Друзья странно отреагировали на мой ответ, посмотрели с каким-то пониманием и разошлись по своим местам. Хотя урок еще не начался. Мы же пропустили предыдущий (как оказалось, физкультуру – слава богу!), поэтому наша перемена затянулась, захватив часть предыдущего урока. Под взглядами заходящих одноклассников мне было совсем неуютно. Поняла почему, только когда Акела поймал очередное направленное в меня заклинание. – Если оценивать активное стремление одноклассников тебя убить, то ты тут самая злостная злодейка, – Акела попытался перевести в шутку. Видимо, в этот раз было что-то особенно неприятное или летальное. – И насколько это стремление активное? – раздался бас Кощея. Вот так всегда! Вроде бы только что никого не было. И вот уже стоит рядом с первой партой. Сам Ваня, сидящий за этой партой, был удивлен явлению Бессмертного не меньше. – Иногда даже несколько раз за урок, – Акела пожал плечами. Кажется, он единственный не вздрогнул от голоса моего соседа по комнате. – Тогда удивительно, как ты еще жива. Почему мне не сказала? – И с такой злостью Кощей это спросил, что гнев мгновенно всколыхнулся в груди. – Во-первых, сейчас я бы с большей вероятностью умерла от твоего неожиданного появления. Чуть сердце не выпрыгнуло. А во-вторых, кому это я должна была говорить? Закрытой двери? Недопитой чашке чая, после того как ты сбежал? Игнорил меня все это время и еще что-то тут высказывает. И понял же, что я намекаю на его игнор. Но не стал отрицать, более того, на лице уверенность, что вот так и нужно. Затем вынул из пиджака баночку спирта (я такую у мамы в аптечке видела) и самую обычную вату. Прошел между нашей и Ваниной партой, отчего Дураку пришлось вжаться всей своей массивной и мускулистой (да-да, я все помню) фигурой в подоконник. Намочил вату спиртом (и как он так легко эту банку открыл?) и протер мне нос. Защипало нещадно, и увлажнились глаза, но я сидела в таком шоке, что даже не моргнула. Кощей Бессмертный дул мне на нос! Вот как мне на это реагировать? И как понимать? Кощей оставил банку и вату передо мной и схватил за запястье. Наши браслеты с цепочкой проявились, и Бессмертный что-то начал над ней колдовать. Я огляделась, потому что все вокруг неожиданно замолкли. А это странно даже для класса сказочных долгожителей. Одноклассники в шоке смотрели на наши сцепленные руки. Мой браслет стал больше, а у Кощея, наоборот, уменьшился. Затем на них появились какие-то надписи. – Что ж, кардинально, конечно, но теперь и правда будет легче. – Акела как-то странно хохотнул. Кощей же отпустил мою руку, после чего браслеты знакомо исчезли, и сказал, повернувшись к волку: – Твой долг снят. – Ого, ты же в курсе, что это последний? – Акела ехидно улыбнулся. – Да, теперь должен я. После сказанного Кощей не посмотрел на реакцию Акелы и ушел. Хотя это стоило увидеть. Акела был в таком шоке, что казалось, сейчас из приоткрытого рта закапает слюна, а глаза выкатятся на пол. Я толкнула волка в плечо и прошептала: – Эй, это что сейчас такое было? – Кощей никогда никому не должен. – Акела сказал это прихрипывая, а затем обернулся и посмотрел на меня. Внимательно так. Что ж, самое время уточнить: – А что он с браслетом сделал? И зачем? – Знаешь, не мне в настолько личное лезть… но, если в целом, пытаться навредить тебе будут реже. А скорее всего, даже никогда. – Невероятно, – сказала севшая рядом с Дураком Багира. – Может, хоть ты скажешь, что это за браслеты были? – Эм-м-м, – Багира сглотнула, – защитные. И я обиделась. Вот почему они меня все за дурочку держат? Я, конечно, никогда умом не выделялась, но это не значит, что мне приятно быть в неведении. И про защиту я давно уже поняла. Возможно, была наложена более сильная? Ведь теперь меня не будут трогать, может, она еще и атакует? – Слушай, Снежка… Я понимаю, что ты от меня без ума, но я не готов ответить тебе взаимностью. Мое предложение