– Конечно. – Возьми серьги и поезжай туда. Найдёшь там отца Прокопия, передашь от меня большой привет и отдашь серьги ему. – Зачем? – Если с ними что-то не так, он это почувствует, и осветит их. – А что с ними не так? – Видишь ли, кроме моей матери и твоей дочери их никто не носил. Я была промежуточным звеном, но как уже говорила, любуясь перед зеркалом, лишь прикладывала их к ушам, потому как боялась быть застигнутой врасплох. А ты сказал, что Катя начала чудить именно тогда, когда начала носить эти самые серьги. – Просто совпадение. – Не думаю. И вот почему. Люди в старину говорили, что не гоже носить вещи, ранее принадлежащие дурным или больным людям, особенно обувь, а также нательные украшения, кольца, браслеты, серьги, цепочки и так далее. По этой же причине, следует осторожно относиться к ювелирным украшениям, доставшимся в наследство. Но существуют люди, которые чувствуют сущность вещи, и могут сказать, стоит её носить, иль нет. Так вот отец Прокопий, именно такой человек. Если сочтёт нужным, то и о владельце вещи что-нибудь скажет, хотя человека этого никогда в глаза не видел. – Какой интересный служитель церкви. Ты как-нибудь потом расскажешь о нём? – Конечно, обязательно! Об этом человеке нельзя не рассказать. – Ну что ж, я сделаю всё, как ты сказала. Что-то ещё? Ты опять задумалась. – Устала немного, давай укладываться спать. Тебе завтра рано вставать. Дима предложил бабуле помочь убрать со стола и помыть посуду, но она ответила, что в этом нет необходимости, поскольку завтра приходит её помощница Валечка, и всё сделает как надо. – Не забудь позвонить Кате, – напомнила Маша, и поцеловав внука, ушла в спальню. Убедившись, что поленья в камине дотлели окончательно, Дима подошёл к телефону и набрал домашний номер, но вместо голоса дочери, услышал протяжные гудки, Кати дома не было. Тогда он позвонил соседке и попросил её написать для дочери записку, мол звонил папа и просил передать, что мама возвращается из Ленинграда послезавтра, а он остаётся ночевать у Маши, и воткнуть эту записку в щель дверного стояка на уровне замка. –– Солнечный луч, прорвавшийся в комнату сквозь узкую щель плотных штор, разбудил Волжанова за пол часа до того, как должен был прозвенеть будильник, но продлевать свой сон ему не захотелось. Он встал с постели, подошёл к окну и резко распахнул шторы. В тот же миг, его ослепила волна яркого зимнего солнца, от чего пришлось даже зажмуриться. Выпавший за ночь снег, словно перламутровое покрывало, закрыв собой всё вокруг, радовал глаз искрящейся красотой и чистотой. Глядя на это чудо, Диме ужасно захотелось вдохнуть тот утренний морозный воздух серебряного бора, который сейчас был за окном, а потому, накинув халат он вышел на крыльцо, закрыл глаза, и подставив лицо солнцу, несколько раз с наслаждением глубоко вздохнул, а затем, смахнув с перил снег, быстро растёр им лицо, шею и грудь. В доме его уже ожидала большая чашка ароматного кофе, белый обжаренный хлеб, и любимый омлет с сыром. Он ел и улыбался Маше, которая не сводила с него глаз. Перед тем как уйти, Дима поцеловал бабулю, а потом крепко обняв сказал. – Спасибо тебе за всё. Ты мой большой друг, и самая лучшая бабуля на свете. Уже в пути, взглянув на часы, Волжанов понял, что у него достаточно времени, чтобы успеть заехать домой и переодеться. Тем более, в это время Катя должна быть ещё дома, а потому он попросит у неё бабулины серьги и вечером после работы сможет отвезти их в церковь. Около подъезда, заехав на тротуар, стояла тёмная иномарка, и проходящие мимо люди, не стесняясь в выражениях ругали нерадивого владельца. Оказавшись в квартире, Дима сразу заметил мужские зимние ботинки, стоящие у двери, и мужскую дублёнку, висящую на вешалке рядом с Катиным зимним пальто. Опёршись о стену, он снял обувь, затем шапку, и позабыв снять пальто, побрёл по квартире. На кухне, на подоконнике под открытой форточкой стояла хрустальная пепельница, наполненная бычками от импортных сигарет. Раковина была завалена грязной посудой. В ведре лежала уйма металлических и стеклянных банок из-под деликатесов и бутылка от французского шампанского. На столе лежала разделочная доска с остатками сыра, буженины и шкурками от сырокопчёной колбасы. А накрытый белой праздничной скатертью стол в столовой, с угощениями, шампанским и коньяком, говорил о том, что вчера за ним ужинали двое… Катина комната была пуста. Глядя на дверь своей спальни, Дима побледнел. – Неужели они там? – подумал он, и тихонько толкнул дверь рукой. Не веря своим глазам, он разглядывал дочь, спящую на родительской кровати с не очень молодым мужчиной. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, Катя открыла глаза и долго с прищуром смотрела на отца, соображая, а действительно ли это он. Ужас обуял ею, когда она услышала его голос. – Доброе утро. Как спалось? Спохватившись, Катя резко села, и натянув одеяло до подбородка, испуганно произнесла. – Папа? А-а-а, ты что… – Ну да, ну да, понимаю. Тебе хочется спросить, что я здесь делаю, в столь ранний час? Глядя на отца огромными безумными глазами, Катя просунула руку под одеяло, и толкая мужчину, пыталась разбудить его. На что тот лишь отвернулся. Часы, стоящие на трюмо, подсказали Волжанову, что у него осталось совсем немного времени, несмотря на это, просто хлопнуть дверью и уйти он не мог. – Встала, и пошла вон, – спокойным холодным тоном сказал Дима и добавил, – И этого забери с собой. Он не успел даже отвернуться, поскольку всё произошло молниеносно. Испуг на лице Кати сменился на нагловатую улыбку и резко откинув одеяло, она встала с постели абсолютно голой. После чего, с издёвкой произнеся, – Да пожалуйста! – прошла мимо отца и вышла из спальни. Шло время. Ожидая, когда гость покинет квартиру, Дима стоял на кухне, и глядя в окно, думал о предстоящем разговоре с дочерью. Он не знал, что станет ей говорить, и смог лишь настроить себя, при любом раскладе, быть крайне сдержанным и спокойным, дабы в последствии, как предупреждала Маша, ни о чём не пожалеть. Вскоре послышались быстрые тяжёлые шаги по коридору, затем короткий шепотливый разговор, и наконец, звук захлопнувшейся входной двери. Через несколько минут, мужчина в дублёнке, всю ночь провисевшей на их вешалке, вышел из подъезда и сел в ту самую тёмную иномарку, которая стояла на тротуаре у подъезда. Машина завелась, но с места не трогалась. Покинув кухню, Волжанов увидел Катю, торопливо одевающуюся в передней. Около неё на полу стояла большая сумка, которая обычно использовалась вместо чемодана. – Далеко собралась? – спросил он абсолютно спокойно. – Я ухожу! Ухожу насовсем! Это моя жизнь, и вас она больше не касается! – резким тоном ответила Катя, застёгивая молнию на сапогах. – Может быть всё-таки поговорим? – Разговора не будет! Я не собираюсь оправдываться, а тем более слушать твои нравоучения. Живу как хочу! Продолжая одеваться, Катя потянулась за шапкой, лежащей на полке. В тот момент, отец схватил её за руку и резко развернул к себе лицом. – Послушай девочка. Мы никогда не были тебе врагами, за что ты так с нами? Завтра приезжает мама, что ей сказать? А бабушке? А прабабушке? – Отпусти! – закричала Катя и отдёрнула руку. – Меня ждут, дай мне уйти! – Иди, я не собираюсь тебя удерживать. Только запомни пожалуйста. Если вдруг, когда-нибудь, в тебе проснётся стыд и совесть, если станет нестерпимо одиноко без того, от чего ты сейчас отказываешься, то возвращайся. Несмотря ни на что, мы любим тебя, и будем ждать. Слова, сказанные отцом, заставили Катю остановиться и замереть, глядя в пол. А он, подняв с пола сумку, открыл дверь, отнёс её к лифту и вернулся. – Извини, я опаздываю на работу. Так ты уходишь или остаёшься? А то могу занести сумку обратно. – Ухожу! – зло ответила Катя, и вышла из квартиры, громко хлопнув за собой дверью. – Вот учудила, так учудила. А бабуля прям как в воду смотрела, – рассуждал Дмитрий, наблюдая в окно как дочь садиться в машину ночного гостя. – Так это что ж получается? Если бы я не заехал домой, то сегодня вечером лёг в эту постель? Фу, мерзость какая! В следующую минуту, в порыве неимоверной злости он сбрасывал с кровати на пол одеяло, подушки, простынь, а затем, завернув всё это в узел, сел на него сверху. – Жалко конечно. Танюша расстроится, это был её любимый японский комплект белья. Тёща с тестем с гастролей привезли. Ничего, она поймёт. Вечером выброшу всё это на помойку вместе с матрасом. Осматривая комнату, Волжанов заметил на прикроватной тумбочке, те самые бабулины изумрудные серьги. Видимо Катя сняла их на ночь, а потом уж не до них