Глава 19 С любовью, теща – Это что такое? – прищурилась я и поскребла по двери ногтем. – Дверь, – глубокомысленно изрек Феодор. – И почему она заперта? – Не могу знать, я с вами искал поросенка. Тише, Лили, не паникуй! Подумаешь, заперли. Короля все равно станут искать. Рано или поздно спустятся сюда за соленьями. Одним словом, заточение не будет долгим. – Послушайте, Фей, вы ведь у нас темный маг, – напомнила королю. – Вышибите ее, а? – Не получится. – А вот физиономия Феодора совсем не выглядела недовольной. – Тут стоит защита от магии. – Зачем? Чтобы капусту не украли? – удивилась я. – Именно. Воров хватает. Да и в принципе здесь намешано много заклинаний. Чтобы был определенный уровень влажности, защита от грызунов, от гниения… – Но поросенка ваша защита пропустила, – поморщилась я. – Поросенок – не вредитель. А вот крысы и мыши – да. Еще всякие жучки. – Значит, дверь не выломать? Король отрицательно покачал головой. Палач! Я, может, боюсь таких замкнутых пространств, хоть никогда надолго в них не попадала. У меня даже мелькнула мысль, что Фей все подстроил, но я быстро от нее отказалась. Откуда король знал, что Пигги найдется именно здесь? Он сначала был на совещании, а потом вместе со мной ставил на уши весь дворец. Нет, это случайность, и все же… Я отыскала взглядом перевернутую бочку и села. Испачкаю платье? Ну и пусть. От беготни ломило ноги. – Все из-за тебя, – сурово заявила Пигги. – Еще скажи, что тебя плохо кормят. Поросенок конечно же промолчал, но выглядел подозрительно довольным. Вот еще… свин! – Не расстраивайтесь, Мина, – утешил Феодор. – Думаю, наше исчезновение быстро заметят. А запертая дверь – это случайность. Кто-то увидел, что засов снят, и запер. – Мне от этого не легче, – буркнула я. – Не думал, что такая храбрая женщина, как вы, боится обычного сарая. – А я и не боюсь, – фыркнула в ответ. – Но мне неприятно тут находиться. А вам разве нет? – Обыкновенно. – Фей тоже выбрал бочку и присел. – Отдохну от государственных дел. Переговоры вымотали. – И чего же просит Аррух? – спросила я. – Поддержать его в борьбе за власть. Старый правитель болен, а младший брат мутит воду и хочет занять трон, поэтому Аррух приехал со скромным сопровождением и пробудет в Леонсе дня три-четыре – ровно столько, сколько понадобится для обсуждения перспектив нашего сотрудничества. – Понимаю, дело обычное. Если я выйду замуж за Феодора, а папа не найдется, кто будет претендовать на престол Ардонии? Уж точно найдутся желающие. Мне с каждой минутой становилось все больше не по себе. – Что вас тревожит? – спросил Феодор. – Мой муж… Он пропал, – сказала я правду. – Если Лили выйдет за вас замуж, что будет с нашей страной? Фей молчал. Мне не нравилось его молчание. – Мина, я уже спрашивал у вас и хочу узнать снова: как вы относитесь к разводам? – вдруг поинтересовался он. – А почему вы спрашиваете? – насторожилась я. Не первый раз ведь разведывает. – Да так… – Фей нервно поправил манжеты и ворот. – Есть причина. Зайду с другой стороны. Вы любите своего мужа? Сначала хотела ответить: «Конечно, люблю». А потом вспомнила, что целовалась с Феодором. Странная любовь, да? Фей истолковал мое молчание по-своему. – Понимаю, вы, наверное, считаете меня безумным, – с горечью усмехнулся он. – Но я должен вам сказать… У меня покраснели щеки. Неужели? – Пигги, что ты делаешь? – воскликнул Феодор. – Вы должны сказать: «Пигги, что ты делаешь?» – возмутилась я, а король подхватил на руки поросенка, который самозабвенно пытался перевернуть какую-то кадушку. – Нет, совсем