* * * — Хельги? Где этот чертов флейтист?! Варька заглянула в шатер, прошлась по соседям, обыскала ближайшие кусты, но искомого не обнаружила. Им предстоял заключительный концерт на закрытии фестиваля, барабанщик уже репетировал, Эйво носился вокруг сцены, организовывая шоу, а вот Хельги нигде не было. Впору было предаваться панике, но Варька вместо этого прекратила бесполезные поиски в кустах, на минуту задумалась, а потом решительным шагом пошла к шатру девчонок. На первый взгляд шатер был пуст, но потом под раскиданной кучей сарафанов она углядела светлые дреды. Вслед за дредами обнаружился и сам Хельги, к сожалению в маловменяемом состоянии — его мучила головная боль и дикая жажда. — Н-н-никуда я не п-пойду, — отбрыкивался флейтист, норовя поглубже закопаться в ворох юбок. — Сдохну здесь, отстань… Витающий над ним стойкий запах перегара давал ясное представление об истоках такой мизантропии. «Превысил дозу», — мрачно поняла Варька, до этого не имевшая счастья наблюдать Хельги в сильном подпитии. Впрочем, пополам с негодованием в Варьке плескалось и сочувствие. Она по себе знала, как фигово сейчас парню. Варька отпустила Хельги (тот немедленно накрыл голову первой попавшейся под руку тряпкой и затих) и вышла из шатра. Кувшин с водой нашелся неподалеку, а порывшись в своей сумке, она обнаружила там таблетки анальгина. Вернувшись обратно, она откопала Хельги заново и сунула ему под нос таблетки и кувшин. Парень сначала отбивался, но когда наконец рассмотрел, что ему предлагают, просветлел лицом, безропотно съел лекарство и жадно вылакал всю воду. — Нам выступать через полчаса, — с нажимом проговорила Варька. Флейтист покладисто кивнул, показывая, что услышал. — Ты придешь в норму? Еще один кивок. Что ж, посмотрим. Хотя, правду говоря, Варька скорее была уверена в обратном. Но вслух она сказала: — Ладно, — и полезла к выходу. Все равно большего она сделать не могла. — Хорошая ты девчонка, — прошелестел флейтист за ее спиной. — Хочешь… совет? Варька остановилась и с любопытством оглянулась. Флейтист был не из тех людей, которые раздают советы направо и налево. Вот послать да, послать направо-налево он мог с легкостью. Тем невероятнее было услышанное сейчас. — Осторожнее с Эйво, — проронил Хельги, на секунду разлепив глаза и глядя на нее с неожиданной ясностью во взоре. — Почему? — изумленно спросила Варька. — В любом деле у него свой интерес. О котором ты можешь не знать. — Ты хочешь сказать, чтобы я не доверяла ему? Почему, Хельги? Что ты знаешь об Эйво? — Эйво? Кто меня звал? — у входа в палатку нарисовался волынщик, взглянул на Варьку, на соратника по группе, и лицо его вытянулось. — Ну ты и ужрался… — с осуждением протянул он, глядя на бледное лицо флейтиста, и обернулся к девушке: — Варь, чего упоминали мое имя всуе? Варька успела поймать предостерегающий взгляд из-за плеча Эйво и расстроенно ответила: — Грозила Хельги, что сейчас тебя позову, если он не придет в чувство. — Но я пришел, — подал слабый, но уже не такой безжизненный голос флейтист. Таблетки начинали действовать. — Ну и отлично. Оживай скорее. Ждем тебя на сцене, — бросил Эйво и утащил Варьку за собой. Девушка растерянно оглядывалась и, похоже, ничего не поняла и ничему не поверила, но Хельги уже было все равно. Большего он сделать не мог. * * * — Сельма, пойдешь со мной? Хочу посмотреть местные бары. Непонятно откуда в Юке взялось столько живости, наверно, он радовался, что не надо сразу после концерта ехать за пятьсот километров. — Эээ… — Сельма подозревала, что местные бары сибирских городов мало отличаются от оных в ее собственном городе. — Это может быть опасно, Юке. — Да ладно, мы ж недалеко. Мне тут хвалили один, за углом. Эй, Айк, можно я позаимствую переводчика сходить выпить? Айк вынырнул откуда-то из-за колонок, кивнул: — Только слушайся Сельму, — и снова скрылся. — Вот, даже Айк разрешил, — обрадовался Юке. — Ну что, идем? Сельма придирчиво оглядела его. Что ж, ладно, и в этой стране люди ходят в кожаных штанах. Ботинки слишком неформальские, но, может, на ноги особо смотреть и не будут. Длинные волосы… Ну ничего, тоже попривыкли. Зато под волосами серьга в ухе не видна. Татуировки на руках прикрыть толстовкой, опять же капюшон есть… только вот… — Один момент, Юке, — придержала она рвущегося к двери