переспать забираю обратно. Ты уж прости, подруга. Я посмотрела на сказавшего все это Акелу. Какого?.. Как вообще можно в одном предложении употребить «переспать» и «подруга». – Я уже боюсь услышать ответ, но все же рискну. А с чего ты решил, что я в тебя влюбилась? – Да при чем тут любовь? – Акела взмахнул рукой, как будто стряхнул с пальцев что-то лишнее. Багира посмотрела на меня, потом на Акелу. И захохотала. Я вопросительно уставилась на смеющуюся девушку. – Ой, Акела, не могу. Мне кажется, ты ошибся. – Багира вытирала слезы. – Невозможно. Более слабой инфирмы я не видел. Даже мой артефакт не подействует. – А ты не подумал, что у нее нет магических потоков? А значит, на нее твои флюиды воздействуют. Акела задумался и повернулся ко мне. Потом придвинулся ближе. – Хочешь меня? Я отрицательно замотала головой. И посмотрела на Багиру уже более требовательно. – Среди всех рас альфа-оборотни вызывают сильное сексуальное желание. И чем слабее девушка, тем могущественнее влечение. Акела, предлагая тебе переспать, просто хотел облегчить твое состояние, потому что такой инфирмы, как ты, действительно нигде не найти. Просто он не учел, что при отсутствии магических потоков воздействию не на что оказываться, так как оно все же носит, скорее, магический характер. – Инфирма – это просто обозначение слабых девушек, которые особенно подвержены влиянию? Багира кивнула. – Это женские инстинкты для поиска того, с кем можно создать здоровое и сильное потомство. – Девушка пыталась говорить серьезно, но уголки губ у нее дрожали, так и норовя превратиться в бесшабашную улыбку. – Не смотри так на меня. Я фортис, на меня не действует. Моя инстинктивная задача – сражение, а не размножение. Но, знаешь ли, надоело. Хочу уже котят, не могу. Вот как найду суженого или суженую, так и уйду на пенсию. Хватит с меня. На пенсию. А альфа-волки – это проституты-благодетели. Куда я попала? Тюремщики, заберите меня обратно. Глава 28 Молоко Кощей снова меня игнорит! Главное, сказала же ему, что в курсе его попыток со мной лишний раз не пересекаться – так нет же. Даже когда он дома или был недавно, его не увидеть. Мои занятия с Волей продолжились, но больше никого чертов «дворецкий» не пропускал. Вот и сегодня мы сидели с Волей и пытались вызубрить урок по магическим ресурсам. Вызубрить, а не выучить, потому что я ничего не понимала. И так по всем предметам. Понять общий смысл, что какой-то Фредериус открыл руберарные потоки путем экспериментов над аурами – это в моих силах. Но Воля хотел услышать от меня суть этих потоков. Но как объяснить то, что никогда не видел? Маги-то все свои столетия жили, находясь в курсе, что это такое, и при желании наблюдая за их действием. Например, как если бы кого-то попросили описать, что такое боль, а ты ни разу ее не чувствовал. Хм… а любовь. Могу ли я понять, что влюблена, если раньше не было такого чувства к мужчине? Не считать же за основу ощущения с братом и отцом. С ними я не целовалась. Хотя их игнор был бы не менее болезненным. Может, Воля как мужчина, к тому же их магического и злодейского типа, подскажет? – Воль, а что делать, если мужчина остыл? – Не ждать дальше и похоронить уже, наконец. Не сразу я поняла, что Мордоворот не о чувствах. От его ответа я совсем сникла и уже не слушала, о чем он мне рассказывает. Урок пришлось заканчивать раньше времени. Проводив Волю, я села на диванчик рядом со столом, на котором лежала скатерть. В последнее время мы совсем мало общались. Во-первых, мне неловко было осознавать, что скатерть видит, как меня игнорируют, а я страдаю из-за этого. Ибо привыкла, что обычно наоборот. Во-вторых, она явно что-то знала о Кощее, но не говорила. Это было обидно, но я не считала правильным выпытывать у нее секреты, так как многим ей обязана. Вот и сейчас мы обе молчали, за окном уже стемнело и было не разглядеть знакомый сказочный пейзаж. Спать