8 8 «Если что» случилось где-то около двенадцати. Кот начал стонать, метаться и все время порывался встать. — Оль, — набрала я номер соседки, — извини, что так поздно, но, кажется, он того… умирает. — Ща, не гони, — отозвалась она сонно. — Иду. Дай штаны надеть. Пока она надевала штаны, я уже почти рыдала в голос, в унисон с котом, который теперь не стонал, а выл и вырывался у меня из рук. — Так, ну-ка тихо оба! — скомандовала Ольга. — Никто не умрет, что за глупости? Еще раз осмотрев ссадины, она оттянула памперс и воткнула коту под хвост термометр. Вытащила, посмотрела, удовлетворенно кивнула головой. — Ну вот, воспаления нет, просто обезболивание кончилось. Сейчас сделаем еще укольчик. К утру может снова понадобиться, ампулы я оставлю. Ну а там должно стать полегче. Жанна, все с ним будет нормально, я ветеринар или где? Объявления закинула? — Да. И распечатала. Завтра поеду в поселок, расклею. — Дело. Подожди, я тебе переноску принесу, в машине посадишь. Оставив мне клетчатую мягкую сумку, Ольга ушла спать. Кот еще немного постонал, потом принюхался, подполз к миске с кормом. Поел и вздохнул тяжело — совсем как человек. Подумав, я положила его вместе с пуховиком к себе на кровать, благо на двуспальной пространства хватало. Легла рядом, погладила по рыжей башке и услышала в ответ тихое благодарное мурчание. В начале шестого меня разбудил страдальческий мяв. На этот раз я уже не думала, что кот умирает, а просто сделала укол обезболивающего. Было страшно, но не звать же опять Ольгу. Конечно, с первого раза получилось не так ловко, как у нее, но Рыжий вытерпел, хотя и издал что-то вроде дверного скрипа. Поспав еще пару часов, я встала и начала собираться на работу. Ольга предупредила, что кот попытается подняться и ходить на трех лапах, но хотя бы пару дней надо пресекать это в зародыше. Поэтому я сменила ему памперс, покормила и под негодующий вопль запихала в переноску. — Потерпи, Рыжий, — сказала строго в ответ на кошачий мат. — Это для твоего же блага. Я в туалет, а ты тут разгуливать вздумаешь. Так дело не пойдет. Сиди в сумке. Приедем на работу — выпущу. Впрочем, сначала я решила доехать до поселка и расклеить объявления. Но тут ждал крутой облом. Охранник на въезде, молодой туповатый мордоворот, категорически отказался меня впускать, никакие доводы и уговоры не подействовали. Только проживающие и те, кого занесли в список. Вас нет? Никто не ждет? Свободны, девушка. Наверно, надо было дать денег, но, как назло, наличкой наскреблось бы рублей сто, монетками. Тогда я попробовала заплакать. Конечно, он мог оказаться из тех, кого женские слезы бесят, но, к счастью, не оказался и смягчился. — Ладно, давайте ваши бумажки. Сам повешу. Отдав ему пачку объявлений, я развернулась и поехала в город. Уверенности, что действительно их расклеит, а не выбросит в мусорник, не было никакой, но не драться же с ним. В офисе я устроила Рыжего на пуховике рядом со столом и занялась работой. Видимо, ему стало получше, и он почти весь день продремал. Только пару раз просыпался попить, поесть и потыкаться головой мне в ноги, требуя, чтобы погладила. Зашла с потенциальным покупателем Юля, увидела, разохалась. Покупатель тоже. Пришлось все им рассказать. Мужчина, сказавший, что у него трое своих котов, сфотографировал Рыжего и тут же закинул в свой Инстаграм. Юля пообещала сделать пост в Фейсбуке. — Не бойся, парень, — погладила она кота по загривку. — Найдем твоих хозяев. 9 9 Однако прошла неделя, а хозяева так и не появились. Я каждый день просматривала сообщения в группах и раскидала объявления еще в десяток. В ответ тишина. Рыжий тем временем потихоньку шел на поправку. Обезболивающее ему больше не требовалось, антибиотики тоже закончились. К концу недели Ольга разрешила снять повязку с бока, чтобы кот мог его зализывать. Чем и занимался методично. Ходить тоже было можно, и он скакал на трех лапах, иногда постукивая по полу краем гипсовой лонгеты. Ходил, впрочем, недалеко — от подстилки до лотка и миски, в радиусе метра. Ел и пил аккуратно, делишки свои делал тоже, когти о мебель не точил. Мечта, а не кот. Двадцать восьмого вечером Ольга зашла осмотреть его после курса антибиотиков. Кстати, деньги за эти осмотры она брать с меня категорически отказалась. Да и вообще мы с ней за эту неделю сблизились. Пили чай, болтали. А до этого прожили на одной лестничной площадке четыре года и практически не общались. — Где будешь Новый год встречать? — спросила