Долговязый хмыкнул и решил, похоже, перейти в наступление: — Знаешь что? Мне плевать на твои слова, я отвезу этого рейдера Шаху и… Договорить ему не дали. Алмаз, видно был не из тех отрицательных кинозлодеев, которые слишком долго любят читать нотации в конце фильма. Наемник просто развернулся и трижды нажал на спуск пистолета, который прятался у него за пазухой. Глушитель убрал звук до уровня громких плевков. Но, тем не менее, один выстрел успел прозвучать — телохранитель Грабли успел тоже выхватить ствол и один раз нажать на спуск, прежде чем в его голове оказался дырка от пули Алмаза. Грабля уже валялся ничком в ряд со вторым охранником. Монах сгорбился, зажмурив глаза. Ничего не произошло. Рейдер открыл веки одновременно с тем, как открылась входная дверь. Один из наемников, сидевших раньше в фойе, осмотрел хмуро три трупа, лежащие на синем большом ковре, и поинтересовался: — Убрать, босс? — Потом, — Алмаз махнул коротко своему подопечному и дверь снова с громким стуком закрылась. Громила указал пистолетом на дверь за лестницей, на ходу с гримасой боли вытаскивая смятую пулю охранника из тела — его дар снова сработал на все сто процентов, оставив на теле здоровяка лишь небольшую гематому. — Пойдем. Побеседуем. Время есть, а с тобой у меня большое желание поговорить «по душам». Монах понимал, что такое поговорить «по душам» в лагере наемников и приготовился к побоям. Он двинулся в сторону двери с резной красивой ручкой. Спартак помог Якуту выбраться по канату из ямы. Вокруг валялись несколько десятков тел, изрешеченных пулеметными очередями. Теперь это место по праву могла называться не «яма смерти», а площадь смерти. Каламбур довольно жестокий, особенно для сознания новичка, которого только что чуть не схарчили в замкнутом помещении зараженные. Фанатик явно приоделся. На его голове был добротный защитный шлем, а на теле бронежилет, неплохо защищающий даже от попаданий пуль автоматов. Рядом стояло несколько бойцов, одетых так же, с такими же отметинами на плечах в виде растопыренной пятерни. Якуту вспомнилось слово, которое кричал распорядитель, по-видимому, называя нападающих — длань. Спартак пытливо поглядел на Якута с усмешкой: — Ну и куда дальше? — За Монахом? — А он тут? — Да. Нас взяли после того, как мы танк внешников рванули. Боец, стоящий неподалеку, удивленно поднял глаза на новичка: — Так это вы? И сколько вас было? — Двое, трое точнее. Если с пленным внешником. Потом нас взяли, Грабля какой-то. Сказал, что повезет нас к Шаху. Бойцы Длани переглянулись и покачали восхищенно головами. Якут закрутил головой и быстро спросил: — Можно, я что — нибудь возьму? — он указал на валяющееся между трупами оружие. — Можно, — Спартак кивнул головой, все еще пытливо и с прищуром наблюдая за Якутом. Рейдер поинтересовался у фанатика, переворачивая брезгливо труп громилы, охранника, который развязывал ему недавно руки и накидывал петлю каната, на котором его спускали: — А вы тут какими судьбами? Сектант выпрямился, словно на параде, нахмурился и произнес: — Этот стаб стал слишком «грязным». Все остальные бойцы с отпечатками рук на плечах закивали согласно. Спрашивать у них, что означает «грязный», Якут не стал. Он поднял пулемет, лежащий рядом с охранником, и проверил лентоприемник. Кровь не попала. Вроде бы рабочий инструмент. Пока разрешаю — бери, что получше. Полный увеличенный короб ПКМа — Грабля и распорядитель боев явно не скупились на вооружение. Спартак встал на подножку подъехавшего джипа и обернулся на центр стаба — там поднималось зарево пожара, и слышалась постоянная стрельба. Сектант гулко спросил: — Ты с нами? Его напарник, который до этого восхищался рассказом о танке, с залихватской улыбкой добавил: — Подкинуть? Якут лишь благодарно кивнул головой и схватился за поручень, наваренный на крыше джипа, запрыгнув на ступень под дверью. Машина взревела мотором и понеслась по улице навстречу основным боевым действиям. Якуту не особо нравилось то, что он сейчас является прекрасной мишенью, которая висит как гроздь винограда на ветке. Тем более, что отходняки после использования дара еще били по мышцам, заставляя тело испытывать чувство огромной усталости. А сухожилия и мышцы тихо начинали ныть, испытав большие кратковременные перегрузки. Броневик остановился неподалеку от торговой площади — впереди бегали люди, прячась от трассерных очередей, которыми поливал все пространство небольшой броневик со знакомым знаком фанатиков на боку. Спартак коротко скомандовал: — Выгружаемся. Все — к тому дому. Якут. Ставлю сто к одному, что Монах находится в здании справа от площади вон на той улице, если его хотели отвести к главе или к Шаху. Седой, дай краску, быстро! Якут ничего не успел сказать, как второй напарник фанатик, с которым они вместе сидели в плену у