Я буквально не мог сформулировать ни одного предложения, переводя взгляд с одного на другого, пытаясь понять очевидное. Шарлотта не разделяла этой проблемы. — Вы встречаетесь? Густые чёрные ресницы Риты невинно запорхали над её зелёными глазами, когда она говорила уголком рта. — Ты не единственная женщина, которая заполучила нового горячего мужчину. Нам действительно нужен вечер с вином, чтобы наверстать упущенное. — Я видела тебя час назад! — воскликнула Шарлотта. — И буквально каждый день на этой неделе. Зачем нам нужен вечер с вином, чтобы ты сказала мне, что встречаешься с Ленивцем? Таннер повернулся ко мне. — Она шутит насчёт Ленивца, да? Я на самом деле не могу её прочитать. Я ударил его по плечу. — Пожалуйста, Господи, скажи мне, что ты не спишь с Ритой! Её муж — врач Трэвиса! Рита усмехнулась. — Я не замужем. — Да, кстати, — сказал Таннер. — Сегодня я разговаривал со своим адвокатом. Он получил от Грега подписанные бумаги о разводе. Я ударил его ещё раз. — Твой адвокат занимается её разводом? Рита поджала губы, мечтательно посмотрела на моего брата-бабника и прижала руку к груди. — Спасибо, милый. Я очень ценю, что ты позаботился об этом. — Затем она сказала Шарлотте сладко-приторным голосом, который не мог быть настоящим, но я почему-то думал, что это так: — Ребята, вы не возражаете, если мы немного поменяемся местами, чтобы я могла сесть рядом с моим парнем? — Хорошая идея, — сказал Таннер, вылезая из кабинки, по-видимому, чтобы выпустить меня. Но ни Шарлотта, ни я не сдвинулись с места. Мы просто сидели. Моргая. Наблюдая. В ожидании кульминации. Что, чёрт возьми, происходит? Рита прижалась боком к Таннеру. Он обнял её и выжидающе посмотрел на меня. — Ты собираешься выбраться оттуда или как? — Нет, пока ты не скажешь… — слова замерли у меня на языке, когда идея поразила меня, как молния. Поднимаясь, я произнёс: — Шарлотта, я могу поговорить с тобой? Она оторвала обвиняющий взгляд от Риты и спросила: — Сейчас? — Да. Наедине. Я натянуто улыбнулся ей и сверкнул глазами в тайной срочности. Она моргнула, но, к счастью, поняла намёк и вылезла вслед за мной, оставив сумочку на скамейке. — И возьми свою сумочку… мне нужна… — я взглянула на Таннера, когда он сел и притянул Риту к себе, — …гигиеническая помада. — У меня нет гигиенической помады, — ответила она. — О, у меня есть! — воскликнула Рита и начала рыться в сумке. Приобняв Шарлотту за локоть, я подошёл к ней вплотную и произнёс шёпотом: — Забери свою сумку. Забери свою сумку. Забери свою сумку. Её спина выпрямилась, но она последовала моим указаниям, бормоча. — Знаешь что? Кажется, у меня есть помада. — Мы сейчас вернёмся, — сказала я им, пятясь назад и ведя Шарлотту за собой. — Что ты делаешь? — прошипела она, когда мы уходили прочь. — Дай мне ключи от машины. — Что? Зачем? Я думала, ты останешься до закрытия. — Неа. Владелец должен быть здесь до закрытия, — оглянувшись через плечо, я бросил последний взгляд, чтобы убедиться, что Таннер не наблюдает за нами, и повернул за угол к выходу. — У Ленивца есть собственный набор ключей от ресторана, даже если он делает вид, что не знает, как ими пользоваться. — Мы не можем уехать сейчас, — она затормозила. — Моя лучшая подруга, попавшая в беду после того, как её сердце растоптал какой-то развратник, только что появилась с твоим знаменитым братом, который, честно говоря, Портер, совсем не похож на Ленивца. Ни капельки, потому что я не совсем уверена, что он человек, а не Греческий Бог. Я имею в виду, ты сексуальный, Портер. Но твой брат… У меня отвисла челюсть. — Я стою прямо здесь! Медленная улыбка тронула губы Шарлотты, и она подмигнула: — Я шучу. Но если серьёзно, он собирается поиграть с ней и выбросить. Я взял её лицо в ладони. — Наверное. Но завтра всё будет по-прежнему. Если мы сможем сбежать до того, как Таннер поймёт это, то сможем провести следующие четыре часа, делая всё, что захотим. И, поскольку мы будем в твоей квартире, а не в моём ресторане, одежда не потребуется. Её губы приоткрылись, глаза вспыхнули. — Ооо. — Да. «Оооо». Но нам пора идти. У меня нет сил, чтобы провести курс ниндзя-воина против моего брата, и увидеть, кто из нас собирается переспать сегодня вечером. Шарлотта рассмеялась. Но только на секунду, потому что мгновение спустя она схватила меня за руку и помчалась через обеденный зал к выходу. Когда мы добрались до её машины, я ударился коленями о руль, но это была небольшая цена, чтобы услышать дикий детский смех Шарлотты, когда она запрыгнула с другой стороны. — Вперёд. Вперёд. Вперёд! — закричала она, стуча по приборной доске. Я выехал с парковки, быстро покидая стоянку ресторана и резко затормозил. Насколько хватало глаз, тянулась цепочка стоп-сигналов. Добро пожаловать на дороги Атланты. — Ну, это было разочаровывающе, — невозмутимо произнесла она. — Расскажи мне об этом. — Я вздохнул, включил радио и проскочил через станции, пока звук AC/DC не заполнил маленькую машину. Как только я убрал руку от радиоприемника, она выключила его. — Эй! — возразил я. Её лицо ничего не выражало, когда она сказала. — Ты можешь вести машину. Ты даже можешь зафиксировать положение твоего сиденья. Но тебе никогда не разрешается включать AC/DC в моей машине. Её двигатель заглохнет, трансмиссия выйдет из строя, а колеса отлетят, разрушив жизни сотен невинных свидетелей и отправив её в раннюю могилу на свалке. Я выдержал её взгляд. — Иисус. И всё это из-за незначительной «Дороги в ад»? Шарлотта пожала плечами и снова посмотрела на ветровое стекло. — Бетти Уайт серьёзно относится к своей музыке. Я прикусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь сдержать улыбку.