парня. — Сделай одну вещь, и можем идти. — Какую? — доверчиво спросил финн. — Подводку с глаз смой. Спустя десять минут из зала вышли довольная Сельма и крайне недовольный Юке. — Зачем было смывать, раз уж перед шоу накрасил?! — возмущался музыкант. — Так же красивее! — Ты и так красивый, Юке, — уверяла Сельма. В общем-то, она была права. Кареглазый длинноволосый брюнет в кельтских татуировках пользовался у фанаток дикой популярностью. Не зря Варька выбрала его в любимчики. Музыкант ворчал всю дорогу. К единожды испорченному настроению добавлялись мелкие детали — когда Сельма заставила его надеть капюшон, когда решила пойти другой дорогой, завидев группу парней в кепках, приглядывающихся к ним настороженно, когда, увидев бар, сделала последнюю попытку: — Юке, может нафиг? — Ты что, мы же только пришли! — виолончелист оживился, распахнул дверь и решительно вошел внутрь. Бар был забит. И вопреки опасениям Сельмы — не лысоголовыми ребятами в спортивных штанах. Бар был забит девушками. Одетыми преимущественно в черное. Густо накрашенными. С напульсниками, цепями и прочими атрибутами рок-фанатов. Со значками «Crazy Cellos». Все они бурно обсуждали только что посещенный концерт. — О-о… — растерянно промямлил Юке, начиная понимать расклад. — Сельма, может нафиг?… И тут их заметили. — Юке?! — не веря глазам своим, ахнула ближайшая девчонка. — Юке! — Юке!!! — ЮКЕ!!!! Прежде чем Сельма успела что-то сказать, музыкант схватил ее за руку, выскочил за дверь и понесся куда глаза глядят. За ними из бара лавиной выкатилась разношерстная девичья масса. Охота началась. Сначала Сельма еще рассчитывала остановить Юке и попробовать объясниться с толпой, но единожды оглянувшись, она мигом изменила планы. Если у рок-звезды еще были какие-то шансы выбраться живым из этой передряги, то у девицы, с которой он осмелился прийти в бар — нет. Оба просто бежали вперед только с одной целью — увеличить расстояние между собой и преследователями, поэтому когда Сельма спохватилась, что они бегут не той дорогой, которой пришли, было уже поздно. — Юке, а куда мы… Они остановились, задыхаясь. Впереди возвышалась стена и пожарная лестница. Тупик. За спиной радостно вскрикнули — зверь был загнан. — Наверх, — недолго думая, приказала Сельма. Это оказалось не столь уж сложно. Юке подсадил ее на лестницу, нижняя ступенька находилась слишком высоко, она помогла ему подтянуться следом, и через минуту они уже были на крыше. К сожалению, высота фанаток не отвратила. — Лезут, — удивленно прошептал Юке, глянув вниз. — Come on, — прошипела Сельма, дергая его за рукав. По крыше бежать быстро не получалось, но плюс был в том, что дом оказался длинным. Точнее, это было несколько домов, пристроенных друг к другу, которые создавали целый монолитный квартал. Крыши их находились на разных уровнях, иногда с разницей в пару этажей, связанных ржавыми лесенками и толстыми троссами. Антенны, трубы, подсобные постройки, всякий хлам сыграли убегающим на руку. Преследователи потеряли их из виду. Сельма понимала, что долго такая удача продолжаться не может, и лихорадочно соображала — что же делать, когда обнаружилось, что на крышу, ярусом ниже, лестницы нет. — Опа… Сельма, куда дальше? «А я откуда знаю?!» — мысленно взвыла Сельма, но тут взгляд ее уткнулся в трубу, торчащую на краю их яруса. Боясь спугнуть мысль, она автоматически пошарила в сумке и извлекла оттуда… огромный вязаный шарф. — Что это? — глаза у Юке стали круглыми. — Ты носишь с собой шарф? Летом? — Да! Какое счастье, что я его не выложила! Хотя он занимал половину сумки! — Но зачем?! — Это подарок. Тебе. От моей подруги. Вот, настало время его вручить. Вопреки своим словам, Сельма отнюдь не стремилась всунуть шарф изумленному музыканту, а вместо этого, привязала один конец к трубе. — Хватайся вот так и спускайся вниз, — приказала она Юке, осторожно спускаясь по импровизированному канату. Варька вязала на совесть — изделие выдержало даже более тяжелого Юке. Длины шарфа как раз хватило, чтобы, повиснув на нем, достать ногами до нижней крыши. Надеясь, что болтающаяся на трубе тряпка не привлечет внимания погони, Сельма поволокла музыканта в присмотренное убежище, и как раз вовремя — сверху раздались голоса. — Может… — нетерпеливо начал Юке. — Тшшш, — Сельма зажала ему рот ладонью.