муров, схватил плоский футляр. Открыв его, и, хлопнув расправленной ладонью по черной маслянистой поверхности, он поднял руку: — Это, чтобы тебя наши же не подстрелили. Ты с оружием. Якут послушно дал поставить себе знаки на плечах и лице, — при этом Седой усмехнулся, прокомментировав, — ты уж извини, но твоя черепушка лысая — это самое видное место. Новичок взял ориентир на указанный Спартаком дом, уже спрыгивая с подножки и пригибаясь, чтобы не поймать случайную шальную пулю. Один из рядов рынка в тридцати метрах от джипа взлетел на воздух, разлетевшись от попадания крупного снаряда. Спартак чертыхнулся и нажал на тангетку рации: — Фобос, отставить стрельбу минометов. Мы уже в центре! Повторяю, отставить… Дальнейшие его слова Якут уже не слышал. Он не знал, что гонит его в сторону здания, где держали Монаха, но четко был уверен в том, что без напарника он уходить отсюда не намерен. Новичок обогнул дом, прилегающий к площади, и на следующей улице остановился как вкопанный — наемники Шаха разворачивали огневую точку. Тренога крупнокалиберного пулемета занимала темный проем между домами и, пока что невидимые нападавшими, бойцы стаба устанавливали здоровенный «Корд» с ночным прицелом. С этой точки они смогут накрывать всю площадь, и неизвестно, выдержит ли броневичок сектантов попадание такого калибра до того, как остальная техника нападающих подтянется от ворот. Якут принял непростое решение. Сейчас, люди, копошащиеся в переулке, были для него лишь мишенями. Свыкнуться с этим было очень сложно, но за последние несколько дней ему пришлось стрелять столько, сколько не доводилось раньше. И целиться не только в мутантов. Впереди в доме администрации был Монах, позади — вызволившие его из ямы люди. Если не помочь сейчас, можно потерять инициативу и тогда второго броска в яму он уже не переживет. Хотя, скорее всего, его просто как собаку пристрелят на месте. Поэтому Якут ухватился за рукоять переноса ПКМа и начал быстро перемещаться за ухоженной живой изгородью, стараясь обойти пулеметчиков, и как можно сильнее отдалить от сектора из обстрела. Пока будут разворачивать «Корд» — у него будут драгоценные доли секунды. У конца живой изгороди ему пришлось замереть — за нею пробежали трое наемников, направляясь к площади. В руках одного был гранатомет. Зло чертыхнувшись, Якут стиснул зубы — сейчас выдавать себя нельзя. Иначе и сам погибнет, и меньше пользы принесет для тех, кто сейчас упорно старался отбить площадь. Как только троицы отдалилась, заработал пулемет наемников. Раскатистый грохот, усиливавшийся эхом в переулке, дал понять новичку, что медлить больше нельзя. Он буквально выкатился из-за живой изгороди, лег на живот и установил пулемет на сошки. Вздохнул, прижал крепко приклад левой рукой к плечу и надавил на спусковой крючок. Звонкий стук резанул по барабанным перепонкам. Стрелок «Корда» завалился вперед на свое смертоносное орудие — слабый бронежилет прошили две пули. Вторая очередь пришлась на его напарника, который попытался стащить мертвого товарища со станка и развернуть пулемет. Третий залег за углом дома, не высовываясь, но, давая отрывистые очереди в сторону Якута. Дело швах! У новичка был только один короб — боеприпасы не бесконечные. А вот у наемника, судя по всему, была полная разгрузка магазинов. И сейчас рейдер просто-напросто застрял — впереди располагалась широкая улица, которую нужно было пробежать так, чтобы не попасть под смертельный свинец. Освещен участок дороги был хорошо, что снижало шансы на удачный исход. Якут выматерился и откатился за изгородь назад. Над головой заколыхался кустарник, который снова потревожила еще одна очередь наемника. Неожиданно из-за поворота выехал бронетранспортер. На его верхнем броневом листе была нарисована размашистыми неровными мазками — длань сектантов. Турель на вершине, «крокодил» на колесах развернулся в сторону угла, где прятался противник. Два выстрела из мелкокалиберной пушки разнесли угол дома, выбив часть кирпичей на небольшом расстоянии. Однако этого хватило, чтобы отбросить наемника в сторону и закончить начатое третьим выстрелом, который превратил тело врага в фарш. Пулемет неожиданно развернулся в сторону Якута и проводник не нашел ничего лучшего, чем просто встать и зажмуриться. Единственное на что сейчас уповал новичок, так это на то, что в свете фар на его лице увидят нарисованную темной краской неровную пятерню. Броневик замер на пару секунд и затем дал по газам, разгоняясь в сторону площади. Якут выдохнул. Сердце требовало выпустить его из тесной груди. Рейдер помчался в сторону переулка, за которым на соседней улице и было главное здание, указанное Спартаком. Около его дверей было двое наемников. Один из них кричал на кого-то по рации. Две коротких очереди пулемета оборвали жизнь обоих