не это, – насупился Фей. – Но я считаю нечестным жениться на вашей дочери, испытывая чувства к ее матери. Я едва не упала с бочки, на которой сидела. Он что, в любви мне признался? А король выжидающе молчал. Ждал моего ответа. – Послушайте, Фей. – Я тщательно подбирала слова. – Вы замечательный молодой человек, правда. – Но вы меня не любите, – посуровел Феодор еще больше. – Дело не в этом! Вы очень мне симпатичны. И я понимаю, какая смелость вам понадобилась, чтобы признаться в своих чувствах. Но давайте не будем торопить события. Я замужем, и моя дочь… – Я вам нравлюсь? – упрямо спросил король. – Да, – ответила я. – Тогда я расторгну помолвку с вашей дочерью. А вы подумайте о том, чтобы оставить мужа и переехать в Леонсу. – Но что скажут люди? – Плевать, – отчеканил Фей. Да, смелый парень… Похоже, мне тоже пора признаваться. Наша игра зашла слишком далеко. И раз уж мне очень нравится Феодор, а он, бедняга, влюбился в собственную тещу, надо раскрыть все секреты. – Фей, я тоже должна вам кое в чем признаться, – улыбнулась ему. – Дело в том, что я не… И дверь в сарай с грохотом распахнулась. – Ваше величество! – заголосил побледневший слуга. – Простите недостойного. Я ж не знал, что вы там. И не одни. Прикрыл дверь и пошел. А за его спиной виднелись Лейт и Эдинар. Видимо, они нас магией отыскали. Как не вовремя! Ничего, мы продолжим этот разговор вдали от чужих ушей. – Не страшно, – ответил Феодор. – Вы не сделали ничего дурного. Вильгельмина, не забудьте вашего питомца. Я подхватила Пигги на руки, и мы пошли прочь из сарая признаний. – Давайте увидимся вечером, Мина, – предложил Феодор прежде, чем мы расстались. – После ужина. – Буду ждать вас у королевского фонтана, – ответила я. – Договорились, – улыбнулся король и куда-то умчался с друзьями. А я поймала себя на мысли, что стою с поросенком на руках и глупо улыбаюсь. Надо же, кто бы знал, что темные маги бывают такими, как Феодор. Можно было бы и не противиться помолвке. Но тогда бы я не успела узнать его до свадьбы и страдала. И он заодно, уж я бы постаралась. А так у нас есть шанс на счастливое будущее. Обязательно надо им воспользоваться. В самом радужном настроении я вернулась в свои комнаты. Закружила Пигги, поцеловала в розовый, чуть мохнатый пятачок. – Ты прелесть, – сказала поросенку. – Но больше не убегай, я очень испугалась. И опустила питомца на пол, а сама едва не запрыгала от счастья. Феодор меня любит! Он сам сказал. Да, конечно, обидится, что водила его за нос, но… Я ведь его люблю. И обязательно ему об этом скажу. А пока я пообедала, взяла книгу «Как приручить зятя» и решила почитать, что там пишут дальше. «Уверены, ваш зять уже почти приручен, – гласила книга. – Осталась самая малость. Проявите слабость. Пусть ваш зять поймет, что теща – тоже человек, а значит, ничто человеческое ей не чуждо. Попросите его о помощи, обязательно похвалите. Похвалу любит каждый человек. Скажите, что никогда бы без него не справились». А книга дело говорит. Хорошо, что мне больше не нужно приручать зятя – Феодор вместо того, чтобы выгнать тещу взашей, влюбился. И это к лучшему, потому что его чувства взаимны. А книгу надо вернуть в библиотеку. Но я решила, что библиотека подождет. Перед ужином попросила прислугу уложить волосы, надела белое с голубым платье. Красавица! Феодору должно понравиться. С собой захватила Пигги, чтобы прогулялся и для моральной поддержки. Не так страшно будет признаваться. Решив, что готова встретиться с Феем как Лили, а не как Вильгельмина, поспешила к королевскому фонтану.