— Прислуживать? Брон немного удивился, он провел в замке не так много времени, да и то было перед и сразу после небольшой соседской войнушки, но раньше за столом рыцарям не прислуживали, так, могли блюда поменять на столе или принести еще вина, но не больше. В академии же слуг вообще практически не было. Молчание затягивалось, и девушка оглянулась на него в поисках ответа. — А, да, конечно, — Брон вернул себе на лицо маску спокойствия, если и есть перемены, то волноваться не стоит, он так или иначе поймет, с чем они связаны. Пока же стоило хоть мельком вспомнить этикет. — Это все леди Ильза, — Рондес зашептал, словно боясь быть услышанным одной из служанок, — у нее фетиш на этикете и манерах, если что делай как я. Брон благодарно кивнул товарищу, попасть в неловкой положение ему не хотелось. Но ничего страшного не оказалось. Зайдя в зал, он в след за более опытным коллегой раскланялся сперва барону, потом его жене, потом и их дочке. — Милорд, миледи, — Брон искоса разглядывал баронессу. У Мэри с матерью было много общего. Если бы не мелкие детали и явный оттенок возраста, их можно было бы назвать сестрами. Как по лицу, так и по телосложению. Прожитые года не легли тяжким грузом на фигуру баронессы, оставив ее легкой и стройной, а красивое желтое платье, лишь подчеркивало ее достоинства. — Присаживайтесь, угощайтесь, мы ждали только вас,- поприветствовал своих вассалов барон Туний. И действительно, стоило лишь рыцарям заняться свои места, как все приступили к пище. Брон слегка промедлил, наблюдая за действиями остальных. Ему хватило пару десятков секунд, чтобы понять принципы происходящего. Трапезничающие просто брали в руки те или иные столовые приборы и служанки тут же накладывали им еды, зависящей от взятых приборов. Брон окинул взглядом два ножа, две вилки и ложку задумчивым взглядом, но хорошая память не подвела, и он без труда определил, какая из них для мяса, а какая для рыбы. Вообще парень не собирался набивать живот, не для того его сюда вызывали, но устоять перед мастерством местного повара было невозможно. Брон остановил себя только почувствовав легкое касание руки Таи, к своему локтю. Недоуменно подняв глаза, он заметил, что все за столом уже не едят, а терпеливо ждут пока он закончит трапезу. Невозмутимое выражение на лице Брон удержать сумел, но уши его предательски заалели. Меж тем барон, на правах хозяина решил взять слово. — Вижу всем пришлась по вкусу стряпня старого Вокса, теперь же предлагаю поднять чаши за тех, кому уже не суждено сегодня восседать с нами, за Квирена и всех павших ребят! Честь им и слава. Рондес с Броном встали с кресел, высоко подняв кубки и дружно подхватили: — Честь и слава! Барышни в отличии от мужчин, лишь пригубили вино. Брон же осушил кубок до дна и демонстративно перевернул его, показывая, что в нем не осталось ни капли. — Мои люди уже примерно ввели меня в курс дела, но я хочу услышать все из первых уст, начни ты, Рондес, старый и добрый товарищ. Брон внимательно выслушал рассказ рыцаря о том, как они проделали путь в столицу, как безуспешно искали там наемников, о том, как навещали его в академии. О том, как собирались в обратную дорогу и том, как от них ночью сбежала леди Мэри и они кучу времени искали ее по всему городу. На этом моменте Брон заметил, как красная как помидор девушка сделала попытку встать из-за стола, но споткнулась о полный тихого бешенства взгляд матери и без сил рухнула обратно в кресло. Не забыл рыцарь рассказать и о ночном сражении и тут, вольно или невольно все внимание вновь прикипело к парню. По рассказу старого рыцаря именно благодаря ему и его магической силе, они смогли справиться с противниками и выжить. Брону тут же вспомнилось, что если б не товарищ, то тот же Вронк мог его дорезать и поставить точку в их ночном побоище, а потому присваивать себе все лавры было бы несправедливо. Брону часто снилась та ночь. Крики сжигаемых людей, кровь и боль. Хождение по самой грани и гуляющая рядом смерть. Иногда он просыпался с бешено стучавшим сердцем и казалось, что он мог бы поседеть не будь он и так седым как лунь. Вообще магистры говорили, что цвет волос скорее всего вернётся, но пока парень этого не замечал. Потом Рондес уже кратко описал, как они грузились в телеги, как ложили израненного Брона и двигались в путь. О том, как не просто было следить за целым табуном скотины и о том, как быстро поправлялся Брон. На этом моменте парень немного скривился, лечение магией имело свои минусы. Это только на первый взгляд после волшбы парня оставались едва заметные шрамы. На самом же деле все было куда как менее радужно. Строение человеческого тела чертовски сложное, а энергетическое тело состоит не из каналов, а из целой паутины, настолько тонких и малых потоков, что для магов они просто не заметны. Лекари же делают грубые заплатки, а не исцеляют полностью. Да, ткани тела срастаются, подчиняясь магии, но это все равно топорно. Пройдет несколько недель, прежде чем заплатка из срощенных меж собой каналов обрастет паутиной и сольётся с остальной структурой тела. Обычным людям такие подробности знать ни к чему, вылечили и ладно. Меж тем Рондес окончил свой рассказ. — Я услышал тебя мой друг и хочу сказать тебе спасибо, ты верно служил и сделал все что должен был, — барон отсалютовал рыцарю кубком, и пригубив его, обратился к Брону, — теперь я хочу услышать твой рассказ и начни его со своего прибытия в академию. Вообще настроение было не для россказней и баек, но сюзерену нужен был доклад и Брон его сделал. Короткими рубленными фразами и он вкратце рассказал о всех своих приключениях с момента убытия, включая нападение разбойников со странным рыцарем, схватку с сыном герцога, нападение в академии, турнир, и собственно ночную бойню. Не забыл рассказать и о своих опытах с магией, но тут ответил вообще коротко, не став расписывать всего что умеет. Хоть парень и пытался говорить кратко и лишь по делу, рассказ так или иначе занял немало времени. Барон, внимательно выслушал парня и огладив свою бороду заметил: — Тебя я тоже хотел бы поблагодарить, мое решение дать тебе шпоры было чертовски верным, загляни сегодня ко мне, нужно поговорить. — Спасибо господин, я приду, — кивнул ему Брон. Мэри рассказывать свою историю никто не просил. Явно устроят допрос в семейном кругу, не вынося сор из избы на обозрение посторонних. Когда с общением было покончено, барон встал со своего места: — Итак, благодарю вас за все что вы сделали и что разделили со мной эту пищу, больше не смею вас задерживать, но ты Брон подходи через часик в мои покои. Брон в ответ лишь кивнул, и поднявшись, зашагал в свою комнатку. Делать хоть что-то парню не хотелось, но на отдых не хватило бы времени, а дел была еще куча. Нужно было найти все свое имущество, посмотреть, как устроили лошадей. Именно об этом думал юноша, пока не уловил за своей спиной легкую поступь, оглянувшись через плечо, он заметил позади себя молчаливо шагающую служанку. — Ты что-то хотела? — спросил Брон, постаравшись сделать так, чтобы тон его не звучал грубо. — Госпожа велела прислуживать вам, пока вы гостите в замке,- поглядев парню в глаза ответила девушка. — Не стоит, спасибо, — отмахнулся он. — Но я не могу ослушаться, — грустно ответила девушка, — может у вас для меня хоть какая-то работа? Брон глубоко вдохнул, пытаясь успокоить свои не к месту расшатавшиеся нервы и взял себя в руки. — Если так, то не могла бы ты озаботиться тем, что бы мои доспехи привели в порядок, а поддоспешник отстирали? — Конечно, — даже немного обрадованно ответила девица, — я пойду? — Да, спасибо, — с облегчением ответил парень, и едва слышно прошептал себе под нос, — как банный лист честно слово. Время за хлопотами пролетело незаметно. Местные конюхи знали свое дело и лошадям был обеспечен надлежащий уход, а большая часть трофеев была свалена в амбаре и поделена на две кучи. Трофеев было много, но часть из них принадлежала барону, ведь это было имущество его людей. Брону же перепадало не так и много. Большая часть амуниции на солдатах виконта была попорчена магией и превратилась в оплавленные комки кожи с редкими вставками нетронутого металла, лишь пара комплектов были в хорошем состоянии, да десяток солдатских кольчуг уцелело. Оружие солдат Брона интересовало мало, он сразу определился что если не пристроит его своим рекрутам, то продаст барону. Интереснее все было с доспехами рыцарей и самого павшего виконта. Три хороших полных доспеха, тянули на настоящее состояние, это даже без магического щита. Парень долго думал о том, чтобы оставить его себе. С одной стороны, вещь дорогая, ценная и явно стоящая своих денег. С другой стороны, этот щит был куда тяжелее его собственного и с ним техника щит + бастард была невозможна. Перестраивать же технику на пороге войны дело гиблое, тем более щит все равно защищал только от прямого воздействия магии. Но зато его можно было использовать в копейных сшибках, да и в наличии у него не так много колдовских предметов, так что лишать себя возможности познакомиться с ними поближе было бы просто глупо. Но пока до этого руки у парня не доходили. Себе из всех трофеев Брон в итоге приглядел лишь кольчугу виконта, она была куда более тонкой работы чем его собственная, да и материал по энергоструктуре выглядел куда как более плотным. К кольчуге он так же присовокупил нож. Кому он принадлежал раньше Брон не помнил, но ему он понравился. Перенеся щит, кольчугу и нож к себе в покои, парень быстро набросал список трофеев на продажу. Сумма, даже с учетом того что барон не даст полную цену, выходила приличная под сорок фунтов, что с деньгами, которые Рондес снял с тел врагов приблизило состояние парня почти к шестидесяти полновесным фунтам серебра. Осталось лишь втюхать трофеи барону. Но сперва надо было посмотреть на своих людей и их вооружение, но это было дело следующих дней. Занеся трофеи в комнату, он перепоручил их Тае, которая почему-то сидела в его покоях, хотя доспехи его уже исчезли. Видимо девушка перепоручила эту работу кому-то другому. Разобравшись с насущным, Брон, прицепив меч к поясу, поспешил к барону. Внутренние часы подсказывали, что отмеренный час подходит к концу. Пока шел по коридорам, совершенно неожиданно едва не столкнулся с Мари. Парень редко вспоминал про эту девушку в академии, но сейчас даже не думал сдерживать улыбку. — Привет, — улыбнулся он ей, — отлично выглядишь. — Ой, — девушка явно не ожидала его увидеть и немного растерялась. Коридор был абсолютно пустым, а потому Брон не стеснялся в общении. Приобняв девушку, он ласково провел рукой по ее спине. — Как ты поживаешь? — Привет, — девушка наконец пришла в себя и тоже улыбнулась, — у меня все хорошо, а ты как? Мари с явным удивлением посмотрела на белоснежный ежик волос. — Да тоже неплохо, — Брон вновь тепло улыбнулся, — мне нужно спешить, но я рад был тебя увидеть, может увидимся вечером? — Уже вечер, — улыбнулась девушка, — сегодня полно дел, давай завтра. — Отлично, — улыбка так и просилась на лицо парня, — тогда завтра вечером на крыше? — Давай лучше в твоих покоях, — хихикнула девушка, — баронесса не слишком любит чтобы прислуга бесцельно слонялась по донжону. — Ну ладно, у меня так у меня, меня к слову поселили,- договорить девушка ему не дала. — Я найду, не переживай. Брон был бы рад пообщаться еще немного, но время уже поджимало и извинившись он поспешил дальше по коридорам. Встреча с девушкой, о которой у него были лишь только приятные воспоминания, подняла ему настроение. Да, их связывала в основном только порочная связь, но разве много надо молодым людям? Постучавшись, Брон дождался разрешения войти. — Ты чего с мечом? — это было первое, что парень услышал. Обстановка в кабинете практически не поменялась, тот же ковер и стол, за которым и восседал барон. — Я всегда с ним, — пожал плечами парень, — в академии носил, чтобы не отвыкнуть от оружия, так и привык. — М-да, — крякнул в ответ барон, но тему развивать не стал, — проходи, присаживайся, — он указал на стул напротив себя, — вина? Последний урожай с западных гор уродился на славу. — Не откажусь, — пожал плечами парень, которому пришлось снять пояс с мечом, и поставить его к стене. Барон самолично достал Брону кубок и поставив рядом со своим, налил в оба. Когда оба смочили губы, барон вновь взял слово. — У тебя насыщенная жизнь, у многих и за пол жизни не выдается столько приключений, сколько ты испытал на себе за неполный год, меня мало интересуют твои похождения, развлечения и то, чем ты убивал свободное время, но пара вопросов после твоего рассказа появилась.