в таком нервном состоянии вряд ли получится. А учебы мне и так хватает. Подумав, попросила у скатерти вкусняшек и пошла к девочкам. Золушка, как всегда, поморщилась от моего присутствия, но не ушла. Яга же от учебы явно не уставала и что-то строчила в тетрадях. Багира ела за своим учебным столом и рассматривала ногти. Все-таки мои друзья увлеклись маникюром и регулярно экспериментировали с наращиванием, укреплением и краской. В этот раз ногти у нее были в виде звериных когтей. Багире, очевидно, безумно нравилось, так как она была верна этому дизайну уже третий день. Я поставила вкусняшки рядом с Багирой, та довольно заурчала, взмахом руки отправила недоеденное в мусорку и схватилась за принесенное. Яга тоже потянулась к полюбившемуся черному хлебу с чесноком. А два пирожных с голубыми розочками – это было для Золушки. Я заметила однажды, какими глазами она на них смотрит, и стала ей носить, оставляя на третьем столе. И кажется, я смогла приручить принцессу едой. Потому что все ее язвительные и унизительные реплики уже полностью прекратились. А мне это было важно. Все последние дни я вообще не пересекалась с Кощеем и часто приходила сюда к девочкам отдохнуть душой. Только старалась не плакать – это дело всегда откладывала на ночь. – Иногда мне кажется, что таверна и столовая работают совместно. И делят прибыль. Иначе бы эту гадость никто не покупал. Если бы в столовой не была еще большая бяка, – говорила Багира, пока выкидывала то, что еще не успела выбросить в мусорку из той еды, что у нее уже имелась. Вообще я не планировала никому раскрывать способности скатерти, но у друзей и правда было ужасное питание. Кто не мог себя заставить употреблять меню из столовой – закупался в таверне. – Скорее всего, так и есть, вряд ли академия бесплатно обеспечивает службу связи и доставки. Тем более с учетом ее закрытости, как у здания тюремного вида, – проинформировала Яга. Багира доела, и я решилась на просьбу, что давно меня мучила: – Слушай, я однажды видела Акелу в облике волка, и это так мило и красиво. А не могла бы ты мне показать свой облик… когда-нибудь? – Да хоть сейчас, но придется раздеться, уж очень люблю эту футболку. Багира и Золушка вне школьного времени часто наряжались не в серую одежду. Яга подтвердила, что форма (урегулированная цветом и длиной) только для посещения занятий, но сама все равно всегда была в сером. – А зачем раздеваться? – спросила и вспомнила, как Акела оказался без одежды после оборота. – Все отправляется в пустоту. Так называют нерегулируемое посмертие для полуразумных. Когда животное умерло в полном расцвете сил резкой смертью, оно не способно сразу уйти за грань и какое-то время остается в пустоте. Оборотни изначально не имеют никакой второй ипостаси, как называют оборот некоторые, но у них есть способность привязаться к одному из животных в пустоте. Большинство организовывают таких зверей сами. Уходят на охоту, выбирают здоровую и охочую до жизни… – бубнила Яга, но ее прервала Багира: – О-о-о помню, как впервые увидела свою пантерку. Сразу поняла, с этой красоткой у меня получится все с первого раза. Акела меня отговаривал, все-таки волки привычнее, и обучение потом проще проходить, и животные эмоциям послушнее. Но я не сдержалась, слишком была красива. – То есть волк Акелы реально существовал? – я не могла не удивиться, вспомнив огромные размеры второй ипостаси. – Ага, и наставник его очень долго выслеживал. Зато теперь его альфа-статус закреплен и на животном уровне. – Багира полностью разделась. Я подошла и подняла ее одежду, чтобы переложить на кровать. – Отойди, не дай бог прикоснешься – и отправишься в пустоту. – Яга строго на меня посмотрела. И тут передо мной появилась прекрасная черная пантера. Кошка потянулась, сверкнув когтями. Так вот к какой форме стремилась Багира в оформлении ногтей. – Я могу ее погладить? – спросила у бабули.