было… – О! Это то, что нужно! – обрадовался он, и положил серьги в кошелёк. Вытерев со лба пот, Дмитрий только сейчас заметил, что всё это время был в пальто. Времени на переодевание уже не осталось, а потому, он пулей выскочил из квартиры. -– По дороге на работу, Волжанов сто раз пожалел, что поехал на машине, а не воспользовался общественным транспортом, потому как, перенесённый им шок, мешал концентрации внимания. Ему постоянно сигналили. Он то задерживался на светофоре, то, резко тормозил, пугая пешеходов. А водители, обзывая чайником, крутили пальцем у виска и советовали поставить машину на зимовку в гараж. Понимая, что виноват, Дима искренне извинялся, после чего трогался с места, продолжая думать о возможной реакции жены и матушки на новость о Кате. От этих мыслей у него разболелась голова, что мешало настроиться на рабочий лад. Переступив порог института, Волжанов бежал в верх по лестнице, еле успевая здороваться с сотрудниками. При этом он не мог не заметить их весёлого расположения духа. Поздоровавшись с главным хирургом, все без исключения отводили взгляд, пытаясь скрыть порыв истерического смеха. – Да что это со всеми ими? Прям эпидемия какая-то, – подумал он, как вдруг увидел, идущую на встречу старшую медсестру. К большому удивлению, и эта женщина, прежде всегда серьёзная и уравновешенная, с трудом сдерживая смех, смогла лишь сказать, что час назад, по скорой помощи в их отделение поступил мужчина с черепно-мозговой травмой. – Не хотите ли сказать, что именно по поводу этого случая, пол-института умирает со смеху? – поинтересовался Димыч, на что получил следующий ответ. – Да, именно так. Простите, Дмитрий Михайлович, там ещё кое-что, но я не смогу рассказать подробностей. Вы у кого-то из мужского персонала спросите, а лучше у дежурного врача, он сейчас занимается этим мужчиной. Простите ради Бога, пойду я, – и она мигом исчезла из поля зрения начальника. И действительно, вразумительный ответ Димычу удалось получить только от дежурного врача. Оказалось, что незадолго до окончания его смены, в отделение хирургии привезли средних лет мужчину с пробитой головой. Сквозь толстый слой бинтов сочилась кровь, но странность была в том, что стонал он и охал, держась обеими руками не за голову, а за область паха, проще говоря – между ног. Подробности происшествия они узнали от жены пациента, которая и вызвала скорую. А поведала она следующее. Решил её муженёк, покрасить батарею под подоконником. Дело, казалось бы, житейское, но… Была у этого мужика дурная привычка, ходить по квартире в семейных трусах. Постелил он газетку, встал перед батареей на колени, и посвистывая принялся её красить. Так он работал, работал, а тем временем, ихний котёнок наблюдал, как меж ног у хозяина качается член, и в определённый момент прыгнул, впившись в него своими коготками. От испуга и неимоверной боли, мужик со всего маха головой в батарею ударился, да так, что сознание потерял. Как назло, в момент доставки этого пациента в институт, сломался лифт. И пока его везли по многочисленным коридорам в отделение хирургии, история эта стала известна всем. За свою практику, чего только Волжанов не видел, чего только не слышал, но такое впервые. Как говорится – и смех, и слёзы. Представив картину происшествия, он не смог сдержаться от смеха, и дежурный врач тоже. Лишь выпив изрядное количество воды, они оба смогли наконец успокоится. На какое-то время, эта история помогла Димычу позабыть о своей проблеме, и даже ощутить прилив бодрости и сил, но стоило ему открыть кошелёк, чтобы расплатиться за обед в столовой, и увидеть Катины серьги, как его тут же бросило в жар. Глава III Дмитрий Волжанов стоял на пороге церкви второй раз в жизни. Первая попытка зайти во внутрь, предпринятая ещё в студенческую пору, не увенчалась успехом. Тогда, в советском государстве, религия считалась опиумом для народа и посещение церкви преследовалось властью. Несмотря на это, в день древнейшего и самого важного христианского праздника Светлого Христова Воскресения (Светлая Пасха), на службу в церкви собиралось не малое количество народа. Чтобы отвлечь население от этого мероприятия, особенно молодёжь, поздним вечером по телевидению показывали самые лучшие развлекательные передачи отечественной и зарубежной эстрады.