В фасаде жилого дома зиял огромный пролом, напоминающий арку. Провисли перекрытия между этажами. Выделялись потерявшие опоры лестничные пролеты. Внутри, на груде мусора, тоже кто-то ковырялся, судя по репликам, люди пытались пробиться в свою квартиру, где осталась пожилая женщина. Обломки строительных конструкций завалили проезжую часть. Взрывом вывернуло рельсы. Посреди дороги лежал перевернутый трамвай – осколками искорежило весь его бок. – Вот улица и стала пешеходной… – неловко пошутил Корзун. Немощный старик с палочкой провожал контрразведчиков долгим взглядом – смотрел исподлобья, слезились глаза, обведенные сетью морщин. – Пилотки снимите, – бросил Ракитин. – Мы, конечно, победители, но не до такой же степени, чтобы шокировать добропорядочное население. Но люди продолжали на них смотреть – поворачивали головы, хмуро провожали незнакомцев глазами. У входа в бомбоубежище толпились женщины. Второй этаж здания прошил снаряд, падающие конструкции пробили перекрытия, часть бомбоубежища завалило. Горожане разбирали завалы. Взволнованно бубнила женщина, она слышала крики из подземелья: там остались живые! Среди гражданских работали несколько человек в форме – солдаты или полицейские. Хрипло смеялась сумасшедшая – она бросалась к людям с растрепанными волосами, ее не пускал мужчина, оттаскивал назад. На перекрестке сломался грузовой «Опель Блиц» с красным крестом на борту. Машина починке не подлежала. Из распахнутого капота струился дым. Санитарки в белых фартуках и медицинских шапочках спускали раненых на землю, волокли к ближайшему подъезду. Забинтованные люди еле шевелились. Кто-то ковылял самостоятельно, других поддерживали. Военнослужащий с перевязанной головой в окровавленном френче сделал несколько шагов и опустился на колени. К нему подбежала санитарка, схватила под локоть. Но силы оставили человека. Он весил вдвое больше, чем она, – завалился на мостовую с подломленными ногами. Остальные ничего не замечали, передвигались на автомате. В группе было много контуженых – один стонал, стиснув ладонями виски, раскачивался, как китайский болванчик, другого тошнило кровавой рвотой. Забилась в истерике молодая медсестра: она уже не может! Куда катится этот мир? Кончились моральные и физические силы! Повсюду только смерть и страдания! Рассудительная коллега успокаивала ее, призывала чаще молиться – Бог не может отвернуться от великой германской нации! Оперативники ускоренным шагом пересекли перекресток. Подгоняли недобрые взгляды в спину. У следующего пересечения дорог одновременно среагировали, кинулись к тротуару, подались за угол. В уцелевшем здании, выходящем на перекресток, размещался выход из метро. Входные двери снесло взрывной волной, но разрушения были незначительные. Из метро на свежий воздух выбрались солдаты – небольшое подразделение вермахта. У них были карабины, автоматы МР-40, даже пулемет – солдат волок его за ствол, дребезжал расколотый приклад, соприкасаясь с брусчаткой. Многие потеряли головные уборы. В группе было несколько раненых. Смертельно уставшие, изнуренные боями и затяжным переходом, они выходили из подземелья на воздух. Одни закуривали, другие доволоклись до здания и упали под фундамент. Войско потеряло боеспособность, невзирая на наличие оружия, солдат сразила апатия, полное безразличие ко всему происходящему. Всю группу можно было расстрелять из четырех стволов за полминуты. Оперативники молча наблюдали. Последним на божий свет явился унтер-офицер с перебинтованной головой, стал зычно орать – явно контузило человека. Его и без криков хорошо слышали. Солдаты неохотно поднялись, выстроились в колонну, двинулись ломаным порядком, волоча ноги по брусчатке. – Песню запе-вай… – пошутил Корзун. Ракитин пихнул его локтем. Корзун закашлялся. В их сторону никто даже не посмотрел. Два десятка изможденных вояк потащились по дороге. У последнего бойца отвалилась подошва – он шел прихрамывая, как утка. К ним подходили гражданские, что-то спрашивали. Солдаты не обращали на них внимания, брели с низко опущенными головами. – Прокатимся на метро, товарищ майор? – шутя предложил Вобликов. – Кстати, несколько перегонов мы можем пройти по подземным тоннелям – они идут вдоль Хафеля. – Нет, спасибо, – отказался Ракитин. – Под землю всегда успеем. – Ага, вы еще скажите, что здесь воздух свежее, – усмехнулся Вобликов. – Он, зараза, такой свежий, что скоро все легкие пеплом покроются… Вариант перехода по тоннелям в качестве рабочей версии рассматривался. Но кто знает, что сейчас происходит в берлинском метро? Многие станции были подтоплены, другие разрушены – мощные авиабомбы пробивали даже многослойные бетонные перекрытия. Под землей тысячи гражданских, остатки разбитого войска, замершие поезда. Подразделение вермахта растворилось в темноте, стихли звуки. Расползались по норам выжившие берлинцы. Они не получили ответа на свои вопросы. Часы показывали без нескольких минут два. До Беркштрассе – еще десяток кварталов. Ракитин первым выскользнул из-за угла. На востоке, в окрестностях оборонительного района, установилась тишина. Она была хрупка, как китайская ваза. Иногда тишина ломалась, что-то ухало, гремело, потом опять становилось тихо. Разрушения на Бремерштрассе носили случайный характер. На улице было спокойно, доносился гул голосов из подвалов и бомбоубежищ. Болтались на ветру обрывки нацистских плакатов, уверяющих, что скоро для Германии закончатся тяжелые времена и нация обретет былое величие. Пару раз приходилось прятаться, пропускать группы солдат. С боевым духом у военнослужащих вермахта было неважно. В разговорах все чаще звучало слово «капитуляция» – очень хорошее и доброе слово. Потом пространство огласил рев авиационных моторов. Над центром Берлина прошли самолеты. Но бомбы не сбрасывали – возможно, полеты носили разведывательный характер. Через пятнадцать минут улица под острым углом втянулась в набережную. Оперативники присели за углом. Чувствовалась сырость, усилился ветер. К запаху гари примешивалось что-то сладкое – это в последнюю очередь ассоциировалось с кондитерской. Вдоль берега тянулся бетонный парапет. В нем зияли дыры. Чернели воронки там, где раньше был бульвар с деревьями. Валялись вперемешку выдранные с корнем липы и клены. Чернели остовы грузовиков – пламя сожрало все, кроме металла. Вобликов не стал дожидаться – пробежал, пригнувшись, несколько шагов, скорчился за бетонной тумбой. – Ну, и куда мы устремились? – встрепенулся Ракитин. – В будущее, товарищ капитан, – не растерялся Олег. – Чую, оно где-то рядом. Это Хафель, отсюда панорама открывается. Вижу парочку целых мостов. Их кто-то обороняет: там баррикады из мешков, головы мелькают… – Сиди на месте, дальше не ходи… – Трое перебежали одновременно, рассредоточились вдоль парапета. Здесь хватало ям и выбоин. Усилился сладковатый запах. Вдоль реки дул ветер, но он не уносил вонь, а наоборот, добавлял. В окрестностях водной артерии было безлюдно. Ночь в самом разгаре. Слева через дорогу возвышались городские кварталы с умеренными разрушениями. За бетонным парапетом несла мутные воды река. Ширина Хафеля в городской черте была не больше ста метров, но она выглядела солидной, полноводной рекой. На юге и востоке сквозь пелену облаков прорывались багровые отсветы. Городским кварталам не было конца, они тянулись во все стороны. Артиллерия не работала, стихли авиамоторы. На западе, за рекой, громоздились такие же кварталы. Там был район Шпандау, западная часть Берлина. Выделялись очертания католических церквей, угловатые кирпичные башни – старинные крепости. Дальний берег прятался в полумраке. В развалинах что-то поблескивало – видимо, мирные жители и остатки «великой армии» грелись у костров. По темным водам плыли трупы, обломки суденышек, ветки деревьев. Неподалеку находился причал, к нему был пришвартован ржавый катер – видимо, в безнадежном состоянии, иначе давно бы уплыл. Очерчивались контуры речного теплохода. Неизвестно, что за драма тут произошла, но на судне, похоже, был взрыв. Плавсредство с пробитой палубой выбросило на берег, и только малая глубина за причалом не дала ему затонуть. Трупы людей раскидало по берегу. Несколько тел плавали в заводи у причала. Мосты через Хафель почему-то уцелели. Возможно, Красная армия и не стремилась их уничтожить. Опыт наведения понтонных переправ уже имелся, но не всякая подобная переправа выдержит тяжелые танки. До ближайшего моста было метров четыреста – массивная каменная арка. Там шныряли огоньки, виднелись пулеметные гнезда. – Согласно последним разведданным, мосты обороняют наши друзья из Гитлерюгенд, – негромко сообщил Ракитин, – мальчишки, проще говоря. Казалось бы, их можно легко опрокинуть, но порой они доставляют хлопоты. В первые дни уличных боев дети пожгли из фаустов несколько десятков наших танков, на многих улицах остановили движение. Не сопи, Шашкевич, я все слышу. Добрая половина – мелкие бесы, обороняются до последнего, свято верят, что с падением Германии рухнет и весь мир… – И чего они там сидят, товарищ майор, – проворчал Шашкевич, – одни, без тяжелого вооружения?.. – Нас предупредили, что возможны прорывы из центра. И эта детвора будет их прикрывать. – В Шпандау ведь наши? – задумался Корзун. – Кое-где – да. Войска постепенно занимают район. Бои там не идут, значит, сопротивление сломили. Крепость Шпандау – главный узел обороны – уже наша. Но возможны сюрпризы. – Нам-то что делать, товарищ майор? Мимо моста пойдем? Ракитин кусал губы. Гитлерюгенд оседлал не только мост, но и подступы к нему. Элементарным основам боя их должны были обучить. Значит, засели и в зданиях. А одноразовых ручных гранатометов германская промышленность наклепала предостаточно. Майор всматривался в серые кварталы, различал размытые границы между ними. В окрестностях моста блуждали тени, мелькали огоньки фонарей. Улицы, выходящие к набережной, были завалены мусором. На отдельных зданиях сохранились вывески, архитектурный орнамент. В спокойные времена здесь работали рестораны, магазины. Самое разумное, что мог предложить майор своим людям, – это идти параллельно Хафелю по одной из прилегающих улиц. Требовалась маскировка. Контрразведчики закутались в накидки, спрятали советскую атрибутику. В темноте они ничем не выделялись – могли, к примеру, сойти за группу мародеров, рыскающую по городу. Открытое пространство пересекли по кратчайшей линии, углубились в квартал. Дальше шли размеренным шагом, сжимая под накидками автоматы. Здания в этой части города стояли, но вряд ли в них кто-то жил. Наружные стены практически везде были разбиты. Уцелевшие фасады исполосовали трещины. На руинах копошились горожане, замирали, провожая глазами чужаков. Застыл скорбной кучкой металлолома городской автобус. Из него доносились голоса, там жили люди и даже пытались развести огонь. Параллельная реке улица пролегала метрах в двухстах от набережной. Сомнительно, что здесь обосновались «орлята» из Гитлерюгенд. – Как низко мы пали, – сетовал за спиной Вобликов, – боимся сопливых малолеток. Моя бы воля – всыпал бы им по сотне горячих, а потом на зону в Магадан – на пару лет, исключительно в целях перевоспитания. Шелковые бы вернулись – и сразу за строительство социализма в освобожденной Германии… Приходилось идти со всеми мерами предосторожности. Здесь было много людей – одни пытались пробиться в свои жилища, другие искали под завалами родных и близких. Надрывно голосила женщина, призывая людей собирать вещи и бежать в Шпандау. Не за горами ужасная Красная армия, их всех повесят, а женщин еще и изнасилуют! Даму отговаривали: нельзя выходить на открытые места, там стреляют снайперы, а что касается Шпандау, то Красная армия уже там – недаром весь день за рекой гремели взрывы. Улица, выходящая к мосту, называлась Рюггердамм – на угловом здании сохранилась табличка. Разрушения и здесь имели место. В помпезное строение за перекрестком угодила авиационная бомба, часть здания просто рассыпалась. Валялись куски мебели, разбитый вдребезги рояль. Перебежать дорогу не успели. Край проезжей части от тротуара отделяла бетонная плита – за нее и рухнули, когда за углом послышался характерный шум. – Ну, все, забурлило синее море… – поэтично выразился Вобликов. Не все обороняющиеся в центре согласились сдаться на милость победителей. Бойцы формирований «Нордланд», «Гроссдойчланд», «Шарлемань» не ждали от советских властей никакой милости. Когда в войсках распространили приказ генерала Вейдлинга сложить оружие, многие подразделения устремились на прорыв в Шпандау. Гудела земля, дрожал насыщенный гарью воздух. Оперативники вжимались в бетон совсем рядом с дорогой, испытывали потрясающие ощущения. Из-за угла повалила пехота. Грузно бежали солдаты с оружием в руках, тяжело дышали, топали по мостовой. Их было не меньше сотни – без всякого порядка, бежали толпой. Но отступление было организованным, покрикивали младшие офицеры, приказывали держать курс на Хафель. Приготовить гранаты – русские могли прорваться в район! В этом случае рассредоточиться, держать оборону, пока реку не форсирует вся колонна! Но советских частей в обозримом пространстве не было. Вояки протопали мимо, грязные, в окровавленных мундирах, передавая команды сорванными голосами. Дорога к реке была открыта. За бетонные ограждения по пути следования немцы не заглядывали. Пехотинцы пробежали. Потом проехали несколько мотоциклов. Визгливые команды рвали воздух: двум экипажам остановиться, ждать, пока все пройдут! «Только вас тут не хватало», – мрачно подумал Андрей. Импровизированное укрытие все больше походило на капкан. Но перебегать за угол было поздно. Поэтому разведчики лежали, кусали губы, поглядывали по мере возможности вокруг. Мотоциклисты остановились чуть дальше, клацнули затворы пулеметов. Потом пронеслись бронетранспортеры с измазанными кровью бортами. Нарастал грохот – из-за угла выползли грузовые машины с ранеными. Развить большую скорость они не могли, тряслись борта, ходил ходуном брезентовый тент. Массивные колеса проваливались в выбоины. Водители выжимали из изношенных моторов последние силы. Перекресток проехали несколько грузовиков. В кузовах стонали раненые. Снова шли пехотинцы, безмерно уставшие, многие с легкими ранениями. Закашлялся боец, опустился на колено, к нему подбежал товарищ, стал поднимать, особо не церемонясь. Колонна проследовала мимо и теперь уже гремела в районе Хафеля. Взревели моторы – это разворачивались мотоциклы, устремляясь вдогонку за побитым войском. Через минуту все стихло. Второй колонны не было – возможно, отступающие войска шли разными дорогами. Оперативники лежали неподвижно. Шевелиться после такого вообще не хотелось. – Ладно, отмирайте, товарищи офицеры. Будем считать, что пронесло. – Ну, да, чуть и впрямь… это слово, – признался Вобликов. – Давайте уж привал объявим, товарищ майор? Бомба дважды, как говорится, в одну воронку не падает. – Три минуты, – разрешил Андрей и закрыл глаза. Перебежать дорогу несложно, услышат, если пойдет вторая волна.