– Спасибо тебе за приятно проведенный вечер, Наоми. Она застыла в ожидании того, что он вот-вот к ней прикоснется. Но он не стал. Когда он пересек половину гостиной, она осознала, что он уходит. Желает, чтобы она за ним побежала, умоляла остаться? Неужели решил отомстить за то, что недавно она его выгоняла? Однако придется пойти у него на поводу, ведь он еще не сказал о своем решении. Наоми нагнала его у самой двери. Андреас повернулся, успев открыть входную дверь; казалось, события прошлой ночи повторялись, только теперь они поменялись местами. Его взгляд был предельно пуст, а она почувствовала сильное возбуждение. Если он сейчас поцелует ее, что сделает она? – Спокойной ночи, Наоми. И ушел. Вот просто так пожелал спокойной ночи и покинул ее. Наоми застыла, вцепившись в дверной косяк, чтобы не упасть, напряженно глядя, как он удаляется, мысленно умоляла его вернуться, отнести ее в спальню, утолить безумный, раздирающий изнутри голод. Но он прошел мимо лифта и стал спускать по лестнице. Она все еще слышала его уверенные шаги по мраморным ступеням, которые становились тише, а потом и вовсе стали беззвучными. Сердце гулко билось в груди; дрожа всем телом, она закрыла дверь, прислонилась к ней спиной, пребывая в полном замешательстве. Он ушел? Неужели ушел. Или вернется? Андреас не вернулся. Через несколько дней полной тишины в душу вкрались сомнения. Прошло еще несколько дней, Наоми смирилась. Вечер, который он провел в ее доме, стал своего рода тестом на то, сможет ли он находиться с ними рядом. Наверное, он понял, что такая жизнь не для него. И да, возможно, пытался разобраться, хочет ли действительно быть с ней. Понял, что нет. Похоже, ночь вместе, после которой ее влечение к нему возросло, помогла ему полностью утолить желание. Он получил прощальный секс, которого она лишила его, когда так внезапно ушла, и теперь стала ему не нужна. Он решил оставить их с Дорой в покое. Умом Наоми понимала, что должна почувствовать облегчение, ведь Дора в безопасности. Но так и не почувствовала. Сплошное разочарование. Даже не так. Она была растоптана. Казалось, снова потеряла Андреаса. Но на этот раз все гораздо хуже. Он показал себя таким, каким она мечтала его видеть с первой встречи. С ним было просто восхитительно. Она жаждала лучше узнать эту его теплую, веселую сторону. А он ушел, дав ей попробовать яда, который медленно и мучительно отравлял тело, заставляя ее желать невозможного и недосягаемого. Ранил ее еще сильнее, потому что показал то, чего она всегда желала, но никогда не получит. Потому что его с ней не будет. Глава 8 – Думала, ты уже не придешь. Наоми поморщилась от того, с какой радостью ее встретила Селена. Она не могла рассказать, почему опоздала. Просто долго думала, стоит ли вообще идти. Ей потребовалось целое утро, чтобы собрать волю в кулак, усадить Ханну и Дору в машину и приехать на пляж Манхэттен-Бич. И дело не в том, что она боялась встретить Андреаса на семейном сборище Сарантосов, куда ее пригласили Аристидес и Селена. Это мероприятие Андреас не посещал на протяжении долгих лет, не имея ничего общего с семьей. Наоми приехала потому, что хотела познакомить с этими людьми Дору. Они почитали Петроса братом, поэтому вне зависимости от того, что чувствовала, Наоми была готова пожертвовать многим, чтобы у Доры появились заботливые дяди и тети, а также дети ее возраста, с которыми она могла бы играть. Расцеловав в щеки Ханну и малышку Дору, Селена взяла Наоми под руку: – Не будем больше попусту тратить время, леди. Всем не терпится увидеть вас. Внутри великолепной виллы у Наоми создалось впечатление, будто она прошла через портал и чудесным образом оказалась на острове Крит. В обстановке явно читался греческий стиль, несмотря на роскошный современный дизайн. Дорогое и одновременно простое и элегантное убранство, просторные комнаты, не перегруженные мебелью, все с большим вкусом. Хозяев дома явно привлекал только личный комфорт, надежность и безопасность. Наоми заметила, что почти вся семья вышла их встречать. Четыре сестры Андреаса с мужьями и детьми, дальние родственники и друзья. Ей было трудно запомнить такое большое количество новых имен и лиц. Из них выделялись Каллиопа, младшая сестра, и ее русский муж Максим Волков, один из самых богатых металлургических магнатов. Внезапно сердце Наоми подскочило. Пересекая террасу с видом на берег Атлантического океана, в ее сторону направлялся Андреас. Возгласы стали еще громче. – Наоми, Ханна, – он отметил их присутствие, опустил взгляд на Дору, которая оставила новых друзей, чтобы быстренько подползти к нему. Он позволил ей, добравшись до него, схватиться за штанину, потянуться и встать на ножки, а когда малышка посмотрела на него с самым милейшим выражением на личике, не смог устоять и взял ее на руки. Собравшиеся зашумели, кто-то, смеясь, объявил, что скоро конец света, другие начали жаловаться, что с их детьми Андреас так себя не ведет. Он невозмутимо смотрел на всех, пока Дора прижималась к нему. – Я не по своей воле поднял на руки Доротею. Она испытывает на мне свои чары. Заметили, как она посмотрела и улыбнулась? Можете спросить Наоми. Этому ребенку мастерски удается получать все, что хочет, видимо, ей просто хотелось осмотреться по сторонам с высоты. Все рассмеялись, подтрунивая над ним за то, что он оказался падким на детское очарование. Наоми знала, что это неправда. Если бы Дора капризничала, Андреас не взял бы ее на руки. Он вообще никогда первым не делал шаг навстречу. Дора заворочалась, ей хотелось поиграть с другими детьми. Гости стали сбиваться в небольшие группы. Казалось, все специально пытались оставить Наоми с Андреасом наедине. Андреас собрался на террасу. Наоми последовала за ним, ей не терпелось поскандалить. Он оперся о перила балюстрады, обратив взгляд вдаль, легкий ветерок лохматил ему волосы. Убедившись, что их никто не может подслушать, Наоми тоже всмотрелась в даль. – Что ты здесь делаешь? – В эту секунду смотрю на океан. Наоми повернулась и заметила, что он смотрит на нее озорным насмешливым взглядом, явно ожидая, что она разделит его настроение. Она не находила в ситуации ничего забавного, не понимая, куда он пропал на десять дней. – Как насчет правдивого ответа? – А какая же твоя теория? Ты должна была уже что-то придумать. – Есть у меня одна идея. Ты решил поиздеваться надо мной. – Зачем? Его взгляд неожиданно стал серьезным, в глазах явно читалось некоторое непонимание и раздражение. Наоми усомнилась в своей правоте. Неужели опять что-то себе напридумывала, а он, может, просто решил повидаться с семьей и это не имеет отношения к ней? Самое неприятное, что это вполне логичное объяснение. Чтобы замышлять козни, сначала надо было вообще о ней подумать, а он, кажется, уже оставил ее в прошлом. Наоми развернулась и направилась в дом в поисках Ханны и Доры. Уехать отсюда! Господи, да зачем она сюда приехала? Теперь любая встреча с его семьей и с ним – очередная боль, удар в сердце. Он и так уже сломал ее. Она напряглась, ощущая приближение Андреаса, и ускорила шаг, стараясь как можно быстрее добраться до гостей, подошла к Каллиопе, та радостно улыбнулась, останавливая Наоми. – Уже вернулась? Неужели на улице стало прохладно? Или же причина в другом? – Какая креативность! И только для того чтобы выставить меня холодным, Кали? – пробормотал Андреас. – Не холодным, дорогой братец, а невнимательным и равнодушным. Иногда это просто бесит. – И снова ложь, ведь я не твой «дорогой» братец. Нам хорошо известно, что в списке дорогих тебе людей я занимаю последнее место. Каллиопа рассмеялась, но не стала ему перечить. Она очень его любила. – Это потому, что мы тебя почти не видим. Если будем чаще встречаться, ты очень скоро станешь одним из первых в этом списке. – Хм. И это все? Тогда я могу это устроить. – Правда? – И Каллиопа бросилась ему на шею. – Ох, пожалуйста, Андреас. Он посмотрел на нее в замешательстве, словно от удара молнии. Наверняка Каллиопа обнимала его впервые. Наоми надеялась, что он не оттолкнет ее своим равнодушием. Медленно, словно обращаясь с бомбой, которая может в любую секунду взорваться, Андреас обнял сестру. Каллиопа подпрыгнула и поцеловала его в щеку. Вероятно решив, что на сегодня сантиментов достаточно, Андреас высвободился из ее объятий, Каллиопа поняла, что на большее рассчитывать не стоит, тяжело вздохнула и отступила. – Неужели я заполучила обещание, что теперь мы будем видеться чаще? И ты пришел на мою свадьбу. Я уже говорила, как много это для меня значит? – Только тридцать четыре раза. – Ох. А я думала, тридцать пять. – И четыре раза мне позвонила. – Ты считаешь, сколько раз тебе позвонили? – Только когда звонишь ты и Аристидес с какими-нибудь будоражащими новостями. Твоих звонков, маленькая Кали, я боюсь еще больше. Каллиопа засмеялась, повернувшись к Наоми. – Ты считаешь меня маленькой? И что же такого ужасного в моих звонках? Я просто рассказываю, где и как живут наши родственники, чтобы ты смог к кому-нибудь из нас заглянуть в гости. – Пугают твои попытки меня изменить. Каллиопа заговорщически посмотрела на Наоми: – Думаю, теперь я могу не так стараться, да? Наоми сможет его изменить? Если бы только Каллиопа знала правду. Наоми хотела поскорее уйти, не видеть сцену семейного воссоединения. И больше никогда и близко не подходить ни к кому из семьи Сарантос. Андреас внимательно смотрел на нее, будто ожидая ответной реакции на слова сестры, но, заметив, как Каллиопа поморщилась и погладила свой слегка выпирающий живот, снова обратил внимание на нее. – С тобой все в порядке? – Ох, кажется, начались ежедневные акробатические тренировки Татьяны. – Вы уже дали имя ребенку? – Мы выбрали имя Татьяна-Анастасия в честь мамы Максима и его погибшей сестры еще до того, как узнали пол ребенка. Все сложилось удачно, когда мы узнали, что это девочка. Что-то похожее на восхищение промелькнуло во взгляде Андреаса. – На свадьбе ты выглядела прекрасно, а теперь просто сияешь изнутри. Знаю, это клише, но по-другому не скажешь. Семейная жизнь идет тебе на пользу. – Максим хорошо обо мне заботится. Он просто восхитительный. И после всех испытаний мы стали только ближе. – Просто восхитительный? Максим, должно быть, супермен. Лучезарная улыбка Каллиопы чуть не ослепила Наоми. – Так и есть. – Приятно знать, что теперь я в родстве с супергероем. Он может быть полезен.