охранников, упавших на ступени главного здания. Якут, держа на прицеле дверь дома, начал быстро подниматься к ней. Времени на обходные маневры не было. Он толкнул створку и тут же почувствовал, как пулемет рванули в сторону внутреннего пространства дома. Рейдер не совершил ошибку, схватившись за оружие, а наоборот, отпустил рукоять ПМКа и освободил себе одну руку для того, чтобы перехватить пистолет, который вытаскивал из кобуры охранник в доме. Пулемет больно ударил по ноге. Следом прилетел второй удар под дых, но Якут, скривившись и до скрежета сжав зубы, все еще держал руку с пистолетом, стараясь вывернуть её наружу. В поле зрения попали ноги наемника, одетые в кроссовки. Якут поднял ногу и нанес резкий удар каблуком по носку бойца. И еще раз. Тот закричал от боли. Но был виноват сам — вместо того, чтобы носить армейские ботинки с твердыми вставками, подопечный Шаха предпочитал легкость и удобность. Рука с пистолетом на мгновение ослабла, и Якут постарался двинуть плечом своего противника, не обращая внимания на очень чувствительные удары кулаком в бок. Второй толчок удался, запястье наемника налетело на угол коридора. Пистолет упал на пол, и Монах, превозмогая боль в боку, на мгновение отдалился от соперника и нанес толчковый удар ногой в грудь наемника. Тот смог амортизировать сокрушительную мощь приема, подставив руку, но все равно врезался спиной в стену, после чего кинулся на новичка. Его руки обхватили Якута и наемник с разгона впечатал нашего героя в стеклянную витрину шкафа. Посыпались осколки, локоть неприятно обожгло порезом. Якут почувствовал, что в борьбе он явно уступает — стальная хватка противника не представляла возможности выпутаться. Единственной ошибкой наемника было то, что в пылу битвы он продел руку под ремень пулемета. Это было единственным шансом новичка. Он стал вытягивать руку из захвата, сильно сдирая кожу застрявшим осколком пониже локтя. Только бы в вену не попасть такими темпами. Якут выпростал руку из-под наемника, но тот, все еще прижимая рейдера к стене, с размаху нанес резкий и точный удар коленом в область живота, изогнувшись на мгновение как змея. Второй удар. Якут заорал благим матом и все-таки схватился за ремень пулемета. Быстро перекрутив его вокруг шеи и руки бойца Шаха, он постарался повернуть боком оружие, уперевшись в спину солдата. Якут стал давить из последних сил, заставляя ремень душить своего оппонента и поднимать его предплечье выше, что мешало усиливать хватку. Наемник не выдержал и схватился за ремень второй рукой, только этого и ждал наш герой. Нанеся короткий удар коленом в пах, он выскользнул из захвата и сильнее закрутил ремень, падая вместе с соперником на пол на бок. Якут зажмурился, и в ушах его снова заиграла музыка из разбивающихся стеклянных блоков. На этот раз — слабая. Но достаточная для того, чтобы оборвать жизнь охранника. Рейдер обессиленно распластался на полу рядом с убитым соперником, но через несколько секунд, превозмогая желание просто лечь и свернуться калачом от усталости, поднялся на четвереньки, подобрал пулемет и пошел к двери за лестницей. Алмаз завел Монаха в комнату с одним единственным окном и стулом. Там же находился один из наемников. Главарь наемников распростер руки и произнес: — Вот моя истинная вотчина, Монах. На полу виднелась лужа крови. Рейдер посмотрел на нее, внутренне сжавшись. Алмаз заметил это и добавил: — Это пленный фанатик. Не повезло ему сегодня. Люблю, знаешь ли, выпустить пар. Вот теперь в глазах громилы были видны настоящие садистские огоньки, которых не было даже у Грабли. Он похлопал по спинке стула и отдал приказ наемнику: — Усади ка его. И можешь быть пока свободен. Ассистент мясника грубо толкнул Монаха к стулу, после чего надавил на плечи всем весом, заставляя сесть. К его наручникам из пластика он прицепил небольшую цепь, ведущую к ножкам сидения. Судя по тому, что они были прикреплены к полу большими шурупами — конструкция была монолитной. Наемник вышел из комнаты, оставив своего босса наедине с пленным. Первый удар создал впечатление, будто Монаха снес грузовик. Огромный кулак Алмаза покрылся кровью из носа рейдера, и он с ухмылкой протянул: — Это я очень слабо. Вроде поблажки на первый удар, в благодарность за то, что ты достал нам вот того малыша, — палец истязателя указал за окно. Там, вдалеке на площадке стоял Ми-24. Красавец теперь обрел всю свою мощь, неся на пилонах кассеты со смертоносными зарядами и противотанковыми ракетами. Грозная боевая машина была спрятана за высокими стенами полигончика позади главного здания. Алмаз нанес второй удар. Он был намного сильнее и мощнее. И метил наемник уже в солнечное сплетение, выбивая остатки воздуха из тела Монаха: — А это за то, что ты торговался со мной в Аминске. Я никому этого не прощаю.