Он когда-нибудь отрастит себе яйца и перестанет зависеть от своей младшей сестры? Я уставился на него. — Выглядишь ты не очень, не хочешь сходить в спортзал? — предложил Кингстон. — Папочка, а когда мы сможем пойти в лес и выбрать рождественскую елку? — Кэсси посмотрела на меня. — Рождество через две недели. Изогнув бровь, я громко выдохнул и посмотрел на Ли. — Скорее всего, на следующей неделе. Нужно будет скооперироваться с дедушкой и твоими дядями. — Мне подходит пятница, — заявил Бишоп, проверяя свой телефон. — Мы можем позже это обсудить, — предложил Кингстон. — Ли? — я втянул ее в разговор, потому что с тех пор, как приехал, она не сказала ни слова. Она пожала одним плечом, но уклонилась от моего взгляда. Черт, если вчера она злилась, то сегодня просто выносить меня не может. Я прищурился и заметил, что ее глаза красные. Она плакала? Если бы Кэсси не была в прямом смысле прилеплена к ее бедру, я бы попросил Бишопа отвезти ее поесть мороженного, чтобы я мог остаться с его сестрой наедине. Но я знаю свою дочь, она так просто от Ли не отлепится. Если я попытаюсь — сделаю только хуже. А так рисковать сегодня я не собираюсь. И что случилось с Кэсси? — В субботу, — пробормотала она. — Думаю, в субботу может получиться. — Какие планы на сегодня? — Пойду в тренажерный зал, — сказал Кингстон, вставая. — Хочешь пойти? — Сходи с дядей Кингом, — предложила Кэсси. — Ли сможет отвезти меня домой и уложить спать, когда придет время. Она обещала почитать мне сказку. — Кэсси, что мы тебе говорили? — Ли сжала губы и укоризненно посмотрела на нее. Моя дочь настолько независима, что иногда она думает, что уже достаточно взрослая для принятия самостоятельных решений. Мы с Ли напоминаем ей, что она еще ребенок, который должен подчиняться правилам. — Да, извините, — произнесла она и надулась. — Папочка, можно мне, пожалуйста, остаться с Ли и продолжить делать конфеты? Если хочешь, она может привезти меня домой после ужина. Ли поцеловала ее в макушку. — Гораздо лучше, милая. — Если ты не против, — обыденно добавила Ли. Похоже, обе мои девочки были не в настроении. И, хотя хотел остаться и убедиться, что они в порядке, я ушел, ведь было очевидно, что ни одна из них не хотела со мной общаться. Мы с Кингстоном пошли в тренажерный зал при отеле. И тренировались примерно час. После этого я принял душ, и мы пошли к нему в офис, чтобы поужинать. — Найтли сказала, что ты подумываешь о покупке виноградника. — Это только мысли, — бесцветным голосом произнес он, будто мы играли в покер, а у него был туз в рукаве. — МакКоллы хотят переехать на юг. Они продадут его нам, если от нас поступит предложение. — У тебя нет на это денег, — напомнил я. — Отель только начал приносить прибыль от того, что мы в него вложили. — Ты хочешь выйти из нашего соглашения? — и его ноздри раздулись. — Нет, мы же договорились. Вообще-то, я бы хотел остаться в деле куда дольше, чем на десять лет, как гласит наш действующий контракт, — я решил, что хватит ходить вокруг да около. — Но это мы можем обсудить позже. Пару лет назад он пришел ко мне, т. к. отель приносил убытки. Остальной семейный бизнес был в порядке, но желающих приехать в отель было недостаточно. Вот если его обновить и переквалифицировать в горнолыжный отель, тогда бы можно было выплыть. И чтобы это осуществить ему нужна была моя помощь. Мне поручено было убедить Ли продать коттедж и сконцентрироваться на другом бизнесе. Я не только ненавидел этот план, но хотел также сломать каждую кость в теле Кингстона лишь за мысли, чтобы отобрать викторианский домик у Ли. И вместо этого я одолжил ему денег на перестройку отеля. Предполагалось, что я буду его тайным партнером следующие десять лет. Когда контракт истечет, он должен будет вернуть мне деньги — с процентами. Долгосрочный контракт, он был бы куда полезнее дня моей семьи, если я сохраню свои 50 % владения, которые потом перешли бы моим детям. В конце концов, традиций мы не нарушим, и вся собственность останется у семьи. — А что случилось с «я буду тайным партнером»? — уставившись на меня, спросил он. — Я же сохранил твой