– Деметра сказала, ты предложила ей помощь. Почти не шевельнувшись, Геката перевела взгляд на Гадеса. Было в ней что-то от змеи, гибкой, изящной, но опасной. Которая не тронет, пока на нее не наступить. И тогда уж укус будет смертельным. – Предложила, – согласилась Геката. Она явно не собиралась продолжать, и Софи наклонилась ближе к столу, как будто хотела коснуться ее: – Зачем? Геката снова посмотрела на Софи – и рассмеялась. – Ты и правда ничего не помнишь! Сеф, дорогая, ты сама попросила меня об этом, – Геката улыбнулась. – Я пробовала новую магию, а ты в прошлой жизни отказалась идти в Подземный мир. Считала, будто это может разорвать цикл, будто ты сама можешь прожить обычную человеческую жизнь. Но выходило не очень. И ты попросила помочь. В следующей жизни ты не хотела ничего помнить. Чтобы не мучиться сомнениями, чтобы все было как в первый раз. Первая встреча с Гадесом, свидания, влюбленность, секс. Я согласилась и пошла к Деметре. Софи отшатнулась, будто ей дали пощечину. Хотя слова Гекаты были хуже пощечины. Она захотела сама? Софи отчаянно цеплялась за мысль, что это был чей-то замысел, стремление лишить Подземный мир королевы, пока претворяется в жизнь план начала Гибели богов и передела власти. Софи убедила себя в этом, она почти не сомневалась, что Гекате либо заплатили чем-то, либо заставили, или она сама за всем и стоит, как подозревал Гадес. И в то же время, когда Геката говорила, Софи понимала: это может быть правдой. – Почему же я не предупредила? – тихо спросила Софи. Почему не рассказала Гадесу? Он ведь не знал, ничего не знал! – О, ты хотела! Но, кажется, не успела, человеческие тела слишком хрупкие. – А ты?.. – Не мое дело – лезть в вашу личную жизнь. Я сделала только то, что пообещала. Как видишь, сделала великолепно. Вжавшись в спинку дивана, Софи боялась посмотреть на застывшего рядом Гадеса. Увидеть на его лице даже не то чтобы неодобрение… разочарование. Она не пришла к нему в прошлой жизни и снова обрекла на страдания в этой. – Пей чаек, Гадес, говорят, это успокаивает, – посоветовала Геката, даже не пытаясь скрыть насмешки. А Софи сидела, не поднимая головы, уставившись на расплескавшуюся по дивану черную юбку Гекаты. Мрак беззвездной ночи. Бездна. В которую Софи сейчас стремительно падала. Геката могла соврать. Но могла и говорить чистую правду. Голос Гадеса, когда он заговорил, оставался ровным и лишенным даже намека на эмоции: – Как обратить колдовство? Геката улыбнулась, развела руками – и если бы она была змеей, то наверняка сейчас показался бы раздвоенный язык. – Никак. Кружка жалобно стукнула о столик, когда Гадес ее поставил. Вздрогнув, Софи покосилась на Гадеса: его бледное лицо казалось таким же спокойным и безжизненным, словно высеченным из мрамора, а в темных глазах отражались не поля асфоделей, а мутные воды Стикса, створки ворот Тартара. За его спиной не клубилась тьма – он сам был тьмой. – Исправь. Все. – Хватит угрожать! – прошипела Геката, и в воздухе отчетливо запахло скисшими ягодами. – Мне до сих пор приносят жертвы на перекрестках. Я тебя не боюсь. – Исправь. Откинувшись на спинку дивана, Геката скрестила руки на груди. Сейчас она не была похожа на гордую и насмешливую колдунью, и Софи впервые подумала, что видит перед собой обычную молодую женщину. В ее жестах даже проскальзывало что-то от Деметры… и от Персефоны. – Я не могу, Гадес! – негромко ответила Геката. – У твоей жены было все, что она могла пожелать: муж, который верно ждет ее из жизни в жизнь, Подземное царство, где она королева, любовь матери. Но она пожелала все забыть. Решила, для нее слишком много боли. Я не в силах обратить добровольное колдовство. – Ты… – Хватит, Гадес! – вмешался молчавший до этого Танатос. – Ты получил ответ. И если до этого в словах Гекаты слышался настоящий яд, то сейчас Софи видела, как легонько коснулся Танатос Гекаты, как она – едва заметно – прижалась к нему, как будто в поисках защиты. И это было очень настоящим, а не наигранным пафосом пары, как раньше. – Я еще не закончил, – ответил Гадес, и его голос шелестел костями и пылью. – Это ведь ты подкинула скелет Персефоны. Софи вздрогнула, но Геката смотрела прямо на Гадеса: – Какой любопытный подарок. И в этот момент Софи поняла, что даже если Геката действительно не замешана в убийствах богов, это она подкинула тот скелет. И уж точно она всегда хотела власти – это Софи не помнила, но просто знала. – Где ты был, Танатос? От негромкого, наполненного силой голоса, даже у Софи невольно мурашки пробежали вдоль позвоночника. Танатос тоже дрогнул, но прямо посмотрел на Гадеса: – В Вегасе. Отличный город, между прочим, тебе стоит там побывать. Может, научишься развлекаться. – Ты должен приходить, когда я зову. – А ты должен защищать тех, кто тебе доверяет! Гадес молчал, и Танатос вскинул брови – движение, которое Софи однажды видела у Стива-Гипноса, близнеца Танатоса, так что теперь это выглядело по-своему жутко. – Я знаю, что случилось с Гипносом. Его заставили пойти на предательство, и он никак не может себя простить. Когда ты с ним последний раз говорил? Или был слишком занят для этого? Гадес молчал. Его сила как будто схлынула, схлопнулась в нем самом. – Гипнос тебе доверяет, – продолжил Танатос. – А я предпочитаю сам о себе заботиться. Так что хочешь отчет – катись в бездну. – Ты все еще мне подчиняешься, – глухо сказал Гадес. – Пора учредить профсоюз. Внезапно Танатос улыбнулся, хотя эта улыбка больше походила на оскал: – Ты слишком увлекся, Гадес, и не видишь того, что у тебя под носом. Ты стал слишком слаб. И нам приходится самим о себе заботиться. Он поднялся и протянул руку Гекате. Она изящно вложила пальцы в его ладонь и поднялась гибким движением змеи – или ядовитой лозы. – Еще увидимся, – улыбнулась Геката. Софи думала, что находиться в комнате с этими двумя ужасно. Но когда они вышли, то оказалось, что без них еще хуже. Софи не знала, что сказать и как себя вести. – Они замешаны в этом, – сказал Гадес. – Они оба хотят власти, и у них достаточно сил ее заполучить. Но мы ничего не докажем. – Аид, я не знаю, врет она или говорит правду. Я думаю… это может быть правдой. Это фраза была одной из самых сложных в ее жизни – по крайней мере в той жизни, которую Софи помнила. И говорила она вовсе не о том, замешаны или нет эти двое в убийствах. – Аид… – Ты не могла бы оставить меня одного? Ненадолго. Она растерянно кивнула. Холодный, закрывшийся Аид пугал ее. Она чувствовала вину, хотя даже не помнила, должна ли. Бар пустовал, и Софи уселась на место, где совсем недавно Анубис рассуждал о музыке и глобализации. Она бы хотела сейчас укатить куда-нибудь подальше! Колесить по пыльным дорогам Америки, останавливаясь в стремных мотелях. Или поехать в Амстердам. Или… или гулять в Подземном мире, по узким каменным улочкам города, где душам всех возможных образов нет до тебя никакого дела. Софи не могла вспомнить, делала ли она что-то из этого. Наверняка делала. Но не помнила. И возможно, она сама в этом виновата. Решила, что слишком много боли? Или просто будет здорово «Все, как в первый раз»? Но она даже не предупредила Гадеса. Не успела – или не хотела. Она просто поставила его перед фактом. Что-то шевельнулось внутри Софи. Неясное ощущение, тревога. Она должна вернуться к Гадесу – даже если он не хочет ее видеть. Гулкие, обрывочные звуки сигнализации застали Софи уже в коридоре. Чуть впереди виднелись вспышки синего и красного, и Софи отлично знала, что это значит: пожарная тревога. Здесь? Сейчас? Это радикальный способ всех разогнать или действительно что-то произошло? Софи устремилась вперед, в комнату, где оставила Гадеса. Она видела, что оттуда никто не выходит, решила, что Гадес ушел… но он был там. – Сеф? Его голос звучал хрипло, Гадес сидел на полу, тяжело дыша, и казалось, не очень понимал, что происходит. – Аид! Софи кинулась к нему, сразу ощущая слишком сильный жар его тела, дико стучавшее сердце. Дыхание Гадеса было тяжелым, прерывистым, он как будто даже не видел Софи.