков-сир-Квинт-стоящий-на-коленях. Смотреть на Квинта сверху вниз я бы могла до следующего Исхода. — Сир Сяо прибудет на декаде, — Луций подстроился под мой ритм и неспешно шагал рядом. Я пожала плечами — хорошо. Сейчас экзаменов нет, и не проблема отпустить своего помощника для любого Магистра. — Сир Блау решил на практике проверить, какой уровень у столичного рунолога, если удовлетворительный — есть, что обсуждать. Я кивнула, приняв к сведению. Если средний Сяо не завалит тест дяди — будет всё, и дальнейшая работа со Старшим в качестве портальщика, и разговор о кусочке земли Ву, и… — Стабилизатор должен работать через декаду. Я споткнулась на ровном месте. — Дядя настолько торопится? В чем причина? Мастер пожал плечами и отвёл глаза. — Я давно не проверял ваши задания, — внезапно спохватился Луций. — Нужно посмотреть, что вы с мистером Лидсом успели усвоить за декаду… *** Я легко увернулась от плетений — фаер чиркнул сбоку, так далеко, что защита зала даже не среагировала. Над меткостью Гебиону точно нужно поработать. Щелкнули кольца — один воздушный таран сбоку, второй сверху, и третьим, не удержавшись, я подопнула его сзади, очередь его добила — мальчишка свалился с ног и застучал ладонью по полу. — Сдаюсь! Сдаюсь, Вайю! Сдаюсь, хватит! — он примирительно поднял руки вверх и развел в стороны — больше никаких чар. Геб проиграл мне трижды. За две коротких тренировки в дуэльном зале по десять мгновений. Я бы уложилась в пять, но нужно понять, чему научился Гебион, какую защиту он кастует бессознательно, и когда открывается. И педагогический момент. После учебных поединков с Аксом мое чувство собственного достоинства всегда размазывалось тонким слоем по полу дуэльного зала. Брат валил сразу, совершенно не делая скидок ни на возраст, ни на уровень. Единственное, что я освоила на отлично — это умение вовремя падать и группироваться. Для Геба я такого не хотела. Учеников у меня не было никогда, и как нужно — я не знала, зато отлично знала, как не нужно. Мы дрались по-настоящему, как в круге — сняв все артефакты, у меня осталось только родовое кольцо и браслеты Арритидесов, у Геба — вассальная печать. — Точи заготовки, Геб, — я легонько щелкнула его по носу. — Потренируешь плетения и вызовешь, как будешь готов. У тебя только одна проблема — не скорость, — я отрицательно качнула головой. — Ты слишком много думаешь, пока решаешь, какие чары использовать. — Их много, — мальчишка устало вытер пот со лба рукавом, — одних защитных больше тридцати стандартных модификаций…, — он натягивал на пальцы кольцо за кольцом. — Тебе не нужны все. Тебе нужно одно плетение. Одно. И чтобы ты мог сплести чары за мгновение, разбуди тебя ночью. — Это слабость, — он упрямо тряхнул головой. — Тогда противник будет знать, что ты используешь и готовиться… — А ты постоянно собираешься драться на дуэлях? — я вздернула бровь. Великий, какая наивность! — Сколько ты выучил защитных? — Восемь… десять, — Геб довольно загибал пальцы. — Я использую только три плетения. Три против твоих десяти — результат очевиден, — я хмыкнула. И это я ещё не вернула пальцам скорость. — Из атакующих — любимое «молния», хотя я не элементальщик. То, что ты теперь знаешь это, поможет? Сила зависит от круга и пробивает всегда, не важно, знаешь ты или нет. В атакующих меня натаскивал «воздушник», как и всех «новиков», которые пришли в ту зиму в Шестнадцатый. Молнии по одной простой причине — если загнать мага в ловушку и бить всем в одну точку купола — это самый быстрый способ разрушить защиту. Вестник соткался в воздухе, лениво полыхнув силой, и спустился почти небрежно прямо в руки. Такой же наглый, как и его владелец. Гебион деликатно отошел в сторону — его внезапно очень заинтересовал способ каменной кладки стен, потому что изучать в зале больше было особо нечего. Ремзи был краток — «вечером, на границе ваших земель у старых башен, после второй звезды». Я бы оставила Зиккерта морозить зад в лесу на всю ночь, пока он не превратится в ледяную статую, израсходовав все силы на купол тепла, но он добавил магическую фразу — «есть новости о Ву». — Плохие вести? — Геб проследил, как я схлопнула Вестник, приложив в несколько раз больше силы, чем нужно. Сердитое черное облако ещё долго рассеивалось над нашими головами. — Можем продолжить позже… — Наоборот, самое время, — я мягко перенесла вес с ноги на ногу, заняв базовую позицию. — Надеюсь, в этот раз ты продержишься больше десяти мгновений. — Вайю! — Всегда к твоим услугам, — я поклонилась насмешливо. Он должен понять отчетливо — никаких дуэлей, что даже третий круг для него сейчас — это слишком. *** Я сидела в спальне на тахте, обложившись пирамидками, и удобно обняв подушку. Проекция светилась прямо передо мной. Прокручивала каждый из последних разговоров с Фей несколько раз — слова, поза, жесты, выражение глаз, как она держит за руку Поллукса, что говорит, и самое главное, что не говорит. Перед встречей с Ремзи мне хотелось ещё раз уложить всё по полочкам. Приятного было мало, но я старалась, настроившись решительно и отвлеченно. Это не я, и это не Фей. Будем считать — это просто задание по факультативу целителей душ. Просто задание. Просмотреть записи, выдать предварительный вердикт и рекомендации. Сделать анализ и предложить свой вариант дальнейшей работы с пациентами. В записи я слила всё, что сочла важным, даже мелочи, школьные разговоры и поведение Фей на Турнире — вообще всё, что могло помочь. Просмотрела я тоже все — самые важные моменты не по одному разу. Выводы были странными. Фей врала — это точно, но как и почему, мне выяснить не удалось. Судя по сигналам тела, жестам и реакциям — Поллукса Фей любила. Или думала, что любила, по крайней мере за защитой к сиру Хейли леди Ву прибежит точно. Поллукс… с ним было сложнее. Не равнодушен к Фей — факт, нервничает — факт, но кто бы остался спокойным тогда в лавке? Момент, когда Фей кричит и вышвыривает все из карманов, я просмотрела трижды — на пол летели свитки, пирамидки, платки, мелочь, какие-то конфеты… не помню, чтобы педантичная Фей таскала с собой такой арсенал. Охранник подбирал вещи — где они сейчас? *** Пирамидки и вещи нашлись в прачечной, в отдельном ящичке под ключом. Охранник отдал слугам, те оставили для Нэнс, но аларийки не было, а дозволения забирать мои вещи снизу не было ни у кого из слуг, поэтому их просто сложили к моим вещам и забыли об этом. Нэнс построила всех, поэтому вещи дожидались аларийку, и даже мне их согласились отдать после долгих колебаний. За время отсутствия Нэнс в ящичке накопилось много: горстка империалов, забытых мной по карманам, несколько свитков и так по мелочи, включая то, что искала.