она, одобрительно похлопав Рыжего по спине. — Дома, — пожала плечами я. — Как настоящая старая дева — с котом. — Бери его и приходи к нам. Мы в этом году тоже одни. Мои родители в Таиланд отправились, Витькины в Волгограде живут. А компании мы не особо любим. — Ну… не знаю, — засомневалась я. — А подруга твоя? С которой у вас клиника? — Наташка-то? — Ольга махнула рукой. — Да ей рожать вот-вот, боится шевельнуться лишний раз. А еще у них енот, они его на ночь одного не оставляют. — Енот? — удивилась я. — Настоящий енот? — Ну да. Он их с Антоном и познакомил. Вот так же потерялся, а Антон его нашел. Кстати, енот тоже Тошка. А Антон — Енотаев. Фамилия у него такая. Так что их там сразу трое енотов. И сынок будет четвертый. Енотское царство. — Прикольно, — рассмеялась я. — Слушай, слушай! — Ольга дернула меня за рукав. — А вдруг у твоего Рыжего молодой симпатичный хозяин? Найдется, приедет за ним, и… — Брось, Оль, — поморщилась я. — Парни с котиками — это что-то такое мифическое. Разве что завела жена или подруга, а потом ушла и бросила обоих. К тому же поселок такой… солидно-буржуинский. Вряд ли там живут молодые-холостые-симпатичные. Они, мне кажется, больше квартиры в городе предпочитают. Ну, Дмитрий Андреевич Соколов не сказать чтобы старый, но не слишком симпатичный. И вряд ли холостой. Кольца я не заметила, но особо и не присматривалась. Да и вообще морда хамская. Такой точно кота не заведет. — Знаешь, Оль, я тут подумала, что если за неделю не нашли, может, и не ищут? Не буду я, наверно, больше объявления никуда кидать. Хватит тех, что есть. Не появится хозяин, оставлю Рыжего себе. Нравится он мне. — Ну… не знаю, — выпятила губу Ольга. — Мало ли какие обстоятельства бывают. Наташка вон в больницу попала с улицы, когда Тошка потерялся. Может, и с этим хозяином что-то случилось. Или не там ищет. Групп-то всяких полно. А может, его вообще в соцсетях нет. — Охранник обещал объявления расклеить в поселке, но… возможно, ты и права. Я вынуждена была с ней согласиться. Хотя к коту уже успела привязаться. Спокойный, ласковый. И какой-то до боли трогательный, как ребенок. Даже думать не хотелось, что придется с ним расстаться. А вдруг это и правда подарок от деда Мороза? — Ну что, Рыжий-бесстыжий, пойдем кино посмотрим? — сказала я, когда Ольга ушла. Легла на диван перед телевизором, устроив кота у себя на животе. Он тихонько мурчал, как будто внутри работал электромоторчик. Зрачки на свету сузились в щелки, глаза напоминали две маленькие полные луны, загадочные, как зимняя ночь. Они гипнотизировали, усыпляли — и я действительно заснула. А когда проснулась, мягкая теплая башка прижалась к моему подбородку. Ну и как я, спрашивается, буду без него? Захотелось немедленно зайти ВКонтакт и поудалять все свои объявления. И больше туда никогда не заходить. Мой кот! И все тут. Следить надо было лучше. Но… может, кому-то без него тоже плохо? Может, этот кто-то скучает и видит в коридорах рыжий силуэт, как я долго видела Мотьку? 10 10 Тридцать первое декабря по моему распоряжению было в «Светлячке» нерабочим днем. Даже если бы у кого-то что-то перегорело. Все равно это выяснилось бы уже с наступлением темноты. Обычно после Нового года мы устраивали себе неделю каникул, тем более заказов все равно никаких не было. Разве что неполадки, но это случалось редко: мастера работали на совесть. Накануне вечером мы с моими парнями, старшему из которых стукнуло шестьдесят, немного проводили старый год. Трезвым водителем по жребию выпало быть самому младшему, двадцатилетнему Валерке, той самой новогодней половинке мастера, он и развез нас по домам. Витька я оставила на стоянке ярмарки — так было безопаснее. Когда в новогоднюю ночь во дворе устраивают фейерверки, никогда не знаешь, что может прилететь на машину. Я жила ближе всех. Зарулив во двор, Валерка вызвался помочь донести кошачье приданое. У двери квартиры я поставила переноску, и тут он притиснул меня к стене с явным намерением поцеловать. Интересно, кто из нас пил, он или я? Нет, парень он был вполне симпатичный и даже где-то в моем вкусе: высокий голубоглазый блондин. Но воспринимала я его не иначе как мальчишку. — Валер, тебя там мужики ждут, — мне удалось вывернуться из-под его рук, поймавших в ловушку. — Подождут. Тут он все-таки исхитрился дотянуться до моих губ. Если подумать, противно не было. Но и продолжить никакого желания не возникло. Даже с учетом выпитого и почти полугодового отсутствия нормального секса.