секрет, верно? — Ты все еще имеешь отношение к моему бизнесу, а теперь ты хочешь купить виноградник. — Холден увольняется из десантных войск, возможно, он захочет инвестировать в это, а я ему помогу. Ты недостаточно финансово стабилен, чтобы делать такой шаг. Он сглотнул и смотрел на меня несколько секунд. — Понятно. Герой возвращается домой, и ты присмотрел для своего старшего брата уютное местечко. Я кивнул и посмотрел на него. И в чем его проблемы? — Если я получу виноградник, он станет частью семейного бизнеса, — объяснил он, будто пытаясь убедить меня не делать этого. — Бишоп и Ли будут частью этого. Хопсу, похоже, идея понравилась, она станет отличным дополнением к производству сидра, — осторожно сказал он. — Нужно будет взять ссуду. Харрис Эстейт отлично расположен. У нас появится актив. — Ты не можешь предоставить отель в залог, как и коттедж не можешь, — напомнил я. — Это подтолкнет наш бизнес. Мы могли бы продавать сидр в алкогольные магазины, которые будут покупать вино, — начал агитировать он. — И это поможет не только раскрутиться марке Харрис, но и всему городу. Чего ты от меня хочешь, Миллер? — Чтобы хотя бы рассматривать возможность включить себя в сделку по винограднику, — сказал я, ухмыляясь, — Ты должен изменить много вещей. Я больше не буду тайным партнером. Ты должен честно поговорить со своими родными о моей роли в отеле. И последнее, но не по значимости, и только если Холден будет не против, мы сделаем тебя партнером по винограднику. — Когда ты успел стать придурком? Я встал, приготовившись уйти. — В тот день, когда ты попытался нагадить Ли. Они — твоя семья, а не марионетки, которыми можно помыкать. — Ты поддерживаешь не того Харриса. Она уезжает, — заявил он с удовольствием. Прищурив глаза, я саркастически улыбнулся. — Это ты уговорил ее уехать? — выпалил я вопрос, сдерживая себя, потому что мне хотелось зарядить ему по морде. — Ты сделал это потому, что хотел получить ее согласие распоряжаться недвижимостью? — Нет, но ее отъезд нам поможет, — сказал он, победно улыбаясь. — Я смогу кое-что переделать в доме. Пока что он может принимать ограниченное число гостей. Засранец собирался добавить комнаты и убрать помещения, представляющие историческую ценность. — Раз она будет в Нью-Йорке, она научится, как управлять большим отелем. А я хочу поставить ее во главе нашего отеля. Вот ведь черт! И почему я вчера этого не понял? Что бы он ни сделал для того, чтобы запудрить ей мозги и убедить уехать отсюда — это грызет ее изнутри. Кинг не такой уж и плохой парень, просто слишком зацикленный на своих целях, чтобы обращать внимание на других. Фыркнув, я закатил глаза. — Наслаждайся своей маленькой победой, пока еще можешь. — Что ты имеешь в виду? — Ли права, иногда ты можешь быть туповатым. Глава 10 Хит По дороге к дому Ли я остановился у дома Генри, чтобы дать ему инструкции на следующую неделю. Не было никакой возможности уговорить Ли остаться сегодня. Сперва нужно разобраться, что случилось в субботу. Затем нужно убедить ее остаться со мной. И в-третьих, все это нужно сделать так, чтобы не узнала наша семья. Когда я доехал до дома, Бишоп и Ли находились в гостиной. — Простите, что приехал так поздно, — извинился я, снимая пальто. На улице было холодно. Национальная метеорологическая служба предупреждала о заморозках. Иногда они, конечно, ошибаются, но, если влажные нотки в морозном воздухе и служат каким-то индикатором, то нас ожидает куда более значительный шторм, чем они предвещают. А это означает доходы для всех в городе. Резервация в отеле утроится к среде. То же самое случится и с коттеджем. Но мои основные опасения были относительно Ли, которая собиралась отправиться в Нью-Йорк на машине завтра утром. — Ты задержался, — Бишоп одарил меня разочарованным взглядом. — Вы двое что, так и над гостями подшучиваете? Я вздохнул, серьезно, неужели он будет вываливать все это, когда тут его сестра? — Конечно же нет, я задержался на встрече. Ли моргнула и пристально посмотрела на меня. Вопрос, что это была за встреча так и крутился у нее на языке, но она лишь сказала: