Это она потому так говорила, что муж у неё был большой «ходок» по женской части. Ну а я не пытался её разубедить в своих намерениях, однако после рождения у них ребёнка наш роман сошёл на нет… Вдруг слышу стук. Опять? Да сколько можно! Немного приоткрыл дверь, а за спиной держу что-то наподобие бейсбольной биты – пришлось пожертвовать кое-чем из мебели, так, на всякий случай… Смотрю: Анна, вся в слезах. – Влад! Можно я у тебя переночую? Я в недоумении: – А как же категорический запрет? Она чуть не рыдает: – Этот толстопузый за мной гонялся по всему дому. Я в туалет, а он туда. Кричит: «Я не для того оплачивал контракт, чтобы слушать безголосую певицу!» Еле вырвалась. И снова в рёв. То ли обиделась из-за того, что в ней таланта не признали, то ли что похуже… – Влад! Что мне делать? Подскажи! А что можно предложить в подобном случае? Бежать! Она словно уловила мою мысль: – Тут кругом охрана, да и куда бежать? До Турции пароходы не ходят, даже на лодке не уплыть, – и снова в рёв. Всегда считал, что у актрис впечатлительная натура… Но не до такой же степени! В общем, выпили по рюмке, кое-как успокоил, а она опять: – Влад! Что делать? Если изнасилует, на него даже жалобу некуда подать. Ни один суд не признает потерпевшей. Уж это точно – с властью не поспоришь, мне ли этого не знать. Но выход должен быть, надо только мозгами пораскинуть, а без вдохновения в этом деле никак не обойтись… Уже потом, лежим в постели, я по привычке смолю «голуазку», и вдруг откуда-то возникло alter ego. Давно его не было – после той истории с Сержем куда-то запропал, а теперь явился. Говорит: – Слушай! Получил своё и давай завязывай с певицей. С ней хлопот не оберёшься, а в твоём возрасте… – Положим, у меня такой же возраст, как и у тебя. Он рассмеялся: – Если тебя посадят, я-то как-нибудь переживу, а ты… В общем, не завидую. В какой-то степени он прав – уйти из жизни, лёжа на тюремных нарах, это малоприятное занятие. Однако страдать от угрызений совести… Нет, этот вариант не для меня. Вот потому и говорю: – Мог бы лазейку подсказать. Должен быть какой-то выход из этого застенка. Или никуда уж не годишься? Он обиделся: – Да если хочешь знать, пока ты в постели расслаблялся, я уже детальный план придумал, как отсюда выбраться. – Ну так излагай! – А что мне за это будет? Новый поворот! С ним такого прежде не случалось. Как же мне его отблагодарить? – Ничего нет проще! Сделай ей ребёнка. Я в недоумении: – Это как? Он уже не смеётся, а хохочет: – Вижу, что на старости лет ты совсем сдурел. Забыл, как делают детей? – Да не забыл, но для чего всё это? Говорит уже вполне серьёзно: – Дело в том, что, если ты помрёшь, и мне не поздоровится, а хотелось бы такого финала избежать. Но если произведёшь на свет наследника, у меня как бы появится запасной аэродром. Придёт время, и переселюсь в него. Вот он что задумал! Меня уже лет двадцать мучает, а теперь подбирает следующую жертву. Нет, это у него не пройдёт! Всё, что угодно, но не это. А он, даром, что всё слышит, стал на удивленье ласковый: – Влад! Ты не горячись, подумай. Не я ли за тебя книги сочинял? – Ты себя не переоценивай! Кое-что оставь и мне. – Пусть так, но согласись, что и твоему сыну смогу кое в чём помочь. – Это если сын родится… – Всё в наших силах! – Это как? Он задумался, молчит, кое-что прикидывает. – Если я тебе скажу, никому не разболтаешь? – Я не из таких. – Побожись! Ну что поделаешь – пообещал. Меня от этого не убудет. Он снова помолчал, а потом и говорит, еле слышно, шёпотом: – Так вот, есть такое общество или масонская ложа, можешь как угодно его называть. Там объединены возможности alter ego, и твоего, и многих других. Время от времени мы собираемся и решаем, кому следует помочь. Речь не о сирых и убогих, а о тех, кто может принести наибольшую пользу человечеству. Ты представь, есть у некоего человека желание совершить открытие или сочинить симфонию. Есть способности, есть и трудолюбие, но в одиночку такое дело одному трудно провернуть. Вот мы и помогаем! Думаешь, откуда к человеку приходит озарение? Так от нас! Мы даём ему подсказку, на а дальше он уж сам. Что-то вроде коллективного подсознания. Была когда-то у меня такая мысль… – И как же всё это устроено? Смеётся: – Ты слишком много от нас хочешь, да и не поймёшь. – В физиологии надо разбираться? – Да нет, она тут ни при чём. Помнишь, ты написал фантастический роман «Невообразимая реальность»? Так вот мы тебе сюжет и подсказали. Там, правда, дано не полное описание, но довольно близко к истине. – Слишком сложно, даже для меня. – Вот и я о том же. Ну так как? Это он о том, чтобы я произвёл на свет ребёнка. – Я попробую. – Ладно! А теперь послушай – сделать надо так. После того, как он всё мне рассказал, я почувствовал некое неудобство. Нет, всё в общем-то понятно, но Alter ego… Солидная личность с широчайшими возможностями, а имя напоминает что-то медицинское, словно произносишь название лекарства. Назову-ка я его Еремей – полагаю, не станет возражать против сходства с именем ветхозаветного Иеремии. Глава 8. Карантин На следующее утро у нас с Анной поднялась температура. Вызвали врача. Когда он пришёл, а мы так и лежали с ней в постели, вспомнились слова не совсем приличной песни, которую когда-то пели в Новом Свете: «Если доктор не поможет, вместе нас в постель положит, милая, не обижайся, дай!» Кровь мы сдали на анализ оба, без обид, ну и стали ждать, чем это кончится. А через час в комнату ввалилась целая орава врачей, медсестёр и санитаров – все в защитных костюмах, как во время бактериологической войны. Одни стали опрыскивать стены, пол и потолок, другие соорудили над кроватью что-то вроде балдахина, медсёстры поставили капельницы, обвязали нас проводами и подключили датчики к каким-то аппаратам. Ну а врачи с умным видом обменивались непонятными словами. Я уже готов был пожалеть, что согласился на эту авантюру, но Еремей прежде меня не подводил, так что будем надеяться – получится так, как он задумал. То есть, как он это сделал, я не знаю и даже не пытаюсь угадать. Только пытаюсь успокоить Анну. Спрашивает: – Это всё надолго? – Потерпи. Когда, наконец, медперсонал покинул нашу комнату, мы быстренько оделись и вышли в коридор – там ни души, будто бы все вымерли. Странно, что на отключение датчиков никто не отреагировал. Еремей объяснил, что за пределами охраняемой территории создан штаб по ликвидации чрезвычайной ситуации, но потребуется время, чтобы организовать дистанционную передачу данных – нужно проложить кабели, подключить аппаратуру. На всё про всё у нас от силы два часа.